襄阳度支都尉窦彻的战马嘶鸣不已，在即将成功渡河时停了下来，似乎两只前蹄陷进了淤泥之中。
  窦彻急催战马，马儿仰首嘶鸣，两只前蹄成功拔了出来，人立而起。
  大蓬水花溅起，清澈的河水泛起了浑浊的激流。
  马儿成功抵达了对岸。
  窦彻大喝一声，带着已经渡河的二十余骑慢慢行走在满是卵石的河滩之上。
  河对岸是已经绞杀在一起的双方步卒。
  银盔银甲的何奋势若疯虎，浑身浴血，木棓所及之处，如同斧劈朽木，一击而倒。
  双方的弓弩手在外围游弋着，或捉对厮杀，或射击着对方步卒。
  双方又都分出了一小队步卒向侧翼杀出，前去驱逐、干扰对方的弓弩手。
  前进路上不断有人倒下，而弓弩手们也被同行找到机会，箭矢破空而至，穿透胸膛，钉死在充满腐烂枝叶的地上。
  意外地，这些尸体与这片满是腐殖质的山林非常相配，很快就完美地融合在了一起。
  “吧嗒吧嗒……”马蹄踩着的鹅卵石已被河水浸没。
  陆续增加到一百的骑兵向左拐弯，然后开始加速。
  行进之间，上好弦的角弓被抽了出来，骑手们纷纷拈弓搭箭，朝对岸射去。
  射击的同时，也有迎面而来的弩矢。
  不断有骑士栽倒在地，其他人侧卧于战马背上，将箭矢咬于嘴中，不断拈弓搭箭，激射而去。
  他们的目标不是板楯蛮那零散的弓弩手，而是已经被打得站不住脚的步军。
  当箭矢从侧翼落下，不断有人惨叫倒地之后，原本就步步后退、处于混乱边缘的板楯蛮步兵就彻底坚持不住了。
  “咚咚”的鼓声陡然一变，节奏愈发激昂了起来。
  桓温不再指挥，带着最后的精锐杀了上来。
  何奋左肩上插着一支箭矢，铠甲已经被撕开，箭头在肩胛骨上扎出了深可见骨的血槽。
  但他似乎毫无所觉，脸庞涨红无比，木棓依然势大力沉，誓要将面前最后一个敌人砸倒在地！砸瘪他的胸口！砸烂他的脑袋！
  我砸！砸！砸！
  “呼！”木棓抡了一个空，面前最后一个敌人真的倒下了，是被河对岸的箭矢射倒的。
  板楯蛮本就被打得狼狈无比，再被侧翼箭矢覆盖，直接崩了。
  敌军将领似有些不可置信的感觉。
  他年纪不小，平日里自诩智将，不屑于疯狗般的以命相搏，但在今天，他的部队以两千人击一千五百人，被当场击溃了……
  山林中的雾气几乎变成了血色。
  激越的杀声震得头顶松针如雨。
  大梁武士如潮水般涌了上来，卷着溃兵冲向了敌军本阵。
  敌将慌忙上马，不料马失前蹄，被甩落当场。
  铁人冲了上来。
  敌将刚刚起身抽刀，迎面而来的锋利长槊就顺着甲叶缝隙钻了出去。
  血如泉涌。
  是役，梁将桓温、何奋二人以少击多，大破板楯蛮前锋二千人，斩首近五百，俘八百余，一路追杀二十余里，及至二十八日夜，他们再度击溃一股敌军，俘斩千余。
  二十九日清晨，他们在一处山谷中遇到了敌军大队，这才堪堪停住了追击的脚步。
  而板楯蛮慑于其威势，万余兵马竟然不敢主动出击，双方僵持了起来。
  第一百九十一章 我军败了！
  如今双方所处的地形一目了然。
  遭遇地点是一个山谷，敌军在谷内，梁军在谷口。
  山谷不大，只容纳了三四千人。
  山谷后方的迷雾中，应该还有近万人——这是拷讯俘虏所得，未必准确。
  桓温想到过火攻，但就起雾后这湿漉漉的环境，有点困难，况且风向也不利。现在反而应该担心敌军燃起柴草，用烟雾来熏他们。
  当然，这也不是什么简单的事情。火攻、水攻乃至烟雾熏，条件都非常苛刻，不然这就是经常使用的常规战术，而不是巧计、奇计了。
  火攻不行，那就在谷口列栅戍守，挡住敌军前路，同时派人把所有旌旗都列上，又使人携带大小牛皮鼓至各处敲击，人为制造大队人马来援的假象。
  这种拙劣的伎俩肯定会被人识破，但桓温也没想瞒多久，一天时间足矣。
  腊月最后一天，飞龙山镇兵三千人抵达前线。
  这次真的携带了大量旌旗、鼓角，人数也实打实地增加了。
  当天黄昏时分，徐耀祖领巴东賨民抵达谷口，还带来了部分箭矢、伤药和粮食——后者是他在附近部落中讨取的，不多，但足以让大军多坚持半个月了。
  因此，当开平六年（332）正旦的第一缕光辉从东天洒下时，聚集在谷口的梁军已经达到了六千余。
  午后，铅灰色的阴云遮蔽了阳光，山林间陡然暗了起来。片刻之后，淅淅沥沥的冻雨下了起来，为整个战场增添了几分寒意。
  敌军终于动了起来。
  宕渠七姓之一的昝氏部众承担这一轮攻击的任务。
  他们携带的粮食比梁人固然多一些，毕竟有牛车、马车，沿途也更容易筹措粮草，但到底也不是很足，不可能无限拖延下去。
  在犹豫了一阵子之后，昝言得到尚书右仆射罗演下达的命令：击破谷口阻挡的梁军，向前开路。
  战斗就这么展开了。
  细密的雨水之中，昝言一刀挥下，仿佛斩断了天地间细密的雨丝一般，率先冲了出去。
  亲随勇士们加快脚步，护卫到他身前。
  十二支牦牛号角在山间炸响。
  整整两千板楯兵喝完壮行酒，涨红着脸分作前中后三部分，发起了迅猛的进攻。
  前军数百人高举大盾，排成密集的阵型，步伐越来越快，脸色也越来越狰狞。
  在他们身后，厚实的中军足有上千人，多手持长矛，以百人一个小阵的形态，紧紧靠在一起，紧随其后。
  最后还有数百名弩手，携带各色单兵弩、药弩、吹箭筒之类，步伐不紧不慢。而突然之间，随着军官的一声令下，这几百人突然散作十余股，如蚰蜒贴地疾行，散往两侧高处。
  桓温站在一棵位于半山腰的大树下，俯瞰全场。
  说实话，这两千敌军感觉还没之前遇到的板楯蛮先锋厉害。
  步伐不够齐整，阵型不够严密，当然，这可能和雨天有关。
  虽然做了战前动员，还从竹筒内倒了壮行酒喝下，但士气还是不够高昂，或许与他们接触了溃回去的败兵有关。
  器械不够精良，铁铠较少，只能靠各种板楯遮蔽箭矢，好在其质地不错，防护力挺强的，但近身搏杀时甲胄不足是个致命缺陷，这和他们文明水平相对低下有关，仅有的器械甲胄多半还是成国朝廷配发的。
  唯一可值得称道的，就是他们弩兵不错。
  射击精准，威力强劲，战术多样，还会各种奇奇怪怪的配合，淬毒的药弩在北地极其罕见，但这里非常多，之前那场大战就有不少士兵没被射死，但被毒弄得非死即残。
  另外，他们在山区地形上非常灵活，有时候会使出让人意想不到的战术。
  比如这场战斗开始前，就有数十贼兵偷偷潜越山林，再攀岩而下，幸好被樵采军士发现了，将其驱逐，不然也是个麻烦事。
  简单来说，板楯蛮是优良的山地步兵，在山区健步如飞，攀岩纵跃，擅长刀盾拒敌、执弩射击、迂回包抄。
  这样的部队，其实还有很大的提升空间。如果招募到洛阳，好好练个几年，绝对会让你大吃一惊。
  观瞭之间，谷口的梁军弩机已经开始了发射。
  它们被架设在栅栏后方的各个高地，依靠旗号、鼓角进行指挥，传令兵辅助。
  当第一轮弩箭撕裂雨幕之时，敌军纷纷架起板楯，勉力遮护。
  令人意外的是，部分弩矢竟然穿透了板楯，钉入后方蛮兵的胸口之中。一时间，倒地者不知凡几，从高处看起来非常壮观。
  那不是藤牌！
  桓温很快反应了过来，原来板楯蛮也有穷有富，器械装备相差很大。
  高处弩台上弦的机括声如蝗群振翅，即便淅淅沥沥的雨水也遮盖不住。
  襄阳运兵们披甲持械，站在各个弩台下方，槊刃在雨中凝着冷雾。
  “呜！”角声响起。
  弩机次第发射，在空中飞跃数十步后，隐没在了板楯兵人丛之中。
  从高处望去，敌军刚刚补齐的前排人墙再次大面积坍塌。
  倒地的板楯兵一时未死，呻吟不已，雨水顺着黝黑的面庞，混合着泪水滑落而下。
  无数草鞋从他们身侧掠过，板楯兵跨越了数十步的距离，在第三轮弩机发射之前，冲到了栅栏前。
  “杀。”吼声却不是从板楯兵的口中喊出，而是栅栏后的飞龙山镇兵。
  一根根长枪从栅栏缝隙间刺出，如毒蛇般噬咬而来。
  昝言怒吼一声，歪头让过枪尖，一把抓住正欲回抽的长枪，拿起大斧砍下。
  亲随们持着板楯，死死护在昝言身周，为他抵挡缝隙中时不时钻出的长枪。
  “嘭嘭嘭！”连续三下都没砍断枪杆，昝言也恼了，用尽全力往外拽。
  镇兵拽不过他，直接一松手，昝言立刻摔倒在地。
  弩矢从头顶飞过，穿透了一名正欲扶他而起的亲随的胸膛，去势未衰，又刺中后面一人的肩膀。
  惨叫之声次第响起，鲜血汇成溪流，顺着斜坡流下，慢慢渗进了草丛与碎石之中。
  桓温已经背起了双手。
  栅栏内外的战斗非常激烈，尸体不断堆积，栅栏内少些，栅栏外多些。