皇帝嚼在嘴里，找不到当年半分滋味，却还是很给面子地竖了个拇指，“庆儿有心了，不过往后别再做这些糕点，为父上了年纪，吃不得这些甜食。”
  七公主便知自己手艺不佳，懊恼道，“看来是我学艺不精，赶明儿再让母后教我。”
  皇帝便没说话了，饮了一盏茶去了去嘴里的甜腻，温和地看着女儿笑，“庆儿说说，来年有什么心愿，爹爹能满足你的必应你。”
  七公主心愿可不少，却知皇帝不可能应，只问了一句，“父皇，十五元宵，乃兄长之诞辰，今年您预备怎么庆祝？”
  提到章明太子，皇帝唇角的笑意慢慢变淡，继而陷入一阵哀思。
  章明出生那一年，该是他最难的一年。
  先皇在世留下藩王分封之遗毒，他上半年平了藩王之乱，下半年遭遇各路天灾，如中州大旱，西南蝗灾等，国库入不敷出，江南豪族蠢蠢欲动，就这个节骨眼，西北联军来犯，当时满朝文武提出议和，他不肯，那时的他刀锋刚出鞘，正是年轻气盛之时，深深晓得一步退，步步退，哪怕再难，他也要咬紧牙关，逼退戎敌。
  是以他决定御驾亲征，迎难而上。
  当时举朝反对，唯独大舅子李襄支持他，后来兄弟俩一合计，逼得满朝官宦捐银集粮，带着数万将士，匆匆北上迎敌，从十月出征，至除夕，年都没回来过，饿了吃死马肉，渴了喝雪水，咬着牙打，至开春十二日夜，李襄念着快到宁宁生产之时，非逼着他回京。
  他想着，离京这般久，也确实得回去瞧一瞧，一来恐朝中有人作乱，二来也想亲眼见证他第一个嫡子的诞生。
  太医早把过脉说是脉象稳健，该是个儿子，他欢喜不已。
  整顿军务后，漏夜奔驰回京。
  哪知沿途暴雪不断，风声鹤唳，直到十五日夜方抵达城郊行宫，他刚下马喘口气，前方锦衣卫疾驰而来，捧着一封由中书侍郎裴玉清撰写的邸报，含泪扑跪在地，
  “禀陛下，娘娘于一个时辰前，诞下死……
  就这么一句话抽走了他所有精神气，连月征战的辛苦伴随巨大的打击，一同袭涌而来，他当场直直跌倒在地。
  一刻钟后，太医急掐他人中，他醒过来，一屋子人跪在他脚跟下，其中一人指着窗外，哭道，“陛下，天有异象，殿下虽死，却降祥……
  他简直要气疯了，用力拽着那名官员的胸襟，恶狠狠瞪着他，吼道，“朕的嫡子没了，你却说天降祥瑞，你是挖苦朕，还是戏弄满朝文武？”
  可事实是，十五这一日夜，乌云层层叠叠盘亘整座京城，紫禁城上空月破云出，月轮四周闪现一片七彩祥云，与那乌云形成鲜明对比，这等异象一直持续到翌日天明。
  待他回宫，皇后早已悲痛地昏厥过去，太医和内阁几位辅臣跪在小皇子的榻前，他上前，只见那一方玉榻之上静静躺着一个小婴儿，他极小，不如他半个胳膊那般长，手掌只有他拇指那般大小，睡容极其安详，肌肤晶莹透雪，一点都不像一个死去的孩子，倒像是一个玉胎。
  目睹小太子遗容的官员坚持称其为上苍降下护佑大晋的神胎，并建言将其供奉在皇陵，日夜灯火不绝。
  他照做了。
  果然随着他出生，久旱的中州天降甘霖，西北李襄捷报频传，连西南的蝗灾也渐渐消退，大晋转危为安，这越发坚定了百官视太子为祥瑞一说。
  这么多年过去了，章明太子便如朝中的一盏明灯。
  灯不灭，信仰不破。
  皇帝回过神来，问七公主，“你有何打算？”
  七公主道，“我想给兄长放一千盏孔明灯。”
  皇帝闻言失笑，“一千盏少了，这样吧，朕传旨，命皇城司在城郊玉带河升万盏孔明灯，为章儿，为大晋社稷祈福。”
  七公主面露喜色，“谢父皇。”
  这一夜雪下不止，至天亮，朝阳破云而出，新年伊始，晨钟敲响，皇帝高坐奉天殿接受文武百官的朝贺，女眷也身穿诰命品服前往坤宁宫拜见皇后，荀氏早早来唤明怡，明怡借口身子不适没去。
  她没这个功夫去皇宫磕头。
  裴越一早入宫去了，明怡被裴家姑娘叫过去打叶子牌，她闭着眼输，一上午输了好几吊钱。长辈们不在府上，姑娘少爷们毫无拘束放开了玩耍，裴承玄大着胆子冲去酒窖顺来两坛女儿红，一坛自己留着偷偷吃，一坛给了明怡。
  明怡敲了敲他那个榆木脑袋，
  “还藏什么，傻瓜，等你兄长回府，一准给你挖出来，别愣着，赶紧喝！”
  裴承玄便听她的，叔嫂二人歪在花园旁一间水榭，叫下人摆上几碟酒肉，这一日功夫，喝了个痛快。
  青禾傍晚回来寻了半晌，方在这里寻到二人，那裴承玄早醉倒在一侧不省人事，明怡呢，不知打哪寻来一截竹棍，一手抱坛，一手舞起醉剑来。
  青禾见状气得将她手中的酒坛给扔开，将人给扶住，低声道，“皇帝下旨，十五当日，将在城郊玉带河放一万盏孔明灯。”
  明怡闻言醉意瞬间没了，灼亮的眼眸直逼青禾，抚掌一笑，“好事，正愁怎么给他们送一份大礼，这不机会来了。”
  兄长啊兄长，多谢你助我。
  第61章 罚你
  大年初一， 立春。
  白日显见要长了些，至酉时三刻还有光亮。
  裴家嫡枝三房今夜约定聚在春锦堂前的横厅用晚膳，菜肴都备好了， 可惜后方的春锦堂依然毫无动静，原来自裴越回府， 将那两个醉鬼拎进去后， 至今还未出来，裴依彤和裴依杏等几个姑娘干脆躲在廊庑的窗棂下听墙角。
  东次间内，明怡和裴承玄一站一坐， 杵在荀氏跟前，裴越将人带进来后，便坐在荀氏左下首， 等着他们俩认错。
  可惜就这么站了足足半刻钟了， 两人神情犹在打晃， 气得裴越扔下一句话，
  “何时清醒了，何时去用膳！”
  一句话让二人抖了个机灵， 打出个酒嗝，瞬间东次间内酒气冲天。
  明怡捂着嘴恨不得寻个地缝钻进去， 裴承玄呢一脸无知者无畏杵在那， 显然尚未醒酒。
  荀氏数度去瞥裴越脸色， 见他始终冷着一张脸不转半点好颜色， 便知是气狠了，只得作势教训这二人，于是起身指着他二人道，
  “你们俩也真是的，今个可是大年初一， 不在正厅待客，却是躲去一旁吃酒，”
  明怡和裴越见她起身，也纷纷跟着站起。
  荀氏一面瞥裴越神情，一面数落他们，“小的这个可是裴府嫡公子，家主的嫡亲弟弟，当以身作则，知礼守节，你哥哥如你这般大时，早跟着你爹爹进账房看账册，去前厅迎来送往，打点人情了，偏你这般大了，还不知轻重，酒是个什么好东西，宝贝似的抱在怀里就撒不了手，喝得这般酩酊大醉，实在太不像话了！”
  不痛不痒骂完，发现裴越脸色似乎好看少许，荀氏松了一口气，继续骂明怡，
  “大的这个，可是裴家宗妇，人家宗妇大门不迈二门不出，你呢，只差没上房揭瓦了，今日新禧第一日，你都能喝成这样，赶明还有什么事做不出……
  见明怡捂着额已然恨不得就地圆寂，荀氏不忍骂下去，往裴越摊摊手，“差不多了吧，前头你叔婶都等着吃团圆饭呢。”
  当裴越没看出母亲的把戏，就在唱戏给他瞧呢，合着他们都成一伙了，就把他一人当贼防，他抿着唇不吱声。
  荀氏便知没完，只能接着骂，这回就把明怡扔下，直直指着裴承玄，“你说你，逮着我与你兄长不在府上，便往酒窖跑，一偷还偷两壶！”
  明怡听不下去了，“母亲，今日之事真与玄哥儿无关，他本是偷来藏着的，是我怂恿他喝，这不一喝喝蒙头了！”
  荀氏道，“那也得他先去偷酒，方有后面的事，再说了，与你何干，就是他管不住自己的嘴，还将你也连累了。”
  明怡再度捂住脸，偏心偏到这个份上也是没法子，她干脆闭嘴。
  又听婆母唠叨了一阵后，明怡指缝叉开一线去瞧对面的男人，只见裴越森森望着她，大有过了婆母这关也难过夫君这关的架势，明怡哎哟一声，暗自叫苦。
  终于荀氏也说乏了，无力地朝裴越道，“越哥儿，今日初一，我已替你教训他们俩，今日之事就这般算了。”
  裴越道，“他俩就是掂量着初一我不能动怒，便无法无天。”
  荀氏笑道，“是是是，是这个理儿，这新年头一日训斥他们，孩子难免委屈，一年都不顺遂，你可千万别再斥他们了。”
  裴越无话可说。
  荀氏摆摆手，带着人出门，见姑娘们都躲在廊子下，忙笑道，“都挤在这作甚，快些去前厅用膳。”
  这头裴依杏等人将明怡拉过去团团护着，那边少爷几个也把裴承玄给搀走，躲阎王一样躲着裴越，笑融融往前去吃团圆饭了。
  宴毕，大多留下来看烟花玩牌，裴越却将明怡给拎出来，带着往长春堂走。
  青禾跟着身侧。
  今日之事就是青禾告的状，这对姑爷丫鬟罕见站在统一战线。
  至长春堂廊子下，青禾便正儿八经开了口，
  “姑爷，关于饮酒这事，我得跟您说道说道，可再也不能这般纵着她了。”
  与其埋怨裴越纵着姑娘，还不如与他结成同盟，合纵连横，这一招还是师父教的。
  明怡抱臂靠在一侧廊柱，看着他俩折腾。
  裴越回眸瞟了她一眼，问青禾，“这话怎么说？”
  “对她身子不好呀！”青禾急道。
  裴越也深以为然，一双黑眸凝着明怡，语气不善，“她今日着实过分了。”
  喝了整整一坛女儿红。
  “平日你犯了错，你姑娘如何罚你的？”裴越话问青禾，眼神却盯着明怡没动。
  青禾将手一摊，“打手心。”
  裴越道，“好，那我也来打。”
  明怡双臂放下，扶上腰万分无语，“你们俩能不能别闹，我往后不多吃便是了。”
  这话没有半点可信度，青禾和裴越均置若罔闻。
  青禾见姑爷好似要动真格了，放心离开，可走了几步，还是忍不住折回来，低声商议，
  “姑爷，也别打重了，十指连心，打起来很疼的。”
  裴越：“……”
  还让不让人打了。
  这头青禾打廊庑尽头离开，那厢裴越拉住明怡手腕，将人带进屋，径直把人扔浴室，吩咐嬷嬷打水给她沐浴。
  将那身酒气洗得差不多了，方放人出来，这个空档，裴越自个儿也收拾妥当，坐在东次间等明怡。
  明怡换上一身殷红的长衫出来，就瞧见裴越身前桌案正搁着一根戒尺。
  明怡不敢置信，摸过来指着戒尺，虎着脸问他，“你真要动手？”
  “谁跟你动手？”裴越嗔了她一眼，语气软的不像话，与方才在外头唬她时判若两人，“过来。”他朝她招手。
  明怡将信将疑，来到他身侧，这才发觉那戒尺被包了厚厚一层布条，
  可不是青禾手笔么？
  所以丫头将她平日唬人那根戒尺拿了来，又恐裴越打重了她，非要包一层，明怡哭笑不得。
  装模作样，也不嫌累得慌。
  裴越抬手揽住她腰身将人带入怀里，明怡就这般坐在他腿上，大抵不习惯这样小鸟依人的姿势，她调整方位跨坐在他身上，面朝他，
  “我错了，今日不该怂恿十三弟饮酒。”