终于，各怀心思的学生们登上了火车，几个小时后，他们回到了国王十字车站。凯特琳娜在站台与金妮和来接她的韦斯莱夫人告别，并不得不再次婉拒了前去她们家度过圣诞节的邀请，接着远远地朝布雷斯挥了挥手。布雷斯没有下车，他决定先跟着霍格沃茨特快回霍格莫德，再找机会偷偷溜下来、前往霍格沃茨旁边的麻瓜小镇，而凯特琳娜将前往更远的地方。她钻出九又四分之三站台，抬头看了看指示牌，拉了拉背包，走向售票大厅。一个小时后，她重新登上了一辆新的麻瓜列车。
  凯特琳娜在售票厅问了售票员列车的发车班次，而她现在所坐的一辆，是所有经过她目的地的最早发车的一辆。好在售票员没有看她只是一个独行的小孩子便拒不售票，也许是因为正值圣诞节将近，急匆匆返回家中过节的学生一天比一天多，正好给凯特琳娜行了个方便。
  凯特琳娜这一去从某种意义上来说也确实是回家，但确切地来说，是回她九岁之后就一直居住着的地方。比安卡留给她的地址纸条凯特琳娜仔细看过了，发现那个地址居然挺熟悉，再一想，这不就是福利院几个街区外的那个酒店吗？凯特琳娜虽然听说过业路过过，但并没有走进去过，因为在大人们的描述中，那个酒店不是个什么正经的地方。
  既然顺路，凯特琳娜决定先回福利院一趟，顺便在那里找找有没有什么有关自己身世的资料——也许她可以去院长办公室翻翻自己的档案。但这只是一个借口，凯特琳娜对此心知肚明。归根到底，她只是想福利院的孩子们和慈爱的院长奶奶了。
  出发时间已过，火车启动了，带着凯特琳娜离开了国王十字车站。
  与霍格沃茨特快相比，麻瓜的火车速度可就快多了，在行驶时也远没有霍格沃茨特快那般颠簸，甚至可以趁此稳稳地补个觉。凯特琳娜又想起了布雷斯曾说过的话：许多所谓的巫师发明，只不过是先买来麻瓜的产品，然后再在此基础上增加些咒语罢了。然而巫师们一看就是一直跟不上时代的，蒸汽火车早就已经被淘汰了，而霍格沃茨特快居然还是蒸汽火车，也没哪个学校负责人想着要去与时俱进更新一下。
  火车一路都安安静静的，车窗上没有跳动着的黏糊糊的蟾蜍或者巧克力蛙，也不用担心会买到什么奇奇怪怪的食物。终于，广播响起，车再次靠站，天色也早已暗了下来。凯特琳娜背着背包下了车，跟着人群走出车站、走到大街上。她先是原地愣了一会儿，观察了一圈四周的环境，接着便大步走开了。
  几年不见，街边的几家店铺换了招牌，墙壁被重新上过一层漆，这让这一带对凯特琳娜而言，真是既熟悉又陌生。她快步行走着，目的地是一座三层高、有着红色屋顶的屋子，屋前还带了个有滑滑梯的小院子。
  终于，那座小房子出现了在了她的视线里。
  屋顶看起来是重新粉刷过了，应该是得到了某位善良人士的捐助。院子的铁栅栏门没有锁，凯特琳娜直接推开门走进去，然后将门轻轻掩上。她穿过小半个院子，走过还积了雨水的滑滑梯，将倒在地上的摇摇马扶起，走上台阶，轻轻扣响了屋门。那辆他们都曾骑过的自行车正停放在门边，看起来有被好好擦拭过，凯特琳娜随手一抹，上面居然一点儿灰都没有。
  “谁呀？是谁在敲门呀？”
  一阵脚步声越来越近，太熟悉了，凯特琳娜不由自主地露出了微笑。门被从里打开了，一位老奶奶探出头来。她一头的白发被烫成了小卷儿，眯起眼睛，仔细打量着面前的女孩。接着，她笑了，笑容盛在每一道深邃的皱纹里，在凯特琳娜的注视下闪闪发亮。
  “哎呀，是凯特琳娜啊。快进来快进来，晚餐时间还没有过去呢。”
  她打开门，让凯特琳娜走了进来。
  第一百二十二章 圣诞快乐
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  与凯特琳娜离开时相比，福利院并没什么大的变化。
  米黄色的墙纸依旧印着几个足球印，墙上贴满了照片，都是这里曾经住过的孩子们。拐角处的一道道铅笔线又多出了一些新的，旁边写着孩子们的名字与年龄，时间最久远的已经模糊得不可辨认了。凯特琳娜轻车熟路地找到了自己离开这里前留下的最后一道身高线，她凑过去悄悄地比了比，原来自己已经长高了不少了。
  餐厅的灯有些灰蒙蒙的，但刚刚好照亮长长的餐桌，这里所有孩子们热热闹闹地围坐在桌边，共享着晚餐。长桌上摆满了食物，虽谈不上有多丰盛，但分量永远足够，就算是正在青春期长身体的孩子，也不会在这里被饿着。桌边的面孔都齐齐地转了过来，有凯特琳娜原本就认识了的，也有一些陌生的。老奶奶让几个孩子挪了挪位置，她搬来一个小椅子，放在了挤出的空隙里。一个穿着背带裤的小男孩跑去厨房，给凯特琳娜来拿了碗盘与勺子。
  于是凯特琳娜坐了下来，朝前拉了拉椅子，好让自己离其他人更近些。
  虽说是一年多都没有回来了，但只要一在这桌边坐下，凯特琳娜便觉得时光就那么悄然回到了从前。说来也奇怪，她其实也没在这里住多久，但一踏进门，一种终于回家了的安心感便油然而生。也许是因为再之前的事情她已经记不得了，也许是因为院长奶奶无私的包容。她从很小起便是一个总会被各种学校劝退的问题学生，但当一次次她为了那些莫名其妙发生又莫名其妙被归到自己头上的事情哭泣时，一双苍老的手总会温柔地帮她擦干眼泪，拉着她去院子里看漫天的星星，或变戏法般地从口袋里拿出糖果来。
  院长奶奶在那张宽大的扶手椅里坐了下来。扶手椅上堆满了软乎乎的坐垫与靠枕，其中不少都是孩子们亲手缝制的，被奶奶当成无价之宝小心地使用着。长桌这端，一个扎着麻花辫的女孩正在给一个差不多一两岁的小孩子喂饭，她刚一坐下，便嘱咐女孩先吃自己的，接过她手中的小孩子放在了膝盖上，仔细地掖好了餐巾。
  今天的晚饭是面包与蔬菜沙拉，还有大份的土豆炖牛肉。晚饭结束后，孩子们按照惯例分工将餐厅与厨房打扫干净，然后齐齐跑到客厅里，期待地在那棵巨大的圣诞树边围坐了一圈。院长奶奶带着大家唱了首圣诞颂歌，接着，在孩子们欣喜的目光中，将圣诞树下的礼物分了出去。
  凯特琳娜没想到自己居然也有一份。礼物被精心地包了起来，上面是写着她名字的贺卡，看起来绝对不是临时准备的。礼物分发完毕，孩子们笑着闹着，迫不及待地拆开了礼物，惊喜地互相展示着。圣诞树下还有几个孤零零的礼物包裹没有人认领，院长奶奶看了看，叹了口气，将他们一个一个拾起来，放在了柜子里。
  凯特琳娜的礼盒很轻，所有人的礼物都很轻。经费有限，按照每年的传统，他们的圣诞礼物基本上都只会是一些小点心，比如几块饼干或者几颗糖果，但圣诞礼物是一定会有的。这里的孩子都是难得才能收到一回礼物，不管里面装的是什么，他们都能开心上好几天。
  身旁的沙发下陷了些，院长奶奶在凯特琳娜的身边坐了下来，正微笑着打量着她，看着她拆开盒子，从里面拿出一小袋手工饼干。凯特琳娜拆开，拿了一片放进嘴里，甜甜的味道在她舌尖融化开来，是巧克力味儿的，她不禁露出微笑。
  “我就知道你喜欢这个口味的。”院长奶奶的眼睛眯成了两条细细的缝儿，“你还记得那年暑假格利特回来的时候吗？你硬是哭着闹着非要和他走，可这哪儿能行啊。格利特那时不住在这个城市，还是个正在读大学的学生。我们劝了好久，又想方设法转移了你的注意力，格利特才有机会偷偷溜走了。”
  凯特琳娜笑了笑，她当然记得。格利特那次趁着假期回来看看，照顾几天孩子们，带回了一些生活用品和零食，接着便必须返回大学附近，好打工赚取下一年的学费。他带回的零食便包括了一大包巧克力，其实也只是超市里随处可见的廉价品牌，但凯特琳娜却像着了迷一样，在格利特离开时大哭大闹着要和他一起去。
  那时……她才几岁来着的？太久远了，如果不是现在突然被提起，凯特琳娜都快要忘了还发生过这种事了。在营地与霍格沃茨的生活让她觉得时间都变慢了许多，事实上距她与多瑞亚一起离开圣约翰学园的那天也不过只过去了一年多，但凯特琳娜居然有了一种从小到大都是这么生活过来的错觉。
  院长奶奶看向沙发对面的那个柜子，柜子里正摆放着最后几份无人认领的圣诞礼物。
  “我一直都希望孩子们能够远走高飞，去过属于他们自己的人生并再也别回来，但又私心盼望着他们都能随时回来看看，别忘了这里——这确实是太矛盾了。所以我固执地给每一个在我这儿住过的孩子都准备了圣诞礼物，不管他们是已经被领养了，还是去遥远的地方上学了，就算是已经成人已经工作了的，也会打个电话过去问问他们现在过得怎么样。凯特琳娜，在听说你被远房亲戚资助了，去了所离着很远的私立学校读书。我收到了你的信，你过得很好，那我也就放心了。只是当年你离开得实在是太突然了，那周的周一，我还亲自把你送到了学校去呢。”