卡西亚理解布鲁斯教授的担心：“不会有其他人知道了，但他毕竟与我的身体有关系，不得不知道一些详细的情况。”
  “学名叫做‘铀金’，姑且称之为目前终极能源物质的结合体吧。”
  “铀金？”卡西亚复述，“作为能源，在帝国中好像从来没有使用过的痕迹。会伴随着一些不好的现象吧？”想到那些激发出来的白光和急剧升高的温度，没有有效防护的手段，带来的只有灾难。
  “当然，帝国之内，这种东西全部集中在阿瓦隆手里，如同固态红水银一般，四方势力的任何一方都不能拥有它，否则平衡会在一瞬间倾倒，且绝对不会有恢复的可能，情况只会越来越差。但最终目的也是为帝国服务的，若是发生危机情况，阿瓦隆的那群科学家们也不会放任这种东西尘封起来。好像每一年去维护它们有关机器的费用非常昂贵。”
  “可以这么说吧，帝国中有铀金使用记录的只有阿瓦隆机构。建造了一座专属的能量转换装置，驱动着阿瓦隆机构的所有机器。只是作为能源物质来使用的情况不是很多，唯有阿瓦隆机构那里有一座转换机器而已。更多的时候，这种物质是作为帝国的守护者来行使着它终极能源称谓的。”
  “我有说过帝国的稳固成长就是靠着它吧。确实如此，至少大半原因是因为发现了它。左相大陆与右相大陆上的巨型国家要早于帝国几百年建立，当初因为两头龙类与分析机核心被运往马诺马，帝国才得以在其后不久成立。早期时间，马诺王国因为捕获龙类造成接近三分之二的军队损失，实际上那时已经拖垮了马诺王国。帝国建立后，第一代圣皇和国王被迫发动战争来转移国家内部的矛盾。里面也有不甘心存在，毕竟耗费了那么多人力物力，终于获得可以从此改变自身的东西。就这样因内耗而使得国家消亡，谁也不会愿意。”
  “于是‘创世战争’开始了？”卡西亚想着自己学过的历史，“龙类与分析机也在那时渐渐起到了作用，并延续至今。”
  “不完全是。早期的帝国完全是靠着分析机核心与其仿制品撑起来的。先是实现了大部分工业化，过后因为国土扩大，资源丰富，关于龙类的生物研究才取得突破性进展。最早期的手术者是在帝国建立很多年后才出现的。”
  “要知道，马诺王国时代，后相大陆上的一大片国家都是烧煤的。铁路线的布置也是以各个国家的中心散射出去。工业城市，你将那时的国家核心朝这方向上想就行了。还存在纯粹骑士文化的时代，不要期望那时的工业与蒸汽动力技术有多么完善。弹药都还是普通的火药，火铳枪更加接近连发式长管火隧枪的水平。说装甲车，只是现在满街跑的礼车上焊满一层更厚的铁板罢了，并且动力低劣得可以。”
  布鲁斯谈起这段历史很感叹，好像亲身体会过一般，充满了回忆的味道。在他看来，那个时代即使有了龙类与分析机核心，早期帝国的结果还是更加倾向于会走向完全的覆灭。
  “飞机都还是简单的螺旋桨，云层都不大可能触及，可不要认为帝国从一开始就非常强势。毕竟历史教科书的编写本身就是帝国，总得做些删减与添加来给人们信心。但又有谁在乎这些历史呢？帝国的结构我想你非常清楚。”
  “是一片国家中最早实现大范围工业化生产的，带动了蒸汽动力与机械器具上的技术提升，让早期帝国渐渐从内部衰亡下兴盛起来。其后不久，龙类生物研究才正式提上日程。随着手术的出现，‘创世战争’终于打响，帝国快速扩张，最终形成后相大陆目前这种局势，就是那个时期发生的。”
  “于是‘铀金’在这个时间段出场了？”卡西亚说，他大致把握着布鲁斯教授说话的时间顺序。
  “对，帝国在领土扩上张受阻于远海共同国与火焰联盟时，或者说，帝国的扩张已经不能被阻止的时候，自然而然就进入到左相与右相大陆巨型国家的眼里了。那时他们两者间的事好像也步入末尾，一面给附近的小国家输入技术，算是一种牵扯，一面也商量着具体的协议。帝国那段时间里，技术上出现了爆炸式发现，大概也有派特工潜入远海共同国与火焰联盟的原因存在。面对后相大陆上的两个大型国家便已经充满了困难，更不用说他们各自背后支持的巨型国家了。”
  “但不论是故事，还是历史，仔细观察总会从中发现戏剧化的东西。”布鲁斯这时笑着说，看了看手中的六棱柱体，“从马诺王国延续下来的科研机构在帝国建立后也得到了扩张，并且在大量的金钱与物资输送下，好像终于起到了关键性作用。从分析机的仿制到后来的自我开发，龙类技术上同样如此。或许是帝国这么长时间来最大的危机吧，那个时代，很多人都认为战火将在不久后蔓延至整个后相大陆。但不知为何，充斥满火药味的空气在短短一年里，就完全消散开了。”
  “而正是那时，帝国的科研机构宣布正式更名阿瓦隆，延续至今。其中发生了什么，只有极少数人知道。按照当时两方战场一位上将的话来说——一颗散发白光的太阳在漆黑的雨夜升起，白色蒸汽笼罩了整片天空，有奇异的物体在白光中绽放开，宛若通向世界尽头处的巨大古树，其招展开的枝叶上的光辉只能让人敬畏。”
  “那是、、、巨大的爆炸？”卡西亚觉得这种形象和固态红水银炸弹爆炸后的情景非常相似。
  “对，那就是被称作‘铀金弹’的东西，也叫做‘大神宣言’，寓意为必中之枪，可以破坏任何事物。一颗就彻底结束了本该来临的巨大战争，让帝国一直成长到了今天。而其主要原料，就是这种东西。但具体原理，制造的工具工艺等等，帝国之中，早期还有圣皇厅与王系的人接手掌控。但几十年后的一件事改变了这个格局，它的掌控者彻底、也是成了唯一，只由阿瓦隆掌握着。”
  布鲁斯看了看认真思考中的卡西亚，继续自己的话：“在很早以前，铀金弹也是被列为帝国神圣装具其一的。后面被剔除，也是同一件事情所为。正是帝国历史上的那次事件，不仅让原本尽心尽力为帝国服务的阿瓦隆成了目前这种状态，一些研发出来的新技术也从那时起，不再会任意流落到帝国中了。那时的科学家们聚在一起，制定了阿瓦隆自己的规则和标准，伴随着帝国到了现在。”
  第848章 准备让自己死亡（八）
  “威力过于巨大，并且比起铀金弹的巨大破坏性，它造成的持续性危害才是让人更为头疼的问题。会让巨大范围内的东西沾染上致命物质，低阶段手术者也不能很好抵抗。死地，那就是被大神宣言笼罩范围地域的最终状态，除了靠着时间去缓慢侵蚀这种危害外，好像也没有有效的办法消除。”布鲁斯教授说，“当然，仅是个人的防护问题，阿瓦隆在之后已经研发出来了。但使用者依旧需一定的标准。”
  “我想自己身体的变化就是爆照后的致命物质所造成的吧。”卡西亚知道致命物质就是“病菌”，确实可以沾染所有物质。小范围内消除可行，但涉及的范围过大，就只能将之列为死地和无人区了。
  “应该是了，阿瓦隆有别于龙类生物研究的另外一个方向，就是基于这些致命物质来研究的。虽然带给我们的大多是死亡和其他危害，只是手术改变了这一种现象。更强的体质让马诺王国时期被认为是幻想的东西，正在阿瓦隆机构的研究中一步一步实现着。致命物质几乎拥有与手术等同的效果，可以激发人类的进化，也就是加快自然选择速度，并且还是针对个体来说，并不需要整个物种的数量来堆积。”
  “但手术的稳定性和可控性没人怀疑，不仅仅让帝国最终选择了手术，其他两片大陆也因此作出了相同的选择。不稳定性最终淘汰了阿瓦隆对致命物质的研究。重新提上日程，还是百多年前的事。”
  “随着帝国建立后的那件事，关于铀金的所有信息都在人为封锁下渐渐离开了人们的视线，加上这么漫长的时间，若不是阿瓦隆重启了研究，或许我也不会知道关于它的一些资料。”布鲁斯长长叹息一声，“现在说起来我心里也只有震撼。一个国家的结构根本不是单一一人就能支撑的，永远都是一个完整的机器，靠着诸多结构和零件来使之长期有效运转。我们就是其中可以替换的零件，一定程度上可分为无限性替换和有限性替换。”
  “重要与不重要的区别。”卡西亚说，“而铀金弹和分析机、龙类手术是三个最为关键性的结构。”
  “就是这样了。”布鲁斯笑着说，他拿来袋子将小块六棱柱体装起来，揉成了团，放进自己的口袋，“但也有错误。”
  “错误？帝国还有其他核心部件存在？”
  “应该是有的，不算现在，也不过出现了两次而已。只是结果大致相同，改变阿瓦隆的事就是它们了。作为一个庞大的机器，主操手总该有一两位吧。也是有限性可替换，并且即便不拥有，这具机器也能运转，可总会觉得差了点什么来。”
  “历史上的两位骑士王吗？”卡西亚反应过来。
  “对啊，改变了太多的东西。最重要的是，改变了阿瓦隆机构，不知道算不算幸运。”布鲁斯教授露出思索的神色，“你借助自己的身份，大概知道关于帝国第一代和第二代骑士王的事情吧。”
  见到卡西亚点头，布鲁斯继续说：“阿瓦隆一直将自己当做是骑士王的剑鞘，起着保护和支援的作用。从帝国初期就开始了，那是在实验和被实验的过程中建立起来的牢固关系。那时的情况和我们现在差不多，你大概不能理解科学家和研究者的心情，就像普通人不能与手术放在一起谈论般。”
  “帝国中一直都说第一代骑士王格罗特是死在战争中，其实大致情况也是如此，但最后一枪却是帝国自己打出去的。子弹就是铀金弹了，目前为止，除了第二类生物能对骑士王造成威胁外，就只有铀金弹。所以才说戏剧化，作为骑士王的剑鞘、保护者，最终却因自己制造出来的武器杀死了要保护的人，那种心情肯定不会好受。几乎决裂，阿瓦隆在后来以各种手段回收了流落出去的铀金弹，并加上了密码限制。应该是升级之后的起爆装置，我说过，铀金只是一种原料而已，想要让其中巨大的能量释放出来，还需要很多步骤。”
  “枪械顶针般的东西，密码限制就是安全栓了。”
  “大概吧，我也就知道这么多。”布鲁斯看了看时间说，“总之帝国成长到现在，其中发生了太多的事。但两代骑士王的死无论在何时，都是里面重要的转折点。不分普通人与手术者，人类之所以为人类，能将其他物种称之为动物，我想是与很多原因分不开的。帝国不是一个动物汇聚的群体，里面出现强大的个体对动物群体来说是幸运和值得高兴的，能提供很长一段时间的保护，并扩大群体。但在人类支撑下的帝国中，无从谈起幸运和高兴。毕竟我们的情感太丰富，大脑运转又快，于是想得就非常多了。只会看成危险与破坏平衡的事物。哪怕是一点点细微的威胁，都是不被允许的。”
  “既然不能做出突破，继续前进，那就努力保持现状不被破坏，无论哪种方法。只要不是在自己手中毁掉的就行。至于突破成长，那都是以后的事情了。但那时我都死了，也就和我没有任何关系了。”卡西亚说，语气起起伏伏，让布鲁斯大笑起来。
  “从其中一个角度看，很形象了。”布鲁斯回答，“但帝国可以走到现在，金字塔顶部的人也起到了很大作用，其中肯定有他们的功劳。从很早开始，对错就根本无从判断了。大家都围绕着这具机器，一些使之运转，一些负责维修保养、、、我想其中肯定会有最优解的。”
  “但很多时候没有选择最优解。几百年后，第二代骑士王出现，失去了使用铀金弹权力的帝国，还是找到了另外一种方法消除了威胁。以协议和雇佣的形式与左相和右相大陆上的巨型国家取得联系。你大概了解过，那两个国家内，骑士王阶层的最高力量是一直连续的，没有间断过。第二代骑士王就是这样被联合杀死了，不能再说戏剧化的一幕了，我也不知道怎么形容，总觉得哪里的滋味不对罢了，想起来一直都是这样。也是从那时起，阿瓦隆机构搬出了帝国，去了一座可移动的岛上。”
  卡西亚沉默，两代骑士王的结局让他想到了诺儿。战争来临前的某个时期，卡西亚似乎预见了相同的一幕还会再度上演。历史进程似乎不曾变化过，一直都是在钢轮般的光滑圆形上匀速奔跑着。他知道自己迫切需要一个更加安稳的环境来成长。布鲁斯这时叹了好几口气，才将心情缓和。
  “现在谈论这些已失去意义。”眼神变得严肃和正式起来，布鲁斯看着卡西亚，“我不会相信你拥有将铀金变成铀金弹的技术，但四方势力有可能。你手上的数量有多少我不想知道，但请答应我的请求，这东西除了你之外，绝对不要交给其他人。帝国过于庞大，一旦从内部坍塌，没人能想象出那时的情景。你可以认为我的思想不对，但从不同的角度来看，你刚才的话是可以通用的，一部分上来说。”
  拍拍自己的口袋，布鲁斯露出紧张。“不久后会还给你的。”他郑重地点点头。
  “我会遵循你的请求的。”卡西亚承诺，转移了话题。“除了这件事和检查身体外，布鲁斯教授，我还有另外一个请求，需要你们保守秘密。”
  投来疑惑的眼神，布鲁斯等着后话。
  “我想进行心脏转移手术。”卡西亚说，指了指自己胸膛的右边，“相应的血管位置变更，也请一起进行了。”
  “技术上，我们这群教授完全没有问题，准备好器具，以你自身的自愈能力，很短的时间内就能完成，也不会被被人察觉到。”布鲁斯回答，“但我想，你现在面对的敌人可不会对一句尸体客气吧。并且，他们的心情该和我们一样，期待着在手术台上一点点解剖开你。”
  过了一两秒钟，布鲁斯教授意识到自己说漏了话，更正过来：“当然了，我们在对你进行心脏转移手术的时候，肯定不会对你做多余事情，这点还请放心。我还是有信誉保证的。”
  “那你是为了什么？”布鲁斯连续问到，“心脏与血管位置是经过时间验证的，更改后的短期时间中，必定会对身体照成影响。”
  “为了不让更多的人受到牵连吧。想人为做出一个假象，并给一部分人制造一份不在场证明。剩下的，死后的我应该可以给予帮助。”
  第849章 奇力士（一）
  布鲁斯仔细看着卡西亚的脸，是一张很认真的面孔。
  “你的想打可能要被我浇灭了，这不是我打击你的干劲与热情。”布鲁斯教授提醒到，“大家族中的傻瓜有两种选择，一是被其他势力的人杀死，另外一种是为家族服务，无限制增加族人数量。人为制造的自然选择，能出来创造价值的人脑袋都好用。”
  “我已百多岁，遇见过和你想法相同的人。都失败了，计划不缺少缜密和心思。可以换角度思考，若你确定一个人是否真的死亡，必须条件有哪些？”
  “心脏被击穿？掉落悬崖、或是河流大海中，找不到尸体？还是身份牌失效，不再有启用记录，从此后信息全部消失？你有这样的决心，那些人同样有。但你需要为此付出巨大代价去执行你的计划，而他们，不过是一个命令，就能有无数的人为他们完成。还是说，我没有理解你做法的真正目的。”布鲁斯说出自己的看法，“想要让他们相信，除了你亲自站在他们面前，然后主动开枪打爆自己的脑袋外，我不认为他们会轻易收手。”
  “另外，你必须考虑到，计划造成的结果会与你预计的相反。当你消失，你的朋友或许还会更加受到‘照顾’。我想那不是你期望的。”
  卡西亚诚恳地点点头，将布鲁斯教授的话全部记下：“都考虑在内。最开始我们的想法相同，但当我将一些因素加入到计划中后，我发现轨迹改变了。布鲁斯教授，你知道我说的那些人是谁，所以更加想要制造的是不在场证明。就是撇清关系，给他们背后势力一个合理的理由，介入进来加强保护自己族人的理由。我已经死了，别的家族再想通过特殊手段逼问我的盟友，也就失去正当理由。肯定都知道这理由就和帝国法律一样，对他们没有束缚力。但没束缚力是一回事，撕破帷幕摆上明面又是另外一回事。危险虽还在，但范围已缩小在家族内。”
  布鲁斯皱起眉头，将卡西亚的话重新整理，加以思考后，表情才得到缓和。
  他叹息一声：“就和普通人犯罪一样，都知道凶手是他，碍于没有证据，也就不能做出什么。不至于做到这种地步，或许还有其他选择。”
  “短期时间就行，但它是必须的。”卡西亚想想说，“毕业之后，都需要时间来完成过渡。我不想因自己造成其他人的脚步受牵连，没有容我们犯错的机会了，布鲁斯教授，希望你理解。”
  摇摇头，布鲁斯不赞同这种做法：“手术的事可以放心交给我们，还有其他要求也可一并提出。能完成的都会尽力完成。但多想想，你的终点现在尚未出现，不可能只有这一种选择。”
  脚步声在不久后打断两人的谈话，各项检查在等待了一段时后开始有序进行。结果完全出来是在晚上九时过一点，期间卡西亚一直在想怎么补全计划的可行度。布鲁斯教授的话很正确，自己不可能骗过所有人。充其量争取时间，让自己完全且合理化的走进阴影中。
  “但足够了。”卡西亚说，
  布鲁斯教授这时带着一大叠数据表格推门进来，笑意充盈整张脸。
  “怎么说呢。”布鲁斯坐在卡西亚对面，将数据丢给了卡西亚，“大概已经习惯这些数据带来的惊讶程度了，有这种奇怪的现象反倒让我们觉得是理所当然的。”
  卡西亚坐正身体，听着布鲁斯教授对这些数据的分析和说明。
  “第一点，你的手术阶段已经顺利渡过中期，来到二阶段后期不久。没有明显感觉，我想原因大概是体质，以及致命物质带来的影响。但这并不重要，重要的是从检查你血液中得出来的结论，也是第二点。”
  “首先，腐蚀性确实存在，不是常见的酸性药剂，对钢铁合金的效果有，不明显，趋向生物溶解。作战标配的尸体溶解剂你该知道吧，看做那种微生物的加强版会很形象，并且还对活体有效。”布鲁斯教授动手将卡西亚面前的数据翻到下一页，“你要小心，目前对这种腐蚀性不完全了解，侵入活体后，是否会有扩散同化——也就是自我增殖的效果，所以尽量避免让无关的人接触你的血液。”
  “另外是抗性，以同等级手术者的血液对照试验，要强大很多，特别是各种生物毒剂上。应该与你自身的遭遇有关，任务中接触过很多生物毒剂，配合体质，自己完成了一项手术开发项目。这是我们几个统一赞同的结果。而经过我们的讨论，如此粘稠的血液对你自身并无损害，血管柔韧度也一同稳步增加了。从心脏的检查数据看，负荷增加不过是你的心理作用，想法没及时跟上自身变化。”
  “肌肉大半绞结化、传输神经更具灵敏、力量增加、骨骼硬度超过合金等等，你自己在战斗中应该有体会，都超过了标准线，在这里不做说明。最后是血液龙类化的浓度，这是一个很重要的指标。”
  “来到百分之八十五左右，惊人的数值。”布鲁斯说，“我们现在也看不懂这个数字会给你带来什么后果，只能提醒你谨慎些，某些东西过渡提升并不一定是好事。阿瓦隆机构进行过血液龙类化浓度对手术者影响的实验。都出现了不同程度的恶劣症状，当手术阶段与浓度不对等，只会形成危害。”
  卡西亚看完数据，标准数值就在一旁，这让他可以清楚目前身体的状态。很健康，卡西亚想，也有些并未被检测出来——那枚吞下的红色结晶体既是。当初有明显的感觉，但并未被体现在这份数据上。
  后面还有一份详细的分析文件，布鲁斯教授让卡西亚带回去看。
  “看完记得烧掉。”布鲁斯提醒，“我两天后会离开学校，去验证那块东西。结果在回来后告诉给你，请牢记我的请求。”
  晚上十时，卡西亚将烧完灰烬冲进下水道，看书到凌晨，这才躺下休息。
  、、、、、、
  马诺马边缘一处聚集区，住在这里的人早已陷入沉睡，除了路灯，再也没有其他光亮了。
  安静的宽阔道路很湿润，路面野草没有适应突来的寒冷，叶子衰败收拢一团。两盏车灯在路尽头亮起，蒸汽引擎荡漾的声响中，一道宽大的车辆影子笔直洞穿一方方路灯的光芒，停在了聚集区前方。四个看上去干练的人走下来。
  “是这里了。”一名女性成员对照手里的文件说。
  第850章 奇力士（二）
  其他成员没有说话，紧了紧自己的衣服，并顺带查看了随身携带的武器，便在女子的带领下走向聚集区的一幢大楼。安全管路员也在房间暖气的侵蚀下进入熟睡，脚步声于此刻同时消失，几人翻过护栏，一男子这时走上前，从身后的背包里摸出一张看上去还崭新的密码卡片，插进了居住大楼门边的卡槽。
  没有语言上的交流，除了女子脸上可看见一点表情外，其余三名男子都是某种既定物质的翻模。身高体型趋近一致，穿着一致，都没有表情，也可以说脸也大致相似。眼神一直在前方和女子身上巡视游走，行动如同被数道繁琐的程式控制中，深入他们体内他们体内，将每一个动作都做了规范。
  悄声上楼，四人很好的融入在了楼道间漆黑的空气中。目标是在十四楼，直到目的地，各楼道的声控感应灯也未曾察觉到。兴许只是时间过长老化，也有元件感应范围过小的缘故。
  没有多余的动作，女子走进面前的房间，等到四人都进来关上门，才在“啪”的一声中打开灯具。都不同程度的收缩了瞳孔大小，等到短暂的眩光消失后，空气循环系统自动启动了，开始更换房间中沉闷已久的空气。
  眼睛巡视了面前的住客厅一圈，女子确定自己到达了此次过来的目标地点。桌面和简单的器具上都落了一层灰，毫无生活的痕迹，弥漫的类似木质的味道说明了这点。
  不像是居住地，也不像是未启动的秘密藏身处所。是一个用来存放资料的房间，女子注意到了被加固和做了密封处理的窗户，木质味道大概是每隔一段时间就通过空气循环系统自动喷出的杀虫剂残留。简单在几个卧室中查看一番，女子回到大厅，对站在那里一动不动的三名男子下达命令。
  “将车辆的扩展模块打开，资料全部搬走，最后打扫痕迹。”
  三名男子点点头，这时已经带上白布手套。拿出事先准备好的袋子，三人动作轻缓地将一叠叠用档案袋装订好的资料搬走。
  资料很多，来回了四趟才处理完。女子在第一次下楼后就坐在了车辆上，安静的夜色中，礼车的隔音处理没有让一点声音跑出去。
  “行动顺利进行中，这是最后一个地点，明天早上可以顺利返回私人基地中开始整理分析。
  “着重注意他们两个遗留的财产，都是大家族出身，骑士团中的身份也不低，肯定为自己准备了很多好东西没用。还有一些新奇的事物，不是刻板的人，想来有不少值得留心的收藏品。”另外一边是男声，混杂着轻缓的音乐传来，“至于剩下的未被清理完的手下，就麻烦你代为解决了。算是一项交易，总得体现公平。我不想拖欠别人，即便对方已经死去好几个月了。”
  “知道了，一定会完美完成任务。”
  一个小时左右，三名男子带着最后的资料坐进车辆中，轻微的引擎声响下，车辆影子渐渐在一方方灯光中撕碎消失不见。
  同一时间，马诺马中心的一条繁华街道，这里聚集了马诺马大半有名的酒馆，耀眼的各色灯光使得这里几乎没有黑夜的概念。此刻正是这里最为热闹的时候，宽阔的道路上早已停满各种礼车，或普通或豪华。
  某高楼的一处房间里，温和灯光笼罩的房间中响起轻扣机械手表的声音。淡淡的荧光色与灯具的光芒毫不冲突，上面的指针分别落在两时半的位置。