如此大喜，袁增本是想借这个机会与长公主冰释前嫌的。无奈长公主根本不赏脸，从太极殿退了班，她就被那些新赐的仪仗步骑簇拥着，旌旗鼓乐，惊天动地，扬长而去。
  袁綦也是傻愣愣的，好像还想跟着她回公主府，好歹被袁增拉住了，让他回家去先拜会母亲。眼下父子两个一道进了门，袁增难得抓着小儿子的手臂，亲热得都不肯放开。刘夫人一下子扑了上来，自是眼泪鼻涕，激动不已。一家人进得院内，袁綦才看见了兄长。袁煦对他一笑，他便又露出孩子气的本性来，往阿兄身上一扑。
  袁煦在家中穿的是便装，让他身上的甲撞得浑身都疼，但脸上还是笑着，狠狠地在弟弟肩背上一拍，小声叹了一句：“好小子……”
  他听说袁綦兵行险着的时候着实替弟弟捏了把汗，以为他又冲动行事，不顾后果。没想到真的让他办成了。想来也是前面好几年，仲宁心里憋屈得太狠了，如今终于扬眉吐气，袁煦也替他高兴，一时又说不出什么，只能钳住他的肩膀，把他的头往下摁，一边又说了一句：“好小子！”
  袁綦笑着让他揉脑袋，一边问：“阿兄今日怎么不在殿上？”
  他不问还好，一问，全家就一下子都安静了。袁煦的表情也是一僵，放开了他，似是很勉强地挤出了一个笑容：“你大喜的日子，先不说这个。”
  袁綦看了看他，又回头看了父亲一眼，突然明白了什么。
  之前在益州的时候，家里还有信儿来，后来他一路打到趃榆了，就根本收不到了。最后一次收到母亲的家书已是好几个月前，满纸都是对阿嫂的责骂，说她非要把整个袁家都害死不可。如今袁煦连太极殿都不能列席，想来是家事闹得太狠，陛下还在责罚。
  袁煦还想当做无事，拉着弟弟要去正厅：“给你备了接风宴，快来快来……”
  袁綦不安地回头看了一眼，见父亲不动声色，母亲也是一味拥着他往正厅去。一进门，博儿先冲上来，响亮地叫了一声“二叔！”袁綦咧开嘴一笑，把侄子高高地抱起来，又摸了摸袁识的头，两个孩子都又长高了好多。苻氏与李氏的孩子跟在后面，也跟着叫“二叔”。但袁綦环视了一圈，唯独没看见侄女。
  “韶音呢？”袁綦把博儿放下来，又问，“阿嫂呢？”
  袁煦还是逃避着他的眼神，倒是袁增回答了一句：“韶音被选为平阳王正妃，近日每天都要进宫去受训诂。”
  “那恭喜阿兄了！”
  袁煦便笑了笑，只道：“她这没规矩的，可有的训呢……不用等她了，坐吧。”
  袁綦没坐，又问了一遍：“阿嫂呢？”
  韶音能被选为平阳王妃，那说明兄嫂不可能和离，但是家里备了这么大的宴，又始终没看见桓宜华的身影，他问了两遍，都没人肯正面回答一句。袁綦心里一沉，突然看定了母亲：“娘，阿嫂呢？”
  刘夫人一下子提高了声音：“你做什么这样来问我！”
  袁綦没说话，母亲这样敏感的反应其实就已经回答了他为什么会这样问她。依然没有人回答他，好像谁也不愿意提及桓宜华。袁綦在家人的沉默中突然生出了似曾相识的恐惧——但是他们怎么敢？桓湛才刚刚跟他一起跪在太极殿受了赏，还有明绰，她是绝不可能看着……
  最后还是袁博拉了拉他的袍角，抬头叫了他一声：“娘不舒服，在自己房里。”
  袁綦只觉得吊到嗓子眼的一颗心“咚”地一声落下来了。袁增看着他微妙的神情变化，自己的脸色便沉了下来。袁綦转身就走：“我去见见阿嫂。”
  刘夫人往前了一步，似是想拉他：“仲宁啊，先吃……”
  可是她连袁綦的衣角都没有抓着。刘夫人焦虑地转过脸来，又唤自己的夫君，一副手足无措的样子。但是袁增只是摆了摆手，好像压根没放在心上，让她坐下吃饭。
  刘夫人不肯坐，手里拈着帕子，已经抽抽搭搭地开始掉眼泪，一面小声地嘀咕着。她一向这样，有话也不敢说得太大声，反正袁增也从来不会来听她说了什么。唯有袁煦心烦意乱地听进了耳朵里，她无非是抱怨，仲宁跟阿嫂比跟她这个娘都亲，桓宜华肯定又要说她的坏话……
  袁煦脸色有些难看，突然把筷子一放，刘夫人被他这动静吓了一跳，看了他一眼，不嘀咕了。
  “你发什么脾气？”袁增自若地夹了一筷子菜，问儿子。
  袁煦什么都没说，但他的担心其实和母亲差不多，不知道桓宜华会跟袁綦说什么。
  这半年来，事情已经完全僵住了。长公主替桓宜华撑腰的方式就是以强权逼迫桓家低头，答应和离。与其说是在拆袁煦和桓宜华的婚事，不如说是在拆桓廊和袁增的利益同盟。如今桓皋被外调，桓宜华的父亲亦被免官，弄得桓廊恨长公主恨得是咬牙切齿。他宦海沉浮，岂会看不懂长公主这点儿厚此薄彼、挑拨离间的小计谋，根本不上她的当。
  若说曾经，桓廊还有些看不惯袁增力保长公主的态度。如今长公主也已彻底得罪了袁增，袁增转变立场，他们二人的联盟反而更为牢固了。
  两人一文一武，是百官之首，长公主要跟他们俩掰手腕，全靠陛下的偏心。陛下被他们吵得心烦，就对袁煦罚得越重，逼迫他想办法把家事解决。
  最后，承受不住的还是桓宜华。
  她已不提和离的话了，但是如今她和袁家人彼此都当作对方不存在。她把袁煦赶出了她的院子，府里的所有事情她也不再过问。反正她有自己的食邑，就是夫家和娘家都不管她，她也衣食无忧。
  苻氏和李氏感念她这么多年的善待，在这关头展现出了对夫人的忠诚，也不愿意袁煦进她们的屋。刘夫人气不过，做主又给袁煦纳了一房，桓宜华也没有任何反应。
  袁增似是知道他在想什么，但他看起来并不担心。桓宜华只要还顾虑女儿，顾虑娘家，就不可能再闹了，跟袁綦说什么都改变不了。所以他还是那句话：“吃饭。”
  袁煦皱着眉，刚把筷子重新拿起来，就听到了脚步声。袁綦重新走了回来，刘氏一下子站起来：“仲宁啊……”
  但袁綦还是没理她，他甚至连父兄都没看，就只是抱起了袁博，转身就走。
  “站住。”袁增叫住了他，“去哪儿？”
  袁綦还是不敢在他面前太放肆，转过身来回了一句：“父亲，儿子已经拜会过母亲，这就回公主府了。阿嫂和博儿会随我一起……”
  袁增把筷子一放，打断了他：“你翅膀硬了？”
  袁綦沉默下来，不敢回答。他还从来没有这样违逆过父亲。袁煦已经站了起来，脸上的神情十分犹豫。他习惯性地想在父亲面前保护弟弟，却又觉得袁綦这样毫不犹豫地站到了桓宜华那边近乎一种背叛。一时僵在原地，满面难堪。袁綦也看了兄长一眼，一副不知道该说他什么好的神情。袁煦似是更难忍受弟弟这样无声的审判，铁青着脸，又坐下了。
  袁增冷笑了一声：“你是觉得，你如今又重新得了陛下的恩宠，这家里就是你说了算了？”
  “儿子不敢。”
  “那谁允许你做弟弟的来插手兄嫂的事情！”
  袁綦在他的威吓下缩了一下，袁博明显被太父吓到了，在二叔怀里一缩，连哭都不敢哭。袁綦感觉到孩子的恐惧，反而生出一股胆气来。桓宜华刚才说过的话还在他耳朵里面一下一下地撞，那跟母亲说得完全不一样，但袁
  綦立刻就相信了每一个字。他心里非常清楚，这就是他的家人做得出来的事情——这就是他的父亲，曾经对他做过的事。
  “大将军是武灵侯。”袁綦突然抬起了头，换了一个称呼，“我是安西侯。”
  袁增站了起来：“你什么意思？”
  “你是一品柱国将军，我是二品益州都督军事加节钺。”袁綦的声音稍微响了一点儿，“既然我与父亲在朝中同阶，为何我说了不算？”
  袁增从桌后绕出来：“反了你了——”
  袁綦退了一步，继续把话说完：“我还是驸马！”
  袁增的手本已举了起来，在听到他最后一句的时候，却突然瞪着眼睛，打不下去了。他怎么也没有想到有一天会从小儿子嘴里听到这样的话。他竟然拿驸马的身份来压自己的父亲？他被长公主像个男宠一样养在府里两年，只会一味地被那个女人欺压，还不是他这个做父亲的想尽办法，去替他搏来的机会吗！
  “好……好！”袁增的手落下来，但没打到他脸上，而是重重地落到了袁綦肩上。然后他笑了一声，咬牙切齿的笑，“真是我的好儿子。”
  他的眼睛罕见地红了一圈，比起愤怒，更有心寒。袁綦立刻露出了不忍的神情，皱着眉头：“父亲，我……”
  袁增把手从他肩头放下来，毫不留情地转过了身：“我家的屋檐小，留不下驸马了，你还是早些回公主府吧！”
  
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