“谈大人接了圣旨，即日远调淮南，车马昨日便已启程，此行仓促，看来另有隐情。”
  一口气禀报完收获，阕梅又很微妙地压低了一点声音，说不出是心虚还是迟疑。
  “至于痕迹……属下并未在谈大人手指上瞧见任何痕迹。”
  沈适忻抓紧栏杆，猛然道：“没有？你可看仔细了？”
  阕梅没有为气势折腰，诚实而谨慎地摇了摇头，发丝跟着轻晃，“千真万确，属下看过多次，若如您所说，有一道边缘明显的白痕，那应当很好分辨的。”
  沈适忻抓在栏杆上的手一点点失去力气，最后彻底松开，骤然脱力砸在稻草堆上，发出“啪”一声脆响。
  阕梅低着头，“主子，这是很正常的，您亦是习武之人，应该晓得。”
  “若是长久不练剑，恐怕下次再想活动，连如何握剑都会忘记，又何况是硌出来的痕迹。只消三四年，就会不复存在了。”
  她这话无疑是在沈适忻心口上割出一道新伤。
  他看着套在手指上的银色，眉眼间的哀伤和温柔几乎满溢。
  在狱中几日，他连手指都消瘦不少，本就松松套在指头上的戒指，现在更不合适，几乎只是提起手腕，戒指就能从第二处骨节上直接滑落。
  他最后一次见到谢璇衣戴那枚戒指，是六年前。
  那时候，他第一次对谢璇衣说出最恶毒的咒骂，讽刺他卑贱，之后便像是江河水开了闸，源源不断。
  沈适忻适应说出这种贬低，谢璇衣却不能。
  所以从那之后，他就没有戴过戒指。
  那满打满算，谢璇衣戒痕彻底淡化消失的日子，也不过宫变那日后的几月。
  原来谢璇衣早就心思，却还是捧着那颗行将就木的心与他虚与委蛇。
  如果他没有因为对方的容忍有恃无恐，甚至他能早一点回心转意，也许现在一切都还有挽回的余地。
  也只是也许。
  现在他连说出那个“也许”的机会都不曾再有了。
  “主子，关于坊间，”阕梅看着他没有表情，独自消化了一阵，才敢大着胆子咬牙道，“真是越发乱了，官府派出的人马已经应接不暇，每日伤人的、互殴的人数都在骤增，每况愈下，恐怕等到那日不远了。”
  “……也有人在谈论您与‘巫蛊’的事情，痛骂您诅咒永朝早亡，不配为人臣子，就该早日极刑处死。不过这些人说这些话，自然也是别有所图，您莫要放在心上。”
  阕梅看着眼前的男人。这是她第一次用俯视的视角，看这位从前从不近人的主子。
  她被沈适忻收留的时候，不过十四岁，混在乞丐堆里，连口饭都吃不上，那时候沈适忻像她这样俯视她，问她想不想吃饭。
  她当然想，所以她跟上了沈适忻。
  也从此过上了啖人骨血的日子。
  可她也确实未曾见过男人如此落魄的时候。
  她还想找补几句，把话说得漂亮些，沈适忻却已经作出了回答。
  他只是“嗯”了声，一字未出。
  阕梅的补充都卡在喉咙里，无话可说。
  他们都不是还会为漂亮话喜悦的年纪了，自然也没有粉饰的必要。
  “主子，您藏好，若是有机会，等不到属下，您可以强行杀出去。”
  她从斗篷内侧取出一把形状漂亮的小刀，从缝隙里塞给沈适忻，之后来不及说什么，就匆匆离去。
  沈适忻始终看着手上的戒指，情绪不知为何翻涌，竟然堵得他有想落泪的冲动。
  为什么总要这么迟，为什么只有谢璇衣彻底失望他才会回头，为什么他会让谢璇衣重蹈母亲的覆辙。
  谢璇衣的戒痕消失了，没关系，可以留在他手上。
  沈适忻几乎疯魔一般，想要把戒指固定在手指上，却又担心捏得变形，抓心挠肝，胸口里像是燃着一团野火。
  为什么，为什么他连套上的几乎都没有。
  不可以，他必须要留下痕迹，足够清晰的痕迹，好让他记住，他做过的那些不堪之事。
  沈适忻从地上捡起那把刀，单手用力一别，褪下玄黑的刀鞘。
  小刀的刀刃是很浅的灰黑色，在本就不充足的光线下格外冷肃。
  沈适忻右手抓着刀柄，不管不顾地压在中指的第二处骨节后，用力割下。
  鲜血如注，他却不甚在意，很快落下第二刀。
  第三刀。
  第四刀。
  最后连刀尖刮在骨头上的声音都隐约可闻，令人牙酸。
  没关系，戒指的痕迹留不下，他可以自己来。
  若是结痂了，就再次挑开，重新染上血腥，他要连绵不绝的钝痛提醒自己，他是谢璇衣亲手处以极刑的罪人，他罪孽滔天，不可饶恕。
  沈适忻脸颊上沾着几滴温热的液体，光线太暗，瞧不出是血或是眼泪。
  他紧紧盯着从伤口处不断涌出的血，虔诚地将戒指穿回手指上。
  伤口深可见骨，狰狞外翻的皮肉阻挡住了戒指的脱落。
  他看着，皱了皱眉，身手擦掉戒面上蹭到的血渍，却永远擦不干净，曾经只是微微黯淡的戒指现在一片狼藉。
  他的血竟然这么脏，怎么会这样。
  这么脏，怎么行呢。
  他发了会愣，把整只左手按进那只新送来的冷水碗里。
  细细密密的痛像蚂蚁在啃食着伤口，一点点吮吸掉最后的生气，沈适忻却觉得无比宽慰。
  手从碗里抬起，淋漓带着水滴，他努力抬起手，镣铐脆响。
  在微弱的天窗光线里，戒指上挂着浅粉色的水滴，伤口可怖，深可见骨，竟然和戒指是相似的颜色。
  就似是把那一份情愫尽数熨帖进骨头里，再也拆不走了。
  沈适忻唇角的笑意浓烈不少，本就病态的俊秀面容格外惊心动魄。
  竟然连眼角小痣，都要在恍惚中误认作溅上的鲜血。
  原来戒痕这么好得到，只要一直暴露着骨头的模样，他就能一直看到了。
  这下戒指也不会再掉了，他也有自己的戒痕了，他会永远留下它，当做一份纪念留下。
  他会惩罚自己，一辈子有愧于谢璇衣，一辈子心甘情愿地当一个耻辱柱上的囚徒。
  终死不得再有回首。
  第36章
  下淮南的流民队伍庞大,一行人稀稀拉拉行了多日，跋山涉水。
  路上有许多病倒的人、饿死的人，零零散散,最后异化成了一片蚂蚁大小的黑点,在眼底留下一个并不鲜艳的影子,便匆匆逝去了。
  谢璇衣跟在人群里，裹紧打了补丁的素麻衣，抬头看去。
  官鹤的鸟不远不近地盘旋在天上。
  而官鹤一身官服，饰以简单易容,端坐在马车中,眉眼冷肃,倒真有几分高官做派。
  他看向窗外光秃秃的树枝,一点绿意也无。
  由他穿着官服,坐自己的马车，这是谢璇衣的安排,官鹤心存疑惑,却也没有反抗。
  因而也并不知道谢璇衣正在流民堆里受苦。
  马车的速度远远快过步行，官鹤抵达淮南，没瞧见谢璇衣,便先找了家客栈休息。
  谢璇衣则不紧不慢,平日里有人搭讪试探,便装出一副怆然无助的模样,嗫嚅着说不出几句话来，渐渐地,也就没什么人再有同他搭话的心思了。
  绝大多数时候，这支来路不正的队伍都是沉默的，偶尔会有草鞋鞋底擦在石头上的沙沙声,会有孩童被捂住的啼哭声，也有人倒地的沉闷响声。
  他只是看着，连那位曾经帮过的大娘也不怎么搭理。
  是，他是能从系统空间里换出足够的食物，请这些饥民吃一顿饱饭，可之后呢？
  所以一开始，就最好什么都不表现。
  临近城门时，谢璇衣慢慢落在队伍后面，一副忍饥挨饿到极点，快要撑不住的虚弱模样。
  这样的情况并不罕见，多数人沉默地看着他，沉默地绕开。
  等到人流已经彻底远去，谢璇衣慢慢从树底下站起来，清了清嗓子。
  “系统，兑换一身便服。”
  等到他整理完进城后，却发现城中的情况远比他想的要好。
  没有外面炼狱一般的惨状，商贩、书生、妇孺，在人流如织的大街上穿梭，吆喝声此起彼伏。
  甚至比他曾经见过的帝京还要繁华。
  谢璇衣从人流里挤过去，默然地看着周遭的环境。
  官鹤留的地址并不难找，店头的旗也显眼，他很快寻到大堂。
  和官鹤交换完信息，谢璇衣手里摩挲着茶杯，一时没有说话。
  他明面上是被皇帝派出来查办，其实是为了斩草除根，用沈适忻的命换沈老爷那老狐狸出洞。
  只是这一路所见让他很难不怀疑。
  真的能办到吗？
  算了，不想那么多。
  谢璇衣喝了口茶，呼出一口热气腾腾的气。
  “官鹤，你对我了解多少。”
  这个问题有些莫名其妙，官鹤呆了一下，张了张嘴，半晌才“啊”了一声。