当年怀帝亦是少年登基，比如今的萧盈大了没几岁，雄心勃勃，不仅想要收复长安，还想要把大雍的版图扩张出去，所以遣了苏絷西行。可是这么多年音讯断绝，等他九死一生地回到建康，当年意气风发的君上已成枯骨一抔。
  苏絷在朝中无人，出使多年又无建树，是以并没有得到重用，只被谢郯收作太尉府书佐，是个最低等的文职。
  明绰微微肃然：“怪不得一头白发。”
  萧盈也是叹气：“他心中有大才，那纵横捭阖之策也是苏卿所献……”
  他话还没说完，明绰猛地抬头：“那不是你想出来的啊？”
  萧盈一愣，看着明绰中气十足地“哈！”了一声，脸上全是得意。
  “我还以为你多聪明呢。”明绰又用手指去捡炒豆子，高高兴兴地抛着吃。
  谢郯有意在她面前问萧盈应对乌兰郁弗之策，就是敲打明绰，让她知道，她不过是歪打正着，其实什么都不懂。再加上萧盈条分缕析地说了西海诸部的情况，明绰什么都不知道，难免也确实被敲打到了两分。
  皇兄有醍醐，她没有，这样的小事她可以不在意。但是皇兄要是真的比她聪明太多，那就让太父说中了，她还是不太高兴的。
  明绰心里痛快多了：“我要是有这么个人给我讲解西海诸部的情形，我也想得出来！”
  萧盈总算明白过来她在想什么了，突然道：“那可未必。”
  明绰眼睛一瞪：“你不信啊？”
  萧盈不置可否地眨眨眼，只是看着她。那角度十分巧，半在灯下半是影，原本还一团孩子气的脸上倒也出现了一些棱角，更添他颜色。
  “哦，”明绰半点没有被他的花容月貌所迷惑，“你又激我。”
  萧盈一口否认：“朕没有。”
  “我才不上当。”明绰拍拍手，把指尖沾的糖粒盐粒都拍了干净。原本敷在她掌心的绿色叶泥已经干透了，被她这么拍两下，也都掉了下来。萧盈把帕子递给她，明绰也没要，只扬声叫梁芸姑，“我们回去吧！”
  萧盈看着她站起来，突然叮嘱道：“朕今日已经说了你不会再犯，明日可千万不能再迟。”
  明绰头也不回：“我可没说明日我还来不来。”
  萧盈没想到她如此严防死守，一句都不肯着他的道。一时黔驴技穷，只好老老实实地问：“那你明日还来不来？”
  明绰就笑了笑，并不回答。兄妹两个说这一会儿话的功夫，天已经黑得差不多了。守在外面的不只是梁芸姑，还有谢太后派来问话的人，一道等着接东乡公主回去。见到上阳宫的人在外面，萧盈便止了步，看着梁芸姑给明绰披好了夹袄。
  明绰往外走了两步，又想起了什么，回头望了望。萧盈还站在那里，殿外是云垂沉暝，殿内却烛光煌煌，把他的身影衬得又瘦又长。明绰不禁又在心里想，皇兄长得真高。
  明明是一母同胞的双生子，面对面站着的时候，明绰却要抬头才能看见他的脸，不然就只能闻着他襟口散出来的清苦药香。
  明绰微微屈膝，朝殿中的瘦长人影行礼：“陛下，东乡告退了。”
  上阳宫里已经备好了晚饭，只可惜塞了一肚子果脯蜜饯的明绰根本就没动上几口。谢拂霜还以为她是挨了戒尺心里不高兴，软声细语地哄了一顿饭的功夫，说来说去，就是“太父也是为你好”。
  谢郯肯定不是为了她好。明绰咬着筷子尖，看见掌心还有一块一块斑斑驳驳的绿痕。
  谢拂霜又道：“你若明日就不肯去了，太父定会说你半途而废。”
  明绰油盐不进：“母后也不用激我。”
  谢拂霜被她那小大人的模样逗得又可气又可笑：“那你明日到底去不去？”
  明绰放下筷子，只道：“我明日再想想吧。”
  翌日，雪满建康。
  萧盈起来以后就看见了满目的雪光，天光未亮，在月色下泛着沉郁的银，空中还扯絮似的，仍下个没完。
  他当即遣了人去报太尉府，雪大难行，请太父顾惜身体，今日不必来了。但派去的人出去还没多久，谢郯就已经到了，说是知道雪大难行，特意早出了门。倒是今日该来侍读的卢学士迟迟未到，两人就着热茶等了一会儿，便看见一团披了鹤氅裘的人影冲了进来。
  君臣两个一时都怔住，看着小小一个人，一下子把兜帽掀开，抖了满地的雪。她似是一路跑来的，裙裾都湿了，发间也还有雪，站在殿中喘了好几口气，梁芸姑才跟了上来。
  “辰时……”明绰攥着胸口的衣裳，总算喘上一口气，“辰时到了吗？”
  萧盈看了一眼滴漏，然后听到谢郯道：“还没有。”
  明绰便点了点头，既不给天子行礼，也没跟长辈问安，自顾自走到了萧盈身边。萧盈无声地往旁边挪了挪，刚要叫人给长公主设座，明绰已经席地而坐。
  原本玉雪似的一团人，冻得鼻尖发红，让殿里的暖炉一熏，便连额头和两颊也都红了。
  谢郯看在眼里，倒了杯热茶，放到了明绰面前。他不说话，萧盈也不说话，就这么安安静静地看着明绰，各自
  眼里含着各自的意外。
  “皇兄，”明绰吸了吸冻出来的鼻涕，终于开了口，“我的羊奶醍醐呢？”
  第5章
  景平十年冬，建康传谢太后谕旨，册封乌兰郁弗为长安王。乌兰郁弗随即奉上羌人国君与诸子侄的人头，以示效忠。
  奉命送人头至建康的正是屠珲部大将拔拔真。国宴之上，拔拔真问及曾在西海教他汉话的使臣苏絷，得知他位卑不可列席，便向谢太尉直言大雍埋没英才。数日之后，苏絷竟愤而挂印，与拔拔真同去。
  景平十二年，乌兰郁弗东进灭陈，一统北方。果然当年便于长安僭越登基，立国号为燕。谢太后命大将军桓殷领兵征讨。
  但大燕立国短短一年，原本奉命据守冀州的拔拔真便自立为王，叛出乌兰。建康得到密报，称乌兰郁弗已病卒，如今即位的是他二十一岁的长子乌兰徵。兀臧部不服新主，与贺阆、渠搜联手，将乌兰部的发家之地西海占为己有。刚刚才统一的北方转眼之间又裂成了三块。
  趁着乌兰徵忙着扑灭后院失火，荆州护军袁增违抗桓殷的命令，擅自领兵突袭，与大燕段太后手下的雍州兵马大战一场，虽未能直捣长安，但也逼迫大燕主动让出了原本属于荆州的三县。不久之后，乌兰徵亲自修书至建康，再表臣服之心。
  越冬，桓殷班师。
  谢太后于宫中设宴，嘉奖刚刚擢升平荆中郎将的袁增。
  这个宴本是为了犒军，只可惜桓大将军心眼比针眼还小，袁增新贵得势，他一封上书说自己病了，就不来了。他不来，旁人便为难，不敢来，更不敢不来。谢郯倒是真病，只能在家里将养着。太后便干脆改成了私宴，只叫谢聿和袁增各携妻儿来上阳宫。
  袁增自知已将桓殷得罪了个透，自是要投靠谢氏。谢聿又急于扶植军中势力，与桓氏争权。一时觥筹交错，宾主尽欢。
  明绰陪坐得无聊，腿都麻了，便悄悄地变换了一个姿势。刚在案下捶了锤自己的小腿，便被谢星娥的手肘轻轻戳了一下。只见表妹一脸鬼鬼祟祟的兴奋，眼睛不断地朝另一个方向瞟。
  明绰抬起头，只见对面的少年正目不转睛地看着她。
  那是袁增的长子袁煦，今年十六。此次对上雍州军，他只带一支小队，夜渡急流，一把火烧了敌方粮草。谢聿对他大为赞赏，方才还在说要给袁煦也请封。
  谢星娥凑到明绰耳边，轻声道：“父亲这是替姐姐相看驸马呢！”
  明绰把她一推：“焉不知舅舅是在相看女婿？”
  “少将军可没看上我，瞧他那双眼睛，离都离不开姐姐！”
  “别瞎说！”明绰轻斥一声，又推她，“你别赖在我这里，回舅母那里去！”
  谢星娥不依，扯着明绰的衣角赖住了不肯走。虽说上阳宫有人伺候，但这是谢家的私宴，有些事情太后不可能做，便只有她母亲庾夫人来做这个主母，又要替谢聿布菜，还要伺候着袁将军的酒，她若坐在父母眼皮子底下，拘束也拘束死了。
  要是平时，明绰还可以陪坐在母后身边。谢星娥见了姑姑害怕，就不敢过来厮磨。但是今天萧盈也不在，谢太后代天子坐上首，连明绰都不能去陪。
  明绰压低声音：“皇兄今日不来了吗？”
  这个谢星娥倒是知道：“陛下病了呀！”
  “又病了？”明绰一惊，“我昨日去含清宫，皇兄还好好的……”
  谢星娥做了个怪脸，不知道是在说“我怎么知道”，还是“你又不是不知道陛下的身子”。
  姐妹两个压着声音说了好几句，明绰余光一扫，见袁煦竟然还在盯着她看，见她又转过来，便朝她露出了一个微笑。
  东乡公主就快满十四岁了，如今大雍就这么一位长公主，她的婚事，自然是在朝堂上被反反复复地议来议去。
  
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