“你这样子像个武人么？”杨勤站起身，道：“遣人至江边，看看能不能联络江北，再渡一批人过来。”
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  庐江两岸的战斗已经持续多日。
  山遐的大船进不来，但调拨了许多小船，载运军士，自江中抵达对岸，反复厮杀。
  他们的主要对手是纪氏。
  一开始因为有梁军骑兵在，与纪氏鏖战之时吃了点小亏。不过随着梁军逐渐东行，纪氏连吃败仗，以至于山遐杀到了宣城之下，围攻多日，直到梁军骑兵被迫回返，山遐吃了一次败仗。
  若非有人拼死断后，围城大军绝无可能安然退至庐江西岸。但这样一来，他们也无法轻易夺取宣城了。
  山遐不死心，又自上下游觅地渡河，与梁军互有胜负，战事始终呈僵局，双方都难以彻底击败对方。
  僵持本来也不算完全的坏事，至少拖住这部分战力相对较强的梁军了，令其无法东进、北上，给虞谭、刘超等人构筑营垒、组织防守甚至等待援军的机会，不过在四月初十西边传来梁军大举登陆并进占石城的消息后，山遐便感到有些焦心了。
  “合肥音讯全无，历阳形势危急，就连芜湖都屡见贼骑……”山遐行走在庐江西岸的芦苇、湖荡之畔，神思有些不属，道：“军众鼓噪，皆欲回芜湖，如之奈何？”
  “都督。”许朝怒目圆睁，道：“军未败，缘何退？我许氏毁家纾难，上下正为朝廷力战，死伤子弟不下十人，这都没退，都督为何退？难道将宣城让予梁贼？”
  说话之时，雪白的胡须随风飘扬，自有一股气势。
  山遐暗叹一声。
  其实，他也弄不清楚自己心里在想什么？大抵是灰心失望，不知道怎么办才好吧。
  梁军大举攻江北时，他传令各地婴城自守，等待春暖花开之际，水军大举出动，联络诸城，其围自解。
  不料江南局势急转直下，他被迫抽调江北精锐，集结了一万五千余人，由濡须坞水师载运，渡江南下，增援宣城，现在被拖在这里了，而江北城寨次第失陷，无力救援。
  这不是他的错，是整体颓势导致的，但心中的愤懑、憋屈只会更多。
  许朝是濡须坞水师都督，统领大小舰只数百艘、军士万余。他不参与陆战，但对宣城非常关心，近日来一直力劝山遐于此坚持。
  “都督，我军在东岸已有城寨，梁贼不能克。今当一鼓作气，攻克宣城，兵发宛陵，与刘将军、虞府君两面夹击，灭此顽敌，而后再返身与新来之敌交战。”许朝说道：“宣城之贼骑已不足四百，精锐敢战之步卒亦不过数百而已，纪氏等辈若豚犬耳，再坚持旬日，必能大胜。”
  “新安怎么办。”山遐问道。
  “可劝琅琊王领兵攻去，顺道把东阳郡一起收拾了。”许朝说道：“他若不愿，老夫自去相劝。”
  “非琅琊王不愿，实则其无能统御大军。”山遐说道：“罢了，我便遣司马而去，弹压诸将。值此之际，须顾不得琅琊王的颜面了。”
  琅琊王司马冲倒也不是一点用没有。
  纪成见其按兵不动，以为有可乘之机，遂率两千兵攻向安吴，为司马冲帐下数千兵马所败，泾县也不敢留了，领着千余败兵奔回宣城。
  新安郡叛乱之后，司马冲欲攻之，奈何将校要么是禁军，要么是芜湖精壮，听闻后方不稳，皆思北归，司马冲不能制。
  至于东阳郡，那是最近两日刚发生的事情。
  太守举旗降梁，但没协调好内部，为郡将弑杀，仍归大晋。不过现在东阳郡内部混乱得很，两派互相攻杀，一时间难以决出胜负，地方倒祸害了个稀巴烂。
  “将军明鉴。”见到山遐愿意留在此处，许朝大喜，道：“而今当深沟高垒，以遏贼兵，待至暑热之际，梁人必不能久持，溃败不远。”
  山遐不愿多说了，只道：“君遣人催一下粮草吧，江州的粮可不一定好讨要。”
  江州有一个特点，就是邑地非常多。大晋朝的功臣食邑密集分布在江州诸郡，导致征收、调拨赋税非常烦难，不催一催怕是要拖很久。
  许朝走了之后，山遐仍站在那里，静静思索着。
  朝廷其实是沉得住气的，一直没有瞎指挥，充分信任他，哪怕江北连连丢失城邑。
  现在局势很明了了。
  梁人想抢在暑热来临前，尽可能击破宣城、吴兴一带的防线，进薄建邺。
  许朝建议他坚守此地，与东面的刘超、虞谭等人呼应，尽可能阻滞敌军，拖到夏天，看看能不能渡过此次危机。
  双方都在抢时间。
  第六十三章 抢时间（下）
  四月中旬以来，石城一带的晋军舰只多如牛毛，几乎充塞江面。
  上旬退往江中沙洲的三百多梁兵已为江州水师俘虏，而今他们在上面构筑营垒，重点看守皖口方向。
  不过，随着四月十五日当利浦、横江渡口次第失陷，部分晋军船只又被抽调了过去防止梁军渡江，简直疲于奔命。
  在这样一个大背景下，四月十八日，又有两千余银枪中营士卒成功登上南岸，地点在春谷县西境（今铜陵一带）。
  这里没有渡口，江岸也没有好好收拾过，芦苇、灌木、杂草多如牛毛。
  长江带来的泥沙于此淤积，形成一个个水上、水下沙洲。
  此外，还有很多涨潮时没于水面，退潮时露出的滩涂地，登陆条件十分之差，将器械、军资拖曳上岸耗时甚久，但就是没人来阻止。
  这个所谓的江防，已然形同虚设。
  十九日，杨勤几乎带上了所有兵马赶来此处，与新登陆之人汇合，计有四千三百人——另有近两百名伤兵、病号留在石城。
  路上不断收到消息——
  武康沈氏与虞谭大战，败之，不过刘超随后赶来，击破沈氏，夺占长城、乌程。
  周氏还在阳羡坚守，此城已被围困两三个月了，不知道还能坚持多久。目前围困他们的是吴郡、会稽之兵。
  刘琨似乎气得病倒了，已然时日不多。
  另外还有一个令人意外的消息：孙松、娄国昌等人突围而走，奔吴兴而去。一路上不断有人截击，娄国昌于秣陵、永世之间走散，为乡人所擒，当做盗贼斩杀了。
  听说当时他病得动不了，身边就几名亲随，俱死。
  石稹于阳羡之北就擒，自言乃石贵嫔亲族，乞降，刘超下令将之斩首。
  孙松、张钦、钱凤等寥寥数十人狼狈奔至吴兴，为沈氏收留。
  杨勤听到时感慨不已，真是惨烈。
  孤军深入敌后，不是一般人能做的。但金城折腾两个月，吸引了无数贼兵，前后杀伤万人，气倒刘琨，却也是不争的事实。
  若无他们，赵胤部或许早就南下，周氏、沈氏还敢举事吗？
  此战结束后，天子会给予他们慷慨的赏赐，就连他们的子孙，都有可能被收入宫中，与皇子们一起读书习武。
  四月二十三日，经过长途跋涉之后，他们远远看到了东边地平线上连绵不绝的营垒。
  杨勤下令就地扎营，打制器械。
  ******
  入夜之后，已经是第二通鼓了。
  弯月挂在空中，野地里的蛙鸣渐次消失，仿佛这些小东西感受到了什么不寻常的气氛一样。
  周遭的空气有些濡湿，让人觉得有些不爽利。
  偶有南风吹起，带来的也是腐败、腥臭的气味。
  杨勤披上甲，登上一座吱嘎作响的高台。
  晋军营地一片灯火通明。
  他们当然发现了己方的存在，不知道是畏惧还是怎么回事，他们居然没有趁己方远道而来、立足未稳之际发起进攻，而是谨守营寨，以不变应万变。
  但敌人不攻，他可要攻了。
  第三通鼓声响起。
  乌云遮蔽了残月，大地陡然一暗。
  旷野中响起齐整的脚步声。
  声音自四面八方传来，夜色之中人影憧憧，没有人喧哗，没有人呼喊，有的只是沉默、坚毅的步伐。
  夜战，从来不是什么容易的事。
  南风猛然加大，似是吹散了云朵，露出了明月的真容。
  大地猛然亮了起来。
  王应登上高台，只擦了一下眼睛，就看到前方的旷野中排列出了无边无际的军阵。粗粗一看足有数千人，但夜色朦胧，根本看不清远方的黑暗中还有多少人，恐有万人？
  最西边的一个营寨中响起了呼喊声，便是不懂军事的人也能听出其中蕴含的紧张、恐慌之意。
  他们与梁人是交过手的！
  黑压压的军阵开始向前移动。
  鼓声取代了蛙鸣，角声遮盖了河水流淌之声。
  沉默的军阵仿佛山岳一般，气势雄浑地朝他们压了过来。
  王应瞪大眼睛。
  月色之下，盔甲闪耀着银色的光芒，长枪如同参天巨树一般根根矗立。
  一面面大盾被高举于胸前，黑色的盾面遮掩住了面孔，也隐藏着杀机。
  除了沙沙脚步之外，没有任何喧哗之声，没有任何凌乱之感，直让人怀疑是不是活人！
  王应手心微微出汗，神色也凝重了起来。
  对面的军阵忽然停了下来。
  西边最深沉的夜幕中亮着几蓬火光，隆隆的鼓声自火光中透出，传遍整个大地。
  军阵打破了沉默。
  从左至右，鼓声回应不绝，一时间，口令声、器械碰撞声不绝于耳。
  当最后一个方阵鼓声停下之后，旷野中又恢复了平静，一丝响声也无，仿佛什么都没发生过一样，只是军阵更加严整了，杀机愈发凛然了。
  脚步声再度响起。
  一个个山岳般的军阵如同黑夜中的猛兽，一步步欺近，一步步露出獠牙。
  寨墙上响起了机括上弦声，一杆杆粗大的箭矢被顶了上去。
  “呼。”第一根弩矢激射而出。
  “呼！呼！”接着是第二根、第三根。