明绰若有所思地托住了下巴，好一会儿，又问：“你说，敬夫人和郑美人并没有什么交情？”
  “敬夫人深居简出，跟谁都不来往的。”
  那还非要去犯谢皇后的忌讳。
  明绰轻轻地叹了口气：“皇后还没放敬夫人回去吗？”
  “没有。”
  “皇后都是怎么‘立规矩’的？”明绰看了一眼房中的刻漏，都快到未时了，说是昨夜就叫去栖凤宫，竟然还没放回去。
  阴青蘅便低了头，也不知道是她不清楚，还是不好说。
  明绰也不想追问这种事了，只道：“让人去承华宫看看，皇长子若是有什么事，回来告诉我。”
  阴青蘅先是微怔，但一句话都没多说，自去安排了。
  明绰身上乏力，用了饭就去睡了一觉，再醒过来的时候才听到阴青蘅来报，说承华宫里闹得厉害，皇长子因见不到母亲发了通脾气。明绰二话不说就起了身，责怪她不把自己唤醒，马上收拾了一下，亲自去了一趟。
  等明绰到的时候，已经听不到里面还有人在发脾气了。只是承华宫里没有一个人认得她，戒备地把她拦在了门口。阴青蘅正要禀明她的身份，却听到殿中突然传出一个惊喜的声音：“长公主！”
  这声音十分熟悉，但那宫人的脸明绰竟然一时没有认出来。她约莫四十来岁的年纪，鬓角已经有了间杂的灰发，通身打扮都气派得不得了，穿金戴银，跟承华宫里的人一看就不一样。直到她走上前，盈着热泪握住了明绰的手，明绰才难以置信地唤了她一声：“灵芝……？”
  灵芝是从前谢太后身边的掌事女婢，打小跟着谢拂霜从太尉府出来的。但自从她母后当年被软禁上阳宫，灵芝就被谢维送回了太尉府，明绰后来再也没有见过她。
  灵芝腿一软就跪了下来，抱住了明绰的腰：“奴婢真没想到这辈子还能再见到你……”
  明绰实在没想到她会在这里，一时也说不出话，弯腰把她扶起来，自己也是情不自禁地落泪。灵芝站起来，张嘴就骂那两个拦明绰的宫人：“不长眼的东西！你有几个脑袋，连长公主都敢拦！”
  “不知者无罪，你生这么大气做什么？”明绰含着泪笑起来，劝了一句。灵芝赶紧领着她往殿里进，明绰跟在她身边，一边问了一句，“你怎么会在敬夫人身边？”
  “我可不是伺候她的。”灵芝的鼻子皱了皱，似是提到承华宫的主人都很晦气，“我是伺候皇后的。”
  明绰脚下微微一顿，随即哑然失笑，意外自己怎么会没有想到。灵芝是谢府家仆，如今又在宫里，当然是谢星娥把她带进来的，这是顺理成章的事情。
  灵芝亲亲热热地拉着她的手，又道：“但是长公主回来了，我若是能回上阳宫再伺候长公主……”她说着便又哽咽起来，“太后要是还能看见今天……”
  “好了好了，”明绰回握住她的手，“能相见已是不易，不哭了。我去同星娥说一声，把你讨回去就是。”
  她这么说了，灵芝反而神色有些怪异地笑了笑，也没说好。明绰倒是不怀疑她见到自己就说想回上阳宫的心，但是她这个反应也证实了明绰的猜测。
  灵芝是被谢皇后放在敬夫人母子身边的。
  “长公主先坐吧，我给你沏茶。”灵芝有意换了个话题，服侍着她坐好。
  明绰拉了她一把：“你不用忙。我就是来看看皇长子，这孩子我还没见过呢……”
  灵芝给她倒茶，只道：“他有什么好见的？”但明绰让阴青蘅和承华宫的宫人们一起去请皇长子出来，灵芝也没拦着。
  “这叫什么话。”明绰把茶接过来，笑了笑，“当初我在长安都听说了，皇兄为了庆祝皇长子的出生，减了百姓们一年三成的赋税。陛下这样看重，我怎好不来看一看？”
  “那都是过去的事了。”灵芝朝明绰挤了挤眼睛。长公主于她而言不是外人，所以她四下看了看，见没有别人在，就压低了声音，主动对明绰道，“那时也不知道，皇长子是个傻子啊。”
  “什么？”
  灵芝便敲了敲自己的太阳穴。明绰想了想，突然问：“他真是天生的吗？”
  萧盈的能谋善断是与生俱来的，这位敬夫人听起来也是个聪明人，他们俩怎么会生出一个傻子？
  明绰的语气怀疑，灵芝便知道她在想什么，神色颇为暧昧地笑了笑，轻声道：“宋广义做的那些污糟事，长公主想必是知道了？”
  明绰点了点头。灵芝便也没有瞒她：“皇后为了挖出这些事儿，确实花了些心思。这孩子到三四岁了还不会说话，连走路都不稳当，承华宫一概瞒得死死的，外头一点儿都不知道……若是早知道是这么个傻子，倒也不用皇后这么费力了。”
  明绰还是觉得难以置信：“皇兄也不知道？”
  “谁知道陛下在想什么。”灵芝只是摆摆手，赶一只飞虫似的，“敬夫人确实也有些手段，嫁过人的身子，陛下不嫌弃也罢了，生了这么个儿子，陛下还帮着她瞒……”
  很多年前埋下的嫉恨突然蠢蠢欲动地翻了个身。但如今的明绰只是面无表情地想，看来萧盈对她还有过几分真心。
  门外突然传来了脚步声。明绰抬起头，看见阴青蘅领着头，一群宫人簇拥着一个孩子，带他走了进来。
  灵芝刚刚才说过萧秧三四岁了“走路都不稳当”，他就在门槛上绊了一下。身边的宫人们都是一副习惯的样子，甚至有人提前做了个接他的姿势，免得他摔着。然后他走了进来，阴青蘅引着，说这是长公主，他就像没听见一样，眼神一直游离，不知道在看什么。
  灵芝表情尴尬地看了明绰一眼，似是在说“跟你说了吧”。
  萧秧和妹妹崇安公主不太一样，长得没那么像父亲。萧盈自小就是显眼的重睑，但萧秧不是，想来是随母亲。他比乌兰晔大了一岁多，两人的个头看起来差不多，都是瘦瘦高高的体型。明绰看着他那副心不在焉的样子，心脏就像被一只手捏了一把似的，酸酸涨涨的疼。
  晔儿当时说不出话，最严重的时候也是这样，眼神游移，充耳不闻，把身边的所有人都隔绝在了自己的世界外面。
  明绰让宫人们都别围着萧秧，自己半蹲下来。十岁的孩子个头不矮了，明绰得抬头看着他的眼睛，轻声唤了他一句：“秧儿？”
  萧秧的眼睛又往旁边躲了躲，身体明显抗拒她，还是一句话也不说。明绰也不强求，跟他保持着一定的距离，小声道：“我是姑姑。”
  灵芝在她身后道：“长公主，没用的，他就是个傻的。”
  明绰心里突然刺了一下，好像灵芝不是在说敬夫人的孩子，而是在说她的晔儿。
  承华宫的人都低着头，显然这种话已经听灵芝说惯了，她是皇后的人，就算是当面羞辱皇长子，也没人能说什么。但萧秧好像察觉不到灵芝在说他，明绰的视线突然落到了他脖子里。他戴着一枚金饰，一半隐在衣襟里，但露出来的一半像是一枚金雁，以五彩丝绦穿住，挂在脖子里。明绰想起了什么，下意识地伸出手，想仔细看看那枚金饰。
  萧秧察觉到她要碰自己，防御性地伸出手想打她。但刚动了一下，灵芝突然上前一步，用力把萧秧拽到一边，语气凶狠地质问了一句：“想干什么！”
  明绰反而被她吓了一跳，然而萧秧还是没什么反应，被拽了也不反抗，只是非常淡漠地看了灵芝一眼，把手收了回去。但明绰还是看清了，他方才露出来的一小截手腕上有一道清晰且新鲜的肿胀红痕。
  阴青蘅来跟明绰汇报的时候分明说，皇长子为了母亲彻夜未归正发脾气。但是萧秧现在安安静静的，想来也不必问灵芝是怎么让他安静下来的了。
  明绰深深地看了灵芝一眼，似是又重新认识了她一遍。灵芝是她从小就在身边的人，是自己人，自然就是好人。即使她仗着自己统管上阳宫的地位，对小宫女总是过分残酷，明绰也视而不见，因为她对自己从来不会如此。她也忘记了，当年多次亲自奉药去含清宫，每每都亲眼看着萧盈服下才肯走的人，也是灵芝。
  说到底，她只是一个宫人，谢拂霜起兵谋反之前她就被送回了太尉府，后来太后兵败身死，萧盈大概也懒得追究，但不意味着他还愿意看到这张脸。谢星娥把她又调进宫，但不要她在栖凤宫伺候，原因多半也在于此。
  那么，萧盈知不知道，这个年少时给他带来无数磋磨的人，如今
  又在磋磨他的儿子呢？
  灵芝不知道她在想什么，一心护着，只道：“这傻子下手没轻重，小心些。”
  一个声音恰好从殿外传进来，带着掩不住的恼火：“你说什么？”
  承华宫的人都低下头，纷纷地叫了一声“夫人”。敬漪澜走了进来，极具保护意味地站到了儿子身前。原本一双眼睛朝着灵芝怒视，突然看见了一个陌生的女子，只是意外了一瞬间，便明白了这人是谁。还不等灵芝借机耍威风，敬漪澜已经主动敛袖低头，屈膝行礼：“见过长公主。”
  
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