没有病人时，乌英纵便拉起潮生的手，焐在怀中为他取暖。
  “你知道得真多！”潮生相当意外乌英纵居然认得药名。
  “哥哥从前跟着一个炼丹的方士，为他炼过药。”乌英纵说。
  潮生会意点头，又见乌英纵仍心情低落，想必因上次两人被秦先生所掳，给他造成了沉重打击，这一路上话也变少了，虽依旧尽心尽力地服侍着，眉目间却多了几分忧虑。
  潮生又要往他怀里钻，乌英纵脸上发红，说：“坐好，潮生，稍后还有人来，外头不比在家里。”
  潮生于是只牵着他的手指，又问：“后来那方士呢？”
  “那不是好人，”乌英纵说，“他拿活人炼丹，是老爷与沈大师救了我。”
  那天，乌英纵与潮生被秦先生困在倾宇金樽中时，令他再次想起了当初被丹妖关在笼中之时，激发出了他的兽性与恐惧。
  “劫难啊。”潮生想了想，说，“长戈告诉过我，每个人都有自己的劫要渡，我也有，只是还没到，渡过以后就好啦。你已经很强了，哥哥，不要总念着些有的没的。”
  乌英纵认真地说：“老爷总说，天外有天，人上有人，让我不要执着于修炼，顺其自然就行，但现在看来，我就是太懒了，做得还是不够。”
  “等回到昆仑，”潮生高兴地说，“我找点仙丹给你吃，到时你就变得更厉害了。”
  乌英纵笑了起来，说：“不必了，我现在听见‘仙丹’二字就怕。”
  潮生不久前听项弦说起过，乌英纵脾性敦厚温和，虽根骨是上等，却没有成为大妖怪的野心，项弦也正因喜欢这点，才让他留在自己身旁。毕竟正因如此，项弦能看清乌英纵本性，知道他并非抱着某种目的。
  当然，表现在另一面上，则是不上进了。乌英纵自从没保护好潮生以后，这一路上就总在反省，自己是不是荒废了修炼，应当更努力些。
  “我教你一点昆仑的修行法术？”潮生说。
  “是秘术么？”乌英纵问，“若是不许外授之术，就别了。”
  “不不，”潮生说，“没关系的，你若能学会，长戈一定还觉得很高兴呢。”
  潮生每日受乌英纵照料，只不知要如何回报他，送他法宝吧，乌英纵不要，自己也没有什么能为他做的。乌英纵又长得高大帅气，令潮生越看越喜欢，能教他点粗浅的昆仑道法，潮生求之不得，当即在纸上简单画了经脉图，传授他白玉宫的绿叶心法。
  长安城另一处：
  “我怀疑魔还跟着咱们，”萧琨骑着马与项弦往城北去，说，“没有振魔铃在手，很难发现魔的踪迹。”
  “那怎么办？”项弦说，“是你要将它留在开封。”
  萧琨看了项弦一眼。
  项弦：“？”
  萧琨：“副使，我发现你最常说的就是‘怎么办’。”
  项弦一头雾水：“否则呢？”
  萧琨：“上司问你话，是让你解决问题，你又将这麻烦推回来给我？”
  项弦大清早的就被教训了，说：“啊，点我呢，才知道，可小的也办不到啊，萧大人！”
  “从前你也这般？”萧琨心道还不是因为我来了，你便乐得当撒手掌柜，“你一定能再做一个振魔铃，只是懒。”
  “材料难找得很，”项弦说，“莫要折腾我了。”
  “我与你找去。”萧琨说，“写张条子。”
  项弦只得道：“我试试罢。”
  萧琨：“你看，办法这不就出来了么？”
  彼此熟络后，萧琨已大致知道如何使唤项弦了，除非天塌下来，其他都是小事，项弦绝不会主动跑腿，平日里萧琨得戳他一下，他才动一下，想物尽其用，就得不停地戳他，令他行动起来。
  原知府宅邸的大门外，院墙足有一丈高，占地数亩。
  “城内穷成这模样，知府家里挺阔气，”萧琨说，“你们大宋的朝廷命官，倒知道不亏待自己。”
  “天下乌鸦一般黑，”项弦随口答道，“你大辽也好不到哪儿去。”
  两人边抬杠边找后门，然而这深深院墙外贴满了符纸，转了两圈，找不到显眼的小门，萧琨失去耐性，说：“翻墙罢。”
  一丈高的院墙，对二人而言俱如平地，项弦下来拴马，萧琨先是跃上围墙，突然不吭声了。
  “怎么？”项弦问。
  萧琨朝项弦伸手，项弦几步助跑踏上院墙，两人牵手互握，借力上了去。
  院内四处散发着极淡的黑气，若振魔铃在身，想必在靠近王宅的一刻，便已响了起来。
  “必须查清底细再走。”项弦说。
  “嗯。”萧琨环顾四周。
  萧琨跃入王家后院，看见大宅厅堂外，贴着诸多镇鬼的符咒，想必是灭门惨案以后，新任知府为求心安，请附近道士贴的符箓。
  萧琨走向前院，单手前推，厅堂大门缓慢洞开。
  内里全是凝固的黑色血迹，墙上、地上、柱子上，极其惨烈，地面因连日以来下雪，痕迹已不可察，萧琨再转身，祭起法术，平地卷起一阵风，吹散积雪。
  血迹蔓延到前廊，再到偏僻的角落中。
  萧琨：“这里死了三个人。”
  项弦：“嗯。”
  “这里死了六个。”
  “逃跑时被杀的。”
  “这里……”
  项弦与萧琨根据四处留下的血迹，开始还原当时的杀戮现场。
  “妖怪速度很快，”萧琨说，“奇怪的是，没有脚印。”
  “没有脚印。”项弦喃喃道。
  这很不合理，若是狼妖、狐妖等兽类妖怪，必然会留下爪印，哪怕被积雪掩盖了，花园的泥土中、房中的地面也应有痕迹。
  而没有脚印存在，正说明了又一个可能——这是一只鸟。
  “仵作的报告说了什么？”项弦说。
  “撕裂伤，”萧琨说，“看不出是何妖兽所为。阿黄呢？”
  “昨夜起就不见影儿了，”项弦说，“又沾花惹鸟去了罢。”
  他们来到后院，边厢前房门紧锁，贴着符，项弦推开。
  “这是晚香上吊的房间。”萧琨检查房间，没有异样，项弦问：“尸体呢？”
  “都下葬了，就葬在这儿的后山上，”萧琨问，“挖一具出来看看？”
  项弦沉吟片刻，点了头。
  他发现与萧琨在一起办案，下决定相当爽快，简单地讨论之后彼此就会达成一致，从不啰唆争执。
  他们来到葬下王家人的墓地，项弦做了个“请”的手势。
  萧琨：“？”
  项弦：“挖啊。”
  萧琨：“当然是你挖，还要上司动手？”
  “我是纯阳之体，”项弦不想动，嫌麻烦，说，“会惊扰了死者。”
  “死都死了，还怕他惊扰？”萧琨说，“少拿装神弄鬼的说法来糊弄我，不吃这一套。”
  项弦忍不住大笑，手头也无工具，用法力罢，只怕控制不好连整片墓地都翻了出来。他只得取下智慧剑，连剑带鞘一并戳进泥里，萧琨搭了把手，将棺木一起拖出来。
  “确实是鸟类造成的撕裂伤。”两人看完，一致确认，萧琨将棺材放回去，以法术掩盖，恢复了墓地，又回到了王家大宅中。
  项弦在前廊里坐下，背靠柱子，缓慢下溜，躺着开始晒太阳。
  “起来干活！”萧琨道。
  “好好好，是，大人。”项弦口中回答，却没有动作。片刻后，他在花园里突然看见了一件东西，那是一小团挂在花丛隐蔽处的白色绒毛。
  项弦过去，拈起那团绒毛，放在掌中，带着疑惑审视它。
  “过来看看。”萧琨说。
  项弦说：“我在前院找到了这个。”
  萧琨：“这是什么？动物的毛？这不是羽毛。”
  “只有一处。”项弦说，“你找到了什么？”
  萧琨正在后院马厩旁，那里有一口井，上头盖着木板，他给了井口一脚，将木板踹开。
  “是口枯井，”萧琨说，“里头有风。”
  项弦：“？？”
  项弦探头去看，接着被萧琨一脚踹进了井里。
  “哎！”项弦马上稳住身形，说，“谋杀！”
  以项弦身手自然不会脑袋着地，只见他一个翻身，跨步劈腿，靴底踏在井壁上，“唰”一声滑向井底，稳稳当当落地。
  “看看风从哪儿来。”萧琨在顶上说，又扔了根绳索下来。
  萧琨拿着项弦找到的白色绒毛，回到前院里去看了一圈，没有发现更多，再回到马厩前时，突然不见项弦，快步来到井边，朝下喊道：“项弦！你还在里头？快上来！”
  项弦突然从他身后无声无息出现，一脚把萧琨也踹了下去。
  萧琨：“……”
  萧琨轻飘飘落向井底，发现风的来处竟是一个洞穴通道，通道出现于井壁底部，不知通往何方。
  项弦再次跳下，萧琨顺手接了他一把，让他站稳。
  “进去看看？”项弦说。
  “走罢。”萧琨躬身，从随身物品中取出了一枚寒光四射的珠子，走进了通道，珠上光华流转，隐隐约约带着冰霜寒气。
  “好东西，”项弦说，“哪儿来的？”
  “曾经收伏北海一条妖蛟，所缴获的内丹，”萧琨随口答道，“很是费了我一番力气。”
  项弦：“送我罢。”
  “你要这东西做什么？”萧琨说，“想要宝物，自己弄去。”