“我记得百分之八九十都已在千年间一一验证了，剩下的也只有‘祭祀仪式’的效果了吧？千年前因为根本无力抵自然协会同盟，导致当时进行的祭祀仪式没有一点资料遗留下来，只是留给我们一个类似传说的东西在。”
  “不是还留下了这块遗迹石板吗？”
  “一块石板的残缺一角而已。”火焰联盟具有话语权的部落的大长老们都来到这里，所谈论之事当然不止是一块石板而已。
  “总之大家都为之做好了准备，至于石板上记录信息的真伪与效果，最迟一年之后便能知晓。”大祭司这时说话，尽早结束了他最不想看见的一种争论。说着，他打开手提箱子。箱子中，一块类三角形的石板静静躺在柔然的布料上。石板的材质带着金属质感，眼睛看得见的坚硬，否则也不会就这样直接用手提箱子装着了。
  石板粗略看上去很粗糙，布满密密麻麻的细小纹路。但在都是高阶奇异者的大祭司与大长老们眼里，细小纹路都是一个个非常小的奇异文字，被精巧地雕刻在了这块石板之上。
  大长老们手里都有“拓印”下来的版本，他们早已熟识石板上的内容。但作为极为重要的祭祀仪式，还是需要在最初始的石板上去确认。
  大祭司自己看过石板一眼，转手将手提箱推向自己旁边，示意看完后就按照顺时针方向一一传过去。
  “确认祭祀仪式只是一件小事，接下来，作为好不容易才有的一次机会，大家都在这里了，我想是有必要讨论些重要的，也是大家都刻意去避开不想谈的事情。”大祭司的语速很慢，话语中有多处加了重音，“逃是逃不掉的，有些事情总得选择时间摆上来，大家一起谈谈。”
  石板箱子缓慢在在座的大长老们手中传递，大祭司见没有人回应自己的话，权当做是这些人的默许了。
  “第一件事，六颗红星来临，祭祀仪式作为其准备之一，完全是搭载着我们各自的一点希望，是否能在过后起到想象中的作用，目前尚不知晓结果。左相与右相大陆上，两个超级国家频繁活动着，看样子有联合在一起的趋势。虽然两者不可能达成真正的一致性，但若是因为某些东西，或是某些事情而短暂的合作，具有一致的利益与想法，这对整片后相大陆来说都会是巨大灾难。”
  “想要脱离控制，祭祀仪式可谓是我们唯一的希望。大祭司你知道联盟的现状。”
  这种话，大祭司听得很多了。没有什么情绪变化，大祭司脸上露出笑容，“联盟现状吗？联盟现状便是你们各自都有心思，然后带着联盟一起慢性死亡而已。教国与自然协会同盟的情况，你们还有哪一个不清楚？有太多的信息显示这次红星来临的时间，极海漩涡下的那东西的本体就能脱离束缚。那时候，圣多拉格帝国是否还能作为他们眼中的威胁，已经是一个疑问了。心里要清楚一件事情，火焰联盟也好，远海共同国也罢，我们两者存在的理由都是因为有圣多拉格帝国在。我们当初被选中，被扶持，能延续至今，既没有被圣多拉格帝国吞噬掉，也没有被另外两片大陆提前消灭，原因都不在于我们自身有多么强大，会让对方付出什么代价来。”
  “完全是因为圣多拉格帝国对另外两片大陆具有威胁而已！一旦这威胁消失了，我们也将失去存在的价值，成为他们眼中的阻碍。那时后相大陆在他们眼中，就只是一片大陆了，不会再去区分有哪些国家。我们至始至终都是圣多拉格帝国的伴生物而已。”
  这些话明显不是大祭司第一次说，也不是十几位大长老们不知晓。但还是没有任何反应，大长老们都沉默着。
  “第二件事，在我们看来，后相大陆上唯一能对两个超级国家造成威胁的，除开铀金弹外，就只有圣多拉格帝国的第三代骑士王艾琳诺。对她的计划已经快要实施下去，留给我们的时间并不多，我希望在不久后，大家可以得出一个统一的结论。否则、、、”
  “远海共同国那边呢？”有人提问。
  “机械之龙计划被阻断，不过以钢之王笛福尼·菲尼克斯法的性格，这只是暂时性的。计划在后续还会被启动。”有人替大长老回答了，“但机械之龙计划很像是一个打在外面的幌子，用于吸引注意力，来给其他事情争取更多的活动空间。”
  “按照大祭司的说法去看，目前在黑暗森林中发生的事情又该怎么看待？”
  “自然协会的命令，现在的我们不得不遵守。除非现在就宣布与自然协会开战，否则我们依旧是它在后相大陆的傀儡物。”
  大祭司看向周围一眼，来到这里的大长老都是具有实力与脑袋的人。站在金字塔顶尖的他们，没有一人不明白后相大陆上三个巨型国家在不同时期、不同情况下的关系。但最终决定的确难以达成统一，压力与责任未免都太过于巨大。
  “我认为今天在这里，有一点大概可以确定下来。关于圣多拉格帝国的第三代骑士王艾琳诺，当对她的行动展开时，我们必须要想办法进行阻止。即便不能阻止，拖延时间，阻碍计划的顺利进行，也是可行的。”
  第1696章 神灵、黑龙与陷阱（上）
  “这话潜在的意思，便是已经将自然协会当做敌人，而没有其他回旋的余地了。”另外一名大长老开口，很不高兴的样子，“不一定没有其他选择。另外两片大陆的目标，或许还是六颗红星下会再度重现的历史，也就是那一个存在于世界树上空的巨大漩涡。圣多拉格帝国会成为他们眼中的巨大威胁，不也是因为其中有人也再计划着巨大漩涡的事情吗？”
  “还有，圣多拉格帝国在建国之初那段时间，并未进入到另外两片大陆的眼睛中。我记得引起注意力来，还是他们的第一代骑士王格罗特出现了，以及带着两把挖掘出来的神圣装具。从那时开始，才有对圣多拉格帝国的行动。只是后来阿瓦隆机构成功研究出铀金弹，致使很多行动就此终止了。”
  “你是想说，只要我们乖乖听话，不去碰巨大漩涡的事情，不去研究铀金弹，就不会成为阻碍了？按照你的说法，祭祀仪式就是不应该开启的，联盟内部出现高阶段的奇异者也将是一个从历史当中就遗留下来的巨大错误。是否会被自然协会当做威胁，看成是它们前进时的阻碍，不都是那群掌权者一句话的事情？他们认为是，我们就是了；他们认为不是，我们当然也就落得轻轻松松，不用在这里讨论这些烦心的事情。大家都这么大了，好歹说话拿出一点水准来行不行？若是你实在不想说，闭上嘴巴才是最好的选择。”不知道是什么惹怒了这位说话的大长老，反驳的话最后变得很过激。
  不过好像起到作用了，另外一名大长老直接闭上了嘴巴。而大祭司在一盘虽然没有笑出来，可脸上的笑容明显更加多了。
  “自然协会就是敌人，这早就是明确的事情了，用不着去确定了吧？圣多拉格帝国的艾琳诺就是后相大陆上的一个关键节点，无论是教国，还是自然协会，他们想要在后相大陆上做点什么事情，都必须要绕过她才行。现在她若是死去，会产生怎样的后果，大家心中都清楚，也用不着我再说一遍吧？当然，若是真有人不知道，那尽早让位给其他人好一点。要知道大家在联盟内也都是竞争对手，不是红星来临，我们也不会有一起坐在这里讨论的机会。”
  “黑暗森林发生的事情就是对艾琳诺计划的第一步，但自然协会与教国为何如此迫切，并是一个硬性规定，要带回去卡西亚除开脑袋以外的完整尸体，这点我们大家还得好好思考才行。但这件事已经阻止不了，没有在祭祀仪式上多说什么，可以看做是我们帮助黑暗森林中行动的一种利益互换。至于这件事情结束，我们必定还得一起过来这里坐下，好好谈论关于艾琳诺的事情。一旦她死去，圣多拉格帝国具有铀金弹，好歹有对峙的资本。我们与远海共同国、、、”最后的话没有再说了，只是说话的人明显没有继续下去的心情。他的情绪已经极快的调整过来。
  大祭司这时紧接着轻轻哼哼嗓子，示意小插曲就此过去为好，注意力还是多放在祭祀仪式上。
  “大家都确认过石板，参与祭祀仪式的名额也定下了，希望仪式开启时，名单上的人不要缺席。”说完，大祭司关上又传回到手上的手提箱子，“祭祀仪式期间，各个部落请严格遵守签订好的协议。”
  不久后，会议在不欢快中结束。不到二十号人陆续出了树屋，去到这座湖中岛屿的一角位置，那里有接近数百人等待着，是助手与侍从等。除此之外，还有飞空艇，亦或用作交通工具的高阶飞行类第二类生物，其体型都非常巨大，一般性都会接近护卫舰级的百米翼展水平。
  “火焰部落的大长老还是这样的脾气，不过也好在有他，否则一些话以我的处境和身份，的确不好开口啊。会议能结束这么快，多亏他在，否则这又将是一场不知道如何才能结束的会议了。明明这样的机会并不多，可是、、、”巡洋舰级的飞空艇内，大祭司在休息房间中坐下，很感概。交通工具如此发达的现在，想将各大部落的大长老集合在一起，却是一件异常困难的事情，让大祭司有种心情劳累的感觉。
  看向身旁，大祭司调整好情绪，以抱歉的语气说到：“不仅让你等待，还让你听我的这些抱怨话，实在有些对不起了。很远的距离了，如此情况你来找到我，正好碰到这场会议，实在对不起。不过这样去看，其实现在的我们都已经身不由己了，不得不为很多事情去想尽办法。”
  “你说是吧，钢之王，笛福尼·菲尼克斯法。刚才会议上，还有人提起过你的名字，以及机械之龙计划。虽然不知道机械之龙计划的真伪与目的，但我想无论如何，至少计划的目的之一，算是达到了吧？”
  大祭司对面，同样坐着一个年龄似与他差不多的老人，同样是健康光泽的银色头发，以及一张带着和蔼笑容，但有皱纹的脸面。除了相貌不相同外，大祭司与笛福尼像是兄弟一般，围绕在身上的气息完全相同，没有多少区别。
  “你来到这里，是否可以说明远海共同国已经做出最后的决定了？”大祭司首选询问到。
  笛福尼摇摇头，声音厚重醇和，“看来大家都面临一样的问题。这一次秘密前来这里见你，说说这件事也是我的目的之一。”
  “看来还有更重要的事情了。”
  “事情说不上重要，只是当前才有这样见面的机会。圣多拉格帝国那里牵扯掉了绝大部分的注意力，平常时期，我也不会冒险。而大祭司你，我想也不会冒险愿意见我了。”
  两者都笑起来，他们知道是怎么回事，自然全在笑意中便将一些话语省去了。
  “其实我来到这里只有一件事情，不过它可以引申出很多分支。接下来，我们尽可能就这件事，好好说说吧。”
  大祭司做出自己正好好听着的动作，示意笛福尼开口说便是了。
  “极海漩涡下的那东西，它的大致身份，你们也好，我们也好，还有圣多拉格帝国也罢，大家研究了这么久，应该都有一个大概的猜想与结论了。这次来，也是因为它的身份了。”
  第1697章 神灵、黑龙与陷阱（中）
  “看来我这里只是你的第一站了。”大祭司立即会意。
  “过后的确会去圣多拉格帝国一趟。”笛福尼点头承认，大家都聪明人，很多事情都在各自的脑袋中仔细考虑过，一旦开始行动起来，应该怎么做，有着怎样的流程，都是清楚的，“碍于圣多拉格帝国目前的情况，它那里的行程暂时被推后了。应该去寻找谁，这也是令人头疼的问题。圣多拉格帝国的情况要比你我都复杂，选择的对象不准确，这些消息很有可能在下一刻就会被教国与自然协会同盟知晓了。虽然它们已经察觉，但察觉与确定之间，还是相隔很长一段距离，可以有诸多的操作性。”
  “现在还在考虑当中？若是如此，我倒是推荐圣多拉格帝国的帝国议会，以及四方势力中的二十三大公家族、七大巨头公司中的一些势力。至于圣皇厅与国王派系，这两者当中聚集着诸多野心家，与超级国家合作的人也不在少数。就是他们的祖先建立了圣多拉格帝国，直到现在，其中也还有人没有完全放下这份已经不属于他们的骄傲与荣耀。”大祭司思考，给出自己的建议，“不过，你说是因为极海漩涡下的那头巨龙的身份来找到我，倒是让我有了些猜测。”
  “我们两个所想的应该相差不大。”
  “看来机械之龙计划既是一个巨大的幌子，也是一件需要被实际执行下去的计划了。最危险的地方就是最安全的地方吗？其中‘赌’的成分或许有些大了。”大祭司陷入自我的衡量当中，笛福尼则在一旁安静等待他思考的结束。
  “其实我未尝没有想过这种可能，但并没有直接的证据。你知道火焰联盟与你们远海共同国一样，初期都是经由超级国家扶持，才能建立起来。而最重要的问题就是出在这上面了。国家建立之时，我们两国都是最纯粹的傀儡，就像是殖民地一般，很多挖掘出来的古历史遗址，古文物等等，都悉数被他们带走。这导致后来我们逐渐去傀儡化的过程中，缺失了很多去了解这个世界的历史与其演变的珍贵资料。”
  “就我个人而言，对于极海漩涡下那头巨龙的认知，或许在你看来极其有限了，更多地都是靠着直觉去猜测与解读。”大胆承认自己所知的大祭司表现得很诚恳，这件事情容不得一点心思，否则过后说不定会造成巨大的危害来，“那头巨龙是神灵时代的遗留物吧？抛开没有线索的大陆群，就我们所在的这三片大陆去谈，除了这头巨龙之外，剩下的算是神灵时代产物的东西，应该就是圣多拉格帝国、以及两个超级国家中的神圣装具了。”
  “根据我自己所知道的一点点信息，这头巨龙并不是所谓的神灵之一，但它的确与神灵之间存在密切的关系。过后是我的猜测——神灵时代下，应该是有所谓龙类之神的神灵，而极海漩涡的那头巨龙，就是龙类之神所属势力当中的要员了，如同家族当中重要机构的负责人，亦或军队当中的几大将军之一，是这样的身份。而它之所以没有随着神灵时代的结束而结束、、、想要驯化？或是留下它有着其他作用，研究之类的？”
  大祭司说完，缓慢敲了敲桌面，“总之，神灵们的确是随着神灵时代的总结而完全消失掉了，至于是离开了，还是被全部杀死，这点已经无从考证。不知道你那边所掌握的资料又是哪些了？”
  “和你所说的相差不大，不同的地方在于，我知道的信息是无论这一次红星的来临是六颗，还是一颗，极海漩涡对那头巨龙的束缚都将消失掉。也就是说，让他不能从极海漩涡下出来的其实是世界限制。并且，大祭司你的猜想是正确的，那头巨龙似乎是龙类之神下的第三将军。另外，大祭司你该知道黑暗森林中的龙巢吧？那里有着储量巨大的龙蛋，都是从历史当中遗留至今。而这些龙蛋，似乎则是龙类之神下的第一将军的产物了。”
  说到这里，笛福尼才从摸出来一张材质特殊的纸张，有些像是制作火车票、船票的可光学加密的材料，对环境的承受能力很强。纸张是叠起来的，看上去不大，只有一小块：“这是我可以带出来的信息，至于更多的，则不在我的权限之内。”
  将之交给大祭司，笛福尼接上话：“其实去考证身份之类的事情，都是为了应对其离开极海漩涡后的情况。当然，在诸多情况当中，我们最为担心的、、、”
  大祭司在这里没有接上话，而是陷入沉默当中。他当然知道最坏的情况是什么，并且受这种情况影响最深的，便是火焰联盟。
  “那头巨龙出来后，是否具有控制其他龙类的力量？即使不说是控制，只要是能影响到其他龙类的活动，我想这对任何人来说，都是必须去证实的重要问题。或许一些具有实力的龙类可以依靠自己的意志抵抗，但大祭司你自己也清楚具有这种实力的龙类肯定不会多。”
  “重启机械之龙计划，也是为了应对这种情况吗？”大祭司将话题转变，“这个问题我们想过，应对措施是有，效果上，至少能保证我们自己驯养的龙类不会出现问题。虽然之后，若是出现你说的情况，在使用应对措施之后，大部分龙骑士都将不能与自己驯化的龙类一起作战了。”
  “问题还是在于野生种。龙巢不止一个，也不仅仅只在黑暗森林当中存在。自然协会同盟境内，就所知道的，并且受到他们控制的龙巢就有三个之多，教国处也至少具有一个。这里还不算上那些被龙类群族自己控制的龙巢。让我担心的，是前不久才接到的消息，这也是机械之龙计划重启的最初点——教国与自然协会在确定红星为六颗时，就开始进行大批量的龙蛋孵化了。我不认为这是为了提取手术材料所使用。”
  “你是说，他们想利用那头巨龙的力量，直接缔造一支数量庞大的龙骑士军队吗？”大祭司看向笛福尼，满是愁容，“或者，根本就不会是龙骑士军队，而是一支单纯由龙类组成的龙骑兵。就如同不时会在极限地域里爆发的地下生物兽潮一样，没有绝对力量去压制，就根本无法取胜。”
  请假一天
  公司开工事情多。。。见谅。。。。
  第1698章 神灵、黑龙与陷阱（下）
  “大祭司，会是龙骑士军队，还是单纯的数量庞大的龙骑兵，并不重要。只要它的确能影响到龙类的行动，哪怕只是一部分。将这一部分乘以目前野生种龙类的数量，也不是我们任意一个国家可以抵抗的力量。危急的存在也不仅仅来自于龙类，目前大量存在于各处极限地域的类第二类生物，或许它们才是重点被关注的对象吧。”
  “我似乎把这方面的事情忘记了。”话语到最后因大祭司的沉思而变得细不可闻。良久，大祭司才再度抬起头，不能说是明悟，而应是其心中早就有这方面的思考，只是被笛福尼提醒，突然间由思考延伸向更宽广的考虑上去了。
  “世界限制的完全消失，根据很多证据的倒向与推测，极限地域提供的‘保护机制’将完全消失。那时，大陆所有地方的环境都将变得一致。极限地域也好，深海领域也好、、、”
  “就是这样了，庞大数量的龙类尚未寻找到解决办法，基数更加巨大，几乎没有数字限制的类第二类生物又摆在眼前。地下生物倒还好，世界限制消失前，若环境变化的方向、程度与计算推测的结果大致相同，我们可以提前毁掉出入口，施加类似封印样的措施。毕竟地下生物形成的兽潮在几百年前让我们损失惨重，它们也造成大量破坏。不过地下生物总归是有痕迹可追寻，且与我们相隔一片厚实的大地，处理上尚且算是找到方法后，逐渐趋于简单化了。”
  “现在知道地下生物的人也不会太多了。”大祭司补充，脸上挂满感慨，“古历史当中，倒塌的世界树树干被埋进地下，因此在漫长时间中，于地下缔造出另外一片与地面之上完全不同的生态世界来。不得不说，人类历史很短，很多地方都还没有探究明白，也处处存在可能会随环境变化而爆发的隐患。”
  笛福尼受到大祭司感染，话语声中也多了一股感叹的味道：“现在不是思考地下生物的时候，那至少是我们可以去干预的隐患。那头巨龙若能影响龙类，类第二类生物则更加不用去想了。当‘保护机制’消失，类第二类生物愿意走出极限地域，加之那头巨龙的影响、、、即便不是来自于教国与自然协会同盟的进攻，仅是这一点，就足够分散我们绝大部分注意力了。”
  “所以来找到你，这次不是敲定具体的措施，也不是签订什么协议等等。只是过来想作为一个提醒，以及给出我这边可以选择的一个提议。”
  “等等、、、”大祭司明白笛福尼的目的。以他现在的地位身份，肯定也不能给笛福尼任何确定的答复，“还是得依靠自己的力量了。”大祭司看向笛福尼，“你知道这种事情不可能就你我间，便能决定出什么来。不过我可以给你承诺，一定会尽最大努力去争取到最终的合作，毕竟我们各自国家的情况基本一致，也都在准备相同的事情。”
  “这样最好。”笛福尼表示赞同，多少舒缓了下心情，“我这边给出的承诺，不仅是机械之龙计划涉及的所有成果，连同过后其他合作项目的成果，都完全共享。毕竟单独拿机械之龙计划来说，构想上，它需要的是远海共同国在机械体上的技术来做成骨架，随后以圣多拉格帝国运用在它们战甲上的生物技术，来填补骨架之外的空缺。类似机械体与生物体的结合，最后在控制上，则需要你们来了。”
  大祭司听完笛福尼的话，心中已经大概有了机械之龙的轮廓图：“另一种龙骑士、、、机械龙骑士吗？或许在生物技术上，所使用的生物血肉与组织等等，都得从一开始就进行定制培养，就如同龙骑士的完整成长过程一样、、、”
  、、、、、、
  深蓝色夜空下，几片长条形状的阴影非常不容易被观察到。这是一支专业化的飞空艇舰队，以一艘巡洋舰级飞空艇作为旗舰，跟随四艘护卫舰级，以及三艘长度在一百五十米左右的炮艇飞空艇，共同组合成一支火力极为恐怖的舰队。
  关闭了船身所有的灯光显示，甚至连同各处房间设立的圆窗也被遮挡，谨防一点点光线的泄露。
  “啊，总算来了。”另外一边，古树之上的卡西亚看着天空上那片几乎不存在的舰队阴影，伸展身体时说了一句。下了古树后，卡西亚落到卡西黑背上，又再度随之遁入地洞网络中，失去踪迹。
  “十个小时。”地洞网络当中，卡西亚梳理感应试验体探测过后的间隔时间。
  卡西亚知道这只能作为参考使用，敌人是第一次在森林当中投入感应实验体，中间过程肯定多有不熟悉的地方，即便得到信息，要完全调动一支舰队到这里来，也需要时间。且卡西亚一直思考的还是另外一点，敌人、也即是托维勒斯特，他们是否知晓感应是双向运作的这一信息。
  目前根本没有给卡西亚去判断的任何线索。不过既然知道对方会在意感应的结果，那么对于卡西亚来说，这就是一个绝好的消息了。至于过后如何利用，对于没有队伍动向和过多信息的他，则不是他所需要思考的事情。交给骇与麦格里，应该如何去思考，去制定计划，都得有他们头疼了。
  卡西黑停在地洞网络中的一处节点位置，卡西亚也顺势躺在其温热的鳞片上休息：“骇会在凌晨三时左右拿走那批装了血液的小瓶子，下一次通讯则是明天上午九时左右、、、”经过简单计算，卡西亚得出“三天”的计算结果。这大概便是两方在南方森林中正式全面接触的时间点。
  “趁此机会，能剖析一部分也是对自己的最大帮助。”卡西亚在不久后制定好自己的计划。找到卡西黑已完成单独行动的最大目标，剩下的时间，卡西亚想继续自己的猜想，剖析龙类的组织、脏器结构，尝试将好的那一部分转接到自己身上。
  这不长的时间里，他似乎只有这样的事情可做。
  第1699章 炽热之体（上）
  卡西亚将短期内的目标定在对体内固态红水银的利用率上。手上没有固态红水银中蕴含能量大小的具体数据，从传闻去看，它的能量至少是标准辉管的千倍以上。一块标准白灰石产生的能量能供一座非工业城市无限制使用上大概一年半时间，而标准辉管这大致相当于五分之一左右的标准白灰石能量。这样简单去计算，固态红水银蕴含的能量多少，如同几乎不能耗尽般。
  利用程度大小的确在随着身体、实力的成长加强，可现在卡西亚还是感觉到不能跟上自己的消耗速度。暂且不提还不熟悉的生物电感应力场，一场较长时间的高强度战斗所消耗的体力，大半也得由自身去提供。固态红水银只能算是辅助样的作用。
  希望能找到一种更加高效的利用方式，否则卡西亚认为即使身体上移植满固态红水银，还是一种守着大量珍贵东西而不能使用的浪费形式。
  线索在卡西黑身上。卡西亚记得在布力诺区域时，那头重生龙类对红水银的利用是自己的百倍千倍还多。从固态红水银之上汲取能量似乎没有受到任何限制，完全根据自己所需的程度与多少来释放。
  静下心来研究卡西黑的身体，卡西亚才发现接近两年前给卡西黑的那根固态红水银早已被它吸收掉，完全在它体内失去了踪迹。
  注意力都锁定在才喂给卡西黑的那根固态红水银上，高频声波脉冲穿透的效果下，卡西亚得到的信息非常有限。于是给卡西黑说了声，当然也不算说，只是单纯的单方面打了一个招呼般，卡西亚得到身体控制权后，所有精神都集中起来。