府吏喏了一声，愣在原地，也不知道该不该回去。但阴女史已经又转回去伺候长公主了，他眼睛转来转去，好像这才看见坐在院子里的人，赶紧笑着给他行礼：“驸马爷。”
  袁綦只是动作顿了顿，竟也没应，低着头，接着擦他的剑。
  很少有人这样叫他。一般的规矩是，身兼数职，还有虚衔的，择最高位的称呼。就像他父亲袁增同时是大将军，也是武灵侯，但一般都称大将军，因为大将军才是一品，武灵侯不过是三等爵。袁綦如今既有将军衔，也有爵位在身，哪个拎出来都比驸马都尉要高，所以旁人都是跟阴青蘅一样，称袁将军。
  但这小小府吏不认得他，只晓得他是镇国长公主的丈夫，那就是驸马。
  袁綦低头擦剑，油膏把剑身润得发亮。清晨的光从树叶间漏下来，照得剑身近乎耀目。
  阴青蘅又走了出来，手里握了几张刚才拿进去的拜帖，又还给了府吏。那意思就是这几个人长公主今天不见。府吏捧在手里，转身就跑。一般他还了拜帖回去，人不一定甘心走，还得在门外等，可有的饶舌。这一波的拜帖递完了，还有下一波，他可忙得很。
  袁綦把剑举到眼前平视，在阳光下仔细看。均匀的油膜已经成了型，他似是满意了，刚要把剑收起来，就看见敬漪澜从外面进来了。她不需要递拜帖，也不需要等，见到袁綦在，也朝他屈膝为礼：“袁将军。”
  袁綦敬她是平阳王生母，忙起身还礼：“夫人。”
  敬漪澜笑了笑，没跟他多礼，直接进了明绰长公主屋里。袁綦的目光跟着她动了动，见到门关上了，便收回了视线，站了一会儿，自嘲似的笑了一声，收剑入鞘，转身走了。
  他还以为，若今日够早，至少能在长公主梳洗完以后跟她一起用个早饭之类的。但明绰显然一点时间也没有给他。
  自从封了镇国长公主，府上便日日如是。
  旨意刚下来的时候，四大辅臣都不肯依。陛下当时病危时许的辅政之权，好转了就不提了且不说，怎么又横刺里多出来一个镇国长公主呢？这是
  什么意思？他们还辅不辅政了？
  桓廊和王勤都在尚书台，陈缙统领御史台，都去含清宫面君，唯独大将军没去。果然，另外三位都在含清宫碰了一鼻子灰，唯独大将军好好的。
  尚书令因此对大将军极为不满。其实大将军多年如一日，向来是如此“知进退”，这也算不上太过分。但正好撞到了两家和离，桓廊就难免觉得，袁增此举是不是别有深意。
  但袁增没什么深意，就是得到了儿子的警告，知道自己当日在含清宫的举动越界了，这会儿要赶紧避风头。可桓廊就想着，别看年初的时候为了打死府上侍妾的事情，大将军也和长公主闹得这般难看，但那毕竟是家务事。长公主还是袁家妇，她权势滔天，对大将军来说也未必是坏事。
  这些日，大朝会虽不开了，重臣议事还是要见面。大部分的事情都是在尚书台议定的，长公主召了桓廊几次，他不来，长公主就亲自摆驾过去。大将军始终没出现，明绰就看出来尚书令和大将军之间这暗流涌动了。
  “还是皇兄有本事。”明绰跟敬漪澜半真半假地感叹。同样是拆袁、桓两家的利益联盟，她今年使尽了浑身解数，反而让他们更加团结起来对付她。而萧盈只是轻轻一拨，他们就这样自动分崩离析了。
  敬漪澜听完了也只是笑笑，似是并未觉得萧盈就比明绰高明到哪里去。
  “你若是也在他那个位置上，行事也会便宜的。”
  明绰下意识就是“嘶”一声，从镜子里瞪她。敬漪澜自知失言，但也没紧张，不紧不慢地找补了一句：“我是说，长公主亏在不是男儿身。”
  这倒也不能算完全乱找补。她跟桓廊和袁增掰手腕，越掰他们就粘得越紧，可不就是因为她是一个女子？明绰笑着摇了摇头，举了一枚花钿到额间，还是从镜子里看她：“这个？”
  敬漪澜摇了摇头，自己走到明绰身边，正给明绰梳头的婢女赶紧让了个位置，明绰就拉着她坐到了自己身边。
  敬漪澜一边在明绰妆奁里找合适的花钿，一边随口一说似的：“袁将军一直在房外，像是在等你。”
  “等我？”明绰睁了睁眼睛，转头去看阴青蘅。
  阴青蘅马上回报：“将军早上在练剑。”
  明绰便“哦”了一声：“他有什么好等的，有事儿进来说就是了。”
  他又不要跟外人一样递个名帖等着长公主召见。
  敬漪澜就笑了一声，什么也没说。明绰感觉她笑得意味深长的，扭头看着她。她没挑出满意的花钿，就拿起了细毫笔，蘸了胭脂膏，要在明绰额间画。
  明绰也不躲，随她动手，只是问：“你笑什么？”
  敬漪澜看着她的眉间：“他想跟你说的事情，你想听么？”
  果然，明绰微微垂了眼，不说话了。敬漪澜没给她画花瓣，反而几笔画出了流云飞燕，轻盈又新颖，引得身边婢女都啧啧地叹。明绰自己看不见，赶紧照镜子，一看确实是好，跟她今日梳的盘云髻甚是得宜，便笑起来，在镜子前左看右看。
  敬漪澜把笔放下，又把刚才的话捡起来：“那你就打算这么晾着他？”
  明绰还在端详额上的纹样，没说话。
  那天晚上，袁綦在袁府看着桓湛来把阿嫂接走就回来了。他把白日里陛下说的话告诉了明绰，还是一副惊魂未定的样子。他当然还是想求情，无论他觉得父亲有多么不对，他都不希望陛下真的处置父亲。
  当时明绰尚且没想通萧盈为什么要这样威胁袁綦，这几乎就是在给袁增提醒，不像是当真要杀他。直到加封镇国长公主的旨意下来，她才明白了皇兄的意图。
  她并没有答应袁綦什么。
  不久之后，长公主先提了谢运，命他任司马，形同大将军副手。谢运在趃榆大捷中当居头功，但当时陛下厚赏了袁綦、桓湛，却对谢运态度一般。陛下没有因为谢后一事牵连到谢运，但也不再另行封赏了。
  但如今长公主有特许的摄政监国之权，她要提谢运，陛下竟然破天荒地没说什么。袁增不满，但无济于事，连他的亲儿子都在朝上说，谢运居功至伟，大才堪用。
  袁增把袁綦叫回去痛骂了一顿，提醒他别忘了他和长公主的孩子是死在谁手里的。他不提还好，提起来袁綦便也要问了，是谁先气得明绰动了胎气？又是谁煽动朝野，逼得长公主去谢后宫里听训女德？
  父子两个不欢而散。袁綦回来，明绰就没再听见他为父亲求情的话了。
  随后，长公主又新设了一个虚衔给谢维，称公主令史。长公主的说法是，谢维当年有过，已罚了，后来有功，却并未赏。陛下仁爱英明，赏罚皆要分明，此举是为了洗清谢维的名誉，废后之过，与谢维无涉。
  很多人就摸不着头脑了。说谢氏东山再起吧，谢维这个职位就是个虚设，没有具体的职务，也不知道分属哪一台、哪一部。可要说他无权，他又直接听命于长公主，传达长公主的意志。
  没有具体的职务，却有如此硬的靠山，那就是什么事儿都能插一嘴的意思。
  大将军现在仍是大将军，但明眼人都看得出来，袁增被谢维父子夹攻了——长公主将谢维的平城会谈之功大书特书，所有人就得想了，那是谁，隐瞒了谢维这么大的功劳呢？答案不言而喻。
  到这个时候，桓廊也看明白了。长公主记仇，没有要好好做他袁家妇的意思。但袁、桓两家已经拆了，袁煦也算是半废了，他还有没有必要去帮袁增一把呢？
  袁綦就此陷入了两难之中。
  明绰看出来了，无论怎么对父亲生气，一个“孝”字压下来，袁綦就是做不到坐视不理。他想求情，又不知道如何向妻子开口。这副样子，简直又和当年他们刚成亲的时候差不多了。不过那个时候袁綦还能恨，自居为臣也不过是他报复明绰的方式。可是现在他已经不敢恨了。
  他的妻子永远比他位高，这一点，袁綦从一开始就知道。他甚至还说过愿意像个男宠一样，只要能陪在她身边——现在想来，也不过是一句调情的话而已。小将军太骄傲了，能跪一时，却不能一直跪。明绰现在看着他，能从他眼睛里看到一种无措。从来没人教过他，夫妻亦为君臣的时候，他该如何自处。
  “晾着吧。”明绰说得很平淡，听起来已经没有了继续谈论袁綦的意愿。
  她当然可以轻松地去开解袁綦的为难，但她偏偏不愿意。她曾经也与乌兰徵既为夫妻、亦为君臣，她就知道应该怎么办。敬漪澜当年陪伴萧盈左右，她也知道。难道这种事情，就是女人天生应该知道，男人却怎么学都学不会的吗？没有这样的道理。
  敬漪澜便也没再说什么。府吏又到了门前，这回手里捧了更多的拜帖，她看也没看。今日要见的人，拜帖她都已经留下了，再来也见不了了。阴青蘅得了令，让那府吏出去传话。敬漪澜便在旁边笑：“还好我今日来得早。”
  
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