“领事为什么这么问。”
  “因为我怀疑那老东西不会说实话，”谢璇衣看过去，视线从官鹤身上滑过，落在更远处的杯盏狼藉，“人，总要留两手准备的。”
  更何况，他是不会忘了皇帝老头那些心思的。
  他一直希望自己死，又怎么会轻易放过自己。
  官鹤的面色有些不自然，垂下眼，眼睛上遮住疤痕，看着还有些不适应。
  他整理了一下措辞，把了解的都讲了出来。
  “……够吗？”
  谢璇衣点头，松了口气，同时还有几分庆幸。
  官鹤对他的了解甚至比他自己还多。
  等谢璇衣休息一阵，填饱肚子，便由官鹤递过拜帖去。
  自从沈老爷乞骸骨还乡后，沈家人迁到淮南一代，靠着为官的门路和基业经商，多做些茶叶、草药贸易，几乎垄断了这一带的经济作物。
  谢璇衣不远不近地跟在官鹤的马车后面，一路上见到的药房少之又少，想来原因在此。
  到了沈府，官鹤面色如常，由门人报了信，引着到了前厅落座。
  谢璇衣则从无人的角落摸过去，躲在厅前的死角处，靠着半开的窗子偷听。
  “……不过是来淮南查办些琐事，蒙受沈老爷这番招待，下官实在惶恐，恐怕担不起老爷这番厚爱。”
  官鹤推辞了一下，无比惋惜地看着杯中漂浮舒卷的茶叶。
  茶汤颜色澄净，香气扑鼻，显然是好茶。纵然官鹤不懂茶，却也能看出这茶质量不差。
  谢璇衣在厅外听到，默默查了下系统。
  一两竟要三十余两银子，这可不是一个小数目。
  早猜到沈家赚钱，却没想过是此等暴利。他当沈老爷是看到前朝势力纷纭，恐怕牵连自己，才早日告老还乡。
  没想到是靠着沈适忻抓稳了淮南这一块肥肉，想要弃卒保车了。
  屋内的谈话还在继续，两人的寒暄过分公式化，官鹤也不是会主动挑话头的性格，不过借着帝京近来琐事聊了一通，再言语，便显得有些苍白了。
  谢璇衣听着正无从下手，却听屋内，一人的茶杯轻轻放下。
  沈老爷声音苍老，含着些沙哑，却像是一把钝刀子。
  他叹了口气。
  “谈大人，或者……该叫您谈大人吗？”
  “越庖代俎，伪装朝廷命官探听消息，可是死罪。”
  “如此，便由我这个昔日老臣，来替陛下先斩后奏吧。”
  沈老爷面色一沉，胡子下的嘴角微微上扬，“来人啊，拿下他。”
  屋内的动静乱起来，谢璇衣眉头紧锁。
  不会，官鹤没有任何纰漏，为什么沈老爷会这么笃定。
  又或者，他根本没有找到任何线索，也并未发现他不是真正的谈素星。
  他只是想置自己于死地罢了，竟是阴差阳错拉了官鹤这个替罪羊。
  正此时，屋内传来刀子贯穿皮肤的刺耳声响。
  谢璇衣闭了闭眼，握紧倏然出现的刀，从侧面窗子翻了进去。
  沈老爷还在欣赏着官鹤被人围堵，自信过头，没料到身后越靠越近的人影。
  直到两个影子重叠在一起，微微晃了一晃。
  家丁惶恐叫道：“老爷……！”
  冰凉的刀刃这才贴近沈老爷的脖颈。
  “沈老爷慧眼，猜对了。”
  “下官倒是有几句话想问您，不知道老爷了解多少。不如移步安静之处，好好聊聊，也给下官解解惑。”
  他冷着脸，语气带上威胁。“只您，与下官，二人。”
  第37章
  一时间,连要去围堵官鹤的家丁也手足无措，站在原地，目光在谢璇衣与沈老爷之间游离,一时不知作何举动。
  有一个身材壮硕些的家丁一咬牙,像是要冲上来撞掉谢璇衣的刀,却还没抬出步子，已被官鹤从背后一刀洞穿心脏，面色悚然地倒在地上。
  官鹤蹲下身，脸色从未这么阴沉过,一用力将刀拔出来,滚烫的血溅了一脸,顺着脖颈流下去。
  他垂着手,握着匕首,扫视了一圈。
  “谁还想动他？”
  刚刚还只是手足无措的男男女女立刻惊惧起来，抽气声四面八方,一时只有后退,无一人敢再上前。
  谢璇衣依然维持着威胁的姿态，意外地朝官鹤挑了挑眉，没料到对方还有这么帅的举动。
  官鹤欲言又止。
  有了官鹤动作在前,谢璇衣的绑架变得格外顺利。
  他刀刃贴近一寸,锋利的冷铁在沈老爷的皮肤上留下一条红线似的痕,意有提醒。
  “好。”
  沈老爷疼得“嘶”了一声,只得答应。
  两人维持着先前的姿势，一前一后出了前院,到了不常有外人来的卧房外。
  外厅有红木圆几一张，圆凳四只，谢璇衣倒别上门,将刀收回刀鞘，也不等那些表面礼数，自顾自坐下。
  “沈老爷，城外现在什么情况，您应该不会不知道吧，”谢璇衣指尖敲了敲桌面，一手扶着刀撑在地上，“饿殍遍地，灾民横行。”
  沈老爷怪笑一声，“有所耳闻，怎么，谈大人今日来这一出的目的，莫非是替天行道，劫富济贫？”
  “知道就行。”谢璇衣也笑，没有接话。
  他展开一张信纸，铺在桌面上，“沈老爷看看吗？您引以为豪的独子，都做了什么事。”
  沈老爷只是看了一眼，眼里流露出几分轻蔑，把信纸重新放回桌面上。
  看来沈家在京中的眼线比他预料的还要多。
  谢璇衣不动声色地观察着沈老爷的神态。
  “引以为豪？”沈老爷摇了摇头，没有一点被人威胁的自觉，甚至还从茶壶中倒了半杯茶，朝谢璇衣推过去，“我以为谈大人看得明白，没想到与那群酒囊饭袋没什么区别。”
  谢璇衣没有一点被骂了的愤怒，反而抬眼，“哦？”
  “既然不是引以为豪的好儿子，又何苦留一个蠢材在前朝，不担心会牵连沈家？”
  沈老爷看向他，又看了看那封信，最终只是摇头，“当然不会。陛下要做的只是杀鸡儆猴。沈家这些年安分得很，与沈适忻也毫无往来，谈大人莫非觉得，您的陛下有三头六臂，能同时维系住王畿与边镇的稳定？”
  他那双苍老浑浊的眼珠里看不出一丝情绪，抬头纹深邃，显得格外精于算计。
  他似乎毫不忌讳将这些揣测圣意的话说给谢璇衣听。
  谢璇衣面上也没什么表情，平淡得仿佛事不关己。
  沈老爷看了一会，倏然笑了，紫红的嘴唇扬起，干裂渗血。
  “你和那个孩子不一样，怪不得沈适忻会这么在意你。”
  谢璇衣不作声，茶水也不喝，任由它静静地放到一片冰凉。
  “当年的谢家，有个蠢孩子为沈适忻掏心掏肺，最后惨死。哪怕那孩子死在沈适忻面前，他也没有一丝动摇，”沈老爷啧啧两声，似在感叹，却只是一番贬低的评判，“你可知此事？”
  “不知。”谢璇衣摇头，桌下撑着刀的手却不自觉握紧，暴露了真实想法。
  沈老爷看他，“也是，谢家小门小户，本就没什么知晓的必要。”
  “谢家那孩子死不死，与我无关，但沈适忻的表现，我很满意啊。”
  他话锋一转，语气缓和不少。
  “沈老爷，这与我的问题无关了吧，”谢璇衣睁着一双清凌凌的眼，睫毛轻颤，“我似乎只让您看信。”
  沈老爷没把他的威胁当一回事，只是笑，斜阳被窗户阻隔，房间内有些昏暗。
  “我的药，很有效呢。”
  “药？”
  谢璇衣皱起眉，重复了一遍，在心里呼唤系统。
  查询异常。
  系统的探测结果很快在他闹钟回荡起来。
  没有异常。
  沈老爷的行为没有异常，也就是早在四年前，甚至更早，他就在这么做了。
  “兰娘的药，真是好用，也不枉费我费尽周折娶了她，”沈老爷语气得意，“沈适忻的娘出身鬼医世家，族中各种操控人心的药方代代相传，终于被我拿到。”
  “既然是她家的药，我便先用在她身上。”
  沈老爷对自己所说的话毫不在意，像是在讲述游玩见闻一样，冷漠，却又有几分炫耀。
  “我告诉她，我从不爱她，她得了怪病，需要一直吃药，否则我永远不会爱她。于是很快，兰娘便疯了，可她疯得太无用了。”
  沈老爷摇了摇头。
  “所以我选择了她的孩子。”
  “我告诉沈适忻，他的母亲不爱他，这个疯女人会想尽办法从我身边夺走他。”
  “他一日三餐里都有我下过的药。”
  沈老爷顿了顿，喝了口茶水，盯着杯底的团花纹，似乎还在回味往昔。
  “我也曾担心他会像兰娘一样，彻底变成一个偏执的怪物，可他没有。他比兰娘成功得多。”
  “就是可怜谢家那孩子，在我物色试验品的时候，主动撞了上来。”