父亲托人送来书信和用度，字里行间满是愧疚与担忧。她回信时，却总是宽慰父亲，说自己在这里很好，很平静，让他不必挂念。
  她是真的平静了。离开了权力的漩涡，失去了尊贵的名位，反而找到了真正的自己。南京没有北京的肃杀和紧张，这里暖风熏人，景色宜人，仿佛连时间都流淌得慢了一些。
  她甚至开始学习画画，对着院中的芭蕉、池里的游鱼，一笔一画，虽然稚嫩，却充满了乐趣。她开始允许宫人采买些民间的小食，尝尝那些从未尝过的味道。
  不必在乎规矩，原来活着，还可以有这样的方式。
  她不再去想北京的风云变幻，不再去想豹房里的帝妃情深。那些都离她太远了，远得像上辈子的事情。
  江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
  ——
  夏皇后自请废位、远赴南京的消息，如同在已渐平静的湖面上投下一颗石子，涟漪迅速扩散至整个朝堂，而后又诡异地迅速平息下去。无人再敢置喙，所有目光都悄悄投向了西苑豹房，投向了那位如今地位已无人能及的宸贵妃。
  谁都明白，中宫
  之位空悬，不过是暂时的。
  果然，不过半月，一份由皇帝亲笔起草，字迹遒劲有力的诏书，便明发天下。
  诏书中极尽溢美之词，盛赞宸贵妃李凤遥“性秉温庄，度娴礼法。柔嘉表范，风昭令誉于宫闱。雍肃持身，允协母仪于中外。”又称其“辅佐朕躬，忠谨贤明，屡有谏言，裨益国政。慈惠宅心，体恤民瘼，堪为天下女子典范。”
  最终，诏书宣告：“兹承慈命，以金册金宝，立尔为皇后。尔其祗承景命，善保厥躬。化被蘩苹、益表徽音之嗣。荣昭玺绂、永期繁祉之绥。钦哉！”
  这道封后诏书，与其说是告知天下，不如说是一道不容置疑的宣告。它彻底打破了后宫不得干政的约束，公然将李凤遥参与政务，体恤民情的行为作为立后的重要功绩，其意味之深长，令所有读到诏书的老臣们脊背发凉。
  但此时无人敢出头，都不想当那个出头鸟，李贵妃实在太吓人了，他们以后不得不接受一个干政的皇后。
  册封大典并未如惯例在紫禁城举行，而是就在西苑豹房之内。典礼规模不如紫禁城那般极尽繁文缛节，却处处透着皇帝的个人意志和对新后的荣宠。
  那一日，李凤遥身着祎衣，头戴九龙四凤冠，珠翠璀璨，光华夺目。她一步一步走向御座之上的朱厚照，仪态万千，面容沉静，唯有微微扬起的唇角，泄露出掩不住的志得意满。
  ‘元宝，到用你的时候了，给我拍照截图，我要完美视角的。’
  「没问题。」
  朱厚照亲自将皇后金册、金宝授予她，握着她的手，面向参加典礼的宗室勋贵、文武重臣。他的目光扫过台下神色各异的众人，带着不容置疑的威严：
  “自此，中宫有主，六宫表率。皇后之言，即朕之意。望尔等谨遵皇后教诲，同心同德，共辅社稷。”
  这番话，如同重锤，敲在每个人的心上。“皇后之言，即朕之意”，这几乎是将帝后的权柄公然合二为一！
  礼成，帝后并肩接受百官朝拜。
  “吾皇万岁万岁万万岁！”
  “皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
  群臣跪伏在地，山呼万岁、千岁，声音响彻豹房，却掩不住许多人心中翻涌的惊涛骇浪。
  朱厚照看着身旁凤冠霞帔，光彩照人的李凤遥，他紧紧握着她的手，“凤遥，从此以后，你我共享这天下。”
  李凤遥闻言侧过头，被这饼甜到了，忍不住对他展露出笑容，眼中流光溢彩，倒映着这为她而设的盛大典礼，也倒映着皇帝充满占有欲的目光。
  “臣妾，谢陛下隆恩。”她的声音温柔似水，却带着一种沉甸甸的分量，“臣妾必不负陛下所托，尽心竭力，辅佐陛下，管好后宫，为陛下分忧。”
  在大殿之上，众目睽睽之下，她的话语很谦卑，姿态却已截然不同。她不再是那个需要借助帝宠才能施展手段的贵妃，而是名正言顺，手握金册宝印，被皇帝赋予“代朕之意”权力的中宫皇后。
  从这一刻起，她真正站在了紫禁城乃至整个大明王朝女性权力的巅峰，她终于迎来了这顶最为沉重的凤冠。
  而这一切，都发生在这座象征着皇帝离经叛道，摆脱传统的豹房之中，更像是一个鲜明的信号，一个全新的时代，已经来临。
  ——
  册封皇后的喧嚣与光华逐渐沉淀下来，豹房也恢复了往日的节奏，却又分明有什么东西已经彻底改变。朝臣们很快便真切地体会到，这位新晋的李皇后，与那位温吞甚至有些怯懦的夏氏，是何等的天壤之别。
  她并非仅仅满足于一个尊贵的名分，安于在后宫享受荣华富贵。几乎是在册封礼成的第二天，李凤遥便以一种自然而然、却又令人无法指摘的方式，开始更深地介入政务。
  朱厚照因驰骋游猎而晚起，或是单纯懒得看那些枯燥奏章时，李皇后便会出现在临时充作值房的外殿。她并不直接坐上御座，而是在御案旁另设一较小书案，美其名曰“替陛下初步整理，分拣缓急”。
  起初，内阁送来的票拟和奏章，她只是翻阅，用朱笔在一些无关紧要的请安折子或礼仪性文书上，代批“知道了”、“朕安”等字样。但很快，她的笔触便开始涉及更多实质内容。
  她会将涉及漕运、粮价、边镇军饷等具体事务的奏章，分门别类，并在旁边附上极小的纸条，用清秀却有力的字迹写下摘要和自己的初步看法，有时甚至直接贴上建议如何批复的条陈。
  第59章 遇刺
  “陛下,”她总是在朱厚照出现时，恰到好处地递上那些她处理过的文书，语气温柔体贴,“这些臣妾粗略看了看，此事关乎民生,是否可先拨付部分钱粮解燃眉之急？此事似有疑点，或可发回重议？此乃边将请功，依例核准便可？”
  朱厚照看她这德行，就觉得在憋什么大招，不过无妨，明显这大招不是针对他，至于朝臣,哎呀,都当官了，天天说当官难，那可不得难一难。
  不难他们，他们就会为难百姓，还是给他们找点事干吧,免得他们闲下来想一出是一出,开始拨他们的小算盘。
  更何况她的建议往往简洁明了，直指核心，甚至常常比那些引经据典、写得云山雾罩的阁臣票拟更合朱厚照怕麻烦的性子。
  朱厚照乐得清闲，常常看也不看,便直接点头：“就按皇后说的办。”或者干脆将她的条陈直接抄录为朱批。
  次数一多,司礼监的秉笔太监们便摸清了门道，许多奏章，其实皇后娘娘已经定了调子,陛下不过是走个过场用个印而已。
  内阁的阁老们很快发现了这种变化。他们呈上的票拟，有时会被直接驳回，上面是皇帝截然不同的批示，语气果决，毫无转圜余地。有时，一些他们尚未商议出结果、或有意拖延的事务，催办的旨意却已从中旨发出，打他们一个措手不及。
  首辅杨廷和的书房里，气氛凝重得能滴出水来。
  “荒谬！简直是荒谬！”谢迁气得胡子发抖，将一份被驳回的票拟摔在桌上，这女人！次次都驳他，用皇帝的名义以为他不知道吗？！
  “漕粮改折银两的比例，乃户部与我等反复核算而定，关乎国库收支与百姓负担，岂能因，因妇人之见，就轻易更改？这批示……这分明是……”
  他气得想说“这分明是皇后的笔迹和思路”，却终究不敢说出口。
  窗户纸不捅破就还在，一捅破那女人真敢垂帘听政，来个二圣临朝，那就见了鬼了，这什么武则天剧本！
  李东阳叹了口气，神色疲惫：“如今陛下深居豹房，我等求见不易。奏章送入，先经皇后之手，长此以往，这大明朝廷，究竟是谁在做主？”
  毛纪压低声音，带着恐惧：“‘皇后之言，即朕之意’，陛下当日之言，犹在耳边。如今看来，绝非戏言。她这已不是干政，这简直是，是垂帘听政了！而且是无帘之幕！”
  杨廷和比其他人看得更清楚，更深远。李皇后不仅是在插手政务，她更是在通过这种方式，一步步地蚕食、架空内阁的议政权和皇帝的最终决策权，试图在她自己周围，构建起一个全新的，绕开传统外廷体系的权力核心。
  而陛下，显然沉溺在与新后的琴瑟和鸣以及豹房的恣意享乐中，对此乐见其成，甚至主动放权。
  “诸位，”杨廷和终于开口，声音沙哑，“事已至此，咆哮无益。这位皇后娘娘，手段、心性、乃至对权柄的渴望，皆非寻常。她与万贵妃不同，万氏所求不过是宠冠后宫，而李氏……”他顿了顿，眼中是深深的忌惮，“她要的是实实在在的权柄，是能与陛下共享的天下。”
  “难道我等就眼睁睁看着？”谢迁不甘道。
  “眼下硬顶，无异以卵击石。”杨廷和摇摇头，“陛下心意已决，且皇后所为，皆以辅佐、分忧为名，占据大义名分。我等若强行谏阻，不但无效，反会招致祸端。张家、夏家，便是前车之鉴。”