“有，”萧盈似乎就等着他来问，“纵横捭阖。”
  明绰站在萧盈身后，满脸都是没听懂，但又很好奇的神情。
  谢郯用茶杯掩住自己唇畔的笑意，只道：“陛下且细说。”
  “西海十八部看起来都差不多，其实内部各有不同，多生嫌隙。屠珲部靠近西域，兵马最强。乌兰郁弗为了收服屠珲，不仅自己也改了信佛，还命乌兰全族抛弃了原本信仰的天神，引来了其余诸部的不满，尤其是最早追随他的兀臧部。若在两部各派细作，对屠珲以利相诱，对兀臧以仇相激，便可拆下乌兰郁弗的左膀右臂……”
  萧盈侃侃而谈，好像真的去过遥远的西海，乌拉山的险峰与阿瓦神女湖的清水全都映在他的胸中。明绰不自觉地张大了嘴巴，不知道萧盈都是从哪里知道这些事的。
  “十八部中还有乌拉山三部，他们本是贺阆人的分支，朕可派使节去贺阆……”
  谢郯终于抬手打断了纸上谈兵的少年天子：“乌拉山天险难越，贺阆与中原已三四百年不通音讯。这三族是贺阆分支也是前朝周游志所载，真假既不可考，大雍也没有会说贺阆语之人。要派使节前往，只怕是有去无回。”
  萧盈停下来想了想，点头道：“太父说的是。”
  谢郯又道：“长安王还是得封。”
  “可是……”
  谢郯微微颔首，示意萧盈稍安勿躁：“陛下思量得不无道理。但长安自古是汉人旧都，如今换乌兰郁弗坐了王庭，大雍若不征不讨，就只能赏赐给他，否则……”
  萧盈已经明白过来：“便是失了正统。”
  明绰：“……”
  这“正统”不是早就在前梁时候就丢给羌人了吗？还装什么呢？
  谢郯微微抬眼：“长公主有话要说？”
  明绰很识相地挤出一个笑脸：“没有，皇兄和太父接着说。”
  她到底来得太晚，萧盈日常的课业早该结束了。为着她在听，又硬生生拖了许久。明绰一直站着听，竟也没有觉得累。反倒是萧盈，到底是起得太早了，支撑到现在已经是满脸倦容，天子的乳母早已端着吃食，在殿外等了不知道多久。直到萧盈终于没忍住打了个哈欠，谢郯才终于放兄妹两个下了课。
  明绰耐着性子，持着礼等萧盈客客气气地送人，等到谢郯的背影一消失在殿门外，她就从地上弹起来似的，恨不得一路小跑着出去。
  梁芸姑着急地举着夹袄跟在后面：“长公主慢点！外面冷！”
  她两步追上来，轻轻摁住了明绰的肩膀，一边给她套上夹袄，一边小声在她耳边提醒：“长公主告退也该先问陛下一声。”
  明绰转过身，带着十二分的敷衍，语速飞快：“皇兄要是没什么别的吩咐的话……”
  萧盈没让她说完，招了招手，示意她进来。
  明绰把心一横，决心当做没看见：“那我就先告退了——”
  “留步。”天子轻轻开了口，两个字像是有千钧之力，一下子就把梁芸姑勾住不走了，她顺手还把明绰的肩膀也勾住了。
  萧盈：“溦溦，来。”
  第4章
  眼下过了冬至，白日已短，虽还未完全天黑，殿内也需要点灯了。天子寝殿不计靡费，燃着铜铸的多枝灯，照得比方才上课的殿室还亮。
  萧盈坐在灯下，反而大半张脸都暗着，倒是伸出来的手在灯影下苍白得醒目。明绰的小手肿得肉嘟嘟的，被他攥在手心里，更衬得他那只手一丝多余的肉也没有，像白玉雕出来的似的。
  他正拿一根小竹签，沾着薄荷叶捣碎的绿泥往明绰掌心抹。
  薄荷叶泥端上来的时候，梁芸姑本来要代劳，但是萧盈没让。明绰当时心里还有点不耐烦，但是萧盈这样细致，她想想皇兄还替她挡了一戒尺，那点儿不耐烦就消散了。
  “敷一会儿，就洗了去。”萧盈放开她的手，“明天就不会肿了。”
  明绰把手收回来，真心实意地对他笑了笑：“多谢皇兄。”
  萧盈正低着头把那小竹签上残余的叶泥擦掉，看她的时候只抬了抬眼皮，语气很是了然：“所以明天你就没有借口不来了。”
  明绰：“……”
  她感激的笑意突然僵在了脸上。
  萧盈笑了，示意宫人把东西都拿下去。他的乳母宋夫人这才把早已备下的果脯蜜饯、糖饼炒豆摆了一桌子，还有一小碗乳白的酥酪似的东西，宋夫人特意摆在了明绰的面前。
  明绰顺势抬头看了一眼宋夫人。以前两个孩子养在一起，她也曾经是公主的乳母，小的时候明绰跟萧盈都叫她“姊姊”。只是天子迁宫的时候宋夫人被太后打发过来贴身照顾当时感染了伤寒的小皇帝，后来再也没回去，明绰已是好久没再见到她了。
  宋夫人跪坐在地，亲自喂她吃那碗酥酪。
  明绰张开嘴，感觉像是一口极浓的奶冻含进嘴里，马上又化了，从舌尖一下子就滑了下去。这比她先前吃过的所有酥酪都好吃，她的眼睛一下子就睁大了。
  宋夫人见她这个反应便笑，压着声音，跟明绰告状似的：“陛下昨夜里知道长公主要来，特地要我准备了这羊奶醍醐。谁知后来上阳宫来传话，又说长公主不来了，陛下好不高兴呢……还好长公主来了。”
  萧盈只道：“姊姊。”
  明绰伸手接了碗，小声道：“我自己吃吧。”
  宋夫人便又把果脯蜜饯往她面前推，看着她吃羊奶醍醐，眼睛里是说不出的疼爱欢喜，左颊边有一个浅浅的酒窝，还和明绰记忆里一样。
  明绰感觉心口就跟也揣了一碗醍醐似的，一晃就颤颤巍巍，碰一下，就全都化了。
  她没想到皇兄会这么欢喜她来。现在回忆起来，她与皇兄小时候也是很亲密的，当初萧盈迁
  到含清宫，明绰也是哭闹了好久。但毕竟是小孩子心性，后来习惯了，也就根本再想不起来皇兄了。
  怀帝只留下这一对孩子，明绰再没有别的兄弟姐妹，可玩伴却是不缺的。谢郯曾经说要挑选名门贵女进宫给公主伴读，谢太后虽然一心想着让明绰去含清宫进学，倒是也没拦着这些女孩子们常来常往，甚至还在宫中设立了女官考学制度。年长聪慧的，便如梁芸姑一般，能留在太后身边辅佐政事。
  明绰代兄上朝的时候，往下瞧一眼，那些黑胡子白胡子她不一定都认得，但要是报上名字，他们家的女儿、侄女儿、孙女儿，明绰一定认得。
  萧盈恐怕并没有这么多人陪他玩。
  明绰看了看还剩的半碗羊奶醍醐，心里有点儿过意不去，伸给了萧盈：“皇兄也吃。”
  萧盈轻轻把头往后一仰，只是笑着摇了摇头。
  宋夫人：“太医说醍醐燥润补虚，太尉让日日都给陛下补着，他都吃腻了。这是特意留给长公主的，长公主快吃吧。”
  萧盈突然道：“姊姊，你先下去吧。”
  宋夫人浑然不觉自己说了什么不该说的话，但天子这么说，她就起了身。明绰便也挥了挥手，示意梁芸姑一起下去等。
  殿里一时就剩兄妹两个，明绰把剩下的醍醐当奶一般喝了下去，十分满足地舔了舔嘴唇，又伸手去拿果脯，吃得十分坦然：“皇兄多虑了，我才不在乎呢。”
  “什么？”
  明绰塞得半个腮帮子鼓起来：“你天天有醍醐就有呗。”
  拿牛奶羊奶做这些吃食是从北边传过来的手艺，中原很少有人会。上阳宫里有寻常的酥酪乳饼，但从来没见过醍醐，足以说明这东西到底有多珍贵，要是太医再说这东西滋补，那太父会紧着先给含清宫真是再正常不过了。
  只是明绰也不是没见过好东西，又不缺这一口，没这么小气。
  萧盈：“朕也天天给你备一碗。”
  明绰便把果脯咽下去，一句戳穿他的心思：“皇兄就想拿这个诱我天天来陪你上课呀？”
  萧盈没说是，但也没否认，就是不动声色地把明绰刚刚捡过的果脯又往前推了推。他说话行事都不像小孩子，站起来比明绰都高一个头了，唯独这会儿的眼神，倒是让明绰有一种她才是大人的感觉。
  长公主骄傲地昂起下巴：“我就算愿意来，也不会是为了一碗醍醐，皇兄别瞧不起人。”
  萧盈便没说什么，只是笑。明绰发现他其实话不是很多，只是在谢郯面前一大篇一大篇地说个没完。
  明绰把身子稍稍前倾：“皇兄，你是怎么知道西海十八部的内情的？书上看来的吗？”
  “听苏学士说的。”
  苏学士就是那个一头白发的年轻人，从头到尾也没讲过两句话，不是帮萧盈添茶就是给明绰设座，跟含清宫里的宫人差不多。
  明绰一脸不信：“他？”
  萧盈解释：“苏学士是父皇当年亲自点的西域使持节，他行遍诸国，先被诰弗部扣押，又在战乱里落入屠珲部之手。在西海蹉跎九年，朝中没有比他更了解西海诸部之人了。”
  
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