一份调查与搜索报告，没有目标名称，很像是一份地域性的排查报告，卡西亚从上面看到了很多地名。
  “这件事情我很抱歉，从一开始就骗了你。本想尽早告诉你的，只是后来一些事情让我的自由被限制住了，你应该能体会到。”这段时间都在想着要怎么将事实告诉卡西亚，等到真正见到时，孛锒却发现很难说出口。知道卡西亚或许猜到了，但说出来就意味着最后的幻想破灭。
  “我很早就派了人员住在你母亲与妹妹边上，在不干扰她们生活的情况下保护着她们。是从火山基地开始的，借由联系知道了地址。军部学校这里，后勤部那里有我的人，你知道信件和联系在传到你们手上的时候，都会经过学校内部的检查。所以几个月前，比你早一两个小时知道了你妹妹的来信。接到消息后，我立即联系了你母亲与妹妹身边的人带着她们离开了梅赛利亚地域，当地防卫军和圣堂人员接到指示赶过去是扑了空，这我能确定。”
  看着文件最后一页写下的搜索没有结果，卡西亚合上文件夹，看向孛锒。
  “谢谢了，会发生这样的事情我完全没有想到。自己并未做好足够的准备。”
  孛锒没有说话，还是将烟拿了出来，递给了卡西亚一只，但被拒绝了。
  “不抽烟不喝酒的。”卡西亚回答。孛锒点头表示理解。
  一口吸完半只烟，孛锒脸色总算放松了点：“早有准备，不知道是多久开始的，或许是事发前不久。借由权力和人员调动，有人藏起了一批专业的通讯专家在学校里，特意为我准备的。是长时间的打算，但却立即取得了效果。通讯被截获了，找到行踪会很简单。派过去的人是死了无疑，永远失去了联系。大概是他接走你母亲与妹妹离开后几个小时的事。现在勉强可以算好消息，也能确定的是，根据计划，派过去的人员接走你的母亲与妹妹后，不会一起行动，所以她们应该是安全的。也提前准备了其他身份牌，只要不用心排查，便不会暴露。”
  “但目前的情况很奇怪，两张身份牌并未被启用。”孛锒说，烟烧到过滤嘴，散发出焦糊味，“前两天我让人去搜查了计划中租下的房子，没有任何痕迹。她们没有去那里，大概是、、、流落在了帝国中。”
  卡西亚久久没有说话，过了一会儿，他看向孛锒，眼睛里多了其他一些东西：“我想知道教练你派去人员的死亡地点。”
  孛锒摇了摇头：“不用了，希米亚已经让人去确定过。参与追击的人员的嘴巴都被撬开了，当时他们杀死我派去的人时，只有他一人在临时住所。”
  第844章 准备让自己死亡（四）
  “不会停止搜索的，这点我和希米亚都可以保证。一有消息就会通知你。”孛锒掐灭烟头，嘴里带着烟抽多后的苦味，“马诺马现在对你来说是安全的，虽然有些勉强，但请把更多的精力放在自己身上，死了就什么都没有了。也请你相信我们的能力，不会有问题的，至少在一些事情上。”
  “谢谢教练了，不必自责，这件事本来就和你们没有任何关系。”不知道是不是安慰的话，卡西亚有些落魄地回到自己的宿舍。躺了很久，未曾休息下去。直到门被踢响，才拖着身体起来。
  “怎么了？”被卡西亚的神情吓到，门前的叶捷琳声音变得温和了许多。
  “一些未处理完的事情。”卡西亚露出笑容来，但真实的表情是不是笑，只有叶捷琳清楚，“先休息一会儿。”说着没有关门，径直回去躺在了床上。
  叶捷琳在门前看了好一会儿，本想进去，最后还是反身靠在了围栏上面，看着宿舍下方的学校，不知想着什么。持续了很久，等到卡西亚感觉不对劲看向门外，叶捷琳也一直呆在外面。深深叹了口气，孛锒教练说的话很正确，关于母亲与妹妹的事再怎么着急，都起不到一点帮助。即使现在出动蒸汽骑士团的所有人，让叶捷琳和阿托环他们帮忙。这份力量比起孛锒和希米亚那边，显得微不足道。
  “控制自己情绪上还是弱了很多。叶捷琳同样有很大的压力，但在我面前好像就一直未曾表现出来过一点。”卡西亚从床上起来，将一叠通知取下放在了书桌上，又拿了小水壶走进浴室，倒完了水清洗一遍后，才来到叶捷琳身边。
  “去食堂打水吗？”卡西亚问。
  “我以为你会有其他的话告诉我。”立马从家族中赶过来的缘故，衣服还是平常穿的一套，头发在一年多的时间里也不见长长了多少，过肩一点，叶捷琳并未用手术者的体质来刻意控制它们的生长。
  转身打开门，拿上水壶，两人下宿舍向着食堂走去。
  “只有你一个人回来了？”途中，卡西亚说，声音恢复了正常。
  “塞尔默倒一直呆在学校帮助一年级的人训练。阿托环因为情报上的事情，最近一段时间没有回军部学校的必要。接下来已经不会再有外出任务了，唯一需要做的，就只有末尾的综合成绩考核。但也不重要，没有了实质性的第三年学习时间，现在大家关心的是自己的爵位和军衔会不会在离开这里时再度得到一个提升。”
  “我有给你说过这个事情吧。”叶捷琳看向卡西亚问，现在是晚饭过后的时间，学校内没有多少人游荡，大都在遍布的训练场中活动。和两人同届的学生，大部分都选择了回去自己的家族渡过这段对他们来说，速度最为缓慢的时间。
  见到卡西亚点头，叶捷琳想了想才说到：“我和阿托环因为家族的帮忙，大概是上尉军衔了，想要到校级很难，至少短时间内不能。对于手术者，军部是将军衔的进阶途径和普通军人分开的。你应该是中尉了，塞尔默有一样的可能，但我更相信是少尉。这一年过后，我们还算是军部学校的学生，但对应的资源却不会再按时发放，都会用在下一级的学生身上。所以军衔在以后对我们很重要，若是想进入帝国、军部，或是其他部门与机构，都是筛选的对照之一。”
  “当然，爵位和骑士资格也在其中。但不出意外的话，这一年过后，我们都将成为正式骑士。”叶捷琳补充，“毕竟参加骑士侍从考核的一个规定，就是参加人员必须具有骑士资格。”
  和叶捷琳打完水回来一直聊到了深夜，各自才回去自己的宿舍。大半都离不开临近的骑士侍从考核，叶捷琳收集了很多资料，全部告诉给了卡西亚，这也是她这次回来目的之一。军部学校的三个名额其实已经定下来了，加上依耶塔，三人正好代表着军部学校这期学生中综合实力最优秀的几个。
  第二天一早，卡西亚很早起来将一叠通知看完，里面没有重要的信息，唯一感兴趣的是上一次南方森林边缘地域任务的成绩。因为巨狼和幼龙，分数相差都不大。
  “还不知道卡西黑现在过得怎么样了。”卡西亚想到那头让他不知道如何评价的幼龙，他心里只期望在自己离开的这段时间里，卡西黑多少能在自然中找回属于龙类的原本样子。
  没有立即去生物实验大楼。第二天孛锒教练又找过卡西亚，告诉他那群老教授很想念他，这么长时间没见面，有时间可以去那里看看，聊聊也好。
  仔细考虑后，卡西亚认为再过几天去会比较好。想将手里的一些资料整理完，一同在检查身体时寻求那群老教授们的统一解答。
  而叶捷琳在第二天下午匆匆离开了，知道这件事还是晚上塞尔默通知给卡西亚的。
  “做好准备。”塞尔默用手语告诉卡西亚。
  五天后，黛尔亚将沃特斯需要的第二批货物送上重列，带着人返回了马诺马，开始恢复停下的十来处工厂。两人在别墅基地碰面，卡西亚检查了冷藏库中的浓缩龙类血液存量，因为卡西黑一下消耗了不少，还剩下不到五分之三左右。而留在周边地域的六棱柱体和二代圣剑也让黛尔亚带了回来，统一放在了这里。
  恢复到正常的生活中，卡西亚姑且这样认为着。选择了一个合适的时间，一星期后，卡西亚从训练中脱出身，画完装束后离开学校，带着新买来的高级通讯机器来到马诺马中心边缘位置的一处住所中，那里放在他让黛尔亚带回来的东西，奇力士家族给他的身份牌和几张卡片。
  回来马诺马已经有两周时间了，以四方势力的情报获取能力，想要知道他踪迹的人大概都知道了。于是这个时间点，他提前准备了一点手术开发项目上的资料，想要借此查探清楚奇力士家族的真正身份。
  第845章 准备让自己死亡（五）
  几分钟后，通讯器里传来声音，卡西亚拿起传声筒，看着身份牌说出了自己的名字。加入后以身份牌上的名字为代号是奇力士家族的规定。
  是个声音略带沙哑的男性，不知道是不是一天之中接听的通讯过多的缘故。简单说明了自己想要用资料换取一些金钱的意图，男子立即答应了这项交易。随即问及现在所处的位置，卡西亚报以马诺马。明显停顿了有几秒钟，可能是接听员正在查询马诺马中的驻地。
  “请在明天下午三时整到火车站边的商店等待，届时会有一辆黑色礼车于路边停留十几秒钟，将交易的资料扔进礼车里就行了。但审查需要一到三天，根据先生你提供的资料价值，我们会将相应的金钱数额直接转入到与身份牌对接的银行账户中。”熟练且利落的回答，沙哑的话反倒让卡西亚听得非常清楚。原本以为可以借此知道奇力士家族在马诺马中的驻点，但现在来看，绝对是自己将对方想象得太简单了。
  “请问还有什么事情吗？”对方说完后等待了一下问。
  “我想询问关于肖像画任务的一些事。”
  “、、、若是有相关信息，还请及时通知我们。”机械式的回答，明显可以从中听出，这个问题在短时间里已经被很多人问及过了。结果是依旧有效，到目前为止，还没有一个人取得那份丰厚的奖励。
  将礼车的辨识特征记在脑海里，卡西亚走出房间，转乘几趟礼车来到别墅基地。倒了果汁喝，同时思考着这个结果更加偏向于哪一方。
  四方势力在军部学校中的人不可能不知道自己已经回到了学校，任务依旧存在的理由或许是想遮掩什么。但卡西亚还是更加倾向于另外一个答案——奇力士家族直到现在为止，仍旧没有人给任务提供有效信息。作为一个圈子中的小小一员，或许知道卡西亚名字的人不在少数，但真正见过卡西亚的人却真的不多。任务中常常会对面貌进行伪装，且见过的人中，一些是已经死了。还有一些，因为利益和立场上根本没有冲突，也不会主动来找麻烦。
  才接触奇力士家族时，卡西亚从头到尾想过了自己与他们间可能存在的联系。直到现在也没有收获，不清楚被当做任务目标的原因，无从着手，甚至找不到一点线索。但他清楚的知道伴随自身的危险无形中又增加了一层。被引爆只是时间问题，马诺马上空的阴云无时无刻不在提醒着他这一点。
  在别墅基地休息到第二天。早晨通过公用通讯设施联系了莎可，顺利交接完交易的资料后，卡西亚就着装束来到约定好的地点。
  “图索斯先生？”莎可有些警惕的看着面前完全陌生的男子问，身高正合适，但气质与相貌早已经脱离了她脑中的印象。卡西亚理解这样的反应。
  “工作的关系。”以联系中约定的暗号证实了自己的身份后，两人才缓步走向不远处。这里是帝国中心边缘处的小公园，下午时分有不少人来这里。脚步最后停在一家经营点心和果汁酒水的店铺前，外面桌子的遮阳伞全部被收起，两人找了一个靠边的桌子坐下，点了些东西。
  “这段时间还好吧？”卡西亚一面谢过端来点心和果汁的服务生，一面问对面的莎可。还不是适应这个模样的卡西亚，样貌变化让莎可感觉是在和一个不相识的陌生人说话。
  “不用担心周围，大概没有别人。”卡西亚接着说，话里带着安慰的味道，莎可点点头，没有回答刚才的问题，说起来翻译上的事。
  “得到了维特先生的帮助，他本身是一个收藏家，有很多历史与古遗址生物上的资料。”莎可说，脸上却没有相应的欣喜，满是被难题困住的神情，“几个月前有人进到学校拿走了我放在宿舍里的所有东西，那些资料和自己带着的书籍也在其中，最可惜的是祖父给我的书也丢了。学校说已经报给了马诺马的防卫军，但直到现在也没有后续，我想是找不到了。翻译进度也是在那时受到了阻碍。好在维特先生后续又给我提供了一些资料，才得以继续下去。”
  “被拿走了？”卡西亚想了想，“不会不是你那几个同学的、、、嗯、、恶作剧？”
  莎可轻轻摇摇头，仔细看了看卡西亚的脸，似乎是想从上面看出点什么来，但结果肯定是失望的：“自从回来后不久，他们几个就商量好似的陆续退学，听说是专心经营家族生意去了。并且资料拿走的时候，就是图索斯先生你问及我地名的时间后不久，那时他们早就离开了学校，我想不会是他们。”
  “退学了、、、”心里复述着这句话，卡西亚自己首先否认了这个说法，至少就飞空艇上的那个男生，已经没有退学这个可能了。自然想到莎可口中的“维特先生”，奇异文字的重要性他能体会到，知道这些东西，身份肯定不简单。以前就猜测过“维特”会是某个大家族中的人，这几个月对莎可的保护好像已经说明了这点。退学的几人大概就是维特以及其背后势力的动作。
  那么拿走那些资料的会是谁？莎可但凡不会主动说出去，除此之外唯有我和维特两人。维特大概不会做出拿走那些资料的举动。卡西亚思考，不自觉再度复述了莎可的话，重点却因为某种直觉牵动，落在了中间部位。
  “询问地名的时间后不久。”好像抓住了什么东西，卡西亚不再继续这个话题，他从口袋中拿出当初默写出来的其他一部分奇异文字符号，交给了莎可。
  “本来是想过来给你新的资料的，”卡西亚说，“遇到这样的事我很遗憾，请不要过多伤心。我自己工作的关系，认识了不少人。从他们那里打听到了一些关于佩金兹其他书籍的消息，不久后我会将那些书带给你的。你借给我的那本也有再版，但对你来说肯定失去了相应的价值，希望你会喜欢。或许从中你能得到一些帮助。”
  “谢谢图索斯先生！”莎可脸上总算找回一点笑容，她吐出一口气，“下一次见面的时候，我想自己这边应该也会有一些成果了。”看着面前的奇异文字符号，莎可的心情多少恢复一些。
  等到天色暗下来，两人才结束“学术”上的交流。将莎可送上礼车，卡西亚也在不久后回到别墅基地。立即询问了阿托环关于收集不定向情报上的事。
  “大范围收集，然后在根据目标自身属性来一点点删减无用的干扰信息，得到一个大致的范围后，就只能通过对目标的了解来进行猜测与排除了。当然了，其中肯定会有优先等级，逐一排查是很消耗时间的。”阿托环回答得很专业，“有什么事情吗，情报信息上我这里肯定能提供不小的帮助。”
  “只是简单的了解。”卡西亚说，这才断开联系。
  “很大概率是西奥多他们。知道我到了贝佳斯地域也是经由莎可和我之间的联系记录了。已经过去了几个月，看来那些书籍资料并未落在玫瑰与蔷薇骑士团手里，而是随着任务失败一起消失了。”心情没有因此得到轻松。莎可在几个月前也是受到波及牵扯进来的人，好在维特及其背后的势力不小，否则卡西亚完全想得出来莎可落在西奥多和伊尔手中的结果会如何。两人不会在乎性别，更不会在乎一个普通人。
  坐在桌边看着窗户外的路灯，周围被夜色包裹，昏黄的光芒照亮一块地方，随时都会出现裂纹，进而支离破碎般。
  “若是消失，这种情况是否会好一点。对自己，对叶捷琳他们，对莎可这种几乎无关的人，也是对母亲和妹妹、、、”卡西亚默然叹息着。
  第846章 准备让自己死亡（六）
  休息了不到三四个小时，外面放出微弱的亮光，卡西亚就带着一小节切下的六棱柱体回到军部学校。昨晚上想了很多，一直都知道持续目前的状态只会让情况继续恶化，并不会因时间的缓冲而得到丝毫的好转。以前有为此努力过，但程度好像并不够，从现在看这一年多时间，卡西亚认为自己依旧欠缺了很多东西。出生上占了一部分原因，经历的一些事确实让他改变了很多，而本质上，却显得过于牢固了。
  有初步的计划，卡西亚原本打算离开军部学校后直接去往军部，那里或许可以成为他自己的下一个长久落脚点。只是近段时间的情况改变了这个想法。
  “自己的性格并不适合那样关系复杂的地方。”卡西亚在宿舍换完衣服，去往生物实验大楼的途中如此想到，“大概比较适合单独与隐秘性较强的活动，自己更加倾向是混进人群中就再也找不出来的那一类别。”
  老教授们见到卡西亚过来非常开心，谈话间已将卡西亚推进了实验室中，橡胶滚轮在地面“嗤嗤”的滚动声中，一套专为他准备的采集小车也被拉进了实验室。
  “感觉你经历了很大的变化。”布鲁斯教授眼睛这时显得特别明亮，如同欣赏艺术品般看着卡西亚裸露的上半身，“但不用担心，我们这里一直为你敞开，终生提供免费的身体检查服务。我知道你对我们的技术和经验有信心，分析肯定会非常到位的。”脸神变得严肃了很多，但卡西亚从上面看出来的只有兴奋与碰见想要的猎物的满足感。军部学校的工作对这群退下来的老教授来说确实有些单调。
  检测机器的各种传感器具一项接着一项贴在了卡西亚的身上，抽血也同时进行着。针筒相比较上一次大了很多。抽取过程并不顺利，老教授们还是没有预料到短时间里卡西亚自身的变化程度。依靠常人的抽血方式，液态金属般粘稠的血液不能被吸取出来。相应变得坚韧的血管也在扎完了几个针尖后，让老教授们放弃了当前抽血的想法。且针头上的轻微腐蚀现象也让他们开始准备更为高级的手套和器具。
  “你要在这里呆上几个小时了，我已经通知后勤部去临时定做几个更高规格的针筒。现在先进行基础的检测吧。”布鲁斯说着用手术刀划开卡西亚的皮肤，一点血液珠子冒出时，伤口便已经在肌肉本能的压紧作用下紧密贴合，继而一线淡粉色的血痂开始成型。
  “因为一些原因，自愈能力上得到很大的加强。”卡西亚解释道，“血液粘稠度的变化不知道是不是好事，我想肯定有一个手术者适用的范围标准吧。为了让这些血液流动，心脏的负担增加了不少。”
  “要等到检查结果出来才能得出结论。你知道自身的体质和别的学生有差别，是有标准存在，但肯定不适合你。”布鲁斯教授记下伤口完全愈合的时间，这也是有效的数据之一。思考了一会儿，布鲁斯教授在脑海里回忆着，以前是否也有相同的情况出现。随着手术阶段提升，自愈能力也会相应变强。在他的记忆里，卡西亚目前的自愈效果不应如此强大，大致相当于四阶段的手术者了，并且还是特意强化过的能力才会有如此现象。自愈能力大都与身体的活性与血液中的能量物质有关。其中一边起着支持关系，另外一边则是大致表象的体现。
  以前的研究中，布鲁斯记得还出现过其他情况。一种是经过了自愈上的手术项目开发，而另外一种，则是他尚且在阿瓦隆机构时遇见的。那是关于生物研究的另外一个研究方向了，几乎可以与龙类组织的研究分隔开来看待。直到他离开阿瓦隆机构时，也尚且处在试验阶段，并未实际运用。因为不可控性太大，手术者对自身的极强控制能力也起不到多少有效影响。
  检测机器的观察在三个小时后结束，等待特制针筒过来的时间里，卡西亚找到机会和布鲁斯教授单独呆在试验室里。
  “其他几人都不会将关于你的一切数据透露出去的，这方面还请放心。”看出了卡西亚的心思，布鲁斯笑着说，“当然，也存在另外一种情况。或许是一些事情牵扯过大，你害怕他们几个受到牵连？”
  “或许有这个可能，一些事情想寻求你的解答。”卡西亚脸上露出笑意，“这几个月内有很多情况发生，身体上的变化也如此，或许都与一样东西脱不开关系。”
  卡西亚摸出切开的六棱柱体碎块：“好像是一种能源物质，血液渐渐带有不小的腐蚀性也是在接触它之后才有的情况。手术阶段上，我自己能取确定达到了第二阶段中期，也和它有不小的关系。”
  “能源物质？”布鲁斯带上手套，将六棱柱体拿在眼前看了看，随后打开了灯，仔细观察起来，“好像是使用过的，但利用率不是很高。”卡西亚知道布鲁斯教授看见了上面布满的细密凹坑。
  随后惊容一闪而过，满脸的疑惑在布鲁斯记忆渐渐复苏的过程里变得凝重。关掉灯具，布鲁斯将六棱柱体握在手心，盯着卡西亚的眼睛。没有立即说话，布鲁斯是在思考里面存在的任何一种可能。卡西亚在一旁静静等待解答。
  “我应该知道它是什么东西了，但需要一些相应的实验去证实。但帝国中除了阿瓦隆机构，没有第二个机构拥有这种机器。至于暗地里，四方势力中是否会有防止的东西，我一直保留着自己的看法。”
  “我希望这东西除了你我之外，不要有第三个人知道。毕竟只要有一点点可能，招致而来的除了危险，不会再有其他任何可能。你曾经手里有过固态红水银，在军部学校这样的防御环境下，依旧有人会硬闯进来。你亲身体会过，不难明白我话中的意思吧。”
  卡西亚也很正式的回答：“我知道，但我想，既然已经与这种东西有过接触了，清楚它的真实身份可能会更加安全一点，对我自己来说。”
  “你的话的确不具备反驳点，并且即使我劝你将他扔了，你大概也不会依循我的话去做。”布鲁斯看得很透彻，卡西亚的身份他多少能从检查的数据和孛锒的态度上猜到一些，“我以前还在阿瓦隆机构时，确实有接触这种东西。但并不深入，只了解表层一点。有资格接触它的人，要么是具有相应的过人知识，要么是脑袋特别聪明。你要知道，阿瓦隆机构里的科学家们每一个都是天才，各个方面上来说。我在那些天才里面，只算得上很普通。”
  “它确实是一种能源物质。在帝国中，就你知道的能源里，除了早就被淘汰的煤炭，其后就是利用率最为广泛的各型号的辉管。而‘红水银’这个学名你不会陌生，也是借由龙类生物学衍生出来的一个研究分支。能量更为庞大，更加重要的便是在一定条件下，红水银这种能源物质能被手术者自身主动吸收。这也是在当初三片大陆最顶级的研究机构一起研究出固态红水银后，却又默认将这份技术完全封存的原因。其他大陆的监管情况我不清楚，但帝国的阿瓦隆机构在上面一直保持着坚硬的态度。”
  “其实在这里，不谈及普通人，即便是手术者的认知，在绝大多数人眼里，红水银的固态结构就是能源物质的顶峰。但就像差分机和分析机一样，常人一生都不可能接触到超级分析机。我们大多数人也接触不到这个东西。”布鲁斯摊开手心，“帝国当初能在后相大陆上顺利建立，是因为左相大陆与右相大陆上的两个巨型国家间的纷争，而后来能稳固成长，最大的原因还是在这东西身上。”
  “而你身上这几个月的变化，我想大半原因也找到了。阿瓦隆机构中，也一直有这个分支的研究在进行着。”
  第847章 准备让自己死亡（七）
  布鲁斯托起六棱柱体，神情变得有些复杂：“有使用过的痕迹，但你不必告诉我可以激发它的机器到底在不在你的手里。危险性很大，在阿瓦隆机构中，因为一些原因知道了不少有关帝国深处的事物，我本人是极力拒绝与这些东西沾上关系的。”