“奉刘并州之命留在繁畤。”良久之后，莫含答道。
  “拓跋猗卢任你为左将军，非常信重，怕是不想走吧？”邵勋嘴角含笑，轻声问道。
  莫含脸色没有丝毫变化，只叹了口气：“大王说得也没错。昔年我以行商起家，交通各部，还结识了先公（拓跋猗卢），情谊甚笃。刘并州谓我熟悉鲜卑内情，故辟为从事中郎，迁民之时，刘公嘱咐我留下来，以便联络鲜卑。先公闻之，请我入朝为官，遂行。我家几代人做草原和中原买卖，泰半家业都在陉北，确实也舍不得走。”
  “你倒是坦诚。”邵勋笑道：“昨日斥候来报，你家庄园修得跟城池一般，竟开有三座城门。城头之上，壮勇荷戈，健妇操刀，便连那老人少年，都能开弓射箭，这产业治得好啊。”
  “若非如此，如何能在陉北自保？”莫含倒也不回避他家的庄园。
  那座城名莫含壁，听名字就知道是一座小而坚的城池，位于桑干水东岸（今应县义井乡）。不在大军行军路线上，不然邵勋还想顺道参观一下呢。
  莫家是典型的边塞豪族，武力自保，商业致富，在晋、代之间左右逢源，刘琨、拓跋猗卢都想让他来当官，前者是想要个中间人，后者是统战地方豪族，另外确实也乏人才，故重用之——拓跋猗卢时代，莫含位次于卫操、卫雄、姬澹、范班、段繁等汉人或汉化胡人，但他的建议也经常被采纳。
  “今次前来，可是为贺傉带话？”邵勋问道：“我大军已自新平北上，不觉得晚了吗？”
  说话间，不远处的大道上车马如龙、军士如雨。
  几万人的行军场面，非亲眼所见难以想象，登高望远之时，满足感油然而生，仿佛天下尽在我手。
  莫含不自觉地瞟了一眼。
  他第一次见到邵兵的模样，说实话挺震撼的，比当年司马腾、刘琨的兵强多了。或许，也只有这样充满自信的强兵，才敢对着称雄草原的拓跋鲜卑大打出手吧。
  中原杀出来的胜利者，真的很自信。
  “大王此言差矣。”莫含清了清嗓子，道：“击败代王（拓跋贺傉），只会令拓跋翳槐渔翁得利，何苦呢？大王既已得陉北五县之地，想必急着移民实边，教化群胡，此非一朝一夕之功。若再贪功冒进，折损将兵不说，东木根山或将为翳槐所得。届时其号令诸部，成为共主，岂不比现在还麻烦？”
  邵勋不置可否，吩咐亲军督黄正取来地图，说道：“不得平城，陉北诸县便始终无法安定。陉北不安，雁门、岢岚不安，我亦寝食难安。”
  “大王这是一定要取平城？”莫含皱眉道。
  “不如你告诉我，祁夫人到底怎么想的。”邵勋说道：“如今这个情形，若不付出点什么，一言以退兵，徒惹人发笑。”
  莫含心中一动。
  梁王这话说得有意思啊，仔细想想，似乎不无借力打力的空间。
  “大王若能稍缓进兵，待我主北上击败贺兰蔼头后，愿将平城献予大王，自回东木根山收拾旧部。”莫含说道：“大王若挥师急忙进，我主被迫抽兵迎战，胜负先不论，却给了贺兰蔼头攻城略地、拉拢诸部的良机，岂非与大王之愿相悖？”
  邵勋闻言沉思。
  他很清楚，莫含这厮是在离间梁、王、贺兰三方联盟，而这三方事实上也各怀鬼胎。
  乌桓王氏虽然有小心思，有自己的利益，但整体还可控，他们也非常想要拿下平城，与代郡、广宁连成一片，以为自己的存身之基——这其实已经比当年乌桓王库贤的地盘还大了。
  而按照战前王丰开出的条件，他们愿献代郡、广宁，以求复国。
  这是什么意思？他们想全有拓跋鲜卑的地盘，包括盛乐、平城南北二都在内，为此可以舍弃代郡、广宁。
  但这是邵勋希望得到的结果吗？当然不是。
  他的最高战略目标是将防线构筑到阴山一带，并在阴山以北建立傀儡政权，永久分裂鲜卑。为此，他对王氏、贺兰氏都只是利用，并不是真心帮助他们。
  如果一时完不成最高目标，那么他会审视战局，灵活调整。
  基于这个思路，考虑到贺兰蔼头的进展着实有些迅猛，或许真的应该调整一下了？
  莫含见邵勋在思考，心下松了口气。
  祁夫人所言无差，邵勋绝对不愿意看到贺兰蔼头、拓跋翳槐这对舅甥的实力日渐壮大。他对乌桓王氏也不过是利用而已，如果局势没朝他希望看到的方向发展，他一定会调整战略，届时最惨的不是他们母子，也不是翳槐、贺兰蔼头，而是王氏和什翼犍——他们可能什么都得不到，最好的结局也不过是在陉北及平城立国，但国中大权悉操于邵勋之手。
  “此事我再思量下。”邵勋摆了摆手，说道。
  黄正会意，起身请莫含离开。
  莫含行了一礼，转身离去。
  “大王。”见莫含背影远去，张宾立刻说道：“祁氏必不愿献平城，此乃缓兵之计。”
  邵勋微微颔首。
  平城是代国南都，有一定的政治意义。祁氏母子回师之后，没有直趋东木根山，而是前来平城，其间是有原因的——平城不守，威望更损，叛离的部族就更多。
  按照莫含的说法，祁氏母子打赢贺兰蔼头之后，就会献出平城，简直是瞎扯淡，因为这是政治自杀。
  “大王若苦恼翳槐势起，仆有一计。”卢谌突然说道。
  “讲。”邵勋有些惊讶，先献计的竟然不是张宾。
  卢谌起身，先行一礼，面色有些激动。
  只见他摊开一份地图，说道：“贺兰蔼头已领国中精锐东行，这会应在东木根山西北，招降诸部，可能还要与诸部大人会盟。大王不妨拣选精锐，自马邑向北，穿越汉雁门旧地，直趋盛乐。翳槐所部，乃蔼头四方纠集而来，人心未附，根基浅浮，一旦遇袭，未必就真的愿意死战。若再打出什翼犍之旗号，或还能瓦解部分人心。”
  邵勋沉默，没有说什么。
  卢谌此计过于想当然了，而且即便真要实施，现在也并非良机，只能作为备选方案。
  “大王，此时更宜北行。”张宾说道：“若连平城都未下，没几个人愿意来投的，况且公然背盟，伤损名声，纵得一时之利，长久则后患无穷。”
  卢谌闻言，脸色微红。
  “北上，不要停！”邵勋思虑片刻之后，便排除各种干扰，做出了最终的决定。
  第九十八章 一步步靠近
  阳光正烈，夏日炎炎。
  年久失修的驿道上，纵横交错的车辙清晰可见。
  车辙与车辙之间的“山阜”上，狗尾巴草随风摇曳，不知名的野花点缀其间。
  驿道两侧是绵密的灌木丛，丛中有鲜花、野果以及小动物最爱吃的树叶和嫩芽。
  灌木丛一直延伸出去很远，渐渐接上了起伏的丘陵，过渡到了高大幽深的森林。
  “哗啦！”一辆马车沿着车辙驶过，泥水四溅，花草尽皆倒伏于地。
  马车过后，狗尾巴草刚刚直起身子，很快又有第二辆车赶至……
  车一辆接一辆，浩浩荡荡，仿佛无有尽头。
  车过去之后，则是大群骑兵。
  他们沉默地牵着战马，步行前进。
  狗尾巴草终于被人踩倒在地，成了泥土的一部分。
  骑兵不知道行进了多久，又是一辆辆马车。
  马车过完之后，则是步兵，步兵后面又跟着马车……
  也不知道过了多久，正在行进的人群突然间就停下了。
  信使高速驰过，将一道道命令传达下去。
  军官也把自己的僮仆部曲派了出去，至各处巡视检查。
  林中之鸟扑飞而起，俯瞰大地。
  北方蔚蓝的天空下，绿草如茵，山川如画。
  而就在这幅风景画上，一团团“墨迹”正在晕染开来，铺满了画的每个角落。
  仔细望去，这是黑色的骑兵海洋。他们自北而南，规模浩大，几乎要将正在行进中的两千余步卒完全包围。
  但自南向北前进的步卒们却早早做出了反应。
  他们依据地形，以偏厢车、鹿角为核心构筑了一个临时防御阵地，弓弩齐备、步军敢战。
  骑兵浪潮从偏厢车、鹿角外围掠过，就像海浪绕过礁石一般，无可奈何。
  季收坐在软绵绵的干草堆上，暗道：“郁鞠不会被索头干死了吧？不然怎么一点消息都没传？”
  “嗖！嗖！”两箭自头顶飞过。
  季收丝毫没有在意，只看着来袭的鲜卑人。
  他们徒劳地绕着圈子，气急败坏地破口大骂着。
  季收听了便笑，不肯下马步战的话，你们是不可能阻止大军北上的。
  这才走了四十多里，离平城还有八十里呢，就沉不住气了。
  ……
  在这块“礁石”东南方，又是两千余步卒被骑兵围住了。
  接到斥候传来的消息时，他们正行军到一个村落附近。
  银枪军幢主赵槐当机立断，两千多人退入村内，占据了一部分屋舍，外围则用车辆阻拦。
  与季收那边不同，这里爆发了战斗。
  鲜卑人下马步战，一番简短的动员后，嚎叫着冲了上来。
  不出意外，他们被战技娴熟晋军步卒给击退了。
  如此尝试两回后，索头首领看着躺在地上的二三百具尸体，只觉眼前一黑。
  这些人从小骑羊，稍大些骑马，日复一日地放牧，骑术已臻至炉火纯青的地步。
  有人喝醉了，趴在马背上回家，明明人都已经迷糊了，但却不经大脑，身体本能做出各种动作，防止自己滑落马背。
  一年有几个月是狩猎期，他们还会跟着贵人围猎，锻炼箭术。
  平日里放牧时，也会打猎乃至驱逐狼之类的猛兽。
  这样骑术卓绝，人马结合十分出色，箭术高超的骑兵，结果在下马步战时被头裹黄巾的田舍夫一枪戳死了，亏不亏？
  你要杀几个“黄巾贼”才能弥补死掉这么一个优秀骑兵的损失？
  贵人长叹一声，下令撤退。
  好在骑兵还有战与不战的主动权，骑兵不想打，这些晋军步卒也拿他们没办法。
  但是——
  这个主动权已经在慢慢消失了。
  待晋军抵达平城时，他们真的还有选择吗？郁鞠在广武城下发起了悲壮的进攻，是他想打吗？不，是他帐下骑兵的主动权没了，只能选择主动进攻，别无他法。
  ……