“怎么，玩樗蒲没叫本王，是何居心？”
  王茂行长叹一声，快哭了。
  山上唯一一头可与常达撕咬一番的猛虎，为何言谈如此轻佻。当真可靠吗？
  见他进来，疯帝与常达同时起身相迎。李玄白毋须人请，眼也没抬，径自走到坐北朝南的尊位，漫不经心将嘉庆帝拱走了，撩摆坐下。
  南琼霜心里道，原来常达那时候不等赐座就坐下，已经很是恭敬。
  李玄白曲起手指敲桌沿，骂王让：“上茶啊。”又招呼嘉庆帝：“坐啊。”
  俨然一副主人态度。
  往椅子里抱着肩膀一靠：“今日叫我来做什么？忙着呢，最好当真是有点要紧事。”
  王茂行伏地跪拜：“常达大将军说，要为珍妃娘娘献上一味丸药。”
  常达啜了口茶，他格外中意饮烫的，滚茶刚好合他的心意：“凤鸣丸，服下可令人的嗓
  音如黄鹂鸟般悦耳，臣以为，该合娘娘的心意。”
  “这般好东西，怎么不先给贵妃姐姐？”
  李玄白在身侧坐着，南琼霜也不怕火上浇油了，摇着团扇，似笑非笑。
  “正因为是好东西，才要先奉给珍妃娘娘。”
  常达一本正经，脸不红心不跳。
  李玄白坐镇，嘉庆帝胆子也大了些许，得意笑了一声，“这倒不必。琳妍亦是我的爱妃，又有多年夫妻情分，奇珍之物，先给她才是。”
  一个硬要送，一个不肯收，还先叫他自家人收。双方这样一推脱，李玄白当即心如明镜，连今天为何非要请他出来也一并猜到，什么也不必再往下听。
  “哎哎哎。”他又敲着桌子，“你们是不是忘了谁。”
  常达、嘉庆帝一齐狐疑看着他。
  王茂行跪在地上，抬起头，年近古稀的人，满脸疑惑。
  南琼霜一听他那语调，就知道准没好事。
  “常大将军，我问你。”他把玩着樗蒲的棋子，“此等珍药，若要赠送，是否该按照地位尊卑，自高而低来赠。”
  嘉庆帝一听，心里暗骂，这泼猴哪里是来救场的，是来搅局的，一颗毒药，不给他的爱妃，就直接送给他。
  王茂行痛叹一声，用广袖遮住脸。
  顾先生究竟何时回宫啊。
  “若不按地位尊卑，是否该按需求强弱。”他笑，“先给最需要的人。”
  一番话，说得在场所有人晕头转向。
  “两种标准，最终都指向一个人。”
  李玄白大拇指朝自己一指：“我。”
  南琼霜听得受不了，扶额，装着很忙，啜了口茶，被烫了一下。
  “这种好东西，连本王都还没试过呢，给谁？”他手掌朝拿着药的王让一摊，“给我。”
  “王爷，这药是使人声若黄鹂……”
  “对啊！”李玄白从腰间抽出一把宝扇，嗒地在目瞪口呆的常达面前一敲，“声若黄鹂，哪来的这种好东西！待本王成了一只黄鹂鸟，天天围着大将军，给大将军唱唱歌儿。”
  南琼霜仰头看着天花板，用袖子掩唇，叹了一声。
  不着调的家伙。
  常达面色铁青。
  王茂行虽然觉得难以理解，但仔细一想，似乎于嘉庆帝无害，默默低下头。
  “怎么，”见常达不回答，李玄白拿着棋子在桌上磕，“常大将军舍不得。”
  “岂敢。”常达手往李玄白处一引，对王让道，“给摄政王。”
  王让恭敬将那药丸奉了上去。李玄白摩挲着下巴，仔细打量。
  南琼霜略微松了口气。
  即便那药是毒，对面是李玄白，常达就无法逼他服下。
  谁知李玄白食指挠着太阳穴，忽然道：“把刚才那个……”想了一刻，“本王在外面看见的那个……李景泰，是吧？把他给本王叫过来。”
  众人齐齐一愣。
  不一会，李景泰哭丧着一张脸，满脸衰气，被引了进来。原来他见常达来觐见嘉庆帝，怕形势有所变动，想挖点消息以早做准备，一直在笑乐园外头的石桌旁，假装喝茶，悄悄偷听。
  叫他跑的时候没跑，眼下是想跑也跑不掉了。李景泰面如死灰跪下，头深深磕在地上，不敢起，“齐国公嗣子，恭请陛下圣安。”
  未待嘉庆帝答话，李玄白手一抬：“起来。”
  微抬下巴，“凤鸣丸赐李景泰。”
  南琼霜听着，眉梢挑了挑。
  倘若想试试那凤鸣丸究竟是否有毒，这李景泰确实是最佳的人选。家世显赫、纨绔子弟，有身份却无大用，无关一山二虎的形势，即便死了，也不至于危及大局。
  李景泰哆哆嗦嗦地，眼看着那药丸，被呈上自己面前。
  他素来娇生惯养着长大，是洛京里有名的公子哥儿，今日本只是来伺候嘉庆帝玩樗蒲，谁知竟碰上这种事，当场吓软了膝盖。
  李玄白眼皮也没抬：“给他吃，别磨蹭。”
  王让掐着李景泰的下巴，不顾他惊恐的挣扎呜咽，直接将那药丸塞进了他喉咙。
  南琼霜窥了一眼常达的神色。
  常达依旧岿然不动，面上一丝心虚紧张之意也无，面沉如水，默许李玄白拿李景泰试毒。
  她绕着自己垂在胸前的长发，心里思忖，若说那药有毒，眼下他这反应，似乎太沉着了些；若是没毒，又为何非献给她不可？
  李景泰终于被逼着将那药丸吞了下去，两手撑在地上，大声呛咳一阵，气喘吁吁。
  再抬起头来，面色竟还正常，只是吓得魂飞魄散，眉毛被额上冷汗浇得湿淋淋的，脸上水光闪闪，不知是汗还是泪。
  “臣谢，谢摄政王隆恩。”
  南琼霜坐在圈椅里，略微往前探身，仔细看了看李景泰。
  怎么，没死？
  又等了一时片刻。
  众人屏息。唯有李景泰心有余悸的粗喘，在赌房内起起伏伏。
  常达似是毫无意外，垂眼端着茶盏，啜了一口，递到王让手上：“王公公，茶冷了。”
  嘉庆帝如梦初醒，冷汗湿透掌心，才发现刚刚屏息凝神，憋得略微头晕，抓紧了身旁的南琼霜。
  “德音。”他声音里是一种大难不死之后的虚弱和疲惫，“大将军今日没想你死，也没想亡朕的国。”
  她感受到手心里嘉庆帝的汗，强抑着不适，泪水汪汪地回握他，眨巴眼睛，“快吓死臣妾了。”
  “原来，臣对娘娘的一片敬重爱护之心，摄政王竟疑心至此。”常达接过王让新递来的滚烫的茶盏，打开茶盖，就着混沌水汽呷了一口，“此番，敢问皇上和摄政王，是否还对微臣心存什么疑虑？”
  “何来疑虑之说。”李玄白笑起来，“想听听男人变黄鹂嗓子是什么声音。要是好听，本王也吃一颗，给大将军和皇上唱歌听听。”
  对李景泰道：“下去吧。”
  “谢，谢摄政王……”
  话一出口，满屋的人齐齐将目光投过来。
  李景泰自己也意识到不对，掐着脖子，支支吾吾了半天，“皇上，皇上，臣的嗓子……”
  他那嗓子，已经尖细娇媚，仿佛春鸟。
  南琼霜：……
  满屋寂静之中，李玄白憋不住，噗嗤一声笑开。
  “既然，齐国公之子已经试过，想必这药的效力，娘娘也已知晓了。”常达朝随侍在侧的小厮一颔首，那小厮当即会意，又捧出一只红木宝盒来，打开。
  里面，竟然是颗一模一样的凤鸣丸。
  “不知，娘娘可否愿意收下这一颗。”
  南琼霜袖中的手，缓缓攥紧了。
  为什么非要她吃这药？难道还真是为了叫她的嗓音更娇俏？
  常达气势汹汹来替毛琳妍兴师问罪，怎么会献这种药给她。
  不过。
  电光石火的一瞬间，她忽然明白了。
  或许是因为，顾怀瑾即日便要回来了，这种嗓音，如今他格外讨厌，常达想借顾怀瑾的手，杀她。
  她若死了，得宠的便又是毛琳妍，毛琳妍背后就是常家。
  原来是这么回事。
  她唇角勾起一丝若有似无的笑，颔首，从善如流地将那药丸接过了，当着常达的面，放入口中。
  李玄白和嘉庆帝全没料到她竟这样顺从，一时惊呆了，惊疑不定望着她。
  她只是从容含笑。
  真有趣。这些人，不知道顾怀瑾与她的渊源，还以为要借他之手杀她，非先改变了她的声音不可。
  他们不知道，她原本的嗓音，就足够顾怀瑾暴起杀她。
  她啜了口茶，将那药丸平静顺下去，对常达礼貌颔首，“多谢大将军挂怀。今日，大将军请回吧。”
  *
  “你非吃那药干什么？”
  大明宫内，一墙风烛摇晃，明明灭灭。
  李玄白捏着毛笔，小几上一摞摞奏折，摊得东倒西歪。
  “就算没毒，怎么可能是什么好东西？我坐那，你不吃，谁敢真逼你吃？”