作为王彭祖的亲信，他朱丘伯在幽州的名声可不怎么好，与枣嵩半斤八两，都是被人背地里戳脊梁骨的货色。
  新来之人若杀了他俩，保管没人求情。那样的话，田宅、钱财、妻女都保不住，惨不可言。
  唯一的办法，就是及时跳船，为新主效力，兴许能保住现有的财富地位。
  “枣台产去过邺城，是不是也……”朱硕心中已经有了倾向，又问道。
  这次许式没有回避，而是重重点了点头。
  朱硕仿佛泄了气的皮球，久久无语。
  良久之后，苦笑道：“长史叛了，司马叛了，祭酒叛了，若我这个主簿再叛，王彭祖不但调兵无能，筹粮无处，一举一动还为外人所知，他拿什么赢？”
  “罢了，罢了。”朱硕意兴阑珊地说道：“我只愿做个富家翁，陈公若许，幽州便可兵不血刃。如此，百姓安逸，陈公也能少死伤些人马。”
  “定如朱公所愿。”这次是卢诜出面保证。
  朱硕愣愣地看着他，心中有些忐忑，到最后却也只能长叹一声。
  其实他没有什么选择，不是吗？
  为王浚效死是不可能的，那么投匈奴？他们在河北的战况不是很妙啊。
  而且，自古以来确实没有胡人当天子的啊，邵勋又是太白星精降世，英明神武，投他似乎是更好的选择。
  再说了，人家还送了礼呢。
  收礼不办事，可不是他朱丘伯的风格，会被人指责没有信义的。
  “陈公打算如何做？”下定决心之后，朱硕反而豁出去了，直截了当地问道。
  “君附耳过来。”许式招了招手，说道。
  朱硕起身凑了过去，默默听着。
  片刻之后，他惊道：“真真是好算计，好狠！”
  许式哈哈大笑。
  朱硕面色阴晴不定，心中感叹连连，更是坚定了投靠陈公的决心。
  第四十九章 破局的希望
  大晋永嘉九年（315）九月初四，中山国恒水（今唐河）之畔。
  河面上羽箭飞来飞去，时不时有人中箭倒地，痛呼不已。
  更有那强弩安于河西，每一次发射，都带着巨大的“嗡嗡”声，粗大的弩矢携千钧之势，穿透了河对岸的草丛，将一群举着大盾的军士射翻在地。
  造了一半的浮桥之上，呼声震天，箭如雨下。
  尸体如下饺子般栽入河水之中，很快就沉了下去。
  恒水西岸，百余名先锋骁锐已经冲了过去，未及结阵，就被迅猛冲来的匈奴骑兵冲散。
  他们并未崩溃，三五个人一组，与匈奴骑兵绞杀在一起。
  浮桥之上，援军怒吼着冲过来接应。
  岸边的弩机、弓箭一刻不停地发射，肆意收割着人命。
  河西岸的匈奴兵也知道到了关键时刻。从河间败退回来的刘征身先士卒，带着数千步卒冲了过来，轮番冲杀。
  河东岸也急了，投入精兵强将，冒着弩机、强弓的杀伤，举着大盾奋勇前进。
  一时间，大河两岸杀声震天，双方上万将士以生命为赌注，在恒水两岸舍命相搏。
  战至傍晚时分，有匈奴轻重骑兵相助，刘征终于挫败了晋军强渡恒水的企图，将他们彻底击溃，驱赶到了河对岸。
  片刻之后，浮桥上燃起了冲天大火，昭示着今日厮杀的结束。
  双方各自后退百余步，在营寨中舔舐伤口。
  刘征抹了抹脸上的血，瘫坐在地上。方才厮杀得太投入了，竟然脱力。
  脚边就是一具晋军尸体，应该是先期强渡的精兵。
  银灿灿的盔甲，左边腰间插着弓梢，没有上弦。右边则挂着个空刀鞘，刀已折断，落在旁边不远处。
  尸体手中还紧紧攥着长枪，打扫战场的役徒怎么掰都掰不动，最后只能把手指割断，取出长枪。
  这便是邵贼的银枪军了。
  如刺猬般在桥头结阵，非常难缠。若非轻重骑兵反复冲击，步卒轮番围攻，还真拿他们没办法。最终将其消灭，也是靠人命堆，唉。
  河面上起了大风，白浪翻涌。
  上游不断有尸体漂下来，不但有人的，甚至还有战马尸体。
  这应该是前几天在上游某处河段厮杀时阵亡的双方军士，沉入河底之后，又浮上来了——当然，若身上有铁甲，可就要一直待在暗无天日的河底，葬身鱼腹了。
  “哗啦啦！”远处响起了水花迸溅之声。
  刘征扭头望去，却见一队匈奴骑兵冲入了河内，试探水深。
  在他们身旁，还有军士拿着竹竿，测量水深。
  “嘿！”刘征苦笑一声。
  中山王派来的这帮人还真心大，居然想渡河反击，他老刘是不做此想了。
  能守住恒水防线，保住中山郡城就不错了。甚至于，他也不知道这条漫长的防线还能守多久。敌军是会绕路的，此处打不动，自然会另选他处渡河——或许现在已经在这么做了。
  缓过来后，刘征拄着刀鞘站了起来，默默看着恒水对岸。
  恒水以东的半个中山、高阳、河间尽失矣，章武多半也坚持不了多久。
  打到现在，已至生死存亡时刻，唯有奋起一搏了。
  ******
  就在刘征听到匈奴骑兵步入河中的时候，恒水上游某处，大群骑兵正在涉水而过。
  他们的速度很慢，带着几丝小心翼翼，一群群地越过浅滩。
  过河的兵士立刻四散开来，远远警戒。
  后续的兵士则在河岸附近集结。他们的人数越来越多，一百、两百、五百、一千……
  到了最后，就连驮载着器械、食水、工具的驮马也过河了，领头的军将才松了口气。
  辅兵从马背上下来，立刻开始扎营。
  营地有正规、粗浅之分。
  正规的宛如城池，粗浅的就只有帐篷、鹿角和拒马枪了。
  游骑们散得更开了，远远放出去数十里，轮番警戒值守。
  其余人则洗刷马匹，吃些食水，保养器械。
  战争中行止踏错的每一步，都可能带来灭顶之灾，绝对不能轻忽。
  他们是幸运的，一整晚都没有遇到敌人。
  第二日，士饱马腾的两千余义从军离开了营地，一人三马，往西南方向疾驰。
  九月初七，全军抵达上曲阳（今曲阳）一带……
  沉闷的马蹄奔驰如雷。
  无情的箭矢挥洒而出。
  粗长的马槊渴饮鲜血。
  正在行军的步卒瞬间乱了套。
  他们一共三千多，被石勒征发而来，前往上曲阳县汇合他部兵马，等待下一步命令。
  从他们的服色便能看出，这是一支临时征集的农兵。
  农民和农兵是不一样的。
  石勒分田分宅的农兵，久经征战，有统一发下的军服，有精良的武器，其中不少人还有铁甲、皮甲等装具，训练也非常充分。
  他们和募兵唯一的差距，就是平时在家务农，闲时才操练或出征，有相当的战斗力。
  但眼前这些人显然不是，他们就是真正的农夫，训练很不充分的那种。
  即便河北胡汉杂处，早习惯了马匹，但在看到大群骑兵冲阵时，依然惊慌失措。
  队伍里有少许强兵，在军官的指挥下围拢起了辎重车，做殊死抵抗状。但数量超过三千的杂兵却大声喧哗，不知所措。
  想逃，石勒军纪严苛，很可能会被斩杀，且连累家人。
  战斗，却又没那个勇气。前些天还在家扛锄头呢，现在你让我拿刀砍人？
  于是僵在了那里。
  不过，当第一波箭雨落下后，军法的威慑力顿时大减。
  被当做逃兵斩杀固然可怕，但你也得抓得住我啊！
  更别说，现在不逃，立刻就要死，逃了，兴许还能活得一命——万一大胡被邵勋灭了呢？别说不可能，他丢在邺城的妻子估计都给邵勋生孩子了。
  三千多人立刻溃散，往旁边的山里乱窜。
  数百躲在辎重车内的军士差点也被带着崩溃，军士们你望我我望你，脸上尽是苍白之色。
  义从军奔了过来。
  骑射手们哈哈大笑，绕着辎重车队转圈，准备好好享用美味的大餐。
  西南边又响起了马蹄声。
  正散开队形的义从军将士脸色一变，匈奴人来了。
  鼓角之声响彻大地，旗号连连变幻。两千余骑慢慢收拢起来，严阵以待。
  溃散的石勒步兵喜极而泣，又战战兢兢。
  军官们也缓了过来，连打带骂将他们收容了起来，开始整队。