姬栩一怔，旋即低笑出声：“那我就恭敬不如从命了。”
  院中清风徐来，天边最后一抹霞光也褪入夜色，两人相对而坐，一片安宁。
  石桌下的茶水已微凉，凉风吹过树叶，发出簌簌声响。
  姬栩指尖拨了拨案前的茶盏，唇角含笑，语气轻缓：“我听说紫川风光极好，那边的人也都豪爽直率，凉州富足。你若愿意，不如和我说说紫川，说说凉州，谈谈你家人。”
  姜辞一愣，随即笑了一下，那笑意从眼中漫出来，带着些微的温软与明亮。
  “我长姐性子顽皮，从小就不爱琴棋书画，偏喜欢舞剑攀墙，三天两头惹事挨骂，可我爹最是宠她。”姜辞说到这里，眼角弯起，“我小时候常藏在她背后看热闹，后来爹爹罚她抄书，她还拉着我一起抄。”
  “还有个小妹，和阿梵同岁，整天缠着我要果脯，有时候睡前缠着我给她念话本子，听了就忘，讲一遍十遍不厌烦。”
  “我爹……”她顿了顿，语气轻柔得几乎要融进夜色，“他是个很有耐心的人，治政严明，爱民如子，待我们姊妹更是严中有慈。他教我读书写字，时常跟我讲当今天下四分的局势，外人笑我一个姑娘家学这些没用，可我知道，他是希望我有看清事物本质的能力。”
  她慢慢说着，唇角一直含着笑。
  “紫川城外，春日山头满是杜若，远远望过去像翻了水的霞。有时清晨走在城外，还能遇上小兽从山林里探头出来，灰扑扑的，看人不怕。”她眼里仿佛真映出那片花海，“那时候，天很高，风也干净，我总觉得，只要在紫川，就没有什么是过不去的。”
  “也以为自己一辈子，都不会离开凉州。”
  她眼神明亮，整个人仿佛从沉疴中抽离出来，带着一丝少女的灵动与沉静交融的温柔。
  姬栩没有打断她，只是静静地听着，眸中带着少有的安宁。
  他也笑了，轻声感慨道：“我倒是有些羡慕你。你有父母姊妹，有那样的家……我与子溯自幼在府中，虽也算衣食无忧，但……终究少了你说的那些人间烟火气。”
  姜辞转头看了他一眼，温声道：“其实人这一生，走得再远，最挂念的还是小时候在谁怀里睡过，在哪棵树下捉过虫。”
  她语气平淡，却像将他思绪一下子拉进了远方——那段他们兄弟也在快乐中长大的日子。
  而这时，院外，竹影疏斜，夜色寂静。
  姬阳脚步未落，刚走入院门，便听见一串笑声透过青竹洒落。他站在门口处目光穿过竹间缝隙，看见院中灯下，两人对坐。
  她说着笑着，眼角飞扬，唇边是他未曾见过的柔情明媚。那是一种从心底里长出来的安静欢喜，不用伪装，不必拘谨。
  他从未想过，她原来笑起来是这样的，他没见过。
  他忽然意识到——从她踏进丰都的那一刻起，她从未如此轻松过。
  成亲至今，与她不过寥寥数语，更多的是命令、是怀疑、是以俯视者姿态的猜忌。
  他对她警惕防备，看到她总想着自己为质三年的噩梦，内心一直有所抗拒靠近她。从来没有认真地、完整地看过她是谁。
  可姬栩能。
  他能听她说家常，能让她卸下心防，说故乡，说姐妹，说那花与山，说她的父亲。
  姬阳眉头轻皱，心头忽然泛起一阵说不清道不明的酸涩。
  而他看着大哥，心中忽然一震——大哥已有很久没有这般自在开心地与人谈笑过了。
  他不由埋怨起自己，平日里带兵在外，鲜少回府与大哥促膝而谈，如今见姜辞能让大哥露出这样的笑容，心里竟又多了几分宽慰。
  几种情绪在心头交缠，一股拧巴劲儿堵在胸口不上不下。
  姬阳沉默片刻，将手中带来的几本首饰画册低头一放，刚想离去，身后却想起了姬栩的声音：“子溯既然来了，不如就将你夫人接回去吧。”
  第27章
  姬阳听到这话,竟生出几分做贼心虚般的窘迫。他顿了一下，故作镇定地咳了声：“我……我刚来。”
  话音未落，便一边说着一边弯腰,将那几本被他放地上的画册胡乱地揣进怀中，动作快得像生怕被谁看见似的。
  姬栩唇角噙着笑，眼底却是清明透彻。他看向姜辞，轻声说道：“时候不早了，我要喝药休息了。你
  们二人慢走,我便不送了。”
  姜辞跟在姬阳身后,夏夜的风拂过长廊,吹得灯火微晃。两人一前一后往院中走去，谁都没说话,脚步声在青砖地上落得轻缓又沉闷。
  气氛有些说不清的尴尬。
  姜辞低头走得认真,忽然前方人影一顿，她来不及反应,一头撞上了姬阳的后背。
  “……嘶。”她低声闷哼，抬起头,正好对上姬阳回头的目光，眉头微皱,像是欲言又止。
  姜辞心下一紧,原以为他又要说些刻薄话讥讽自己自作主张,谁知他沉默片刻，竟出声道：“府里能与大哥说上话的人寥寥无几,阿梵又喜欢你。你愿意多陪陪他,也陪陪大哥，我……很感激。”
  他说得简短，却不像往常那般冷硬无情,语气虽平，却带了分不习惯表达的克制与迟疑。
  姜辞一愣，尚未来得及回应，姬阳已经转过身继续迈步，像是怕再多留一息，就会把话收回似的。
  她站在原地，看着他沉稳冷峻的背影，心中忽然生出一丝莫名的怜意。
  这个男人，十四岁便被人诓骗到西凉为质，孤身他国三年，回来时，父亲已撒手人寰，大哥重病缠身。他一人撑起整个东阳，肩上背负的是千军万马、是一方百姓、是江山风雨。
  可这一路走来，没有人问过他过的快不快乐。
  脚步轻响，走回院中，姬阳习惯性的朝着书房的方向拐去。
  “都督，请等一下。”她在廊下唤住他。
  姬阳停下，转身看她，眸色如夜般沉静。
  姜辞小跑回屋内，从书案上取来竹筒，快步走出。
  她又跑上几步，将那卷好的竹筒递到他面前：“舆图我画好了，你就当是我自作多情。若真用不上，丢了也没关系。”
  说完，她低头行礼，头也没抬的转身离去。
  她才转身迈出两步，身后传来一句略显生硬的低声：“……多谢。”
  她脚步微顿，嘴角缓缓扬起一个若有若无的弧度。
  夜深露重，书房内烛火未灭。
  姬阳换下外袍，坐于案前，片刻沉思后，提笔写下一封密信，写罢，他将信纸封入信套。
  “越白。”他唤了一声。
  越白立即推门进来：“属下在。”
  姬阳将信递给他，语气不容置疑：“叫人备好马，你连夜出发，快马加鞭送往凉州。”
  “是。”越白接过信，却不免多问一句：“都督，可是凉州出了什么事？”
  “凉州如今仰东阳而立，我早派了陈良驻守，没什么事儿。”姬阳淡声道，语气不紧不慢，“你把这个交给他，让他按照信中所列的物品，一一找齐，尽快送来丰都。”
  越白低头应下，却还是忍不住多嘴：“都督……信里到底要的是什么？这急成这样，不会是……”
  他话没说完，姬阳眉头一皱，抬眼扫了他一眼，语气冷下来：“叫你去办你就去办，哪来那么多废话？”
  越白缩了缩脖子，嘴巴一闭，乖乖点头：“是，属下这就去办。”说完抱着信匆匆退下。
  姬阳目送他离去，目光又落在案上的竹筒与那封舆图上，指尖轻叩桌面，神色难辨。
  次日清晨，天色阴沉，乌云如墨般自天际压来，空气中隐隐透出一股潮湿的雨意。
  沈如安早已命婢女收拾好行囊，独自站在廊下，仰头望着天色，一片乌云从远方缓缓飘来，压得天幕低垂。她眼神晦涩。
  她换了一身素净衣裳，亲自前往姬栩的院中。
  姬栩近日病势稍重，正披着薄毯坐在院中晒太阳。见她踏入，眼神里再无往日的亲近温和，只平静开口：
  “表妹何时回溪陵？”
  沈如安仿若未觉他语气冷淡，从容入座，自斟自饮一杯茶，轻笑道：“这茶的味道，不如从前香了。”
  姬栩垂眸回应：“人也早不是从前的人了。”
  天光沉沉，云影覆地，两人话语间皆藏冷意。
  沈如安将茶盏轻轻放下，语调婉转道：“今日怕是要落雨，暂且走不了。子叙表哥，你我相识多年，这一别，我怕是不会再回来了。你我大概也无缘再见。”
  她顿了一下，语气更低一分：“今夜，我想在你院中设一小宴，当作是为我自己送别。顺便，我也想请二表嫂一同……也好借此，给她赔个不是。”
  言语虽温软，意图却分明。姬栩望着她，没有立刻答话。他知沈如安心机深沉，但她既已明言设宴道别，再加上他自己在场，总不至出什么乱子，也不能对姜辞怎么样，思索片刻后，还是点头：“好。”
  沈如安唇角含笑，微微一颔首，声音柔和：“多谢子叙表哥成全。”
  她起身告辞，转身离开时，那笑容渐渐隐入眼底的深色。
  回到自己的院中后，沈如安推开木窗，坐在妆奁前，取出一只白瓷小瓶，静静端详。
  几日前深夜，她曾悄然离开东阳侯府，穿行至后巷，与从云和堂的青羽会面。青羽是她年少时在丰都结识的旧人，早年流连市井，如今混迹在江湖人中。
  那夜，月色昏暗，青羽刚一现身，沈如安便上前低语：“我需要你帮我制一味药。”语声细若蚊蝇，却带着不容拒绝的迫意。
  青羽皱眉问：“什么药？”
  沈如安凑近，在他耳边轻声说了几句，语气平淡，神情却冷得让人背脊发寒。
  而此刻，那瓷瓶正安静地躺在她掌中，瓶身冰冷，仿佛凝结了她所有的执念。
  她唤来贴身婢女，将一封密信郑重交予她：“你先我一步出城，尽快回溪陵，务必亲手将此信交给我父亲，不得有误。”
  婢女将信小心藏入怀中，应声道：“奴婢明白。”
  沈如安望着窗外低垂的乌云，指尖缓缓摩挲着那瓷瓶，眼中映出远山压雨的景色，神情淡然。
  沈如安踏入姜辞所住的小院时，天色正午，阳光明亮而不刺眼。院中桂树微摇，香风阵阵。
  此时屋内，晚娘正坐在窗前绣衣，银霜忙着处理熬药后的药渣，姜辞则倚在亭中，一袭淡色素衣，手中捧着一本线装书，神色静谧。
  银霜率先看见门口的人影，神色一凛，低声提醒道：“姑娘，表小姐来了。”
  姜辞闻言缓缓抬眼，目光掠过亭前绿影，落在那熟悉的身影上。
  沈如安一袭浅青色衣裙，打扮得体，神情温婉，看上去与以往并无异，她率先开口：“不知二表嫂，可否借一步说话。”
  姜辞眼底却无波无澜，只淡淡道：“银霜不是外人，有话你可以上前说。”
  沈如安微一颔首，提裙走入亭中，坐到姜辞对面，动作优雅从容。
  她先看了眼四周的布置，语气温柔地开口：“二表嫂，比我想象中还要聪明许多。你那夜入我屋中，想必已经知晓了一切。明明你已找到证据，却并未告诉二表哥，这是为何？”
  姜辞翻了翻书页，淡淡道：“我何时去过你房中？表小姐怕是认错了人。”
  沈如安笑了一下，语气低柔：“嫂嫂也不必装糊涂，我并非来与你周旋口舌，我不跟嫂嫂卖关子，嫂嫂也不用跟我装糊涂。”
  她微微抬头，目光落在院中的桂树上，“这院子，从小便没变过。我记得小时候，二表哥却总爱坐在这棵树下乘凉。”