男子总不愿意看到女子好过。
  二人行到碧水桥，瞧见一白衣女子正坐在桥边喂鱼。走近了才发现那人是胡泠霜。
  几日未见，胡泠霜仿若换了一个人，她脂粉未施，衣着素净，身上的狐媚之气尽散，转而展现的是犹如皎月一般的泠泠清意。
  姜姝眸中闪过一抹诧异，低声唤了一句“霜姨娘！”
  信阳侯府规矩森严，胡泠霜和信阳侯偷情的事情暴露以后，下人们虽不敢多言，面对胡泠霜时，眸中流露出来鄙夷却是实打实的。
  反观姜姝，她的眸中虽有讶色，却没有半点瞧不起胡泠霜的意思。
  胡泠霜已经很久没有被人正眼瞧过了。她怔愣片刻，冲着姜姝点了点头，以做回应。
  二人到底有过过节，姜姝和胡泠霜打完招呼，就沿着碧水桥向前行。走到桥头时，忽听胡泠霜道：“你快些到宴西堂瞧一瞧罢！”
  姜姝顿住脚步，回眸看向胡泠霜。
  胡泠霜急声道：“你快些罢，再晚就来不及了。”
  宴西堂、宴西堂……
  似是想到了什么，姜姝快步向宴西堂奔去。
  姜姝和胡泠霜一向不和，琉璃不知道胡泠霜为何要帮姜姝，压低声音问道：“您和二奶奶素有芥蒂，今日怎得要出手相助？”
  胡泠霜温声道：“侯爷把我放到了心里，若是姑母把侯夫人害死了，下一个要害的就是我。我深陷泥沼这么些年，好容易才挣脱出来，总得活下去，才能享受以后的生活。”
  琉璃有些一知半解，却没有再多言。
  姜姝往宴西堂狂奔，离宴西堂还有半里地的时候闻到了一股焦糊的味道。隐约看到有浓烟在宴西堂上方升腾起来。
  姜姝大骇，脚步越发迅疾。
  行至宴西堂门口，只见院内已燃起熊熊大火，夜幕降临，那通红的火焰十分扎眼，守门的护卫却视而不见。
  姜姝连脚步都未顿，直喇喇往院内冲去，守卫长臂一伸，将她拦住：“夫人吩咐了，今日不见客，谁也不能到院子里面去。”
  什么夫人，分明是胡姨娘在作祟。她竟胆大致此，要生生把赵氏烧死。
  “来人呀，走水了，快些来人呀。”姜姝扯着嗓子喊起来。
  可惜，来往的下人都听令于胡岚，没有一个人敢顿足打火。现下除了赵氏的陪房，恐怕再没人愿意搭救赵氏。
  赵氏陪嫁甚多，单陪房就有十几家，宴西堂原本由赵氏的陪房支应，今日胡姨娘借故把赵氏的陪房打发到碧华楼做杂碎，这才让胡姨娘的人钻了空子。
  姜姝转头看向珠儿，急声道：“珠
  儿，你快到碧华楼把太太的陪房叫回来。”
  珠儿“哎”了一声，飞一般向碧华楼奔去。不过一刻钟她又飞奔回宴西堂，气喘吁吁道：“小姐，太太的陪房被三爷圈到碧华楼了。
  三爷拿着一把大刀守在门口，扬言谁要是敢违逆他，就以刀相搏，他那样的架势，摆明了就是要拼命，太太的陪房谁也不动，鹌鹑一般缩在院子里。”
  陆凛不在家，胡岚把持了宴西堂，陆长风又把赵氏的陪房圈在了碧华楼，胡岚母子显见是做了双全的准备，欲把赵氏活活烧死。
  赵氏外冷内热，曾多次维护过姜姝，帮助过姜姝的人不多，赵氏算一个。姜姝不能眼睁睁看着她被烧死。
  姜姝扫视四周，偌大的地方竟连个利器都没有，所幸宴西堂挨着公中的厨房，姜姝大步跑进厨房，拎着一把剔骨的菜刀冲到宴西堂门口。
  她把菜刀架到护卫的脖颈上，沉声道：“快些让开，否则我让你有命来，没命走。”
  护卫乜了姜姝一眼，只见她身姿纤纤，弱柳扶风，她这种手无缚鸡之力的弱女子怎么杀得了人？
  护卫只当姜姝在虚张声势，颇为轻佻道：“小的奉胡姨娘的命令看守宴西堂，断不能渎职。”
  他一面说话，一面看向姜姝握着刀柄的素手：“二奶奶的手嫩如柔荑，合该弹琴作画，怎么能……”
  “啊！”话还说完，他只觉得脖颈处传来一阵剧痛，接着便见鲜血从脖颈滴落到胸膛上，汩汩地往下流。
  姜姝长了十八年，连一只鸡都没有杀过，更遑论杀人，她的身子抖如筛糠，牙齿上下打颤，声音却十分镇定。
  她伸手指着血流如注的侍卫，大声喊道：“你们若再敢拦我，下场便如他一般。”
  姜姝是信阳侯府的世子夫人，肚子里又怀着世子的遗腹子，她敢对侍卫们动手，侍卫却不敢伤她分毫。
  侍卫见她这副不管不顾的架势，唯恐被伤及性命，连忙侧过身，任姜姝冲到院内。
  火越烧越大，浓烟滚滚，呛得人连呼吸都觉得困难，赵氏用湿手巾敷着口鼻，手握刻刀，在一只同心金锁上一笔一划刻下胡岚的名字。
  赵家不是那起子没见识的人家，得知她被烧死后，定会上门探查，到时候这金锁上的名字可为她沉冤。
  赵氏苦笑，想她赵云章风光了一辈子，强势了一辈子，在自己的夫君面前都没有低过头，哪成想临了了，竟会被一个妾室害死。
  真真可悲，真真荒谬。
  一根燃烧的火箭从窗棂中间射到屋内，直直落到八仙桌上，八仙桌也燃烧起来，接着是地毯、纱帘……
  赵氏看着熊熊的火焰，转身躺到拔步床上，直直盯着屋顶，静待死亡的来临。
  火越烧越大，浓烟呛得她连眼睛都睁不开，这时，忽听门外响起铁器相接的声音，一声、两声……
  “咚”地一声，房门被人踹开，姜姝拎着一把菜刀进了屋，那只被她砍断的铜锁躺在地上，一点一点被烈火吞噬。
  “母亲，快起来，快走！”姜姝的衣角沾着火星子，白洁的脸颊也黑漆漆的，眸子却亮如星辰。
  她像一道光，闪到赵氏身旁，握住赵氏的手，把赵氏从拔步床上拉起来，携着赵氏向屋外跑去。
  二人跑到檐下时，房屋的横梁倏然倒塌，一根木椽重重砸到姜姝肩头，姜姝身子一晃跌倒在地上。
  “姝儿！”赵氏大喊一声，忙俯下身去扶姜姝，这时才发现不仅肩头，姜姝的膝盖也被烈火所灼，即便有赵氏借力她也站不起来。
  大火蔓延到屋檐上，屋顶的木椽纷纷往下掉落，火星子沾到衣裙上，衣裙也燃烧起来。
  右腿又疼又麻，毫无知觉，姜姝知道她是走不了了，赵氏本性不坏，她信得过赵氏。
  她温声对赵氏道：“我姨娘胆小怯懦，三妹妹年幼无恃，我就把她们托付给母亲了！母亲一定要好生照料她们。
  还有翰林院庶吉士叶潜，我们曾订过亲，我负了他，如果他遇到难处，还请母亲相帮。”
  话毕，姜姝推了赵氏一下：“母亲，您快走罢，能走一个算一个，咱们不能都折在这里。”
  什么姨娘，什么叶潜，赵氏脑子里乱哄哄的，根本不知道姜姝在说什么。
  赵氏看了姜姝一眼，大步向院子里跑去。
  看着赵氏的身影，姜姝说不出自己是什么感受，她有些失望，但又觉得理所应当，她是跑到了火海中来搭救赵氏，但搭救赵氏的前提是她以为她和赵氏都能平安脱险。
  若是她提前预料到自己会殒命，决计不会冒着生命危险来搭救赵氏。
  人性就是这么凉薄，她又何故苛求旁人，人终究是要靠自己，自己都不中用，又凭什么把希望寄托到旁人身上。
  她苦笑一声，仰起头，看着蔓延的烈火发怔。
  “姝儿！”姜姝几欲绝望之际，赵氏的声音蓦地在耳边响起。
  转过头，只见赵氏身穿中衣，拎着一件水淋淋的外衫站在她身后。
  赵氏把那件外衫给姜姝披在身上，开口说道：“我把这衣裳在水缸里浸了一遍，你穿着也能舒服些。”
  赵氏的去而复返，在姜姝心中荡起温柔的涟漪。那涟漪一圈一圈漾开，让她身心都觉得温暖。
  她绽开一个大大的笑脸，口是心非道：“您怎么又回来了，您快些走吧。”
  赵氏不说话，她抱住姜姝，把姜姝的头摁到她胸前，用自己的身子给姜姝遮挡浓烟。
  赵氏的身子有些颤抖，却坚定地为姜姝挡着烈火，姜姝犹豫片刻，伸手抱住赵氏的腰，脸颊紧紧贴着赵氏的身体。
  婆媳二人都不再说话，只互相抱着对方，似乎有个人作伴，烈火也不似以前那样灼热了。
  胡姨娘的人不敢对赵氏和姜姝动手，却将宴西堂看守得似铁桶一般。
  没有人能进来救她们，她们也出不去了。
  “母亲！”姜姝轻轻唤了一声，伸手搭在她的小腹上，轻声道，“有一件事情，我骗了你。”
  赵氏低下头，温柔地给姜姝整理头发：“我母亲骗过我，侯爷骗过我，胡岚也骗过我，骗我的人多了，却只有你肯冒着生命危险来救我。”
  “不管你骗过我什么，我都会原谅你。”
  火光烛天，焮天铄地，大火舔着舌头，似乎随时都有可能把火光中的二人吞嗤掉。