“是吗？”闵悉嘴上这么说，他当然知道中国的铁矿以贫矿为主，但他们手里这样的铁矿石在澳洲的的确确就算贫矿了。
  “千真万确。可惜铁不值钱，要是值钱的话，咱们挖回去就赚大发了。”工匠说。
  “那咱们继续往前面去看看吧。”闵悉提议。
  同行的人以为他的目的是为了找金矿，只有云霁知道，他是在找富铁矿。
  澳洲是有不少金矿，但并不在黑德兰港附近，至于具体位置在哪里，闵悉也不知道，只能凭运气去找了。
  他们本来还想去河对岸检测一番的，但实在是太热了，只得放弃了这个想法，划船继续赶路。直至视野里看到有一棵树，几人决定下船去遮一下阳，吃个午饭，休息一下再出发。
  不得不说，这趟出来，对他们是场巨大的考验，因为实在是太热了，几乎又无处可藏。他们在树阴下吃了午饭，随着树阴的移动而移动，直到大半个下午，觉得天气凉快了，这才回到船上重新出发。他们顺便也检测了一下附近的石头，发现还是铁矿石，含铁量似乎比先前检测的更多一些。
  他们划着船继续往上游去，直至太阳消失在地平线上，这才找到一处合适的地方过夜。那是一座小山坡，难得的是还长了一些灌木。他们要过夜，就肯定需要生火，以免被袋狼偷袭，这是这片陆地上少数对人类生命有威胁的野兽了。
  当晚他们在野外过夜，闵悉和云霁带了帐篷，其他人则没有。
  “还是大人考虑周到，竟然想到要带帐篷出来。”大家对两人的帐篷有些羡慕。
  闵悉解释：“这还是我们在欧罗巴学到的经验，那时候我们出远门去游历，总会带着帐篷，这样的话不管走到哪儿，随时随地都能安营扎寨，不用担心住宿问题。”
  云霁把帐篷搭好：“夜里我们轮流守夜，以防有危险靠近。今晚先安排四个人值守吧，两人一班，明晚再安排其他人值守。”
  大家听到他这么安排，便问：“大人，我们还要走多远？”
  闵悉说：“明天再往前面去看看，如果还没找到矿山，咱们就往回走。这地方太大了，一时半会儿探索不完。咱们在这边已经有了根据地，以后人多了，就可以慢慢探索，我相信这里肯定不止一座金矿。”
  金矿对国内商人的吸引力还是很大的，挖金比做生意的赚头要大得多。做生意要有本钱，还要承担商品价格波动的风险，而淘金则只需要雇佣人力，挖回来直接是真金白银，风险要小得多。对于这片广袤且人烟稀少的陆地来说，金矿几乎是无主之物，只要给当地土著一点好处就行，需要承担的风险极小。
  闵悉的想法是通过金银矿把大明的商人吸引过来，会有越来越多的人在这片陆地上扎根，把这片陆地变成大明人主导的地方，哪怕以后这里的华人独立建国，也不至于把中国当成敌国。
  闵悉和云霁把自己安排在第一晚的后半夜值守，这做法让同行的人心服口服，因为后半夜是最难熬的，他俩身先士卒，自然令人信服。
  这里的白天非常炎热，但是到了晚上却很凉爽，因为离海边比较近，海面的风吹过来，暑气散去，让人很容易入睡。
  闵悉和云霁睡到半夜，被值守的人叫醒，他俩起来，把帐篷让给值守的人睡。两人挨在火堆旁说着悄悄话，仿佛回到了当年一起在欧洲游历的时候。熬到了晨曦初露，他们便将所有人都叫了起来开始忙活。天气如此，只能趁着凉快的时候干活。
  有人准备早饭，闵悉和云霁则和工匠去附近找矿石检测，不出意料，除了铁矿，别无所获。
  这天他们沿河上行，一路上采集了好几处的石头，无一例外都是铁矿石。
  工匠们倒是越来越兴奋：“大人，这铁矿石含量极高，比咱们大明的铁矿含量起码高了一倍。这么一块石头，能炼出半块铁来！”
  “果真如此？！”闵悉当然知道澳洲的铁矿石品位极高，矿石含铁量能超过百分之六十。
  “千真万确！这铁矿石直接就露在地面上，直接开挖就行，这要是在咱们大明就好了，多省时省力啊！”工匠感慨着摇头，“可惜啊，可惜！”
  闵悉和云霁懂得工匠的惋惜，这里离大明太远，就算是把铁炼出来，拉一船回去也不值什么钱，毕竟铁实在是太沉了，一船铁的价值远比不上一船金银和一船香料的价值，没有商人愿意拉铁回大明。
  闵悉说：“咱们也跑了两天，并没有发现金银矿，咱们就不找了，先回去吧。”
  闵悉倒也没有叮嘱人不要说这里发现铁矿的事，毕竟就算有心人知道这里有铁矿，他们难道会跑到这里来挖矿炼铁造武器？这里可的连棵树都难找，燃料稀缺，总不能靠手搓出铁来。
  回到海边，众人得知没有收获，倒也不觉得意外，毕竟不可能处处都是黄金。
  闵悉带众人来这里的原因，就是为了确定铁矿的位置，回去汇报朝廷，把这个坐标记录在册，哪怕现在不能开采，将来总有一个时间是可以开采的。
  第461章 淘金
  在海湾稍作停留，做好食物和淡水的补给，众人又踏上了继续探索的航程。
  这地方补给完全靠自己，没有水果主食，只能狩猎捕鱼补充肉类和鱼类。为了更好地保存食物，他们会把食物进行简单的处理，肉抹上盐，用火熏烤一下，然后挂在船上晾晒，这比直接抹盐晾晒更不容易坏，风味也更佳。
  就是咸得齁人，好在大家并不清闲，时常需要调整风帆、保养船只和武器，水师将士们还要在船上操练，总是忙忙碌碌的，加上天气炎热，出汗就更多了，不然总吃齁咸的食物，身体不出问题才怪。
  闵悉本来想着从澳洲直接去南美洲的，但是现在这情况他有点不太乐观了，因为澳洲目前无法为他们提供足够的食物补给，从澳洲去南美洲，中间隔着巨大的太平洋，他不确定光靠着肉类能否支撑到南美大陆。
  不知道澳洲东南的情况如何，那是这片大陆最适合人类居住的地方，也是土著最为密集的地方，那儿的土著生产力情况不知如何，但多半也还是采集狩猎的原始生活状态。
  这一路过来，所经之处全都是荒芜之地，别说人了，就连草木动物都稀少，船上的人除了闵悉和云霁，都认定了这是一片不毛之地，根本不适合人生存。这样的土地对大明人唯一的价值就是金矿了，如果找不到金矿，那么这片大陆对他们来说就毫无意义。
  船队沿着澳洲西海岸一直往南走，随着纬度的升高，气候也终于有了变化，他们从船上看到陆地上的景色也终于有了变化，视野中出现了连绵的青山。
  这天船队抵达一个海湾，闵悉和云霁商议过后，决定在此补给，便率领船只靠岸。这个海湾也有一条河流，水流量看起来还算充沛。
  他们泊船上岸之后，闵悉看着熟悉的植被，就知道气候条件跟他们发现金山的地方差不多，属于热带草原气候。
  “这地方好！有这么多袋鼠，肯定也有鸸鹋。应该也会有人住吧。”一位舰长刚上岸，就看到了几只袋鼠正好奇地盯着他们看，不由得咧嘴笑了，这里的植被让他感觉到熟悉，比黑德兰港感觉亲切多了。
  “这儿的环境和金山那边的差不多，你们去找找有没有认识的野果。”闵悉吩咐众人。
  大家一听有野果吃，都兴奋起来，一个个摩拳擦掌，要去找野果吃，实在是吃咸肉吃得腻味了，想换点口味。
  云霁提醒他们：“带上武器，这里说不定会有土著生活，尽量不要跟土著起冲突。”
  闵悉对云霁说：“七哥，我们去对面看看，看有没有什么海鲜。”船刚过来的时候，他注意到在海湾的另一侧有一大片礁石，有礁石的地方，肯定就少不了海鲜。
  “好。”云霁划船，和闵悉去了海湾的对面。
  刚到礁石边上，闵悉就兴奋地叫了起来：“哈哈，我就说有货吧，全都是大鲍鱼，大海螺，还有大生蚝。今晚上有口福了！”
  澳洲这地方素来地广人稀，物产丰饶，即便是在他生活的那个时代，海产品资源都丰富得不得了，更何况这个时代。
  这片礁石的石头上吸满了硕大的鲍鱼、生蚝和藤壶，水里还有硕大的海胆。闵悉抽出自己的匕首，就开始撬起鲍鱼来。
  云霁虽然和闵悉一起跑了那么多地方，但除了打猎，很少有一起赶海的经验。鲍鱼、海螺和生蚝能吃他知道，但是藤壶和海胆他还是头一回见到：“这东西也能吃？”
  闵悉撬下一个藤壶送到他嘴边：“你尝尝，看鲜不鲜。”
  云霁看着嘴边的藤壶，出于对闵悉的信任，他还是小心翼翼地舔了一口，然后挑了挑眉：“确实很鲜。”
  “对嘛！这玩意儿长得这么磕碜，又不大，要不是鲜，谁吃它呀！”闵悉哈哈笑着说。
  “那这个浑身长刺的呢，也能吃？”云霁看着浑身长满了尖刺的海胆，不太相信它也能吃。