七公主本以为明怡多少会有些失落或责备，可她没有，平静到仿佛她们不曾错失一球。
  回到起始处，北齐公主意外地看着明怡，“方才为何自己不射球？”
  明怡一本正经回，“这不是公主与公主之间的较量吗？”
  北齐公主愣是被她堵得说不出话来，明眼人都看得出来，那个七公主就是个草包。
  “你这样打，今日赢不了我的。”
  明怡老神在在道：“话不要说得太满。”
  北齐公主气得反驳，“方才当着满朝文武放大话的人是谁？”
  明怡理所当然，“咱俩能一样吗？有些话我能说，你不能。”
  北齐公主：“……”
  一定要打得她满地找牙。
  这回明怡带球，没急着出发，而是吩咐七公主，“你就站在球门边，不要过来了。”
  这话就是皇帝都听不下去了，问身侧匆匆坐定的裴越，
  “裴卿，你这妻……事素来这般张狂吗？”
  裴越不喜“张狂”二字，神色镇定更正道，“陛下，她是从容。”
  皇帝无话可说。
  这边明怡带球出发，北齐公主和女卫一左一右夹击，方才北齐公主不知明怡深浅，还有所保留，这会儿是火力全开，主仆二人配合得极其漂亮，堵得明怡几乎无法前进。
  但也只是无法前进而已，那颗球丸仿佛生在她月杆下，她们快，明怡更快，一方直直的月杆仿佛被她扭成了麻花，就在对方眼花缭乱之时，她趁着间隙将球往前远远一送，极其精准地送到七公主杆下。
  这般远距离传球，对时机和力道的把控无疑是极高的，大家都看出明怡是击鞠的个中好手。可惜，七公主愣是没抓住这个机会，球再次失手。
  这回别说旁人，就是七公主自己都懊恼不已，再也没有跟明怡说话的底气，
  “你别传球给我了，你自个儿进吧。”
  再这般下去，今日输定了。
  皇帝只当明怡顾念七公主的身份，扬声吩咐明怡，“李氏，球场上无君臣之分，你只管进球，赢了，朕重重有赏。”
  “谢陛下。”明怡遥遥应付一番皇帝，转身看向七公主，温声劝道，“无妨，你再站近一些，总能进的。”
  七公主怔怔看着她，第一次有人待她这般耐心，还是一个本该讨厌她的人。
  她定声问，“李明怡，我于你往日无恩，近日无义，你何故对我这般好？”
  斜阳下，那人眉梢间的神采很是逼人，“没有旁的缘故，只因此刻我们是队友，我就不能抛弃你。”
  七公主握着月杆喉间黏住，没有说话，却还是依言，再次站得近了些。
  这厢，由北齐公主发球，两次没有得手，北齐公主已然失去了耐心，这回攻势极其猛烈，大有佛挡杀佛神挡杀神的架势，明怡被她逼得不得不退开，眼看她们主仆逼近球门，明怡忽然一个流畅的逆滑，堵截而去，北齐公主早注意到她的动静，往侧滑跃避开她的攻势，再跃至明怡身后往前进发，心想，眼前只剩下一个七公主，那便是探囊取物。
  可惜那李明怡身后仿佛生了眼睛，月杆飞快从右手换到左手，往后一个勾带，便将球从北齐公主手底下给顺走了。
  她动作太快，快到场下均没反应过来。
  而北齐公主本人也愣在当场，她本以为避至李明怡身后，便是她防备的盲区，孰知这人能听声辨位，不用眼睛都能猜到球在何处，将球给抢回去。
  北齐公主的自信心受到莫大打击。
  就这么一线迟疑，球再次被送到七公主手中。
  七公主这回终于稳稳当当接住球了，皇帝直起腰只待亲眼目睹闺女进球，可惜，偏了。
  七公主哭丧着一张脸，无法原谅自己，恨恨瞪着李明怡，“你别管我了！”
  明怡双手搭在月杆苦笑，“我答应过你，带着你赢，不然我怕你回头说话不算数。”
  皇帝听了这话，满是不解，招来七公主的女官询问，
  “李氏方才那话是何意？”
  女官觑了一眼裴越，低声解释，“裴少夫人许诺，帮公主赢了比试，条件是请殿下往后不要再为难他们夫妇。”
  皇帝抚了抚额，老脸有些挂不住了，裴越听了这话，怔了好一瞬。
  七公主被明怡堵得无话可说，硬着头皮，继续前进一步，挤出比哭还难看的笑容，“李明怡，我可是站球门边上了，只五步远的距离。”
  再不进球，她也没脸见人。
  明怡重新发球。
  这回北齐公主学聪明了，她不拦截李明怡，而是带着女卫径直堵在七公主身侧，不给她进球。
  七公主往东，她俩追到东，七公主往西，跟到西。
  三人激战正酣，这边明怡面无表情将球赶进球门。
  鸦雀无声。
  北齐公主眼睁睁看着球进了球门，眼刀子飕飕扔向明怡，“你不是说你不进球吗？”
  明怡摊手道，“你也不能把我当傻子呀！”
  北齐公主委屈得不得了，“你骗我。”
  明怡心虚地给自己找补，“兵不厌诈嘛。”
  场内外都乐了。
  北齐公主还是第一回 遇着这么个令自己无计可施的人，愤愤咬牙，“李明怡，本公主记住你了。”
  明怡心想，上回你也是这么说的。
  接下来，北齐公主亲自咬着明怡，让女卫守在七公主身旁。
  如此，该万无一失了吧。
  也没用，明怡催球往前逼近女卫，在北齐公主追上来时，佯装球被女卫夺走，女卫一高兴，转身赶着球准备射门，哪知明怡这只老狐狸，瞅准时机，把女卫月杆轻轻一敲，球丸径直滑去七公主月杆下。
  这回七公主总算没叫人失望，果断将球丸往球门一带。
  进了！
  七公主看着球丸滚过球门，几乎不敢置信，扔开月杆，兴奋地滑至明怡身旁抱紧她，“我进球了，李明怡，我第一次进球诶！”
  明怡猝不及防被她撞在心口，小咳了几声，“恭喜殿……
  七公主抱了她好一会儿，方意识到自己举止有些出格，顿时讪讪，连忙松开她，极力恢复公主的威严和矜持，
  “李明怡，你今日帮本宫赢了柔雅，本宫会重重赏你。”
  明怡捂了捂心口，笑道，“好，还请殿下记得我们之间的约定。”
  七公主面露不自在，觊觎旁人的丈夫本就不对，更何况人家今日还帮了她大忙，有些事就算不想放下，也不得不放下了，她沉默片刻，面色平静道，“本宫心里有数，不过赏你的也不会少。”
  明怡身上被汗浸湿，不宜在风口久待，与两位公主行过礼，便退回锦棚，那厢谢茹韵等人备好了热茶，拿了帕子，鞍前马后伺候她，一个个觑着她质问，
  “是谁说自己手生来着？”
  明怡笑而不语。
  乌金西垂，北风掠过松林带来一阵阵寒意，锦棚里的人很快散了大半，那头皇帝遣了小内使来，说是回头有重赏，让明怡回去侯赏，明怡也没当回事，念着身上黏了汗不适，赶紧回马车。
  至北安门，遇到沈奇，弓着身替她打帘，“少奶奶，家主有事先回了内阁，说是叫您先回府上歇着，晚膳他就不回去用了。”
  明怡点点头表示知晓。
  谢府，齐府与裴家不在一个坊区，谢茹韵和裴萱又是依依不舍与她告别，明怡又吩咐其余姑娘先回府，只道自己有事要去一趟前朝市的铺子，大家伙辈分均比她小，没道理过问她的行踪。
  车上有备用的衣裳，明怡连忙换了干爽的内衫与袍子，又抱了个手炉往车壁靠着歇息，青禾见她脸色有些发白，担心道，“不舒服吗？”
  明怡没回这茬，只道，“有点心吗，饿了。”
  “有。”
  不得不说裴家的管事伺候得实在周到，估算到她们这个时辰出宫，早早从府上送了热乎乎的点心来，青禾打开食盒，与明怡各吃了一半。
  填了肚子，明怡脸色恢复沉静，“到了铺子后，想法子避开裴家人，咱们去南城铁铺一趟。”
  青禾心神一凛，低声问，“做什么？”
  明怡缓缓睁开眼，“宝物在坤宁宫，务必要偷出来，在此之前，得先做两个外形一模一样的银环。”
  青禾懂了，“您把图纸画给我，我去，您在铺子里歇着。”
  打了那场击鞠，明怡体力消耗不小。
  明怡摇头，“不成，我必须亲自去，许多细节要当面交待。”
  裴越忙到戌时三刻回了裴府，先在书房料理了几桩紧急族务，便往后院来。
  至长春堂，院子里只付嬷嬷带着丫鬟们在做针线活，不见明怡，
  “夫人还没回来？”
  付嬷嬷瞧见他也是唬了一跳，眼下还不到亥时，裴越极少这么早回后院，“家主，少夫人自清晨跟着您离开，一直没回来呢。”
  裴越眉头一皱，进了东次间坐着，吩咐付嬷嬷去问明怡行踪，不一会付嬷嬷折回来说明怡出皇宫后，径直去铺子里了，裴越只能等。
  今日的事给他带来不小的震动，她显然是因为他，才不得已陪着七公主打了一场，裴越一面愧疚，一面欣赏妻子的能干。
  旁人妻子争风吃醋闹闹咻咻，她的妻子大大方方解决难题。
  妻子待他好，他也要待妻子更好些才行。
  可是这一等，足足等到亥时末，还不见踪影。
  她有什么事能忙到这么晚，裴越打算起身去前院，安排人手去寻。
  哪知刚一动身，听到廊庑外传来动静，“嬷嬷，家主回来了吗？”
  确认是明怡，裴越反而不动了，他方才已沐浴更衣，这会儿便退回床榻歇着，早到了他安寝的时辰，裴越靠着引枕闭目养神。
  那头付嬷嬷迎着明怡进来，悄悄往内室一指，“家主从戌时末等您等到这个时候……
  明怡心下一惊。
  今日又不是同房的日子，他这么早回来作甚？
  只能轻手轻脚摸去浴室洗漱，为免吵着他动静也收得极小，总算收拾妥当出来，却见梳妆台上亮着灯火，裴越虽阖着眼，可显然还在等她。
  明怡掀帘进了拔步床，坐在榻沿，“家主。”她轻声唤他。