梁素给他们蒸了几个白面馍馍，宋长叙吃了两个白面馍馍就饱了，宋业吃了三个，他先去套牛车。
  “到了金河县那边好好照顾自己。”
  宋长叙：“我会的。”
  许知昼醒过来的时候，一摸旁边还有残余的温度，他立马起身在门口看见宋长叙坐在牛车上，包袱放在车上正打算启程了。
  宋长叙看见许知昼还有一些惊讶，他笑着说：“我要走了。”
  许知昼看了看宋长叙问道：“那你什么时候回来？”
  “大概需要十几天吧，我也不知道。”宋长叙面容清朗：“不过我会尽快回来的。”
  两个人成亲后没有分开过，应该说定亲后就没有离开太远，时不时都能见面，这回一个在村里，一个去了县城是彻底见不了面了。
  宋业说道：“好了，我们该走了。”
  宋长叙点点头：“我走了，你在家里，好好照顾自己。”
  许知昼点点头，昨天还觉得宋长叙要去考试正是理所应当的，现在看见他坐在牛车上一点一点消失在他眼前，他心里还是很难受。
  很快牛车就化为一个小黑点，直到彻底看不见。许知昼站在原地看了好久，心里酸酸胀胀。
  宋明言拍了一下许知昼的肩膀：“知昼先回去吧，把早食吃了。”
  许知昼又朝着村口看了一眼这才跟着宋明言回去。
  另一边宋长叙坐在牛车上，他的目光落在许知昼身上，直到看不见才收回了眼神。
  他包袱里的东西不多，衣物都是薄长袍，最重的还是书籍。宋业驾车很快就到灵来村。
  宋长叙问了一下路找到冯信鸥，冯信鸥跟家里的老小道别后，背着包袱跟宋长叙一块坐上牛车。
  冯信鸥沉默半晌说：“没想到时间过得这么快，我们这么快就要去金河县参加县试了。”
  宋长叙深有同感：“是啊，特别是从冬天到春天这段日子过得特别快。”
  冯信鸥对这次考试不是很有把握，考上秀才要考三次，县试，府试，院试。只要任一考试没过就不会成为秀才。
  两个人一路到了水波镇，宋长叙跟宋业道别。
  “好，那我先回去了，长叙，考不上也没关系，就当去见识一番。”宋业安慰道。
  宋长叙点头：“我知道了，爹。”
  他们雇了一辆马车，今天来马行雇车的人很多，一看个个都是穿着长袍，背着包袱是要去金河县赶考。
  冯信鸥说：“以前不知道镇上有这么多读书人，一到考试钻出来这么多人。”
  宁兴朝礼待读书人，学而优则仕。科举考试是做官的重要的途径，如果拥有爵位和功绩可以通过家族荫庇做官。
  像是他们这类普通人只能通过科举考试做官，另外像是世家中有本事的子弟不屑于通过荫庇获得官职，这样获得官职在官场被视为没本事，有些人碍于家族权势不在明面上说什么，背后里却就不一定了。
  再者荫庇的官职只是末流小官，以后若想封王拜相，最好是走科举取士，走翰林清流的路子。
  宋长叙想着这些，跟冯信鸥一块坐进马车，路途遥远，他们还要找客栈歇息一晚。
  中途他们就在随便找了一家客栈迷迷糊糊的睡一觉，一大早又起来赶路。
  赶了一天的路就到金河县了，他们给了钱，去寻了一个便宜一点的客栈先住下。
  冯信鸥：“宋兄，我们先休整片刻，晚上再出门熟悉一下金河县。”
  宋长叙拱手：“冯兄说的也是我想的。”
  哪怕他们是坐在马车上不用使力气，也会觉得精神很疲惫。宋长叙顺便吃了点饭菜，盥洗后就躺在床上睡过去了。
  这几天金河县正是热闹的时候，县城里的客栈都要忙不过来了，有的人看中机会，把家里的民房也用来招待这些考生，能赚一笔住宿费。
  宋长叙躺下休息时，外边还是吵吵嚷嚷的，在这样的情况下，他还是很快睡熟了。
  客栈的老板亲自给这些书生送饭菜。
  一觉睡醒后，天色已经黑了。宋长叙揉了揉脑袋，拾掇干净去敲冯信鸥的门。
  冯信鸥打开门。
  “冯兄，我们先下去吃点东西，出去走走吧。”
  冯信鸥点点头，他们在客栈外找了一家面馆吃了一碗面，然后就沿街开始走。
  一到晚上县城挂着的灯笼就亮了，还有许多跟他同样来这里的书生到处闲逛，他们主要是去县学看一看，这次的考试地点就设置在县学里面。
  考秀才不会设置特殊的考院，一般是在县，州府的学宫就举办了，以提督学政为主要监考官。
  现在的县学不准闲杂人进去，他们就在周围看看有没有吃食的地方，还有卖墨的地方。
  宋长叙跟冯信鸥是第一次看见县学，宋长叙还未有什么惊讶之处，冯信鸥心中却是被震撼了，被县学扑面而来的庄严感和岁月感摄住了。
  他不禁说道：“要是考中秀才后能在县学读书该多好。”
  有几个书生听见冯信鸥的话笑起来，其中一位白面书生说道：“我们就是在县学读书的，这位兄台太高看县学了，我们却是觉得若是去州学，或是去太学读书才是最好的。”
  另一个书生穿着华贵，他的脸上带着笑：“一山更比一山高，吾辈读书人也只有以太学为目标。”
  想要进太学读书那就更难了，一个州府名额只有五个人，其中还有关系户在，一般的读书人根本就进不去。
  宋长叙跟冯信鸥又沿着街道走了走，金河县的繁华跟水波镇完全无法比较，一个县城，一个镇上。街道上的人看着都是走路飒爽的，冯信鸥这是第一次来金河县，他看了什么都觉得稀罕。
  虽然他的面上没有表现出来，但心里起了憧憬。作为一个从小乡村来到县城的人，他心中既复杂又激动，还有许多自卑，警惕和窘迫。
  宋长叙还是怡然沉静，有他在冯信鸥身边，冯信鸥心中稍许的紧张散去了。
  “宋兄，你看金河县如何？”冯信鸥问道。
  宋长叙看过许多繁华景象，对金河县的感观还好。他笑着说：“看着比水波镇繁华，我们现在只是一个过路人，只需要把三日后的考试考好就成了。”
  冯信鸥神色一怔，他笑着说：“宋兄说的是。”
  他们再逛了一阵夜市就各自回房休息。下午睡太久了，晚上根本没有睡意。
  宋长叙听着窗外嘈杂的声音，里面还能听见客栈下面酒客说话的声音，他把双手垫在脑袋下，头一次生了思念。
  他在想许知昼现在在做什么，是不是已经睡下了。以前自己一个人睡觉已经成为常态了，现在跟许知昼在一起习惯了，突然两个人分开，宋长叙有些不适应。
  宋长叙叹息一声。
  “这样可不行，今后要习惯。”
  .
  另一边许知昼跟着宋明言去田里帮忙后回到家里，晌午跟晚上吃饭的时候，许知昼总觉得旁边少了一个人。
  到了晚上盥洗后，许知昼更能体会到宋长叙走了。没人帮他干活，他一个人睡了一张大床。
  等等一个人睡一张床。
  太爽了。
  翻来覆去都不怕滚下去。
  许知昼在床上疯狂翻滚，从床头滚到床尾。
  动静闹的挺大，宋明言拉着小被几给叙澄盖好，然后踌躇的说道 ：“知昼，长叙走了你也不太想念他了，他考完了就回来。”
  许知昼心虚的点点头：“我知道了，大哥。”
  半晌宋明言那边没有动静了，许知昼松了一口气，他吹了蜡烛，抱着宋长叙的枕头睡觉。
  三日的时间转瞬即逝，到了要考试的一天。宋长叙跟冯信鸥很早就到县学去等着。
  衙役先是检查了他们的牌子然后打开他们的考篮，把馒头掰开，看里面有没有夹带小抄，把五个考生单独带到一个屋子搜身，脱去衣服有没有把小抄写在大腿或者衣服上。
  科举考试真严格啊。
  等衙役检查完后，他点点头：“你们可以进去了。”
  以前有人检查的不严谨，导致有人夹带小抄进了考场被人发现了，萧太后大怒，从县城连带到州府一块吃挂落。
  那件事之后，哪怕是科举最低级的秀才，县衙跟州府都不敢放松警惕，一个个仔细着。
  上有所恶，下必从之。
  宋长叙进了自己的考棚等人发题。衙役见时辰到了，开始敲锣，把县学封了。
  任学政点点头。
  考题发下来了，周围没有一点声音。随处可见衙役们守在四个角落，提督学政是一个大约四十多岁的男子，穿着官袍坐在正中间，而宋长叙倒霉，他的考棚就在正中间。
  宋长叙：“……”
  反正就做。
  拿到考题，宋长叙先浏览一遍题目，然后先把简单，有把握的题先做了。
  看似他是第一次做考题，其实他是从题海战术过来的人，什么周考，小考，月考，模考，联考，高考，四六级考……什么他没有考过！