裴越丝毫不为所动，“肃州军是被平反，但李襄依然身负叛国罪名，我与贵使说句实在话，李襄死了，对于我们大晋朝廷更为有利，你说一名叛国贼，却得用二十万担生丝来换，传出去，不是天大的笑话？才真正叫百姓不耻，致朝廷信誉沦丧。”
  “若非陛下念着李襄乃皇后之兄，方才允诺接纳他，否则你就是白送我，我还要思量。”
  裴越说到这里，耐心告罄，“我重申，李襄无条件归还，这是底线，越过这条底线，一切免谈。”
  说完这话，裴越已起身。
  北燕官员眼看他要离开，均有些傻眼，他这一走还不知何年何月肯露面，再这般耗下去，吃亏的是北燕，那位侍郎追过来拦住裴越去路，咬牙道，
  “成，我答应你，李襄无条件归还！”
  裴越拢着袖驻足，恢复如沐春风，“这才对嘛。”
  随后神态悠悠问，“宜早不宜迟，今日交还李襄，如何？”
  既然已谈妥，人再留在四方馆，没有任何益处。
  北燕户部侍郎当机立断道，
  “今夜戌时初刻，你们来四方馆接人。”
  裴越心里长舒一口气。
  明怡近来一直暗中关注户部和谈的进展，这个消息很快被她的耳目探听，转给青禾，青禾得了准信，风风火火奔回后院，冲进东次间，见明怡在桌案后坐着，激昂地拽住她的手腕，
  “师傅，好消息，朝廷与北燕达成一致，将于今晚戌时初刻，释放侯爷。”
  明怡眸色一亮，缓缓站起身来，反握住青禾的手臂，定声问，“怎么释放，打听清楚了吗？”
  青禾压着眉棱，不无担心，“皇帝命锦衣卫接手。”
  明怡闻言不喜反忧，眼底冷色昭彰，“不成，高旭可见不得李家翻案，爹爹被送入北镇抚司，比在四方馆还要危险。”
  “捎上双枪莲花，今晚截人。”
  “是！”
  第70章 裴卿，你亲自去接李襄
  再说回裴越这边， 消息实时传送奉天殿，得到皇帝首肯后，两国使臣签订议和书， 随后裴越拿着议和书，与内阁首辅王显一道面圣。
  午后， 雨奇迹般停了， 西边天乌云洞开，透出一线霞光，连着台前的水渍被映出晶莹的光芒。
  从礼部走至奉天殿这会儿功夫， 王显鬓角快湿透，这一路对着裴越赞不绝口，“还是东亭你有法子， 不付出代价换回李襄， 实在出乎我意料， 接下来把这个案子好好审一审，困扰多年的叛国之案，也该见分晓了。”
  裴越陪他拾级而上， 神情不见半丝轻松，“那也得陛下将这个案子交给三法司才好。”
  “这倒是。”
  思量间， 司礼监掌印刘珍已迎了出来， 道是皇帝等了许久， 请两位阁老快些进去， 裴越踵迹王显，一前一后进了御书房，
  甫一进去待要施礼，皇帝连忙抬手，
  “免礼， 赐座。”
  看得出来，皇帝今日心情不错，这是自除夕恒王出事以来，露出的第一个笑脸，“还是朕的内阁辅臣有本事，拖了这么久的和谈，总算尘埃落定。”
  两位阁老同时拱袖，“全赖陛下运筹帷幄，臣等不敢居功。”
  皇帝笑了笑，摆手叫他们落座。
  王显上了年纪，爬了一百零八石阶有些费劲，立即就着锦凳坐下歇晌。
  倒是裴越立着没动，再施一礼，“禀陛下，臣已与北燕使臣约定，今夜戌时初刻，交接李襄，您看，是否命都察院的堂官亲自带着护卫前去接应？”
  裴越这么说，是有意将李襄的案子，揽在三法司麾下来办。
  皇帝却直接摆手，“不必，依旧交予锦衣卫。”
  这话一落，裴越和王显交换了个眼色，显然都不太支持，王显连忙起身，建言道，
  “陛下，三年前这案子就是锦衣卫指挥使高旭所办，如今李襄得以还朝，论理该由都察院来复核。”
  皇帝掀起眼帘淡淡看着他们，“你们有把握确保李襄安全吗？”
  裴越和王显同时凛住心神。
  前不久承办恒王一案时，江城就在都察院的牢狱中被杀。
  当初劫掠使团的五拨人手中，哪怕算上谢茹韵，依然还有两拨人手没查清底细，也就是说，李襄还有被暗害的可能。
  王显忧虑道，“可是陛下，恕老臣直言，人进了北镇抚司，便安全了吗？”
  这话只差没挑明担心高旭从中作梗。
  这位指挥使当初可是靠着承办李襄一案上位的，若是李襄叛国罪名不成立，首当其冲要被掀落马的便是高旭。
  高旭能不想法子彻底摁死这个案子？
  皇帝一眼看透两位辅臣的心思，幽幽笑道，
  “朕既然将人关进去，必得有法子保他安全，怎么，你们俩连朕也不信任了？”
  “不敢！”
  二人齐齐躬身。
  嘴上不敢，面上的忧愁却丝毫不减。
  皇帝心如明镜，宽他们的心，“京城各府衙牢狱，就属北镇抚司的牢狱最为严密，外面的人闯不进来，害不了李襄，至于高旭……”
  皇帝语气带着漫不经心，“人若死在他手里，朕削了他的脑袋。”
  王显听了这话，神情并不好转多少，“只是陛下，即便人继续关押在北镇抚司的牢狱，那案子难不成接着由高旭来审？”
  皇帝这回倒是没给准信，揉了揉眉心道，“让朕思量思量。”
  明显是打马虎眼，王显看出来了，不禁忧心如焚。
  待要直谏，却见司礼监掌印朝二人摆了摆手，王显只得噤声。
  随后皇帝又问了几处细节，定下两国开边的章程，方放二人出殿。
  一路出来，神情皆不好看，下台阶时二人均没吭声，至丹墀处，见四下无人，王显方借口叫裴越搀着，搭着他手腕往前细说，
  “东亭看出来了吧，陛下没打算将案子交给三法司审。”
  裴越何尝不愁，“阁老，不瞒您说，在下有心审好此案，给天下人一个交待，三法司存在的意义便是维护律法公正，肃州军的案子弄得震天动地，靠锦衣卫审案，平不了民怨，抚不了民心。”
  “我何尝不知，只是陛下明显有所顾忌。”
  他一脸说来话长的样子，“当年东亭在闻喜丁忧，不知肃州出事后，朝中是何等翻天覆地。”
  “先传来的是李蔺昭战死的消息，帝后哀恸不已，陛下痛失国柱，险些泣血，当日越过三法司吩咐东厂立即查办探军司，探军司的三位堂官当晚就被斩了，以告李蔺昭在天之灵，那个年，陛下为李蔺昭举哀，阖城连根炮竹都没放。”
  “可紧接着没几日后，前线回报李襄投敌，这个消息不啻于一道惊雷，将满朝文武给炸得魂飞魄散，起初没有人信，就连陛下本人也唬到了，立派锦衣卫前去查明真相”。
  “当时我们内阁几位辅臣均在场，建言陛下无论消息属实与否，必需立即重整肃州军，焚毁一切军情要档，防止叛军告密，对我大晋造成致命损失。”
  “陛下极有谋略，借着这个机会，迅速整顿边关九镇，将所有边军打乱重整，杜绝任何将帅拥兵自重的可能，李襄调往宣府的三万旧兵，也被分别并入宣府，榆林和肃州三地，彻底分化。”
  “东亭试想，若李侯没有出事，那么肃州一役后，哪怕死了个李蔺昭，肃州军这一战依然是硕果累累，堪称震天动地，李侯威望将达到无可企及之地步，立七皇子为太子的呼声也定甚嚣尘上，届时你让陛下如何自处？”
  “所以，不论真相如何，至少从那场动乱的结果来看，陛下彻底掌握了军方，稳坐钓鱼台，因之受益。”
  “眼下李侯回朝，重审旧案，倘若交给三法司，那便是大张旗鼓查，人证物证得齐全，且要昭告天下，陛下能插手的机会并不多。”
  “若捏在锦衣卫手里，那便如同捏在陛下自个儿手中，想查到什么地步全是陛下说了算。”说到此处，王显明显嗤笑一声，不无轻蔑道，“你晓得的，锦衣卫办案不问过程，从来只用给个结果。”
  裴越何尝不知这背后的利益牵扯，他有心引王显入局，王显乃内阁首辅，在朝中甚有威望，说话比他更有分量，
  “王阁老，前几日正阳门前数千百姓为肃州军鸣冤的情景历历在目，萧镇和恒王为夺嫡心狠手辣谋害三万将士，也难保李襄叛国一事没有隐情？您我同朝为臣，若是骑墙观望，凡事只问利益不问对错，实在有违为官的初衷，我意在将此案查个明白，请阁老助我。”
  王显心中虽有顾虑，也看得通透，却不意味着他无动于衷，
  “你说的没错，越是大案，要案，越不能越过三法司，否则朝廷信誉何在，三法司威严何在，东亭放心，我一定与陛下呈情，不能坐视锦衣卫独权专断。”
  斜晖脉脉，这下天色彻底开了，官署区上空突现一片浩瀚的蓝天，被边角的青云圈住有如明镜高悬。
  这厢回到内阁，门前排了长队，均是各衙门前来内阁办差的官员，见二人回来，一路一递的唤着“阁……
  裴越在王显值房前与他道别，回到自己那间，立即招人进来处理公函，想着早些忙完，早些回府。
  府里那位消息灵通，不知听到李襄被归还一事，会作何反应。
  他得尽快回去稳住她。
  大致忙到酉时初刻，一应急文均料理完毕，裴越揉了揉酸胀的脖颈，打算起身，正当这时，门口来了一内侍，是奉天殿当差的小内使，御前的人，立在门口朝他一揖，
  “裴阁老，陛下传您去奉天殿。”
  裴越愣住，这才出来多久，又传他作甚？
  他这头可是急着回府呢。
  好在他这人情绪从不外露，还是如常起身，“我这就去。”
  先将小内使打发了，招廊庑候着的沈奇进屋来，吩咐道，“你先回府，遇见夫人，告诉她，就说我说的，我有事寻她，叫她哪儿都别去，等我回府。”
  “好嘞。”
  沈奇离开后，裴越重新将冠帽整好，大步前往奉天殿。
  至御书房，天色渐黑，离着戌时也近了，裴越将眉峰那抹担忧敛尽，循着小内使步伐迈进殿内，余光察觉皇帝正在御案后看折子，上前行礼，“臣见过陛下。”
  “来了？”皇帝神态慵怠，视线尚未从眼前折子上移开，而是指了指下首，“坐，来人，给裴卿传膳。”
  裴越心弦倏忽一紧，既是留膳，一会儿功夫好不了，这要拖到何时。
  裴越不动声色坐下，很快小内使捧了小小盂盆来，伺候他净手漱口，不多时刘珍领着一伙人进殿，给他和皇帝布膳。
  裴越陪着皇帝用膳，余光注意上方动静，皇帝一停筷，裴越也搁下银箸起身。
  皇帝吃完接过内侍递来的帕子抹了一把嘴，绕出御案，来到菱花格纹槅窗下立定，彼时的天已彻底黑下，官署区次第燃起了灯盏，一盏盏连成一片，恍若夜间的篝火，皇帝眺望这片灯火，神色闪现几分寂寥。
  “裴卿，你怎么看待李襄？”
  裴越心下一动，陷入静默，他实则与李家没什么来往，李襄常年带着李蔺昭身在边关，不过年头年尾回了一趟京，他出仕后，没多久便去了江南，好些年没回朝，几乎与李襄碰不着面，等他丁忧回京入主户部，李襄又出事了。
  虽打过几回照面，却是没搭过几句话。
  至于与他齐名的李蔺昭，见得就更少了，那位少将军像是个浪荡游儿，回京次数五个手指头掰的过来，裴越第一回 与他碰面是在宫宴上，文臣武将泾渭分明，两人离得有些远，有朝臣开玩笑，说他与李蔺昭头一回同席，又是齐名的人物，该共饮一杯，皇帝也下了旨，于是二人对饮，他一口呛住，将满脸呛得通红，而对面那个李蔺昭，扶着饮尽的酒盏指着他笑，登即将盏扔了，拎着酒坛痛灌一气，吃醉了，踉跄靠着蟠龙朱漆大柱不省人事，他犹记得，当时一泓月色从窗外透进来，映着那少年风华无双。