“米利乌斯先生也是《奇异生物见闻》的爱好者，对古生物有着一些有趣的观点在。”一介绍完，莎可就又看了向卡西亚，带着开心地开口，“你们好像认识？从刚才米利乌斯先生的话去看？”
  “嗯，其实见到米利乌斯先生的时候，就有你们或许会认识的直觉在。是不是很神奇的感觉？后来和米利乌斯先生谈起一些关于历史的东西时，就更加确定会是这样了！”莎可笑，如同炫耀自己的神奇能力。
  她举起另一只手拿着的书，“《生命进化史》，米利乌斯先生看见我拿着这本书，还说这个作者的观点着实不够想象力。就和图索斯先生你以前的评价一样，无法去想象没有见识过的东西，那时你也是这样说的。”
  “工作的原因了，无论是评价，还是和米利乌斯先生认识。”卡西亚点头确定着莎可的询问。
  三人这时去到咖啡厅，进门时的暖气扑打着整个身体，寒冷的确都被挡在了厚实的玻璃门之外。莎可舒缓一口气，绕下围巾。佩金兹先一步去到了台子处，挑选着想喝的东西，而卡西亚则是看着那孱弱的木头沙发而摇头。
  找了角落的一个安静位置，卡西亚才接上话，给出回答，“算是在一片少有人迹的森林里认识米利乌斯先生的。工作性质上，需要我们去到那样的地方，收集信息、处理一些潜在的麻烦等。”
  “工作大致是类似的，其实说成一样未尝不可。我和图索斯先生只是分工不同。”两人不用商量，自然而然就自洽地解释起来，看了很多很多的书，这样的时刻就是验证成果的场景之一了，“人迹少的地方，一些破败的遗址、不常见的生物都会多起来。接触的时间长了，多少都会感兴趣。”
  “主要是上面会有刻下的文字和符号，偶尔还能见到几页其他逝者的笔记。一两次不在意，当次数多了，就总想着去了解上面倒底写着什么，记录着什么。对于生物，就更加简单了。除了好奇外，在野外碰到，更多的信息能保证自己的安全。”卡西亚紧接着补充，“与米利乌斯先生认识，就是在这样的环境下。”
  “难怪图索斯先生总能说出很多书籍里没有的东西。”莎可满脸的好奇，也赞叹着，“但也是一个危险的工作啊、、、”声音变得小了些，莎可只能表示遗憾，却不能改变些什么来。
  “其实也并不危险，只是每一次的工作目标都会耗费很长的时间。平时在野外，也会带着一些冷兵器，主要是剑之类的武器防身，或是用来劈砍树木等。我们都是有枪械持有资格证书的，遇到野兽，也能使用猎枪，或是那一种老式的转轮手枪去保护自身安全。”卡西亚带着轻松感说着，像是再说一件小事。
  但一旁传来咳嗽声音，佩金兹见两道目光落在自己身上，连忙用餐巾擦了擦嘴巴，“很好喝的咖啡，但有些烫。”
  一副舒缓气息的样子后，佩金兹开口说，“我们也不是单独行动，绝大部分时候都是一个小队一同去完成工作，也有不错的后勤补给。所以不用担心。图索斯先生所在的公司也是业内有名的一家了，安全保证上绝对是在水平线之上。”
  莎可这才稍微放心些的样子，她完全不知道自己可以帮助到卡西亚什么来。好似突然间想起什么，莎可突然间开口，满是惊喜地说，“对了，图索斯先生，米利乌斯先生刚才和我说，他时常在梦中见到《奇异生物见闻》的作者，那一位佩金兹·奇力士先生来。米利乌斯先生告诉我，说佩金兹·奇力士在梦里说这本书其实还没有写完，还有一本编外本在，可非常遗憾，并未发行出来。”
  “、、、”卡西亚无言，但有佩金兹的风格。
  一旦说到关于他的事情，特别是他写下的书籍，并且还是相隔千年后，遇到莎可这样的对这些书籍充满兴趣的人时，即便是佩金兹，也会变成一个充满好心情的人。
  第2544章 会议和未来的想象（中）
  喝的东西这时端了过来，三人礼貌地道谢，交谈没有受到任何打断，仍旧继续着。
  卡西亚的精神世界里，苏卡琉斯无奈地趴在焦土上。它本想说几句话的，不过即便是呆在圈养圈中接近千年，并未和外界有过接触，它也明白此刻闭上嘴巴才是最为理智的选择。卡西亚也好，佩金兹也好，它能感受到两者身上轻松且愉快心情。贸然将之打破，等待自己的结果绝对不会好，它这样思考着。
  与此同时，却是整个马诺马地域内，或许是源于信息上的延迟，直到此刻，几十台超级分析机几乎同时响起了警报的蜂鸣声，预示着在不长的时间里，有人对它们进行了入侵。
  随时随刻呆在一旁的程式工程师们立即动作，但检查后，入侵却早已经消失了，完全没有留下痕迹，如同只是过来看看，顺带发出声音，告诉他们，有人来过这里一样。
  “位置暴露了。”有工程师开口，紧接着其他人补充，“异常厉害的入侵手段，防御系统虽然起到了作用，但也只是稍加阻拦。如果不是对方主动离开，被入侵成功是一定会发生的情况。”
  相同状况就这般发生在几十台超级分析机的主控室中，以至于奇拉安第家族内部，也发生了一样的事情。
  寻找不到原因，入侵者的痕迹完全消失，反向追踪也不能进行。好一会儿后，情况被层层上报，随即恢复至平静当中。而造成这一情况的苏卡琉斯，此刻也正无奈地趴在焦土上，等待着三人的交谈结束。
  另外一边，格罗特已找到位置停下礼车，独自一人打着一把大伞，于暴雪下独自走在一片十数米高的雕像之间。
  脚步在不久之后停下，格罗特收起伞，大片大片的雪落下，很快在两肩和那一头钢针样的头发上积起薄薄一层。他抬起头，看着身前的这一座属于自己的雕像——一身马诺王国时期的骑士模样装束，套在雕像上的金属铠甲全都是高级合金铸造而成，双手握住的那一把巨大锻钢剑，依旧反射周围地灯的寒光，锋刃毫不费力地切开寒风、以及打在其上的雪片。
  伸手抹掉雕像基座上的积雪，格罗特看着刻下的介绍，轻哼一声，满是嘲弄意味。自己看着自己的墓志铭，或许会有别样的感受在。
  “死于战场、、、”
  “的确是一片战场，不过却是帝国单独为我开辟出来的战场。现在，那里已经因为铀金辐射，成为一处极限地域了。”
  “不过，这座雕像值得夸赞，的确就是我的模样，出自非常不错的艺术家之手。”这句话不再是自言自语了，而是对着一旁的人所说。
  格罗特看过去，麦格里从一座雕像的阴影当中走出来，带着尊敬的弯腰，打过招呼：“格罗特先生。不知道再次回到帝国马诺马，有什么样的感受？”
  “感受？”格罗特说着转身，向另一座雕像走过去，“除了怀念，没有其他的东西。怀念的也是千年前的马诺马，而不是这一片。那时的马诺马没有此刻的巨大范围，建筑也都是几层楼高而已，但却更加令人喜欢。现在的、、、”
  他摇了摇头，不想说出自己的评价。
  两人去到另一座雕像前，格罗特用手扫开基座上的积雪，露出雪下的简单介绍——帝国第二代骑士王、圆桌骑士团团长、、、科弗代尔·纳尔森、、、”
  “骨头找到了？”
  麦格里注视着基座上的“科弗代尔·纳尔森”的名字，点头确定，“对照各方面的记载，数百年前，科弗代尔·纳尔森被联合队伍杀死后，其尸体并未被联合队伍回收。这应该是一场交易，当时出去的科弗代尔没有带任何一把神圣装具，而不回收他的尸体，就是报酬吧。”
  “过后，是由圣皇厅与国王家族亚斯图斯处理尸体。至于怎么处理，完全没有记载。纵使这数天时间，因为一大批长老会成员的消失，我们得以借助帝国议会、以及佩金兹先生抵达后就显露威慑力，去到了圣皇厅和国王家族的内部资料存储室中进行搜寻，但依旧没有得到任何结果。”
  “当初处理的时候，参与者们就只有那时的圣父以及长老会成员吧。信息都在他们的脑袋中，根本没有留下过纸质资料。”
  格罗特表叹息一声，表示知道了，“这么说，冻原和液氮湖下的那些冰冻沉睡者们，也消失了部分？”
  “发现圣父和长老会成员的消失，立即就前去这些沉眠地域了，期望可以拦截下部分未复苏者。但敌人的动作明显比我们更为迅速，什么都未留下。”麦格里带着遗憾开口，这时感叹了一声，才接上话，“寻找到的唯一一块骨头，还是来自阿瓦隆机构。按照他们的历史信息记录，这一块属于科弗代尔的骨头还是交易所得到。”
  “那一个时代，当时的阿瓦隆机构的教授们以延长寿命的手术作为代价，从一位圣父手中换得。但并未有更多的信息，交易的内容仅限于此。”
  “可惜，如果是这样，那他真的就是彻底死亡了，没有挽留的机会。”格罗特用手敲了敲基座，咚咚声响如同科弗代尔·纳尔森的雕像的心跳，强大而具有力量，能在寒风当中传荡。
  抬起头，格罗特看着雕像那双满是压迫感的双眼，“你是否知道那一次外出，就是自己的死亡呢？我想你应该已察觉到什么了，或许你留下了讯息，只是漫长时间里，所有的东西都消失掉，甚至连同关于你的历史都被编造和改变。”
  “还期望着那渺小的可能性，希望能在这个时代见到你这样的人来。可惜，应该是没有机会了。”
  “联系佩金兹先生吧，也把那一截骨头带上。他脑袋中的东西比我多很多，或许他能发现其他痕迹。顺带着，一起去圣皇厅和国王家族亚斯图斯的总驻地看看。”
  “立即安排。”
  “好了叫我，我想在这里、、、再呆一会儿，和自己的雕像一起。”
  第2545章 会议和未来的想象（下）
  麦格里应声离开，留下格罗特一人独自站在一众雕像间，抬着头看每一座雕像的那张脸。
  重新返回的安静并未影响到格罗特什么，他只是机械式地去到每一座雕像前，用手扫开介绍上的积雪，沉默且认真地看着，随后再去到另外一座雕像前。
  麦格里返回此处已是一个多小时后，看见格罗特的身影时，他正站在科弗代尔·纳尔森的雕像前。不仅是格罗特的身上堆满一层厚实积雪，雕像基座上被扫开的雪又重新堆积回去，只是薄了一点而已。
  像是睡着了，可眼睛并未闭上，更像是陷入了沉思当中。没有等到麦格里提醒，格罗特就转过身，身上的积雪凭空消失不见。
  “先去哪里？”
  “圣皇厅总驻地的新址，佩金兹先生说，他们会在那里等我们。”麦格里回答，并指了指不远处的道路位置，示意礼车就停在那里。
  “我有开车过来。”格罗特摆手表示不用，说着走向自己停下礼车的地方。麦格里无奈，一面给路边等待的成员发去信号，让他们自行离开，一面加快脚步追上已走出十几米远的格罗特。
  数分钟后，一辆蒸汽引擎声细锐的车辆启动，朝向圣皇厅的新总部行驶而去。
  另外一边，依旧是在一辆正行驶在道路上的礼车里。
  空气循环系统在猛烈的工作，“滋滋”声响能在车内部听见。卡西亚稳稳抓住方向盘，让礼车保持流畅的加减速，有序去往下一个目的地。
  佩金兹坐在副驾驶座，安全带也没有系上，一只手靠在车门的搭台，用来撑起自己歪斜的脑袋。另一只手用来翻阅借来的藏书，很短的时间下，就已经翻过了五分之三的页数。
  “应该考虑过给莎可小姐进行手术吧？”书被合上，佩金兹感叹一声，询问到，“不久前还感到奇怪，倒底是哪一个家族的成员，周围一直有数名手术者保护。而且看样子，这种状况已经持续很长一段时间了。”
  “原本只是好奇，但没想到却是一个巨大的收获。当然，收获只是莎可小姐以普通人的身份所获得的学识和知识。”
  看了带着疑惑的佩金兹一眼，卡西亚想了想才回答到：“最开始没有想过，中间一段时间有考虑过，因为各种原因放弃掉了。所以直到现在，就不再考虑，而是选择建立保护网。总之，在马诺马，不是大范围的危险情况，就不会存在威胁到莎可的可能性。”
  “我承认，成为手术者会带来非常多的便利，特别是学习上。记忆力和精力的提升都可以忽略不计，对莎可这样的历史研究学者，最大的提升应该是各种范围上的巨大扩展吧。能接触的信息量、信息种类，或是可以开始去地底深处，以及极限地域了。这些地方，才会有她感兴趣的事物在，古遗址、各类生物的化石，以及现存的各种类第二类生物等。”
  “但对于手术者而言，以前和现在，乃至未来，这个生态圈的环境就从未好过。更别说第三将军即将抵达的后相大陆。相比较手术者，生活在特定区域里的普通人更加具有好好活下去的几率。”
  “看来你还是不考虑进行手术。”佩金兹得到了答案，“能理解，手术者身份所带来的不全是便利性，不好的东西也非常多。不过，原本是考虑着若是进行手术，过后就可以把莎可放到希拉瑞莉小姐那里去，由她去做莎可在手术者上的老师。”
  书被佩金兹放到了膝盖上，“实力、脑袋中的知识、如何生存等等，希拉瑞莉小姐都会是一个非常好的老师。环境也相对安全，希拉瑞莉小姐过后的工作都会在大后方，即便需要她靠前，也会是单独行动，不会带上莎可。”
  “可以考虑了，至于为什么，一定要有原因的话、、、抵达马诺马后，首先找到的我就是麦格里。除了必要的情报信息外，他单独和我谈过手术普及的计划。污染、黑暗世界劣质手术者的大爆发、大量的污染种龙类和类第二类生物，以及几乎能确定的和摩尼可罗亚的隐性合作，都将成为这个计划的基石。”
  “我认为，莎可小姐的手术只是时间问题。你最好多想想，时间还有不少。可以的话，我、格罗特还有你精神世界里的苏卡琉斯，都能作为手术的操刀人选。至于材料上，野生种龙类的血肉和各类组织是不会缺少的，找麦格里提供就是了。固态红水银也好，你自己就能提纯的纯净污染也好，这些就更加简单了。”
  “希拉瑞莉小姐那里，我会告诉她在未来，或许会有这样一件事情在。”
  “我会想想。”卡西亚这时回答到，佩金兹也没有继续这个话题的想法，继续看未完的书。
  礼车内短暂陷入沉默，距离目的地还有十来分钟时，佩金兹将书看完，这时合上放到了后座位上，“两天后的大会议上，麦格里和帝国议会应该会简单说明联盟接下来的计划与未来动向。”
  “战线上的防御，众小国的合作，以及在火焰联盟的计划。火焰联盟的祭祀仪式，还有很深的印象在吧？过后还会再度进行很多次，前提是保证那片地域在我们的掌控当中。那时，联盟内所有具有资格的成员都会去一次。当然，这也会配合麦格里的手术普及计划一并进行。”
  “此外，剩下的重要消息，就是关于巨鲸群族、以及无尽海深处的集群坟墓的情况。有新的联系，大致上，艾琳诺小姐和巨鲸首领的白鲸计划将告一段落，她也将返回后相大陆。”
  “唉、、、”佩金兹长长感叹一声，“艾琳诺小姐回来，我和格罗特的压力总算是能够轻松一些了。当然，若是不久后，联盟内筛选出来的极限领域手术者可以借助你的帮助，出现新的六阶段生命，那将是最为令人高兴的消息。不过，比起他们，你自身的进化路线继续前行，也将带来不小的影响。”
  第2546章 骸骨与病床（上）
  卡西亚只是听着，偶尔点头，示意知道，并记在了脑袋中。很多计划只需要知道就可以，实际开始的时候，它们和自己的联系不会很深。需要帮助的地方，麦格里肯定会进行详细的通知，并询问自己的意见与时间等等。
  况且佩金兹口中的所有事项都显得麻烦，如同祭祀仪式和纯净污染的提纯制造等，每一个都需耗费大量精力与时间。现在，卡西亚很明确自己的下一步计划是消化掉污染地域的那些感受，在究极之龙尚在军部学校布兰科山脉上时，多去观察铀金熔炉的状况，尝试更为细致化的解析。
  至于其他情况，他相信纵使自己不愿意，过后的特定时间下，也绝对会主动碰到。他他从来不怀疑自己遇到各种麻烦的运气。
  “无尽海深处，如果过后有机会，可以去看看。应该是和格罗特先生一起，去往巨鲸群族的集群坟墓当中。一块巨大的漂浮在海面上的冰山型埋骨地，不知道从多久开始，靠着一头又一头巨鲸的尸体，累积了巨量的能量、及各类物质。”
  “三项连接网和深海远航集团的机械岛屿，现在的主要资源供给，特别是用来提取铀金及各类成分的化石骨骼等，一大半都是巨鲸群族在提供。几个圈养场和以往存储的物资，反而并未大量向着机械岛屿运输。”
  “为了隐蔽？还是单纯的资源不足够了？”卡西亚这时询问。
  “都有吧，但资源不足够肯定要多一些。”佩金兹开口回答到，“帝国的四方势力并未连成一片，资源的调动肯定比不上教国与自然协会。但也完全足够了，短时间内也用不到更多的究极合金及究极金属。笛福尼来到帝国，有韦伯利等公司的帮助，建立机械之龙的工厂也会有时间成本在，这肯定绕不过去。”
  “不过、、、”
  礼车跟着佩金兹语气的转变，顺势转过前方的弯道，眼前出现一条笔直的道路。根本没有其他车辆会来到这里，因为前方就是圣皇厅的新总部。圣父们失去踪迹后，这里已被封锁。圣皇厅内部的工作不受任何影响，只是短时间内，这里只能进入，不能出去，各方面意义上的进出。
  没有铲雪车，路面已积雪结冰。好在卡西亚和佩金兹两人的体重足够，礼车不至于在冰面上滑行。卡西亚主动展开生物电感应力场，极为精细的操控下，宽度和轮胎持平，且总是先于车胎一点点时间，将冰雪蒸发。
  而佩金兹这时接上话，“不过，比起究极合金之类的珍贵材料，倒是各类试剂药剂的需求量在短时间内数倍增长。麦格里说工厂已经在持续生产，但将数量平均到各个地域，依旧存在缺口。”
  卡西亚知道“缺口”存在的原因，“大会议上，会说明这类问题吧。由帝国议会牵头，两位议会总长去联合没有圣父、长老会成员的那些家族们，再度将帝国的四方势力组成为一块。就如同每次红星来临时的战争那样，全力合作运转的帝国足够在同一时间和远海共同国、火焰联盟进行大规模的战争。”
  “这就是我和格罗特还留在马诺马的原因之一，联合不会顺利的。正好丽苏曼也要到了，只能增加她的工作量。马诺马的工作还好，不会很累，有麦格里等人的帮助，麻烦会小不少。”
  卡西亚无言，而他精神世界里的苏卡琉斯却还有无奈感存在——仿佛看见了自己过后的境况一样。
  交谈间，前行的礼车放缓速度，在道路边找到一块空位停下。不远处，圣皇厅新总部的巨大合金门一直保持打开的状态，门内两边有保卫人员休息用的房间在，一片明亮的灯光正从中散发。
  麦格里已经通知过封锁的成员，卡西亚和佩金兹的到来没有受到影响。两人就坐在礼车上等待着格罗特他们，不时会向圣皇厅总部那大片沐浴在灯光下的建筑群投去目光。气候和环境似乎在那里都被改变，有感应力场一直展开，将暴风雪完全隔绝在建筑之外。
  视线中所见到的景物一片暖洋洋的模样，大量人员在各个窗户后来回走动着，不时就有人停在窗边，眺望外面的大雪。
  “悠闲的工作。”卡西亚突然开口说了一句，一旁的佩金兹疑惑地看向他。
  “才从小城市里出来，我的目标只有两个。第一个是学习到很好的技术，毕业后就去工厂里工作，做一名工程师，尽可能赚到很多很多的钱。而第二个目标，则是有机会的话，就尽可能成为一名圣皇厅的圣堂圣使，到时候申请回到离得小城最近的大城市里去，并把我的母亲和妹妹接过去生活。”