“没有脚印，坡度如此大，且是最近才挖掘出来、、、”托尔诺萨是作为这支队伍中的圣卫队成员的队长，“不像是人为，倒是类第二类生物所为的可能性非常大。”
  托尔萨斯与索亚等一圈人都站在洞口附近，看向下方。深处的黑暗当中有隐隐约约的骇人气息，传上来一点，便已经让人感觉到危险。十几道目光在洞口附件来回扫视，直到信号弹燃尽，目光才随着漫回洞口的黑暗而失去观察作用。
  “稍微做些处理为好。”索亚凝重开口，他询问队伍当中火焰联盟成员的意见，只得到几种会挖洞的类第二类生物的名字，再无更多信息。并且就这些类第二类生物之中，能挖出面前这样大小洞穴的，都不在其中。
  “砍几颗古树，将洞口堵上吧。”有人提议。
  不久之后，洞口被砍断的古树枝丫堵上，隆起成一个小堆。阳光没有阻碍地落在这片地方，使得光线下堆砌而起的树木堆活像一座新鲜的，才做完悼念仪式的巨大坟墓。
  做完这些的索亚他们总感觉周围的空气显得沉闷而冰冷，呼吸因为心情的影响也不畅快起来。队伍正准备立即再度前进，通讯从天空上的龙骑士海诺依那里传来。不过半分钟，队伍已调转方向，索亚带着所有动能装甲成员，先于一步提速，朝向零号的位置赶过去。
  整支队伍离开后不久，才有细碎的摩擦声音从地面下传出来。几个呼吸时间，索亚他们堆砌而起，用于简单堵住洞口的树木堆突然下沉，眨眼间便已经向着地洞深处方向坍塌。
  树木堆消失后，卡西黑的脑袋才从洞口处小心翼翼地探出，血红色十字瞳孔当中满是警惕神色。它环视周围一圈，又抬起脑袋看了看天空上刺眼的光线，发出一声轻微的鼻息，像是对这种明亮的环境表示着不满。
  脑袋随后又缩回洞口下。接近三分钟后，细碎摩擦声再度响起。这一次不再是卡西黑的脑袋先探出，而是一支巨大的利爪。那爪子抓着一块满是打磨痕迹的厚岩石板。
  卡西黑这次几乎探出大半截身体。它将石板举着，很细心地从周围收集枯叶，洒在岩石板上。最后，卡西黑做出深呼吸的模样，用石板重新盖住这处地洞网络出口的前一刻对着周围吹气，枯叶当即被大片吹起，随后慢慢落下，将周围明显的痕迹完全消除掉了。
  安静再度降临与此。
  同一时间，队伍离开的方向上，索亚带着动能装甲队伍全力赶路，已与身后的托尔萨斯他们拉开了一段距离。
  第1738章 龙骑对龙骑（八）
  耳边是动能装甲关节活动的熟悉声响，以及异常标准的电子合成音，向每一位动能装甲成员报告着他们各自装甲的情况。两侧景物流动着，索亚很有规律的偏转脑袋，观察周围状况。因为体型，使得他的动能装甲有接近三米五的高度，横向扩展也是普通型号的三倍左右，犹如一辆竖立行走的装甲车。
  通讯器这时被单方面接通，来自于中部位置的龙骑士福斯特。始终没有见到信号弹的他不敢过分降低自己的高度，通过龙类的感知，他的确知道那片烟雾大量漫入半空的森林内部，有两人保持着对峙。没有激烈的战斗发生，这让福斯特一时间不好判断下方的情况。但他确定其中一人就是零号，另外一人的气息与零号相似，基本上可以默认为是目标卡西亚。
  福斯特去到极限高度时，通过龙类感知得到了零号爆发气息给予的一次反馈。那时，零号察觉到了半空中的他。
  剩下的便是福斯特的实时情况说明，没有得到其他有用信息的索亚突然间怀疑，这是否是敌人故意做出来的动作，目的是诱导他们汇拢。而零先生正是察觉到目标这一目的，所以这未曾自己发射信号弹，通知两侧队伍汇拢？一想到此处，疑虑立即扩大。索亚思考着种种可能性，他很想爬上一颗古树，去看看那片烟雾的样子。他开始着手联系圣卫队的成员，想要告知这种疑惑时，通讯再度被动接通。
  这一次来自于另外一侧的队伍，由杰里米和可米舒尔带队的那一支。说话的人是可米舒尔，简单的几句话，便让索亚知道他们那边也有相同的疑惑。作为应对措施，可米舒尔等人选择带走一半的队伍赶往零号所在的中间位置，剩下的一半则以较缓慢的速度跟进，以便在确定中部的确出现了情况后，可以更加及时的支援。
  作为回应，索亚也简略说明了自己这边的情况。
  “烟雾很有可能是卡西亚制造的。”索亚说出自己的分析。
  “目的是吸引我们汇拢。”可米舒尔接上话，“即使没有这烟雾，我想在一定时间之后，零先生也会通过一些手段让我们靠拢。不过现在的情况，或许能让我们获得更多的支援时间，做好充分的准备。因为零先生此刻，应该正和卡西亚相互对峙，谁也不会多做一步动作，各自等待自己认为的时机。”
  “我来联系托尔诺斯。”可米舒尔在联系切断前说，“索亚队长，你们动能装甲的速度的确比我们快上数层，但也要根据龙骑士实际传来的情况作出调整。若我们和托尔诺斯后续跟不上你们的速度，最坏的结果便是由你带着动能装甲队伍，与零先生一起对面目标卡西亚。我想你内心是不希望出现这种事情的。另外，我们说是作为零先生的支援，其实主要战斗力除了我们几个外，就队伍中的实验体了。他们才是与卡西亚交战的主力，希望索亚队长你清楚这些情况。”
  “当然，具体如何决定，都要等龙骑士观察到的信息才行。”
  速度在这之后不知不觉就慢了下来。以动能装甲的速度和持续能力，四十千米左右的距离，森林环境下也只需要十五六分钟上下。原本想立即赶过去的索亚，听了可米舒尔的话后，思绪当即变得混乱起来。
  因为可米舒尔的话没有错误，正是他们当前应该去考虑的东西。
  “队长？”两名副队长这时追上跑在队伍最前方的索亚，他们只是单纯地认为索亚提前感觉到了前方的不对劲，才将速度压下，以便争取更多的反应时间。
  “跟着我就行了。”索亚没有解释。不是他愿意说出口、并是伤士气的事情。这种担忧会造成很多顾虑，且传染开。很多时候，高强度的战斗中，一点顾虑即可造成自身出现破绽。所以，这种事情自己知道就行了。
  两名副队长没有多问，再度退回到队伍左右侧翼。索亚过后做出调整，队伍因此散得更开，每一人的间隔距离去到三十米左右。
  出发后十分钟，索亚简单计算，队伍也不过才行进二十千米左右。平原地形，或是修建好的道路上，普通型动能装甲都可以跑出超过两百千米的时速。对于索亚他们，动力全开，加上自身的实力，数据上还能再增加百分之二十。当前速度对他们来说绝对算不上极限。
  时间再度走过五分钟左右，行进距离堪堪接近三十千米。整个行进期间，可米舒尔和龙骑士福斯特联系过他数次，一是对接另外一侧队伍的情况，另外便是龙骑在半空中所观察到的信息。
  此时间段中，一直处在索亚和托尔诺斯中间的龙骑海诺依也很频繁地向索亚说明他们这片森林的情况。显得安静，并未观察到埋伏起来敌人队伍。
  另外一边，灰烟持续升起，当前聚集很大一片。通过烟雾范围，能确定森林内部的火场也蔓延开接近两千米。受限于这里是森林深处，一眼看去全是古树，能燃烧的是地面上的枯叶和古木厚实干燥的树皮。但要让活的古树燃烧起来，没有其他燃料作为最开始的引导，是没有可能引起一场可观的森林大火的。
  下方依旧没有什么动静，十几分钟内，福斯特利用龙类感知锁定的两人几乎都保持着原状，他们之间的距离几乎不变，除了位置上大概是因为火场的蔓延而朝向旁边移了一千多米外。
  索亚分析不出中部的情况，既然已基本确定零先生是在与卡西亚相互对峙，但为什么零先生那里也不曾给出任何反馈。哪怕是一点也好，这样至少让他们免于没有依据的胡乱猜测。
  福斯特也提及过他一直未曾见到过信号弹在半空中炸开。另外一个重要信息，便是烟雾出现后，零号的通讯器就不能再被连通了，不知道是否已经物理性破坏掉了。
  信息在左右两边队伍不断接近中间时，交流得更加频繁了。
  索亚这时向身后的天空望了一眼，树冠层隔开的另外一边，龙骑士海诺依距离他们也不过数千米距离。想到龙骑的支援速度，索亚多少才有些安心的感觉。
  队伍继续前进，但也不过一分多钟时间。索亚知道队伍又行进不到两千米，此刻，他的通讯突然炸开。
  “两人都动了！速度极快，方向左边，索亚队长那里！”福斯特显得有些激动。
  “索亚，你们此刻大概前进了多远？”紧接着是可米舒尔的询问。
  “索亚队长，立即向后撤退。我们已联系萨斯尔队长，海诺依小姐那里会立即降落地面支援你们！请等待托尔诺斯带着实验体赶到，在那之后一起去支援零先生！”杰里米紧随其后地提醒，而得到索亚回答的可米舒尔下一刻已接上话了。
  “五至八千米的半径距离，这是卡西亚利用声波可进行的侦查范围！”可米舒尔低声说，高兴之中满是凝重，“索亚队长，立即撤退！海诺依小姐在接近一分钟左右就能落下地面，为你们断后！”
  第1739章 龙骑对龙骑（九）
  “全功率运行！执行第二撤退命令！”面具展开，索亚厉声大吼，喉咙处可见明显震动，“副队长跟上我！”
  一片动能装甲身上都喷射出数缕白烟，紧密贴合的合金片同时活络，如同生长扩张的它们一时间让动能装甲修长且具有美型的身躯扩展了接近三分之一。其速度再度提升，几个呼吸后，除了索亚和他身边的两名副队长，其余成员已经按照数人一小队的形式，朝向两侧撤离，远离了目标和零号会赶过来的这片区域。
  “实验体队伍需要多久时间？”索亚在通讯当中吼道，伴随一阵频道切断的电子音，托尔诺斯的声音在其后才被接入进来。
  “已经全力去追上你们，算上你们的速度，也需要五至六分钟。除了实验体队伍，我这边也只有圣卫队成员和实验体的数名管理者在。已让其他成员散开在周围，过后根据情况和命令对主战斗场地进行支援。”通讯之中包含着呼啸的风声，以及一片节奏感强烈的脚步声，“索亚队长，实验体队伍没有赶到，无论零先生和目标卡西亚的情况如何，都不得靠近他们。你们现在只管往后跑，即便海诺依小姐落下地面，也不要停下。”
  “卡西亚的目标不是我们，而是队伍之中的其他成员吗？”索亚从托尔诺斯的语气当中听出了些东西。
  “所有信息都汇总到可米舒尔处了，她分析出的结果是这样。卡西亚想要尽可能削减我们这支队伍的人数，以便给他那边的地面队伍以更多的生存空间。主要目标还是实验体，而我们几个只是顺带的人选，有机会的话，卡西亚必定不会放走。不久后，我方队伍与敌人队伍就将在这片地域周围相遇，我们只要执行任务原本的命令，阻碍或是拖延住目标，不让之有支援的可能性，这就算是我们任务的成功了。”托尔诺斯不算是正面回答索亚的询问，“总之，我们只要尽可能让卡西亚不能支援别处，一直和我们黏在一起就算是成功了。”
  通讯切断，索亚回头，身后只有被他奔跑带起来的枯叶，以及越来越远的古树。
  将实验体抵达的时间告诉给两名副队长，索亚的思绪开始运转。他在思考过后见到目标后，自己应该如何做到能做的事情，而不是在旁边看着，找不到进场的机会。很早就开始思考此问题了，但一直没有答案。
  “索亚队长，你们目前在哪里？”这时，龙骑士福斯特的声音打断索亚的思考，“零先生与目标卡西亚的速度极快，当前已经朝你们奔行的方向前进了约三千米了！”
  索亚立即回头，确定看见的景物依旧是一片较晦暗的森林内部场景后，剧烈起跳数下的心脏才得以缓和下去：“大约行进了一千五百米。”
  “你们一直处在卡西亚的侦查范围内，索亚队长！”可米舒尔的声音在半途中进入到通讯频道，“必要时候，还请用尽所有力量去撤离，等到海诺依小姐落下，你们的安全才能等到基础保证。”
  索亚嗯了声，回头的间隔时间在其后明显加快。索亚在这时不禁苦笑，此刻的行为说得好听是战术性撤退，难听一点便是逃跑，并且还是连同敌人都没有看见时便转身就跑了。
  “也不知道刚才自己带着队伍加紧时间赶路是为了什么？”自言自语的询问终究得不出答案。但索亚不是一个脑袋硬的人，不会固执的去坚持什么东西。什么情况下就做符合情况的事情，这才是最正确与合理的选择。
  “随时准备超负荷运行。”索亚提醒身旁两名副队长，“出现情况后，大家分开撤离。没有看见实验体队伍抵达，所有力气都用于撤退上。”
  “索亚队长，零先生与目标的速度再度加快了！”福斯特的声音在此刻就像是站在枯树上的乌鸦在“呱呱”叫，让索亚内心烦躁。
  “收到！”索亚回答。他回头，后方一片平静。相隔不过一个呼吸，再次回头，却突然感觉到有东西在迅速接近。空气的颜色似乎都变了，更加晦暗了些。索亚睁大眼睛，依旧没有看见任何东西，但感知当中，两道暴戾气息凭空席卷而上，瞬间就将他超过，狠狠压在了身上。同时，一道没有丝毫隐藏意味的视线跟上暴戾气息，从自己身上扫视而过。
  “嘭！”全身上下，所有冷却口都喷出大股热流，索亚身体上的动能装甲背部发出一道碰撞声响，如同开关按下，两个分离开的齿轮瞬间咬合，“超负荷，分开！”
  两名副队长此刻也同时启用超负荷运转，方向立即改变，斜射开撤离。索亚抬头，巨龙下落造成的风气已让树冠层轻微晃动，大概再有不过十来秒钟，海诺依就能与其巨龙落于前方了。
  索亚此刻深呼吸，后脊背紧跟发凉。这让他想起小时候被别家的大型宠物犬恶狠狠盯着的感觉。
  害怕。索亚相信现在的自己就是在害怕，即使至始至终连同敌人都没看见，但就这短短不到一分钟内发生的事情，以及周围不断浓郁的暴戾气息，就足够让他这种层次的人明白过来了。
  “咚咚、、、咚咚、、、”身后传来的踏击声响一时间代替了索亚的心跳声般，挤满了他的整个脑袋。前方那片厚实的树冠层已经在强风下剧烈晃动。而感知中，索亚已经能较为清晰的感觉到身后急速奔驰的两人。
  此刻再度回头，索亚才转过脑袋，一黑一红两道流影各自卷动身后的枯叶，距离他也不过两百来米的距离。再也没有回头的心思了，虽然两者的速度都超过自己，但并不妨碍索亚看清楚两者此刻的模样。
  索亚有关于帝国鳞化状态手术能力的资料，但这时的零号与卡西亚，或许已经脱离了索亚对于鳞化的基础认知了。在索亚眼里，两人除了是靠着两条腿在急速奔行外，其他地方都早已脱离了人类的范畴。说成是两头强大的类第二类生物在争夺脚下这片领地，或许才会更为准确。
  第1740章 龙骑对龙骑（十）
  海诺依带着巨龙正在下降，其落点是在三百至四百米之间。平常时间，这段长度对索亚来说也仅是一两个呼吸就能跑完。但是现在，有了身后两名流影一样的怪物作为参照，索亚知道留给自己的时间中，再被追上前，自己已经没有可能按照海诺依和可米舒尔她们所想的那样，去到那头巨龙之后了。
  索亚此刻深吸一口气，已将动能装甲全身的武器模块启动。依旧向着前方正急速坠落的巨龙奔行，索亚才看清楚那头巨龙，以及站在巨龙头顶上的海诺依时，身体的警觉性便提升至极限。后背在发麻，索亚想也不敢想，单脚落地时，疾驰的身体在这瞬间回旋，带起扭动的风。右臂上尚未预热完成的臂刀登时弹出，借助回旋的力量猛然向着身后横斩。
  不知何时来到身后的黑色流影从胸口处被臂刀断开，下一刻轰然消散。
  “遭了。”索亚顿时感觉全身发凉，视野之中完全没有敌人的影子，感知像是被抑制器干扰了一般，散布在周围的感知在此刻完全失去了作用。
  索亚本能选择向侧旁移开，想法出现，才发现身体已然不受控制。他想要落下自己的双脚，才察觉到自己此刻已经处于悬空状态。左臂刀此刻也从其腕处弹出，已是胡乱向着身下竖劈而去。
  心脏的剧烈跳动此刻又回到索亚的感知中，他扭转脑袋，意欲观察周围情况时，就看见红色流影在自己侧旁凝实成为零号全身布满暗红色鳞片的身躯，而零号的一脚也再这时狠狠踢了过来。下一刻，索亚感觉腹部受到重击，头盔之中的报警电子合成音交响成一片。
  感觉到了自己悬空的身体正在急速朝向海诺依的方向飞过去，索亚忍受着装甲上传递而来的那一脚的巨大力量，急于想去调整自己的姿势，以便落地不会受到二次伤害。
  “咚、、、”现实总是快于索亚一步。战车一样的他撞击地面，翻滚的时候带起大片铲开的泥土，以及大量动能装甲身上的零件。蒸汽与淡蓝色传导液体介质从装甲各处泄露而出，索亚根本没有力量去阻止自己的翻滚。撞击力量使得疼痛感从各处传来，但好在装甲的保护作用，这些疼痛也仅是疼痛。
  “呼、、、”感觉自己终于停下来，索亚甩甩脑袋，微微潮湿的空气带着鲜血味道。面罩已经掉落，索亚狠狠闭了下眼睛，又有力睁开，视野当中的眩光消除后，却是一颗古树的巨大枝干正对着他倒下。一支包裹合金铠甲的爪子其后挥动而来，让古树砸落在了一旁，激起大片飞溅的泥土。
  地面传来的震动让索亚找回身体的感觉，他坐起来，入眼便是一片自己造成的接近四十米远的翻滚痕迹。
  “索亚队长，状况还好吗？”听得询问与关心并存的声音，索亚下意识看向声音源头。身旁，全身着暗灰色铠甲的海诺依站在巨龙垂下的脑袋上，正看着自己。
  “很不好。”索亚回答，叹息一声。疼痛感让他看向腹部，合金板上留有非人类形状的脚印，以及一道精致的切痕。那是利器所致，将腹部装甲整个横向切开，并在索亚腹部留下一道浅伤痕，“若不是零先生这一脚，我现在该是从这里被分成两半，正躺在哪个地方，自己看着自己的上半身和下半身，静等死亡了。”
  “离开了？”索亚突然想起什么，才觉得周围的安静有些诡异。他当即站起，环顾四周，才看见这片范围不知道何时多出了接近三十来处直径均超过七八米的浅坑。而自己身旁落下的古树只是数颗中的一颗。在巨龙的另外一旁，七八颗古树早已在地面上硬躺躺着不动多时了。
  卡西亚和零号的影子已经从这里消失了，两者急速奔行的声音也听不到了，像是就未曾来过这里。
  索亚一时间有些迷茫，他偏过头看向海诺依，在视线边缘处发现在巨龙身躯的侧旁，那里的合金铠甲上有一道张开的裂口，和自己腹部的横向剑痕一样，切口平滑，高级合金的强度也没有起到多少防御的作用。
  直到这时，索亚才反应过来一个重要的问题。在自己的意识当中，从被卡西亚近身，再到自己看见古树砸落下，被巨龙挡开，这些事情看似连贯，或许就是十来秒钟时间内的事情。但实际上、、、
  看见了索亚脸上的迷茫神色，海诺依带着安慰的语气说：“有那么片刻的失神，索亚队长你。现在已经是接近三分钟之后，零先生才追着卡西亚离开，只是两者速度过快，以至于这里很快就陷入了安静当中。”
  索亚看了看身体上的动能装甲，又看了看前方翻滚痕迹周围散落的碎片，叹息一声。一面人为卸除身体上已失效的动能装甲，索亚一面开口说话：“真不是我们该面对的敌人。我自认为自己也算得上是周围人群之中的精英，有实力保有这个称号。即便不是最顶尖的那一批人，但他们想要吃下我，不付出巨大代价绝无可能。但来到这里，来到这片森林、、、应该说是遇见零先生和目标卡西亚后，才知道精英也只是一个很普通的称号了。”
  “怪物才是最让人害怕的。”说着，索亚从动能装甲中跳出。他在装甲背部取下那一把接近一米五长的高频震动刀，检查了一遍，这才重新看向海诺依，“抱歉让你等了这么久。虽然知道差距过大，但还是要去面对才行，否则任务失败或许就算是最理想、最好的结果了。”
  “所以任务的内容被强调是阻碍和拖延，而不是阻止与猎杀。再有两分钟，零先生就能与托尔诺斯带着的实验体队伍相遇，萨斯尔队长与可米舒尔小姐那边也正赶向这里。我们也要加紧时间赶去零先生那边，等到人员汇拢，或许才是任务真正开始。”海诺依的语气也没有那么乐观，猜测的感觉要多一点。
  第1741章 龙骑对龙骑（十一）
  索亚将高频振动刀倒插在一旁，便一面围绕自己的那具动能装甲走动，一面活动身体。这是自我检查的一种方式，大致知道自身状态和哪些部位经过刚才那短暂时间而生出了隐患。最后，索亚动手从动能装甲的手臂上取下一具不到半米长的小型发射器，拿走了口径不过四十毫米左右的两枚高爆小型火炮。
  “没有什么可拿走的了。”索亚像是看自己死去的战友一样，凝视着还在向外流着淡蓝色液体介质的动能装甲，“从没想过动能装甲也会有这么脆弱的一天，任何作用没有起到，就在自己身上变成了一堆废金属。”说着索亚拔出身旁那把大刀，深吸一口气时，浑身肌肉如同沸腾的水般，一块块各自鼓动着。他身上的衣服具有很强的伸缩性，材质有些像是某种生物的神经束。
  跳上巨龙的脊背，索亚比之身旁的海诺依高了一大截来。