裴依岚一路送她到马车边，早已泪如雨下，“明怡，今日劳驾你出面，我这心里过意不去，我……”
  明怡本已上凳，闻言又折下来，抬手拭去她眼角的泪，“女儿有泪不轻弹，它金贵的很，明白吗？你哭，你便弱了对方一头。”
  裴依岚一听，忙把泪收干，“我记住了。”
  立在风中目送明怡登车远去，许久方进屋。
  这厢陈家上下看她完全变了个眼神，带着敬畏。
  过去裴依岚上头是继母当家，素来忍气吞声，今日鼓起勇气回去告状，引来长房撑腰，也算是因祸得福了。
  陈夫人这边着人将儿子送回后院，请来大夫看伤，断了根肋骨，少说也得躺上一月，心里疼，再瞅着手里那张单子就更愁了。
  申时三刻，陈老爷闻讯赶忙回了府，被陈夫人一通狠怨，
  “你瞧瞧，亲家少夫人都上了门，这单子扔在我脸上，我上哪筹这么多银子。”
  陈老爷捏着那张单子是左右为难，“我来想想法子。”
  明怡这厢回了府，被荀氏等人狠狠一通夸，就连那缪氏听闻她将裴依岚的事给料理妥，都有些刮目相看，悄悄指着她与女儿裴依杏说，
  “平日跟你嫂嫂亲近亲近，瞧着是个人物。”
  裴依杏气道，“娘才知道嫂嫂是个人物？您可知那马球场上哪个不服她？”
  明怡留在春锦堂吃了晚膳，回去时，青禾也回来了，
  “银环还未做好，掌柜说还得两日。”
  明怡点了点头，“还有七日，还来得及。”
  腊月初二便是皇后寿辰，那日是她拿回银环的最好时机。
  从后角门进了长春堂，顺着浴室甬道径直回到了卧室，看了一眼铜漏，方戌时初，昨日二十四是补二十那日，今日二十五，是每月最后同房的日子，明怡不确定裴越夜里回不回来。
  第31章 连着两夜
  戌时初， 官署区熙熙攘攘，灯火未绝，这个时辰， 除了当值官员，其余人本该下了衙， 只因年关在即， 各个档口的账目和事由均要赶在年前了结，故而官署区人烟不比白日少。
  今日为何被裴越圈为同房的日子，只因每月二十五户部封账， 这月的国库拨取到此便结束了，翌日便可歇个好觉，不必被同僚追着讨要银钱。
  可就因为今日是冬月最后一日开库之日， 裴越今日便被各部堂官堵在了户部门口。
  年轻的阁老连那身官服均褪了， 里头一件靛蓝的长袍， 箭袖收得极紧，外面玄黑大氅披上，俨然一副急急出门的模样， 只是以内阁首辅王阁老为首的十几名官员，硬生生挡在门前， 逼得裴越只得回退至明堂主位坐着。
  其余人各一把圈椅， 团团将他围住。
  “裴大人， 今个儿您别回去了， 咱把这账目捋清楚。”
  裴越老神在在坐着没吱声，身侧户部右侍郎替他答道，“陛下定了腊月初一大朝，商议账目之事，届时再捋也不迟。”
  “怎么不迟？届时便要提明年预算了， 今年的报账不批不支取，明年预算我还怎么报？”
  说话的正是工部侍郎，工部掌营造水利兴修，每年是讨银子的大债主。
  户部的人瞧见工部官员便头疼。
  另一位户部左侍郎轻轻掀起嘴皮，嘲讽道，“每月二十五户部封账，这是早定下来的规矩，您早不来晚不来，下衙了堵这做什么？”
  工部侍郎气得吹鼻子瞪眼，“这不是递过来的折子，你们迟迟不批么，不然我早兑帐了，何至于寒冬腊月的在这堵人！”
  工部与户部一对上向来是吵个没停，恐待会没了自己开口的机会，兵部左侍郎见缝插针道，“诶诶诶，别人我不管，裴大人，肃州冰灾，我今日晨报了五十万两赈灾银子，您无论如何今日得批了，否则耽搁五日，得冻死一大批将士，误不起！”
  今日封账，得下月初一方开启，在此期间，国库歇门谢客。
  裴越敛眉看着他未语。
  户部右侍郎又怼了回去，“你急有什么用？折子我们一早报去了司礼监，陛下那头未披红，我能拨银子给你？”
  兵部右侍郎想了个辙，“这折子司礼监迟早得批，您不如借着兵部旁的名录，先拨些银子给我们，我们应个急？兵部不是还有几份奏表在你们那吗？”
  户部左侍郎冷笑着，“许大人，你说的莫不是军器监那份账目？今年火铳造价明显比去年高出不少，你这价目我怎么批？借着这个由头给你批了，回头御前会议你不正好名正言顺寻我要银子？亏你想得出来！”
  兵部右侍郎讪讪闭了嘴。
  内阁首辅王显见那头吵个不停，悄悄扯了扯裴越的氅衣，“东亭啊，他们吵他们的，咱俩私下说说，就是七日后娘娘寿宴的事，使臣已然上书了，陛下的意思是大办，这事你知道的，是多出来的一项开支，户部先把这个银子给拨了，我这头也好张罗，不能再迟了。”
  裴越笑着道，“王阁老，据我所知，礼部今年还有存银，这点开支，礼部自个儿便可应付过去了。”
  各部每年会先发预算，预算审批过后，这一年的额度也定了，可若这一年的额度没花完，下一年度便要缩减开支，所以，各部是能花则花，能多花则多花，生怕存了银子，下一年缩减预算捉襟见肘。
  礼部今年着实是有额度没花完，可要弄些名目出来，也并不难。
  他立即道，“东亭，这次娘娘寿宴虽说是礼部牵头，却也牵扯到太常寺光禄寺，你让我们部出这个银子，我能答应，底下两位侍郎不会应啊。”
  王显是内阁首辅可以顾全大局，底下两个侍郎可只守着本部一亩三分田。
  裴越还是那副温文尔雅的面容，“阁老，这不关我的事，娘娘寿宴本没打算大办，我听闻是礼部念着今年没办几件大事，想年终热闹热闹，借着使臣进京给陛下出了这个主意，你们要讨好陛下和娘娘是你们的事。”
  说着，他指了指兵部左侍郎巢正群，低声道，“呐，肃州冰灾，这可是大事，一旦灾银不到位，恐出乱子，肃州这个地儿是个什么光景，阁老比我清楚，我这就算有余银，也得先紧着这边。”
  肃州因当年李襄之事，三万战死的将士至今没得到抚恤，虽说将士们将怒火撒在李襄身上，可到底也吃朝廷的埋怨，若冰灾救援不到位，万一将士哗变，罪责谁也担不起。
  王阁老瞬间不说话了。
  底下的礼部右侍郎见王显被挡了回来，立即朝同级的户部右侍郎开火，“娘娘的寿宴正在筹办，尚需一万两银子急用，户部先把这点小钱拨给我们。”
  户部右侍郎道，“这是你的事，与我无关。”
  礼部右侍郎气了个倒仰，“使臣在京，丢脸丢的是我一人的脸吗？”
  户部右侍郎耸了耸肩，“与我无关。”
  “……”
  礼部铩羽而归。
  这时，一直沉默的吏部尚书崔阁老开口了，“东亭啊，我的意思是今日咱们尽量弄个明白，省得初一大朝去御前吵，闹得陛下脸面不好看，如果我没记错，今年国库是有盈余的……”
  这话一出，四下都静了。
  自从当年裴越下江南推行新的税政后，国库状况一年比一年好，到今年正式扭亏为盈，也就是说，国库现有的银子已然覆盖今年预算，论理是能松乏一些，给与各部一点喘息空间的。
  各部堂官一听，眼眸炯炯有神望着裴越这位财神爷。
  主位上的男人倏忽一声便笑了，抬眸一个个看过去，
  “明年开春便是三年一度的春闱，前些年因国库紧缩，考场布置简陋，好些考生病了，名额也不敢放宽，以至许多志士投国无门，我曾上书陛下，明年要扩些名额，把前些年都给补回来，这里不花银子？”
  礼部的人噤了声。
  “再到吏部，明年亦是三年一度的大考，各地官员归京述职，若今年放了闸，明年崔阁老寻我讨要差旅经费，考核经费，可别嫌我没银子给？”
  崔阁老捏了捏眉心，苦笑不语。
  “还有兵部，”裴越眉头微锁，“肃州的事我就不提了，你们心里有数。”
  肃州因李襄投敌一案，曾经赫赫有名的边关重镇沦落到哀鸿遍野，事情过去了三年，现如今年年有人向兵部讨要当年抚恤银子，这是一笔极为不菲的开支，有人提出三万肃州军是叛军，没追究责任已然不错了，遑论抚恤？也有人提议少额给与抚恤，安抚边关将士之心，让这件事过去。
  现如今第二种呼声在朝中日渐拔高，户部和兵部不得不做这个准备。
  兵部左侍郎巢正群听到这里，几乎要哭出声来。
  当年他亲眼目睹主帅李襄步入敌帐不归，悲痛到差点自刎，这事闹的极大，引发将士激愤，几到无法平息的地步，是皇帝为了平息李襄投敌给将士们带来的创痛，破格将他从武将改任为文臣，擢为兵部左侍郎，希望由他这位李襄故将震慑住肃州将士。
  他本不答应的，他不是趋炎附势之人，他只要李襄清清白白。
  是那个人，突然给他一封信，叫他站稳脚跟，替李家，替七皇子博取一席之地，方忍辱负重接受了皇帝的任命。
  可这么多年过去，他内心无一日不在煎熬，盼着有朝一日，肃州上空的那片阴霾能散去，盼着能名正言顺地给那些死去的弟兄们上一炷香。
  裴越话说到这个份上，巢正群无话可说，拂去眼泪，第一个离开。
  其余各部，裴越一一点到后，便起身了，
  “好了，诸位若要夜值，在下吩咐户部备些吃食，在下府中有事，先走一步……”
  “诶诶诶，你能有什么事，新婚之夜你尚能去行宫查案，今日这么大事，你更不能走，咱们今日好不容易把人凑这么齐，干脆提前开个议事会，你得帮我们捋清楚，即便不给兑票，也得交个……
  其余几部的副官再度起身将裴越围住。
  年轻的男人，长身玉立，俊脸被通明的灯火映着好似覆了一层彤彩，不疾不徐笑道，
  “当真是有事。”
  ----
  裴越费尽周折甩开了各部讨债之人，打大明门出宫，登车便吩咐侍卫，“去追巢大人！”
  巢正群平日骑马上下衙，今日心情不好，乘坐的马车，好在走的也不快，很快被裴越追上。
  听闻裴越寻他，巢正群立即收整心情，下马来到他车窗外朝他施礼，
  “下官见过裴大人。”
  车帘慢慢被掀开，露出一张清明锐利的面孔，
  “巢大人，这是司礼监的批复，以及户部给的兑票！”
  巢正群震惊了，看着裴越递出来的两份文书，有些傻眼，“裴大人，您适才不是……
  裴越看着他略略苦笑，“巢大人，下回要银子，别当着那么多人面寻我。”
  什么银子该给，什么银子不该给，裴越心里有一本账。
  这些均是百姓的苦汗钱，只能用于该用之处。
  肃州冰灾折子递上来，他迅速便批了着人送去司礼监，催了一日总算在下衙时催下来了。
  巢正群立即醒悟过来，别看巢正群年纪不小，也有三十出头，可惜常年待在军中，性子直，不太懂朝廷六部的门路，今日听闻各部均要来讨银子，一道便来了。
  “哎呀，下官给大人添麻烦了。”
  “肃州冰灾，刻不容缓，裴某已调遣户部三名官员前往雍州城，调度物资，援助肃州，若是情形准许，我望巢大人亲自坐镇雍州城。”
  巢正群正色道，“一定的，没有人比下官更熟悉肃州和雍州。”这次受灾之地多在军营，归兵部管辖。
  裴越又道，“巢大人，肃州不能乱，你明白吗？这是陛下拔擢你为兵部侍郎的目的。”
  “我明白。”
  “对了，”巢正群抬眸看向马车里那道雍容雅重的身影，