第407章 分别在即
  萧晏辞听了这番话，眼底闪过一抹意外。
  他手底下养了这么一支私兵，这并不奇怪。
  谷栖山这样的人，总要为自己留一点筹码和退路。
  而今，他将自己的底牌亮了出来，交给了自己。
  萧晏辞感受到了他的诚意，看他的眼神也添了几分敬重。
  “谷将军，这些人是您的筹码，也是您在京中的护身符，本王不能要。”
  说句大逆不道的话，若父皇要取他性命，有这支私兵在，谷栖山尚有自保之力。
  但他把私兵给了自己，他自己手里还有多少筹码？
  谷栖山笑了笑，“京中一切太平，我哪里需要什么护身符？若当真有那一日，这区区一千人，也定护不住我。”
  萧晏辞神情一顿，眸底多了一丝异样。
  “殿下，眼下没有什么比保住滇南更加要紧，不必推辞。”
  这话，让萧晏辞收起了心中那最后一丝游移。
  他将那令牌郑重地收入怀中。
  “本王定竭尽所能，助滇南度过此次难关。”
  谷栖山颔首，不再多言，起身告辞。
  他来时悄然无声，离开时，亦没有惊动任何人。
  萧晏辞看着他的身影越过院墙，彻底消失，心中生出一抹惆怅。
  他本该是一只可以肆意翱翔的苍鹰，而今却被关在了笼子里，当起了家雀，实在可惜。
  若来日，他当真坐上了那个位置，定会让他有机会重新翱翔起来。
  这也让他生了警醒，在任用贤才一道，不能因为个人猜忌，就埋没了一个不可多得的人才。
  回到房中，陆知苒没睡，她在等他。
  二人躺到床上，不待她问，萧晏辞便将事情始末道来。
  陆知苒便道：“谷将军心系滇南，这是他的心意，殿下用好这一千人，便是对他最大的报答。”
  萧晏辞点头应下。
  二人不再说话，只是十指相扣，直到睡熟了都没有分开。
  今夜的萧宝珠辗转反侧，怎么都睡不着。
  孙牧之要去江南赈灾，这个消息似一记重锤，将她砸得七荤八素，也彻底搅乱了她最近这段平静安逸的美好生活。
  “父皇太欺负人了，怎么什么脏的累的活都让你去做？办砸了你得不到好，办好了，也不能给你封官加爵，有个什么意思？”
  萧宝珠当场就想冲进宫去向父皇讨旨意，让他收回成命。
  孙牧之再次将她拦下了。
  “宝珠，皇命难违，若我仗着你的关系，推诿差事，只怕会让皇上心中不快，连带着对你也生出迁怒来。”
  萧宝珠哭道：“我不怕被迁怒，我只想让你留下来。”
  孙牧之将她揽入怀中，久久都没有松开。
  “我亦舍不得离开，但……我的身份卑微，本就配不上你，我也想为自己多挣一些功劳，好让旁人提起你时，不会惋惜你嫁了个无能之辈。我不想让你受委屈。”
  萧宝珠闻言，哭得更加大声了。
  “我又不在乎这些。”
  她若当真在乎的话，就不会嫁给他了。
  孙牧之语气坚定，“我在乎。宝珠，这是我能为你做的为数不多的事。我答应你，定会安全回来。”
  萧宝珠知他心意已决，便没有再劝，只红着眼眶给他收拾行囊。
  晚上睡觉的时候，萧宝珠心中依旧很乱，翻来覆去睡不着。
  孙牧之伸手揽她，她也赌气地翻过身去，只背对着他。
  孙牧之在身后揽着她，语气轻柔，带着一丝哀求之意。
  “宝珠，不要生气了。”
  萧宝珠不理他，他便凑到她的脖颈处拱来拱去，细密的胡茬弄得她一阵发痒。
  萧宝珠绷不住，只得反手推他。
  “你是狗吗？”
  孙牧之没脸没皮地蹭着她，“只要你肯理我，我便是当狗也无妨。”
  萧宝珠被他的没脸没皮闹得没了脾气。
  感觉到她的态度有所松动，孙牧之的手便开始不老实起来。
  萧宝珠有些羞恼地推他，“明日就要启程了，你不用休息的吗？”
  “我不累。”
  萧宝珠没好气，“我累！”
  孙牧之语气低低的，“公主只管躺着，微臣伺候您。”
  萧宝珠的脸一下红了。
  床笫间，他总喜欢自称微臣，虔诚地唤她公主，每每都让萧宝珠颇觉羞耻，同时又有一丝古怪的情绪在心头蔓延。
  翌日，各路人马整装待发，一齐往各自的战场奔赴。
  京中百姓虽未遭灾，但也不免有些人心惶惶。
  大家都开始屯粮，唯恐粮价飞涨。
  陆知苒命人贴出告示，太仓商行余粮充足，且粮价不会涨。
  洛家的商行也跟着贴出了告示，其余商行也有不少纷纷效仿。
  短短两日，原本已经有些波动的粮价恢复平稳，百姓们也不再为此惊慌。
  对于太仓商行和洛氏商行的称赞声不绝于耳。
  德丰帝得知此事，面上浮出一丝笑意。
  “阿辞这个王妃，娶对了。”
  冯有才也从旁附和。
  但德丰帝的好心情并没有维持多久，这一日早朝，再次有急报传来。
  这次急报是闽南传来的。
  闽南靠海，此次暴雨伴随着飓风，好几个郡县的房屋都被飓风掀翻，又被洪水浸泡，死伤无数，民生难以为继，闽南知府字字泣血，恳求皇上派兵支援。
  听得这桩消息，众臣哗然。
  南方的这场大雨已经下了一个多月，现在还没有停下来的趋势，只怕闽南的情势，比他们所听到的要惨烈许多。
  德丰帝身子轻晃，险些坐不稳。
  自他登基以来，各地风调雨顺，日后的史书上，也能留下浓墨重彩的一笔。
  但如今却是灾害频出，百姓们俨然身处水深火热之中。
  难道，这是老天爷对他这个帝王的惩戒？
  众人纷纷议论，一时朝堂上的气氛有些低沉压抑。
  就在这时，八皇子萧晏临出列，朗声道：“父皇，儿臣不才，愿带人前往闽南赈灾，请父皇恩准。”
  萧晏临生得面嫩，此时满脸严肃，竟平添几分成熟，一打眼，让德丰帝有种此子一夕之间长大了的感觉。
  只是，赈灾之事非同小可，德丰帝不会放心交给萧晏临这么一个刚刚入朝听政的人。
  他轻描淡写地驳了。
  “你年岁尚小，行事又没经验，赈灾并非小事，你别瞎掺和。”
  第408章 调查八皇子
  萧晏临态度依旧不变，“父皇，儿臣知晓自己年轻没经验，也不敢独揽此事，还需父皇委派一位德高望重有经验的大臣牵头，儿臣只是想为父皇分忧。”
  德丰帝尚未说什么，台下就有大臣开口。
  “皇上，微臣以为，八皇子前去赈灾未尝不可，眼下各地灾情严重，百姓人心惶惶，八皇子亲自前往灾区，代表的是皇上，可安民心。”
  不少朝臣也纷纷附议。
  德丰帝原本没有考虑过这件事，但众臣纷纷附议，他也不禁陷入了思索。
  萧晏临见德丰帝态度松动，再次提出请求，表明其为朝廷分忧的决心。
  “儿臣此行，亦有私心。儿臣的外祖家便在闽南，此次闽南遭难，外祖家只怕也难逃一劫，儿臣亦想趁此机会去看看。”
  德丰帝听了这话才想起来，赵婕妤出身于闽南的一个渔夫之家，是真正的小门小户，只是后来赵家走了大运，赚了大钱，捐了小官，又恰逢大选，才把女儿送进宫参选。
  赵婕妤年轻时亦生得十分貌美，这才得以从一众高门贵女中脱颖而出，顺利入选。
  只是，小门小户的终究不一样，眼皮子浅，一朝得势，就得意忘形，犯下大错。
  连带着，德丰帝对萧晏临这个小儿子也十分不喜。
  萧晏临都把话说到这个份儿上，又有群臣的力荐，德丰帝终于松口了。
  萧晏临当即跪下谢恩。
  德丰帝又道：“此次赈灾还需要一位德高望重的老臣前去，诸位爱卿，谁愿担此重任？”
  一时堂下无人站出来。
  这是一桩苦差事，办不好的话，那就是吃不了兜着走，谁乐意？
  这时，谷栖山出列，“微臣愿为皇上分忧。”
  德丰帝目光落在他的身上，神色有些为难。
  “谷爱卿，你的本事朕自是放心的，但你的身子尚未休养好，岂能辛劳？不然，先前休养的大半年岂不白费了？”
  谷栖山垂眉敛目，“微臣的身子已经大好了，更何况，现在情势紧急，微臣的身子不要紧，万事都没有解决难题重要。”
  德丰帝依旧不肯，只坚持让他在京中好好养伤，任何事都没有他的伤情重要，俨然一副为了臣子着想的好帝王。
  谷栖山却知道，德丰帝这是铁了心不打算用自己。