“这你就有所不知了。”小史面不改色道：“高昌阙土良沃，谷麦一岁再熟。秋后种白罗麦，夏收后种穄子，三四月便熟。”
  “那不和南阳一样？”少年内听得惊疑不定。
  如果真可以谷麦一岁再熟，那不比中原差了，但眼前这个人夸夸其谈，怎么看怎么有问题。
  不远处停下了一辆牛车，车上有人掀开布帘，跳了下来，道：“我闻高昌初春及秋后干旱少水，而这时恰恰是麦田需要用水的时候，如何解决？”
  “开挖井渠可也。”小史看了此人一眼，说道。
  少年们见了来人，纷纷行礼道：“刘公。”
  刘公回了一礼，然后叹道：“你等固然日子难过，可也不要为人随意诓骗。开挖井渠非一年之功，若吃不饱饭，饿得头晕眼花，连井渠也挖不了。”
  小史见有人来坏事，立刻说道：“公甚是无礼！赵王仁厚，初时便会养着你，三年免赋。再者，他们多发往车师后国，彼处河流纵横，水草丰美，没那么缺水。无需像高昌、伊吾二郡挖那么长的井渠，稍稍挖一些，以备不时之需就可以了。”
  “再者，山后还可以放牧。先前赵王得马万余，分赐将吏以酬功，而今多牧于山后平川中，以毛色为群，数年下来，弥互百余里，莫知其数。”
  “百姓也不差，你可知高昌只需二三斛粟麦就能换得三只羊脚？赵王就藩之前，高昌国贵人食马，余食羊及凫雁。就百姓而言，吃肉可比中原多多了。”
  “高昌人性工巧，善冶金银铜铁为器及攻玉。乌孙等部还进献麝香、黑、红狐皮、灰鼠皮、虎、豹皮、黄羊角、马胯革等，农闲之余大可鞣制，不乏人买。”
  “便是不会这些，只要有力气，大可去官府、寺庙、贵人庄园里作甜酱，一次赚得银钱数文寻常事也。”
  刘公被说得愣了一下，问道：“何为甜酱？”
  “公乃贵人，岂不闻正旦朝会时高昌国进献之‘葡萄五物’？”小史见气势压过了对方，更是得意，准备痛打落水狗。
  “惭愧，却不知也，可否见告？”刘公倒是个爽利人，不懂就是不懂，还虚心请教。
  “曰‘酒、浆、煎、皱、干’。”小史说道：“‘浆’便是葡萄浆，亦名甜酱。葡萄园收获之时，便召集人手，呃——反正便是去作酱。”
  “召集人手做何事？”刘公正听得入神呢，追问道。
  “不和你多说了。”小史摆了摆手，道：“反正高昌赚钱的门路很多，养活一家老小断无问题。”
  他不愿说后面那半句话，其实是怕别人听得膈应。召人赤脚踩踏葡萄，载歌载舞，然后得到葡萄浆酿酒，他不知道中原士民能不能接受，于是干脆不说。
  好在刘公也没追问，只道：“倒是老夫孤陋寡闻了。”
  说完，他叹了口气，看着围在左近的本乡少年，道：“他们都还小，不知外头的艰险。素闻赵王乃贤人，莫要坑害了他们。”
  说罢，转身上了牛车，慢慢远去。
  少年们你看我我看你，又围上来问了许多问题。不知是不是因为刘公搅局，最终十几个人里面只有两人愿意应募西行。
  小史也不磨叽，当场跟着两人回家，一家丢下银钱十文，然后立券作保。
  得知竟有十文银钱之后，又有一家心动，悄悄找到小史，长嫂先抹了一通眼泪，说家里怎么怎么苦，小叔子年十五，又如何如何能吃，真的过不下去了。
  小史面无表情地听着。
  这段时日，此类场景他见得多了，耳朵生茧了，心也硬了。
  从头到尾，他几乎没听妇人在说什么，只偶尔看一眼妇人的丈夫。
  作为长兄，他的脸色阴晴不定，时而坚定，时而愧疚，时而迷茫，有时想说些什么，见到妻子的眼色后，又闭上了嘴巴。
  小史听到最后，解开一个布囊，哗啦啦往妇人手里倒了十枚银钱，然后便让夫妻二人在一份文券上按手印。
  十五岁的少年在一旁呆立着，不知道在想些什么。
  “人情冷暖，唉。”不远处的马车上，李兆收回目光，长叹一声。
  不过叹息归叹息，事情还是要做下去的。
  离开这个村之后，他们又连夜赶路，前往下一处。
  ******
  而就在李兆在乡间各处乱窜，大肆招募人手的时候，齐王友乐玄也来到了洛阳。
  他是入京拜访少府官员的，顺便招募人丁。不过在听闻了赵王僚属做的某些事情之后，气得直跺脚。
  你这么砸钱，我怎么办？
  可耻！哄抬物价，李兆可耻。
  当然，他也就只能私下里骂两句了，赵王有钱，你还能不让他花？
  七月初六，他终于见到了大忙人、少府监蔡承。
  “蔡公，漂渝度支校尉已立，海船户已齐，然乏船，却不知何时能领得新船？”乐玄说道：“无新船，旧船亦可啊。”
  蔡承还在与僚属商讨交州大木的运输“脚钱”，闻言挥了挥手，让僚属们先离开，转而对乐玄叹道：“你啊，何急也。若老夫没记差，五月底就已经到了，蓬莱船屯造的新船，一共二十艘。”
  乐玄的表情有些凝滞，合着我出门没多久船就来了啊。
  “果真？”他问道。
  蔡承不高兴了。
  他常年担任少府监，权势不比一般的中枢大员小，何时有人对他这么说话？不过乐玄也不是一般人，齐王的心腹，还是要给点面子的。
  于是说道：“老夫还能骗你不成？”
  乐玄这才放下心来，笑道：“蔡公莫怪，实在兹事体大，不得不关心。”
  蔡承瞟了他一眼，谑笑道：“怎么？齐王等不及要就藩了？乐浪、带方二郡户口查清了吗？”
  “殿下上任第一件事便是彻查二郡户口，三月时，造册登记，合一万三千户、近六万口。”乐玄说道。
  “少了，还得再查。”蔡承说道：“司马懿征辽之时，收户口三十余万，然多在辽东、玄菟二郡，乐浪只有刘昕、鲜于嗣少量兵马跨海登陆，未受波及。好好查一查，查不到十万以上都是假的。”
  司马懿征辽时，亲率主力步骑四万，刘昕、鲜于嗣二人于青州跨海登陆带方，未经大战便控制二郡，后赐予当地韩、濊部落首领邑君或邑长的印绶，大体和平接收。
  所以蔡承让齐王继续查，狠狠查。
  不过乐玄却苦笑道：“不能查，一查就乱了。”
  蔡承不想多说了，只道：“三韩之地，百余万人总是有的。若有朝一日大举北上，乐浪、带方二郡再出点内应，齐王可顶得住？言尽于此，君自思量。”
  说罢，他摆了摆手，转身离去了。
  刚走出去十几步，又回过头来，说道：“别在河南募人了，经赵王这么一抢，怕是没人愿意走，还是去冀、青、幽三州看看吧，那边人多得很。”
  “蔡公说得是。”乐玄点头道：“这会正有人在河北招募呢，列口那边已经快有一千人了。”
  蔡承想了想，漂渝津度支校尉现阶段的主要运输路线就是彰武—辽东—带方，而带方的终点就是列口。
  看样子，齐王想先将列口经营起来。倒是不错的思路，只不过，这条航线还是有点危险了，若出现船毁人亡的事故，抚恤多半还是少府来掏，便是脚钱（运输费用），度支校尉大抵是拿不出的，尚书省多半也不肯全出，到最后还得少府拿出相当一部分钱来。
  陛下可真是，唉！
  交州那边局势日益紧张，少府赚钱的大头蔗糖、香料面临威胁，却不知以后还能不能为陛下填窟窿了。
  他琢磨着，近期得入宫面圣一次。
  第一百章 开源节流？
  七月十五日，大朝会一结束，邵勋便来到了西苑，继续躺着。
  不过，少府监蔡承很快来到了此处，邵勋不得不坐了起来。
  入内行礼之后，蔡承看到了躺在躺椅上的王惠风，于是又行一礼。
  “蔡公见谅，妾体弱至此，竟无能起身。”王惠风轻声说道。
  “王婕妤言重了。”蔡承回道。
  邵勋示意他坐下，然后说道：“卿写的奏疏，朕看过了，而今想再听你说一遍。”
  “陛下，少府去岁收支相抵，收还略小于支。”蔡承说道：“诸苑囿所出粮豆、牲畜、竹木、布帛之类，已很难增长。若想有进益，还得从货殖上着手。”
  “蔗糖？”邵勋问道。
  “陛下，蔗糖已经卖到顶了。”说到这里，蔡承简单解释了一番。
  邵勋听完后，有些恍然。
  之前他只简单地以为价钱越低，买的人越多。大部分情况下，这一点没错。但有个小小的问题，低到什么程度呢？
  对数量最多、最底层的农民来说，蔗糖是奢侈品，一般而言他们不会买的。
  一斤从两千文降到一千文不会买，降到八百文，仍然不会买，就算降到五百文，还是不会买。他们觉得没必要花这个钱，就这么简单。
  这就是尽可能自给自足的小农经济啊！
  无端地，邵勋想到了后世晚清时期，英国人在印度建立了许多机器纺织工厂，然后雄心勃勃进军中国棉布市场，却惨遭失败，根本卖不了多少。
  后来他们发现，小农经济模式下，中国农民喜欢自己纺纱织布，而在这个过程中，劳动力成本和时间成本是不被农民算在内的，他们只计算棉花原材料成本，甚至只计算种植成本。
  如此一比较，你印度工厂的棉布有什么优势？更别说洋布过于轻薄，只适合城市人穿用，而农村需要的是厚实耐磨的棉布——事实上洋布确实主要在几个开埠的城市销售。
  真正摧毁乡村手工业棉纺市场，让洋布大肆倾销，还得益于后来的战争——厘金制度对商业的摧残是毁灭性的。
  再回到此时的蔗糖市场，消费人群其实早就固定了：士族豪强、官员将校以及一部分愿意花钱的府兵。
  除非你把蔗糖价格做到令人难以置信的低价，才能打破藩篱，产生奇妙的质变，迎来下一次爆发。
  “除此之外，可还有别的原因？”邵勋问道。
  “有。”蔡承说道：“而今北运之蔗糖，谓之‘石蜜’（块状粗糖），交州本地则还有‘蔗饴’（糖浆），其间颇多杂物。有些富贵人家，尝过新鲜后，便又转回蜂蜜。没那么多钱的，则买饴（麦芽糖）、枣糖。或许还有臣不了解的甜物，譬如高昌之刺蜜，世间之大，无奇不有，臣难以尽知。”
  邵勋点了点头，问道：“你可有解法？”
  “有。”蔡承毫不犹豫地说道。
  “说来听听。”邵勋道。
  他对制糖业也不是没有一点了解。
  长期翻阅少府公函后，他知道此时的甘蔗出糖率低得可怕，既有品种原因，也有技术原因。
  但他真不知道该怎么提高榨糖技术，悬赏后几年了也没下文，或许有些进步真的需要运气，需要灵光一现。
  另外，现在的蔗糖杂质多也是真的，比后世的红糖都远远不如。
  如何过滤，需要哪些技术，他也很好奇。
  “交州传言，天竺有国名‘摩揭陀’（今印度比哈尔邦），擅长制糖，能得较为纯净的沙糖。”蔡承说完，补充了句：“臣本不信，后在洛阳见得西域胡商，言及康居、波斯亦有此法，始信之。”
  “哦？”邵勋从一堆信件中取出一份，仔细看了看后，沉吟片刻，道：“朕知道了。”