这次回到霍格沃茨的尼克仔细理过了头发，身上的皮夹克也是崭新的。他的脖子上悬着一根粗绳，尾端拴着一个小小的黑色物件，随意地垂在胸前。凯特琳娜扫了一眼，是一个熟悉的粗制滥造的哈迪斯小雕像，就是比安卡从诸神的垃圾场捡回的那个。尼克下意识地摸了摸挂坠，又看了眼窗外。有求必应屋的窗户每天显示的景色是随机的，今天反应的是魁地奇场的一角，拉文克劳队刚刚结束训练，正收拾着魁地奇球准备回休息室。
  “我倒是没想到你会回霍格沃茨。”凯特琳娜说。
  “圣诞节前走太急了，我还有东西放在这呢。”尼克说。
  “营地的小屋都造完了，哈迪斯小屋的位置是我选的，我想比安卡肯定会喜欢那个地方。我已经处理完了有关哈迪斯小屋的一切事物，又不乐意一个人住在空空荡荡的屋子里，就和喀戎说了声到处随便逛逛了。其实来这之前我已经去了不少地方了，不过能直接影子旅行到霍格沃茨内部倒是我玩玩没能想到的——我还以为这里会有魔法屏障呢。”
  “巫师的魔法和诸神的力量似乎大部分时候都是互不干扰的，可能因为互相都不是很清楚或者不在意对方的存在吧。”
  凯特琳娜将装满了长剑的木框推到墙边放好，抹了把额头上的汗。
  “所以，你准备一直待在这吗？”她看向尼克。
  “倒也没这个打算……”尼克摇了摇头，“我是从卢平教授新租的房子那过来的，他在一所新的学校找到了工作，并邀请我继续住在他那。所以我只会暂且在霍格沃茨待一段时间，之后再多去几个地方看看，然后再回去他那。卢平教授已经帮我办好新学校的手续了，就在他的新工作地点，不过他说我下学期才能去上学。不用担心，凯特琳娜，我会照顾好自己的。”
  “我也建议你最近不要在魔法世界待着了，能离开英国最好。”凯特琳娜叹了口气，“巫师界最近不太平。”
  “因为你们之前提到过的那个人？”
  凯特琳娜点了点头。
  “他在去年复活了，最近他或者他的信徒似乎一直在对反对他的人下手——现在那些人失踪了，生死不明，毫无音讯。他们的家人甚至不知道他们现在是否还活着、又被带到了这个世界的哪个角落，只能怀着一颗忐忑不安的心祈祷着他们未遭毒手，能有一天活着回来。而那些没有亲朋好友失踪的巫师家庭也因此变得提心吊胆，生怕哪一天灾难就降临在了自己或家人的头上。我想或许这就是那个人的目的所在，尼克，已经有不少霍格沃茨的学生因此休学了。”
  “明确的死亡只会激发恨意，而生死不明以及未知的明天才能更好地带给人恐惧。一个很擅长控制人心的家伙，”尼克点评，“且他似乎并不想隐瞒自己的意图。”
  “毕竟在五十几年前，他就是巫师眼中恐惧的化身，夜能止啼的那种。他这样做好处是魔法部的粉饰太平终于没用了，坏处是，巫师界现在人心惶惶。”
  而这无疑也给依旧毫无进度的凯特琳娜还有哈利带来了更大的压力，生怕他们在找到解决伏地魔本体的办法或者破坏掉最后一个魂器之前，巫师界的环境就抢先一步恶化到无法挽回的地步。唉，真是令人头大啊……余光里凯特琳娜忽然觉得她刚刚放好的木框边好像多出来了什么东西，她快速低头看去，那里却空无一物。
  应该只是她的错觉。凯特琳娜揉了揉眼睛，她最近的休息时间太少了。
  尼克看出了她的困倦。
  “早点回去休息吧，凯特琳娜，有什么需要我帮忙的事情我随时都在，只要给我发彩虹通讯就好。哦，对了，这个给你。”
  尼克摸了摸口袋，拿着什么朝凯特琳娜伸出手去。凯特琳娜接过，是一个哨子，散发着透骨的寒意，仿佛是用冰做的。
  “这是什么？”凯特琳娜问。她的身体因为笛子上的这股寒意情不自禁地打了个哆嗦。
  “一点小礼物，离开营地前我父亲给我的，说是他对我补偿，但其实我留着也没什么用。这是个能召唤地狱三头犬的哨子，不过是一次性的，所以对我来说也没什么价值——他还以为我不能熟练掌握影子旅行呢，以为我会稀罕这种玩意儿。”
  “影子旅行？那和地狱三头犬有什么关系呀。”
  “关系可大了。如果你能坐在地狱三头犬的身上，它们就可以带着你通过影子前往任何你想去的地方，还不耗费体力。不过地狱三头犬的体型太大了，性格上也不好控制，所以我建议你就当这哨子是个装饰品就好。请务必收下来，凯特琳娜，为了……”
  他别扭地偏过头去，不再看她。
  “为了感谢你们那段时间对我的照顾，谢谢你们帮我联系到了比安卡，还有之后为我做的一切——谢谢。”
  第四百二十三章 D.A3
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  凯特琳娜小心翼翼地握着哨子。
  那股来自地狱的冰冷正在冻结着她的手心，除此之外，她还感受到一股莫名而强烈的不安，像是有无数亡魂在她的手心呐喊。这用冥河水所铸就的笛子在触及皮肤的那一刹那凯特琳娜就觉得浑身寒毛直竖，她的身体在本能地抗拒着这来自地狱的礼物，但递出这把笛子的尼克却看起来没有不适的感觉。
  凯特琳娜飞也似地把笛子塞回了尼克的手中，尼克不解地看着她。笛子脱手的那一瞬，凯特琳娜只觉得四周的温度都高了几度。
  “怎么了吗？”尼克问。
  “我想……这个笛子还是放你那吧。谢谢你，尼克，但这种来自地狱的东西真的让我生理性地浑身起鸡皮疙瘩——我总感觉它不是一把笛子而是一个活物，别说有没有可能用得上了，只是拿着它我就浑身都不舒服。”
  “有那么严重吗？”尼克疑惑，“我好像什么都没有感觉到。”
  “可能因为你的血脉源自于地狱吧。”凯特琳娜摊手。
  “好吧……我还真没往这里想过。真是奇怪……之前我给布雷斯笛子的时候他可是一点儿异常都没表现出来的，还是说他这个人其实非常擅长伪装？”
  “你去找过布雷斯了？”
  “溜到斯莱特林休息室又不是什么难事，不过他们的那个休息室采光真的不怎么样，我感觉呆久了人会发霉。”
  尼克耸了耸肩，他把笛子塞回了口袋。
  “算了，那我就先帮你收着吧。时间不早了，凯特琳娜，你也早点回去休息吧。”
  尼克摆了摆手，轻车熟路地打开那间位于有求必应屋深处的隐秘房间钻了进去。
  既然他的影子旅行已经熟练到能神不知鬼不觉地出现在霍格沃茨了，那凯特琳娜也没什么好担心的了。这个世界不再有能困住尼克的地方——只要那个地方存在阴影，于这位地狱之子而言就等于是随时敞开着大门，凯特琳娜想。
  她跨过红色帷幔的画像回到格兰芬多休息室。离古代魔文课外小组的下一次聚会已经只剩下十几个小时了，这就意味着凯特琳娜必须在睡前再把笔记过一遍，以确保一切都万无一失。
  第二天，古代魔文学习小组的成员再一次聚在了八楼的废弃教室里。
  破损的桌椅被推到了教室两端，只有勉强能用的几套靠着窗边放着，上面堆满了使用或没使用的羊皮纸。教室中间空荡荡，地面与墙面被仔细地擦拭去了每一寸灰尘，几个半满的水桶和画笔被放在一边，再加上被推到门后的木梯，这里更像是某个画画爱好者的聚集地。凯特琳娜蹲在地上，用画笔蘸着药水仔细地描摹着笔记上的如尼文字。等最后一个笔画完成之后，一阵暗淡的金色光芒从密纹上一闪而过。她舒了口气，揉了揉酸痛的脖子站起了身。
  另外几人早已完成自己的部分了。卢娜在发呆，艾丽亚和贾斯廷正在讨论着如尼文笔画的走向问题，赫敏皱着眉头研究着笔记。她的身边，秋半坐在椅背上，时不时地看向窗外。
  今天是魁地奇比赛格兰芬多对拉文克劳的日子，但在加入研究古代魔文后，秋就退出了拉文克劳队，把位置留给了替补队员。城堡八楼的这间教室离魁地奇场有一段距离，这里只能勉强能看到赛场看台的尖角。魁地奇比赛已经开始很久了，时不时就能看到一个红色或者蓝色的身影从高空飞过，李被魔法放大了的声音远远地传来，虽然听不清楚具体说了什么，但从语气上可以听出今天的比赛格外激烈。
  意识到凯特琳娜正盯着自己看，秋转过头来，给了她一个微笑。
  “哦，不要这样看着我。比起打魁地奇校赛，我们现在做的事情更有意义不是吗？况且，塞德里克已经毕业了，我一个人上场也没什么意思了。凯特琳娜，你也完工了是吗？”
  凯特琳娜点了点头。秋轻巧地从椅背上起身，查看起每个人负责的部分。
  密密麻麻的古代魔文如同一张遮天的蛛网，覆盖了废弃教室的地板天花板还有两面墙——这已经是他们擦掉重写的第六遍了。站在教室中心的凯特琳娜深吸一口气，举起魔杖，学着记忆里的基尔伯特先生的动作，将那个她已经铭刻在心底的咒语念了出来。