萧拂玉的脸从男人肩头往里滑，直直贴在他脖颈上。
  情敌在前，沈招还是没忍住勾起唇角。
  陛下主动贴他，这谁能忍住？
  “借过。”沈招哼着小曲，径直撞开围上来的两个男人，走进养心殿。
  殿门合拢的瞬间，养心殿的宫灯又亮了。
  陆长荆看着那盏宫灯，气急败坏踹了台阶旁的石狮子一脚，转身走了。
  季缨没走，他眸色平淡，就立在养心殿外，看着那盏宫灯从黑夜亮到清晨。
  他想到沈招脸上鲜红的巴掌印，是萧拂玉不久前赏的，并且力道不小，像是帝王因为男人做了什么混账事而恼羞成怒才掌掴的。
  呵。
  风流薄幸的天子，就连掌掴的巴掌，都能以相似的力道，赏给不同的男人。
  季缨无意识抬手，抚上自己的脸颊，缓缓阖上眼。
  “来福公公，季统领一直在殿外守着，也不是个事啊。”养心殿前值夜的小太监凑到来福耳边，小声嘀咕。
  来福偷瞄殿外的身影一眼，回头瞪着小太监道：“做好你的差事，陛下与他们之间的纠葛，不是我们这些奴才能管得了的！”
  小太监不服气道：“可是昨日我还听沈大人说自个儿是陛下的狗奴才呢。他们不也是奴才？”
  “你……你懂个屁！”来福恼怒道，“不听咱家言，明日怎么死的都不知道。”
  别瞧这几个男人平日里如何像条狗似的往养心殿走，若是出现个多管闲事或是无自知之明的人出现在御前。
  怕是明日就无声无息消失了。
  ……
  萧拂玉醒来时，已是午后。
  他撑起身，指腹轻轻触碰肿胀的唇珠，细眉不由拧起。
  沈招这厮。
  骂他几句狗奴才，便真当自己是狗了？
  “陛下醒了？”来福绕过榻边罚跪的男人，撩起床幔，满脸喜气道，“奴才总算能将刚得来的好消息告诉陛下了。”
  萧拂玉哼笑：“最好是好消息。”
  来福眉开眼笑，将一封漆封的信呈上来，“陛下，谢小将军在北蛮王都埋伏三日，昨日已破了北蛮王都，不日便可班师回朝了！”
  萧拂玉一愣：“这么快？”
  他昨日才许的愿。
  那他岂不是白费了一个愿望？
  萧拂玉拆开信封，展开信件一目十行。
  信中详细交代了谢无居如何排兵布阵，大破敌军，与谢老将军每月送来的奏折不同，字里行间带着年轻人的意气。
  只是也有一件不好的事。
  两日前，被流放在北境的江子言偶尔在江边捡到一具尸首，本想报官，谁知翻过来一瞧，却是谢老将军的尸首。
  萧拂玉闭上眼。
  一代名将，为大梁立下赫赫功名，最后战死天汉关，不是因决策有疏忽，不是因军中有叛徒，仅仅只是那所谓的天命之子需要一块铺路石。
  “来福，传朕口谕，宣百官入御书房商议要事。”
  一个时辰后，御书房。
  萧拂玉将谢无居信中内容于百官前传阅一遍，而后道：“谢无居须护送谢老将军尸首回京安葬，但北蛮刚平，各地民心不平，随时有借势再起的苗头，朕需要一个人替朕坐镇北蛮，肃清余孽，短则一两年，长则四五年，无论如何都得让北蛮的土地彻底被朕的大梁吞并。”
  “诸位爱卿，可有人选？”
  萧拂玉顺着众人隐晦的视线望过去，正好对上沈招阴沉的目光。
  第151章 想学沈招当狗？
  沈招别过脸，避开天子投射来的目光，梗着脖子道：“怎么，朝中这么多人，什么事都指望我一个人，俸禄白领的么？”
  “话不能这么说，”户部尚书好声好气道，“此事事关重大，即便朝中还有其他合适人选，比如陆大人……呃……还有季统领，但北蛮此等蛮夷之地不受教化，自然不仅得需自身本事够足，还得手段狠戾，说不准真有人闹起来，还得狠下心以暴制暴，沈太师的确是最合适的人选。”
  “哦，你的意思是，我行事狠戾，我行事暴力？”沈招似笑非笑。
  尽管大家心里都这么想，但是没人敢说出来。
  “哎哟，沈太师，话不是这么说的……”
  “诸位都只是以事论事，陛下面前。哪里能夹杂私人恩怨呢？”
  立在一旁的季缨沉默许久，忽而出列，抬眸望向天子，“陛下，既然沈大人不愿去，便让臣去吧。”
  沈招随即冷笑：“你少跑出来挑拨离间，谁知道你心里情不情愿。”
  季缨冷冷道：“臣一心为陛下解忧，不像有些人……”
  “都给朕闭嘴！”萧拂玉抓起桌案上的茶盏，砸到两人中间。
  天子眼尾染上薄怒，血色透出眼睑。
  “陛下息怒——”殿中大臣跪了一地。
  萧拂玉缓缓起身，绕过桌案，“这件事明日再议。”
  “陛下！”
  正要离开，衣摆却被人死死抓住。
  萧拂玉回头，看见沈招眼底的无措，“沈爱卿还有什么想说的？”
  “陛下，只要您一句话，臣绝不推辞。臣之所以与他们争执，只不过是瞧不惯他们这群只知道推搡旁人，自己却龟缩……”
  萧拂玉打断他：“朕说了，此事明日再议。”
  话落，萧拂玉抽回衣摆，转身离开。
  ……
  今日在养心殿伺候的宫人格外小心，大气都不敢喘。
  陛下在御书房发怒的事，早已传遍了。
  “陛下，喝口茶消消气。”来福奉上天子喜爱的龙井。
  “朕气没气，他们不知道，你还不知道？”萧拂玉抿了一口茶，斜睨来福。
  “擅自揣摩圣意是大不敬，奴才哪里敢口出狂言？”来福赔笑。
  “朕不为难你，”萧拂玉指尖捏着盏盖，轻轻拨弄茶面上的浮沫，“此次前去北蛮，不是一月两月，而是两年，三年，甚至五年。”
  “若非心甘情愿得彻底，不论是谁，哪怕此刻忠心耿耿，待来日在北蛮住久了，难免心头会有怨气。有了怨气，便与朕有了隔阂，有了隔阂，难免被北蛮余孽动摇出某些不该有的心思来。”
  来福顺着他的话，恍然大悟道：“所以陛下不是怕去的人不用心办事，而是怕北蛮二十一个投降的部落反过来策反钦差大臣？”
  茶面上漂动的水雾蒙住了天子眉宇间的烦躁。
  “陛下心中有中意人选么？”
  萧拂玉冷笑一声：“朕让他去，他为讨朕欢心，一定会去。”
  “但朕知道，他心中不愿。”
  不愿重逢不久便又要分离，不愿给其他男人可乘之机。
  萧拂玉放下茶盏，抬手轻轻抚摸玉玺瑞兽的脑袋。
  但没有什么比他的皇位，他的江山更重要。
  哪怕是阿娘，哪怕是枕边人。
  在无人知晓的那四年里，他困在那座出不去的医院里，学会的唯一一件事便是，竭尽所有爱自己。
  他不是一个好人。
  今日在御书房，季缨就算主动请缨，可一个已经擅作主张过的男人，萧拂玉已无法如从前那般放心，谁知道相隔千里，这个男人为了心里的私欲，又有什么事要瞒着他？
  所以作为他最宠信的天子近臣，最趁手的刀，最忠诚的狗——
  沈招不仅得去，还得心甘情愿地去，主动地去，抢着去。
  否则与其他的野男人还有什么区别？
  “陛下，沈大人在外头求见。”殿外宫人禀报。
  “不见。”
  过了一盏茶，宫人再报：“陛下，陆大人求见。”
  萧拂玉道：“让他进来。”
  殿门缓缓打开，陆长荆一走进来，便被殿中的暖气裹得险些闷出汗来。
  “微臣参见陛下。”
  “陆卿见朕，所谓何时。”萧拂玉支着额角，闭目养神。
  “臣知陛下因御书房的事心情不愉，特意给陛下做了个小玩意，希望陛下能舒心些。”陆长荆从怀里掏出一个小木盒，绕过桌案走到萧拂玉手边跪下。
  陆长荆双手奉上小木盒，仰头时龙椅上的天子也侧目望过来。
  那样居高临下，那样漫不经心，就像看一个玩意，一条狗。
  陆长荆猛然低下头，鼻尖泛痒，喉口泛痒，心口也痒。
  “小狗。”天子哼笑一声，尾音轻盈悦耳。
  陆长荆恍惚道：“臣，臣在。”
  随即他看见萧拂玉正饶有兴致地拨弄小木盒里小狗的尾巴，那小狗便摇晃叫唤起来。
  原来不是在叫他。
  “这小玩意，也就能博陛下一笑罢了。”陆长荆出声，试图拉回天子的目光。
  萧拂玉半垂眼眸，指尖轻轻戳动那木偶小狗的尾巴，勾起唇角：“你既说了御书房的事，朕倒是想起，方才在御书房中陆卿未执一词，不知是何想法？”
  “若是陛下不嫌弃，臣倒是愿意请缨去往北蛮替陛下分忧，只是……臣的确不如沈太师本事大，否则百官意见也不会那么统一，”陆长荆笑眯眯道，“就看沈太师愿不愿意为陛下分忧了，沈太师不去北蛮，那就让臣去；若沈太师去了北蛮，臣也会管好骁翎司，绝不让陛下……”