他的脸红扑扑的，看起来很兴奋。
  “恭喜！我说今天怎么在猫头鹰邮局外看到你了！”
  凯特琳娜的声音有些大，珀西朝着这里走了过来，她连忙闭上眼睛，里亚则赶紧把克莱尔塞进了睡袋里。珀西的脚步越来越近，在他们的旁边停留了下来。两人闭着眼睛装睡，终于，珀西又离开了。
  级长们完全抑制不住礼堂里的窃窃私语，只要一离开，背后便会再次响起嗡嗡的低声讨论。
  “对了，大黑最近还好吗，你那个怕狗的舍友和它相处得怎么样？”里亚突然问。
  “大黑不是在你那吗？”
  “什么？那次在有求必应屋，你不是说要把大黑带到格兰芬多休息室吗，还说你的舍友想要克服心理阴影什么的。”
  “可是等我训练完后，大黑就不在有求必应屋了啊，我还以为你把它带回拉文克劳休息室去了。”
  “我没啊？我自己走的，把大黑留在了休息室啊？”
  “可我训练完后真的没看到大黑啊。”
  “这就奇了怪了，难道是布雷斯带走了？”
  “他看起来对宠物可没什么兴趣，而且大黑好像也不是很喜欢他。”
  “那……哈利？”
  “不可能，我从来没在格兰芬多休息室里看到过大黑——大黑能忍住不在哈利边上转悠？”
  “那就奇了怪了……”里亚陷入了沉思，“那么大一只狗，还会凭空消失了吗？”
  他们带着对于大黑的担忧逐渐进入了梦乡，而在礼堂的另一角，哈利波特却依旧醒着。他躲在睡袋里，杖尖发出幽幽的光，照亮了一张从相册中取下的老照片。
  照片上是他的父母，冲着镜头笑得无比幸福。他们的身后是一个黑发男子，正竭尽全力地做着鬼脸搞着怪，试图将看着这张照片的人的注意力全吸引到他那儿去。哈利不是第一次看这张照片，但他今天才知道，照片中的这个黑发男子十有八九就是那个恶名昭彰的西里斯布莱克。他的父母在拍摄这张照片时，知道自己的身后站着的不是什么挚友，而是一个暗藏着杀意的凶手吗？肯定是不知道的。他们笑得那么开心，将天底下所有的温柔都融化在了眼底。
  终于，哈利躲在睡袋里睡着了，杖尖依旧亮着，眼角湿漉漉的。他的口袋里藏着一份羊皮纸，此刻是空白的，但倘若现在有人对着它念一句“我庄严宣誓我不干好事”，那么就会看到一个熟悉的名字推开了礼堂的门，悄悄地走了进来。
  已是寂静的后半夜，礼堂里的人都睡了。教授们则还在巡夜，而负责保持纪律的级长也已经撑不住了。一只大狗拱开门，悄悄地钻进了礼堂，环顾了一圈，轻轻走到哈利的身边停留了下来。他屏着呼吸静静地看着男孩的睡颜，接着又仔细嗅了嗅他旁边一个男孩的睡袋，龇了龇牙，像他来时那般静悄悄地走了。
  教授们搜查了一夜，终究还是什么也没有发现，然而有关于布莱克可以变成一从长着浆果的灌木丛的传闻却在霍格沃茨里悄然流传了开来。胖夫人毁坏了的画像被取了下来送去维修，取而代之的是卡多根爵士和他灰色的矮种马。然而卡多根爵士似乎对于更换口令这件事充满了兴趣，甚至一天都能换上三四个，这让格兰芬多的学生们苦不堪言。
  很快，关于圣诞节去向的统计表格发了下来。由于布莱克突然闯入的事情，这年选择离校的学生格外地多。凯特琳娜也在离校的那栏上签了名，接着很不好意思地拒绝了金妮去她家过圣诞节的邀请。
  离圣诞节假期只剩下最后一天了，下午，霍格沃茨特快就将送他们回家去。这天没有排课，学生们得以有充足的时间收拾行李，以及和朋友们告别。凯特琳娜需要带走的东西并不多，最后，她将那把莲花钥匙仔细地收好在夹层里，静等着圣诞节的到来。
  第一百二十一章 离校
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  已经是霍格沃茨圣诞节前的最后一顿早餐了，格兰芬多长桌上却丝毫没有快要过节了的愉快气息。
  哈利独自坐在座位上，闷头喝着碗里的麦片粥，散发出的生人勿近气息让他的身边空了好几个座位，赫敏在一旁担忧地看着他。格兰芬多的其他学生并不知道哈利是因为在三把扫帚里不小心听到的事情而烦着，错误地理解成了是圣诞节必须留校而无处可去的伤心，几个人正偷偷摸摸地讨论着邀请哈利去自己家过圣诞节的可行性，其中以科林克里维的反应最为激烈。等科林下定了决心、站起身热切地向哈利走来时，罗恩连忙起身拦住了他，让他不要去打扰哈利。
  教授们依旧没有在城堡里找到西里斯布莱克的踪影。
  在试图闯入格兰芬多塔楼失败后，布莱克就像是凭空消失了一般，再也没有被人发现过。同时失踪了的还有大黑。凯特琳娜在他所有可能会去的地方都转了好几次，完全没有看见大狗的影子。大黑毕竟是流浪狗，也许他已经又跑去流浪了吧，凯特琳娜想。如果它真的跑进了禁林，或者跟着去霍格莫德的学生溜出了学校，那么他们应该就再也没有办法再找回他了。
  凯特琳娜把大黑失踪的事情告诉了哈利，然而过度的忧伤与愤恨让哈利的思维变慢了，过了好一会儿，他才反应过来凯特琳娜在说些什么。
  “我会在圣诞节的时候好好找一找的。”他向凯特琳娜保证道，“如果发现了大黑的影子，就会把它带回格兰芬多休息室去。”
  沉闷的早餐时间终于结束了。凯特琳娜奔到八楼的有求必应屋，这是他们三人在圣诞节前的最后一次会面。里亚早早地就到了，正伏在桌上快速地书写着什么，时而停顿下来皱着眉头思索，看起来现在还是不要打扰他为好。
  凯特琳娜在沙发上坐了下来，拉过鲨鱼抱枕抱在怀里，抖抖魔杖让壁炉里的火燃得更旺盛些。休息室也已经简单地装饰了起来。一颗从屋外树林里砍回的小松树立在房间中央，上面挂满了乱七八糟的拉花、彩球与铃铛，花里胡哨，是有求必应屋在接受了他们的愿望后一股脑儿吐出来的。红绿色的彩带装饰了天花板与墙壁，这格兰芬多加斯莱特林的配色让布雷斯吐槽了好久。然而三个带着希腊神祇血脉的混血者在一个信仰梅林的巫师学校里暗搓搓地布置圣诞节装饰的本身，就已经够吐槽上三天三夜了。
  又过了一会儿，布雷斯也来了。里亚恰好写完了一张羊皮纸，他吹干了上面的墨迹，满意地从头到尾又看了一遍。
  “是准备提交的魔药配方吗，学长？”布雷斯问。
  “没错。”里亚说，“完美的最终成果。”
  “不过……如果我是你，会选择提交上一个版本的配方。”布雷斯说，“不防水确实是一个弱点，但也不是一个绝对的弱点。首先，巫师只要有脑子就能利用合适的魔咒达到避水的效果，其次，你的最终成品基本上让是做到了喝下药水的人达到了毫无破解的隐身状态。”
  “这不是挺好的吗？”里亚说。
  “并不。很多时候，没有破绽就是最大的缺陷。试想一下，你的配方现在被公开了，有人配置了这个药水偷偷溜进了你家，你却对此毫无发觉——我举的还是一个比较简单的例子。”
  里亚愣了一下，陷入了沉思。接着，他用羽毛笔蘸了蘸墨水，涂去了羊皮纸上的一些句子，将羊皮纸收了起来。
  “好了，先就这样吧。以后再写也不急，圣诞假期还有好几天时间呢。”
  凯特琳娜站起身来，从圣诞树下拿起了两个包裹。其中一个稳稳当当地放在了里亚的手边，另一个则随手抛给了布雷斯。布雷斯伸出手，在半空中拦住那个小布袋。
  她与布雷斯圣诞节时候都不在学校，于是决定提前给出圣诞礼物。凯特琳娜为里亚准备了一套水晶瓶，给布雷斯准备的则是一小袋德拉马克金币与几颗神食糖果。布雷斯回赠了她一个精致的大盒子，给里亚准备的则是一本厚厚的讲述相似药草细微差异的书。里亚是他们之中唯一一个会在圣诞节时留在学校的，毕竟就算回家，他的家人们此刻也正分散在世界各地。他准备的礼物已在好几天委托给了猫头鹰邮局，那时凯特琳娜才知道巫师居然是这样发包裹的，于是也依葫芦画瓢，往霍格莫德的猫头鹰邮局寄去了一些给其他人的礼物。而凯特琳娜和布雷斯只有等到圣诞节假期结束后，才能拿到来自里亚的礼物了。
  凯特琳娜拆开了来自布雷斯的盒子，里面是一盒明显过度包装的巧克力。她不认识这个牌子，但从层层包裹与极其强烈的设计感来看，这肯定不是什么便宜货。她甚至不忍心拆开，这盒巧克力比起食物更像是一件艺术品，凯特琳娜看了一圈，硬是没有找到可以下手且不会破坏包装的地方。
  “你想吃你直接撕开不久行了吗。”布雷斯满脸问号地看着对着包装盒感动不已的凯特琳娜，“你是撕不动吗？来，我帮你。”
  他朝着凯特琳娜伸出手来，凯特琳娜立即将巧克力藏在了身后，这让布雷斯更加莫名其妙了。撕开？天哪，他要如此对待这么好看的盒子吗？！