“过去的事太久，本王记不清了。”沈朔道。
  “记不清没关系，眼下我们不就在逛街么，在我心里，从前多少欢乐都比不过眼下你我并肩。”盛宣莞尔道。
  沈朔没有应声，反而迈着大步拉开了与他的距离。
  盛宣被落在身后，一直跟着他的小太监也忍不住感叹了：“盛公子当真痴情。”
  “恕小的多嘴一句，这一路上，小的并未瞧见殿下对公子多好，反倒是公子不嫌弃殿下的冷酷，只捧着一颗真心去捂——小的是当真不明白公子为何喜欢殿下。”
  盛宣望着沈朔的背影，在心底呵呵一笑：“情不知所起，一往情深。情爱本就没有理由的，认定谁便是谁了。”
  用人话说就是：0个人喜欢他，狗男人根本不配！
  小太监听了，似悟非悟：“情之一字果真深奥，小的这辈子怕是没机会感受了。”
  身后，谢辛楼将二人的对话听得真切，渐渐慢下步子，在盛宣和小太监快步去追沈朔后，他独自一人在原地失神。
  前头沈朔越过了几家胭脂坊，在经过卖文房四宝的店时，有意无意地驻足。
  店家很懂游人心思，抓紧时机，邀请沈朔进店逛逛：“客官想买些什么，我家的文房四宝都是上好的，客官随意试用。”
  沈朔摇着折扇，在一众笔墨纸砚前扫视，目光落在摆放最显眼的宣纸上。
  店家赶忙推荐：“这纸是平康坊制造的，以青檀树皮为主要原料，没有多的杂质，润墨极佳，既能存放百年不腐，又耐折叠，客官可以试用一二。”
  沈朔拿起笔沾了点淡墨，在纸上划了一笔，效果确实如店家所说。
  “在下欲购两车纸走水路运往京城，你这纸可耐湿？倘若不慎湿水，晾干后可能恢复？”沈朔问道。
  店家笑了笑：“纸总归是能不沾水便不沾水，为了润墨性，咱们的纸改良了许多，客官说的湿水后还能恢复如初，恐怕只有松烟坊的纸符合要求，只不过这样的纸用着总归比不上平康纸，客官一看便是富贵人家，用的也该是最好的。”
  沈朔点点头：“平康纸我要，松烟纸也要，都给我包上一车。”
  “客官见谅，那松烟纸早就不产了，松烟坊七年前就被大火烧没了。”店家道。
  沈朔眉心微皱：“没了？是出了何事？”
  “这事说来话长了。”店家请沈朔到一旁就座，吩咐伙计去包一车平康纸，期间同沈朔解释道：“九年前刺史府被歹人洗劫的那日，松烟坊主于墨的尸首也被人在河边发现，于墨死后，松烟坊没了做主的人，于墨的大房和二房便开始争松烟坊的归属。”
  店家给沈朔沏了一杯茶，沈朔端起茶盏浅抿了口：“这事我倒是不曾听说。”
  “客官是京城人吧，松烟坊还在的时候，松烟纸因这遇水不烂的特性也有不少被朝廷征用，客官想必也是因此才来肃州的吧。”店家微笑道。
  沈朔顺势接话：“店家所言甚是，本官执掌大燕与诸国外交，平日通传消息，最好用的便是这类纸，近日库存用尽，这才来采买，不想松烟纸竟不产了。”
  “原来是大鸿胪大人，失敬失敬！大人日理万机对肃州的事不了解也是正常，采买这等小事怎还劳烦大人亲自前来，若大人需要，小的可专为大人划出十座造纸坊，替大人制松烟纸。”店家如是道。
  “店家想做皇商，这事本官一人可做不了主。”沈朔放下茶盏道。
  店家微微一笑：“小人与东曹也有些交情，大人若是愿意，小人自可向东曹修书一封。”
  沈朔挑了挑眉：“你叫什么名字？”
  店家回道：“小人常珺。”
  “常掌柜。”沈朔指节轻叩桌案：“本官有一丝疑惑，不知掌柜可否替本官解答。”
  常珺颔首：“大人请问。”
  “松烟纸的制作可算于家的不传秘术？”沈朔问道。
  常珺不紧不慢道：“从前是，可当茅家大郎茅修接管松烟坊后，不懂经营，竭泽而渔，为了钱就把松烟纸的制作法大肆卖了，人人都能做，人人都不做了。也只有小人，在松烟纸的基础上改良了平康纸，也算是谋一份生计。”
  “茅修是何人，如何接管松烟坊？”沈朔问道：“此人同松烟坊的大火可有关系？”
  “正是因为他，松烟坊才不幸被大火烧没的。”常珺收敛了神色，认真道：“是被他害死的冤魂，来寻他索命。”
  正在此时，沈朔忽然嗅到淡淡的燃烧纸张的味道，常珺也嗅到了，起身去后方看了一眼，很快回来，苦笑致歉：“大人安心，是底下人在库里装纸的时候不小心撩过了烛台，这才烧了一些，不碍事，只是恰巧遇着小人说起大火，倒霉小子吓坏老子。”
  沈朔笑了笑，也没当回事：“平康纸燃烧的味道倒是好闻。”
  常珺坐回他对面，道：“松烟纸烧时烟味呛人，小人便做了改良，方便贵人们毁灭消息时不呛着自己。”
  沈朔不由挑眉：“你倒是考虑周到。”
  “生意嘛，顾客为本。”常珺笑了笑，接着刚才的话继续讲述：“这事要从于墨死后说起。于墨死后，大房娘子和二房娘子争权，府里闹得不可开交，娘子们在彼此那儿受了气，转头又将气洒在下人头上，时间久了下人们也压抑，于是于府的管家就不知怎的勾搭上了茅家娘子。”
  “茅修发现自家娘子同于府管家有奸，一怒之下杀了于府管家，闹上了公堂。之后他又和当时咱们的郡守大人合作，趁机瓜分了于府，钱归官府，茅修则霸占了松烟坊。”
  “松烟坊被占，茅修人也性情大变，不仅日日羞辱娘子，还强迫于家大房和二房侍奉他，茅家娘子不堪羞辱自尽，于家大房二房被茅修辱后杀害，女子凄厉的喊声传遍了整条街。”
  “人人都道茅修罪孽深重，直到七年前松烟坊起火那日，有下人宣称当晚在院子里看到了茅家娘子的冤魂，是她放火要烧死这个男人和这座纸坊。大火烧了整整一夜，天亮之后坊内的一切都成了灰烬，徒留一场空。”
  常珺叹了口气道：“好好的两户人家，因为于墨坊主的死，就落得这么个下场，真是造化弄人。”
  沈朔听完，也由衷生出悲凉之意：“往往一念之差，不知会害多少人。若是于墨提前知晓后事，当晚可还会选择去河边？”
  常珺摇摇头：“旁人不是于墨，也不知他当晚到底发生了什么，总归发现时他的脖子已经被拧断了，手里捏着一半他此生最爱的松烟纸。”
  话至此落尽，两人对坐良久，各自消化感慨。
  很快，盛宣自外头跑进，对着沈朔松了口气：“我寻了一整条街，可算是寻到你了。”
  常珺见此人容貌出众，生得如花美眷，不免问了一句：“这位是大人的相好？”
  “常掌柜的话有时候太直接了，且并不准确。”沈朔揉了揉眉心：“只是认识。”
  常珺见他不悦，了然：“单相思，可惜了美人。”
  沈朔扫了一眼门外，问道：“辛楼呢？怎么不见他人。”
  谢辛楼如果没别的事，沈朔永远是一回头就能看见他，哪怕自己做事太投入忘了他的存在，他也会自己默默找个地方待着，可眼下，谢辛楼却是一声不吭地消失了。
  沈朔登时冷了脸色，上前一步将盛宣逼至台阶边缘，硬声道：“本王出门时他便一直跟着，怎的一会儿功夫人就不见了，你对他做了什么？”
  盛宣睁大了双眼：“殿下问我，我如何知道？”
  沈朔倏地掐住他的脖颈，盛宣整个人在台阶上摇摇欲坠。
  “盛公子！殿下您息怒，我们当真不知道谢大人去哪儿了！跟盛公子无关啊！”小太监在一旁急得大喊。
  盛宣被掐得脸色涨红，说不出话，一双手紧紧抓着沈朔的胳膊，同时在心里拼命骂娘。
  沈朔一双眸冷若冰锥，将盛宣一张脸扎成了筛子：“辛楼跟了我九年，在本王心里比任何人都重要。不管从前你与本王如何，现在，你最好给本王记住这一点。”
  “咳咳......咳......”盛宣几乎无法呼吸。
  你他娘倒是让我说话啊！
  眼见着二人胶着在此，忽然从十步之外传来谢辛楼的声音：“殿下！”
  沈朔立即松了手。
  “啊！”盛宣不可避免往后摔去，幸好小太监眼疾手快，将他接住。
  谢辛楼赶忙来到沈朔面前，垂首道：“属下方才迷了路，没能及时跟上殿下，请殿下降罚。”
  沈朔看着他析出了汗的额和尚未平缓的呼吸，又瞥了眼大呼小叫的小太监和欲哭不哭的盛宣，平复了语气道：“无妨，下回莫要再跟丢了。”
  “瞧见什么了，失神到连路都不看。”沈朔有些担心道。
  谢辛楼道：“只是被几个地痞缠了会儿，没什么。”
  沈朔半信半疑地点头：“既如此，咱们早些回去吧。”