叶宣筳板着脸，公事公办地谈起公务：
  “大理寺出了一起命案。嫌犯暴死在狱中。凌夫人有涉案嫌疑。”
  凌凤池道：“这几日她寸步未出凌府。”
  “两日前呢？四月二十当日，她白日出门，在大批护卫眼皮子下消失了一整个时辰。或许秘密接洽了线人，策划行凶。命案发生在今日，相隔只有短短两日，她有嫌疑。”
  叶宣筳嚼着加黄连的竹叶子，这日子一天天过的，苦啊。
  “马匡死在大理寺狱。死法和鲁大成一模一样，毒药掺入饭食，毒发身亡。”
  凌凤池听到马匡死了，喝茶的动作意外地停了停。
  但他跟叶宣筳的反应差不多。一回生，二回熟。
  马匡被毒死在大理寺狱，听到这个坏消息，他的反应远没有上回鲁大成出事的那次大。
  “具体时辰？”
  马匡被毒死在中午。午时前后。
  叶宣筳咔嚓嚓地嚼苦叶子：“上次鲁大成被毒死的时候，她人在大理寺大堂上，众多人证证明她不在场。这次巧得很，她人安稳待在凌府内院，同样有众多人证，证明她不在场，和这次投毒案毫无干系。”
  凌凤池放下茶盏。“这次不会由她指使。”
  “证据呢？”
  “由她指使的证据呢？”
  叶宣筳手里也没有实证。
  但大理寺办案多年，各种线索聚在同一人身上，这个人往往有重大嫌疑。协助办案的两位大理寺丞做下同样推断，章晗玉有重大犯案嫌疑，催促拘捕嫌犯。
  大理寺人人都知叶少卿和凌相多年好友，跟凌府相关的事，哪件不是交给叶少卿手中处理？
  ……叶宣筳今晚硬着头皮来的。
  “从近处说，四月二十当日，她无故消失整个时辰，有主使谋害的嫌疑。”
  “更远之前的四月中旬，她曾在闹市酒楼，密会阉党之首吕钟。或许当日她就接下密令，毒杀马匡——”
  提起酒楼密会当日，书房里突然沉寂下去。
  章晗玉密会吕钟的当日，叶宣筳人在隔壁酒楼，醉后吐真言，醉醺醺跟凌凤池道：
  你看不住她，换我来看管她……
  书房里对坐的两人不约而同地避开目光。
  凌凤池转向窗外，叶宣筳烦躁地拨弄茶盏里的竹叶子。
  良久，还是凌凤池缓缓地开了口。
  “当日，你于酒楼大醉，我把你送回家……当夜你又去了老师家中？把你心中的不堪心思，都在老师面前哭诉了一通？”
  叶宣筳惊地手里的茶都泼了半杯去地上，矢口否认，“没有！”
  顿了顿，他又愤然把空杯往桌上一扔。
  “喝醉了嘴把不住门的丢脸事，一辈子做一次足够了！那晚我是借着酒意去了老师家中。但见了老师便觉得不妥，闲聊几句，痛悔醉酒误事，我自己回家了！”
  “那老师是如何得知，当日你酒后吐露的不堪心思？”
  叶宣筳反倒大吃一惊，“老师知道了？他如何知道的？！”
  两人沉默对视。
  凌长泰正好端着新鲜采摘的竹叶茶进屋来，先差点被地上的茶水滑一跤，再后知后觉地被书房气氛冻成了冰渣子……
  “叶少卿，这茶，还要不要……？”
  叶宣筳抢过去，咕噜噜喝光半盏。
  “谈正事！马匡死在大理寺狱，新嫁入贵府的凌夫人脱不了干系。是在贵府秘密地提审，还是交由下官带回大理寺审，给个决策！”
  凌凤池起身送客。
  “并无实证。大理寺提呈确凿证据之前，内子留在家中，我亲自问她。”
  *
  章晗玉一觉睡醒，意外发现，惜罗已被调入了婚院。
  允许她用婚院自带的小厨房做饭食，采买清单交给转交给门外把守的凌万安。
  虽说人进了婚院就不许出，两人见面都很欢喜。章晗玉当时没多想，只当自己手受了伤，凌凤池觉得愧疚，把人送进来照顾她。
  然而，婚院的男主人接连三日没有出现……
  她开始敏锐地感觉到，情况有些不对了。
  “主家，用饭了。“惜罗来回张罗着布菜。
  章晗玉坐在床头，翻了翻新婚册子。
  “三天没记录了。之前从来没有断这么久的……公务忙成这样？”
  “哼，不来才好。”惜罗撇嘴，“主家这两天吃得好睡得好，要他来做什么。”
  章晗玉思忖着，起身走下庭院，打算抓个路过的倒霉鬼问话，最好是凌长泰，凌长泰性子更直，容易套出话来……
  隔半个院子，她一眼看见院门半敞着，六郎春潇领着珺娘、云娘两位小姑站在院门外，正在跟凌万安争执些什么。
  来探望长嫂的凌春潇远远地望见人，见章晗玉气色不错，也很欢喜。
  长兄终于松口，同意端午节那日全家团圆，长嫂终于可以走出婚院，不止是他，就连云娘、珺娘两位小姑，都很欣慰。
  他们今日联袂前来婚院，打算和长嫂商量一下端午家宴的具体安排，长嫂爱吃什么，可有什么忌口的菜品。
  没想到狐假虎威的凌万安，捧着鸡毛当令箭，死活不让他们进婚院！
  凌春潇恼火起来，索性放开嗓门，冲着院门里大喊：“长嫂，端午家宴要吃什么菜品，写个条子递出来！”
  “人不能出入，纸总能出罢？”
  云娘也冲婚院里嚷嚷着：“长嫂，我们打算出门采买端午节礼，长嫂可要和我们同去？”
  章晗玉原本挽裙坐在中庭的小石桌上誊写菜品，听到那句“同去”，人顿时精神了，扔下笔走出庭院。
  “我也能去？你们长兄允我和你们三个一起出门？”
  凌春潇满脸晦气。
  他自己出不了门，被长兄罚禁足到端午……
  强撑着不让长嫂担心，他拍着胸脯打包票：
  “我求过长兄，长兄当面应下的。计划有变，我自己不去了。但三叔母会带珺娘、云娘出门，长嫂一起同去。长嫂选个日子——”
  不等他问完，章晗玉当即道：“四月三十。”
  凌春潇一愣。
  “五月初五的端午家宴。四月三十才出门买节礼，会不会有点迟了？”
  章晗玉一口咬定四月三十。
  “整日子，容易记。”
  凌六郎回身和两个妹妹低声商议片刻，隔着院门喊了声：
  “那就四月三十，和长嫂定好了！当日三叔母领着珺娘、云娘一起出门，买端午节庆礼，包粽子的五色丝绦，辟邪节物，再买些清扫秽气的雄黄艾草！”
  章晗玉脸上的笑意不自觉深了些，扬声应下。
  “或许是我多想了。”院门外清净无人之后，章晗玉和惜罗私下里道：
  “兴许这两天政事堂确实忙得脚不沾地？”
  外朝臣决策清洗阉党的大日子，或许就定在最近。忙也不奇怪。
  朝堂但凡有大事、争斗最狠的时候，三五日不归家，夜宿在值房也有的。
  章晗玉把新婚册子塞回床板下头，开始用饭。
  凌凤池在第五日的夜晚，肩披星光走进婚院。
  这几天婚院男主人不在，惜罗都习惯了睡在寝屋外隔间，掩呵欠开门时还在抱怨：“这么晚了，谁呀……”
  凌凤池站在门外，盯她一眼，道：“出去。”
  惜罗：“……”
  章晗玉也睡得正熟。半梦半醒间见到人，明显懵了一下，平日动人灵活的含情眼难得直勾勾的，显出些迟钝气，半天才眨了眨。
  凌凤池的神色和缓下去。
  他把灯台放去床边，掀开帐子，伸手揉了一把床头铺散的凌乱乌发，温和地问：“掌心的伤如何了？”
  章晗玉抬手给他看两边手掌的伤口。
  前几日裹成粽子般的两处伤口都恢复得很好，伤口较深的右手掌心留下淡粉色的疤痕，左手掌心已不剩多少痕迹。
  她这时七分清醒过来，仰头笑问了句：“几日没见面了？你再多两日不来，伤口都痊愈了。”
  说着，自己往床里让了让，腾出半张床，很自觉地开始解衣。
  凌凤池却不脱衣就寝。坐在床边，开始问话。
  “马匡死在大理寺狱。”他直截了当地道。
  这短短八个字仿佛一道惊雷，把章晗玉的睡意震得无影无踪。
  她惊诧地半坐起身，“马匡死了？哎呀，大晚上的，这消息……”
  凌凤池在灯下观察她的面色。
  乍听到消息，最初的吃惊过去，人显而易见地愉悦起来，脸上的笑意掩都掩不住……
  他特意选了半夜，人从睡梦中乍醒、警惕性最弱的时刻告知消息，就想出其不意，从她嘴里套问出几句实话。
  ……出其不意的探查结果。
  从动作到表情，章晗玉都相当诚实地显示：很高兴，很满意。
  连马匡怎么死的都不问一句。