等到玉米都采收完之后，闵悉决定启航出发了。他把土豆和玉米分成两部分，一部分他们带在船上，另一部分留给这里驻守的人，除了吃，他们还要留种播种，还要送一些给土著们去播种。
  离开前，闵悉和云霁把燕将军叫来，反复叮嘱他留在这里的注意事项。闵悉还把澳洲这边的气候环境和风向都记录了下来，交给燕将军，如果大明商船返回这里时他们还没回来，就按照他说的情况去安排回大明的时间。
  第459章 黑德兰港
  十二月中，闵悉和云霁等人登上商船和战舰，挥手作别燕将军等人，踏上了新的行程。
  对于接下来要去哪儿，除了闵悉，其他人都不知道，云霁也不清楚，但他完全相信闵悉，坚决支持他的决定。
  此时已经进入南半球的夏天，风向也由原来的东南风转为西北风，这个风向倒是很利于他们南下，往南边去，就不用担心台风的袭扰，唯一需要担心的是龙卷风，不过大洋洲的龙卷风数量也不多，能碰上的概率很小，所以航行相对安全。
  闵悉对澳洲海岸相对熟悉，因为来的次数不少，尤其是西部的黑德兰港和丹皮尔港，虽然这个时期这两处港口并不存在，但这两个港口附近的地貌他是有印象的，毕竟山川河流不是几百年就能改变的。
  他们南下时，始终沿着海岸线走的。时不时会下锚停船，上岸查看一番，有时是上岸去补给水，有时候是上岸狩猎，但却没有再像第一次那样靠岸停泊去找土著，也没有去找矿山。
  这当然都是闵悉拿的主意，这次他目标明确，直奔黑德兰港而去。黑德兰港是他最熟悉的澳洲港口，那是位于澳洲西部最大的矿港，附近有澳洲最大的铁矿区，也是全世界最大最富的铁矿区。
  闵悉也不确定能不能把铁矿给开采出来，但必须要先去找到这个矿区，让大明知道这座巨型铁矿的存在，就算现在开采不了，留待将来去开采也未尝不可。
  数日之后，闵悉终于看到了一处有些眼熟的海湾，北边的是一座半岛，南边的是一座岛屿，地貌跟他记忆中的没多大区别，最大的不同便是眼前的半岛与岛屿更加原生态，完全没有任何人工的痕迹，这便是他要找的黑德兰港了。
  闵悉让雷斯船长将行云号驶入海湾之中，这个海湾是由数条河流汇聚形成的。这里的气候环境和他们先前抵达的地方不一样，属于热带沙漠气候，降雨量稀少，河流也是季节性的，这个季节正好是雨水较多的夏季，汇聚于海湾的几条小河水量都比较充沛，可以行船，大船不一定行，但小船肯定可以。
  这里虽然是热带沙漠气候，但由于有河流，所以海湾周围还是有些植被的，再往里走，应该就是一望无际的荒漠了。而令人垂涎的矿床就位于这片荒漠里。
  他们自西北部来，觉得那边的自然环境已经足够恶劣了，事实上，这里才是真正的恶劣，千里黄沙漫卷，根本就不适合人类生存。如果不是闵悉事先知道这件事，是肯定不会选择在这里停留的。
  闵悉让大家把船停泊在港湾里：“我们在这里停留一下，上岸去看看，看能不能找到什么吃的。”
  众人也都习惯了听从行云号的指挥，大家下锚下船，去岸上找食物。
  大家还在船上的时候，就看到了岸上的密林，下船后，便径直往密林去。闵悉也看到了，那是一片桉树林，桉树林里能有什么？大概能找到一些考拉，但考拉又不能吃。
  闵悉寄希望穿过那片林子，能找到一些鸸鹋和袋鼠，所以他和云霁也跟了上去。
  “这地方会有土著吗？”有人问。
  有人大：“那可不一定，这地方人烟太稀少了。”
  “要是有土著就好了，至少能找到一些果子吃。”
  但闵悉知道，这里应该没有土著，这片巨大的陆地上本来也没多少人口，土著们自然不会选择在沙漠边沿生活。
  不出所料，有人在林子里发现了考拉，不过它们都在高高的桉树上待着，好奇地打量着这群不速之客。
  “不知道能不能吃，我们开枪把它打下来吧。”有人提议。
  闵悉出言制止：“算了，也不知道这动物能不能吃，还是去找找别的，看有没有鸸鹋和袋鼠。”他知道考拉是不能吃的，考拉是吃桉树叶长大的，桉树叶是有毒的，所以不让大家打考拉。
  众人觉得也对，出门在外，还是稳妥点比较好，至少鸸鹋和袋鼠是土著验证过可以吃的。
  穿过这片桉树林，大家看到了一片贫瘠的荒地，不是他们以前看到的那种稀树草原，而是一大片红色的沙地，只有零星的一些灌木，连鸸鹋和袋鼠的影子都看不到。
  闵悉说：“找不到鸸鹋和袋鼠，就去海边找海鲜吃吧。”
  大家有些失望，这么一来，就没有果子吃了。他们出发时带的水果已经吃完了，仅有的蔬菜是自己发的豆芽，不仅限量，还不是每天都有，毕竟带出来的黄豆和绿豆也是有限的。
  众人又驾着小船去海湾的另一边找了一圈，这次比较幸运，倒是找到了袋鼠和鸸鹋的踪迹，还好，起码还有可以吃的肉，也能找到一些西北草原上一样的果子，只是数量极其稀少。
  按照惯例，每到一处靠岸，大家都会下船去岸上做饭吃，实在是因为在船上待得太久，大家都渴望脚踏实地的感觉。
  闵悉和云霁把几位舰长叫来，告诉他们：“明天我们打算驾着小船沿着河流往上游去看看，看能不能有所收获。你们谁跟我们一起去？”
  一位舰长说：“一切听从大人安排。”
  闵悉说：“这次去的时间可能不短，也许要个三五天才能回来。”
  “为何要去这么久？”有人不解。
  “其实上次在草原的时候，我就很想往河流上游去看看，只是因为当时是旱季，河断流了，没法行船，靠步行太慢了，危险性也大，所以才没去。这次碰上河流可以行船，所以我们打算去上游看看。”闵悉当然不能说真实的原因，他总不能说，他知道上游一两百里外，有一座巨型铁矿吧。
  云霁已经从他口里得知了实情，便说：“我们要去找金矿，总不可能每次运气都那么好，在海岸附近就能发现金山。所以往上游深入腹地找找是有必要的。”
  众人听他们这么说，自然也找不到反驳的理由，毕竟他们出来这一趟的主要目的就是找金银矿的。
  第460章 富铁矿
  云霁最后拍板：“既然没人反对，那就由我安排吧。三条小船，八九个人就够了。”
  闵悉和云霁肯定是都要去的，加上两名工匠，再点了五名身手不错的水师将士。翌日一早，九个人分成三条船，带上基本的生活物资、工具和武器，划船离开了海湾，沿着最北边的河流溯流而上。
  闵悉知道，从黑德兰港往西去，几十万平方公里全都是铁矿区，当时澳洲最大的铁矿场离港口约莫120公里，这就意味着，沿河往上走个一百多里，就全都是铁矿床。
  他们出发得很早，因为现在是当地的夏季，到了午间会异常炎热，所以得趁早晚凉快时分行动。这条河河床不宽，河水也不深，好在他们坐的是救生船，船小吃水浅，不影响航行。
  由于昨天在桉树林后看到的景象，闵悉以为他们要去的地方会是荒漠，事实上，沿河两岸并不像预想的那样荒凉，竟然还长着浅浅的野草。大概是降雨的原因，生命也顽强地在这片荒原上扎根繁衍，只是很少能看到灌木，就更别提高大的树木了，偶尔能看到一棵树孤独地立在广袤的旷野上，非常吸引人眼球。
  但就算这样，已经给了闵悉足够的安慰了。他可不想面对漫漫黄沙，在沙层下找矿石的话，难度未免太大了些，现在这样正好。
  小船逆流而上，刚开始大家都还觉得新奇，慢慢地，视野中千篇一律的单调景色也失去了吸引力，只好一味地埋头划船。
  逆流走了三四十里的样子，闵悉让众人找了个方便上岸的地方停下来，留下三个人看船，他和其他人带上武器和工具上了岸，去勘探矿产。
  坐在船上的时候还不觉得，上岸走了一段，便汗流浃背，毫无遮挡的烈日炙烤得人头顶发烫，强光刺激得人眼前一阵阵发黑。
  闵悉眯缝着眼睛走在荒原上，才意识到有些失策，应该做一些墨镜的，这对他来说并不难办到，烧出有色琉璃，然后制成墨镜，可以遮挡强光，对航海的人和在野外活动的人都相当实用，他决定等回去后就让人去制作。
  走了一段，他们选定一处挖石头检测，工匠看完之后，说：“这里的石头不含金子，不过倒是含铁，”
  云霁掂量了一下手中沉甸甸的石头：“还真是铁矿石啊。”
  “是铁矿石，不过含铁量不算高。”闵悉说。
  工匠不同意他的说法：“大人，这铁矿石含铁量已经够高了，咱们大明的铁矿含铁量还赶不上这个呢。”