项弦知道是少主之物后便不再介怀：“这个问题，等我师父转世投胎以后，可以朝他请教。”
  萧琨顿时笑了起来。项弦道：“老在我这儿许愿！你自己说说，这可能吗？”
  项弦自己也觉得好笑，拿起酒碗，彼此对碰，脸上都带着几分红晕，又一同看着食肆前的胡旋舞。
  胡姬在鼓点与弦乐间翩翩起舞，惊鸿一瞥，看见坐在天幕下，酒桌前的项弦与萧琨两名剑侠。项弦浓眉大眼，英气勃发；萧琨则眉清目秀，皮肤雪白，双目犹如浩瀚深海，二人唯有“玉树临风”可堪形容。
  胡姬自然不会放过这么俊俏的公子哥，当即一个旋转过来，搭着萧琨的脖颈，坐在了他的腿上。
  萧琨：“…………”
  项弦一口酒差点喷了出来，那胡姬又自作主张，端起萧琨的酒碗饮下两口，低头作势要以唇相喂，萧琨手忙脚乱地避开，说：“我不……等等！”
  项弦笑得趴在桌上，不住拍桌，及至另一名舞姬过来要搂，项弦忙连连摆手，示意可以了。
  “公子，快来呀——”舞女们显然看上了他俩，做生意无非挣钱，既都是买卖，何不挑好看的？以萧琨那皮相，竟有五六人上前簇拥着。
  项弦示意萧琨付钱，付了即可脱身，萧琨忙不迭地掏钱，领舞那胡姬却不想白拿银两，拉着他，要一同跳舞。
  项弦快笑倒了，说：“我兄弟他不会，当心踩着你们！”
  萧琨见盛情难却，只得说：“跳罢跳罢，只跳一曲。”
  话音落，项弦愣住了！
  萧琨只求脱身，一把解囊了十余两银子，乐师与舞姬们大喜，登时管弦齐奏，竖箜篌与笙同响，侯提鼓催得如暴雨般，又有人开始唱歌，乃是鲁拜集中一首歌，虽不明其意，但雄浑歌声一起，顿有大漠茫茫，风烟万里之境界。
  萧琨在众女簇拥之下，与那领舞胡姬错身起舞，所踏舞步，竟是极其标准的胡旋！西域男子跳胡旋舞，已颇具气概。萧琨一身武服，双腿修长，起舞步时袍襟旋转，时旋时止，又是习武之人，有自然而然的武学动作，疾停时一身气势随之收敛自如。
  外加他难为情，不愿太张扬，只背着双手随胡姬踏步，反而更显得闲庭信步，收放自如，引得众人大声喝彩。
  项弦瞳中映着月牙泉畔繁灯下，萧琨的身影，半晌说不出话来。
  萧琨却不时看项弦，仿佛觉得让他惊讶了一番，相当有趣。
  一曲毕，萧琨道：“不跳了，今夜到此为止。”
  话音落，他飞快地从人群里抽身出来，在众多喝彩中主动去搭项弦的肩，两人遁入黑夜。
  “你居然会跳胡旋？！”项弦简直难以置信。
  “师父教的，许多年了，所幸没有忘。”萧琨抹了把脸，略有酒意，以他平日脾性，决计不会在大庭广众之下跳舞，但今日不知道为什么，突然就想朝项弦展示。
  项弦把萧琨从头打量到脚，萧琨脸上发红，却笑道：“想学？我可以教你。”
  项弦二话不说，学着萧琨的动作，与他错身而过。
  “你这是想绊摔我，”萧琨说，“慢点！太莽了。”
  萧琨侧过身，一手反手，搭在项弦的后腰上，项弦道：“太容易踩着脚。”
  “错步是这般，要有默契。”萧琨在星光下，月牙泉畔的沙漠中，没有乐曲，踏着节拍教项弦起舞，解释道，“这是俄默的鲁拜集中的一首：无从来处无穷尽，来如流水归穹宙，无从去处无所终，我将逝去如狂风。”
  “来如流水，去如风，不知何处去，何所终……”萧琨的声音在星夜中响起。
  “很美。”项弦被萧琨牵着，渐渐适应了慢胡旋的舞步。
  萧琨忽觉不自在，顺势放开了项弦的手。
  “师父曾经在深夜里，就喜欢唱这首曲子。”萧琨说，“小时候我常常看她独自跳胡旋，她有时还会教我，让我陪她跳一段，就这么学会了，不难。”
  “我怎么记得乐晚霜是汉人？”项弦问。
  萧琨：“我不知道，兴许她有一个喜欢却无法在一起的西域爱人罢？”
  项弦又试着错步，认真地学习胡旋，背后突然传来一个声音。
  “站住，”那是党项的数名卫兵与一名队长，“你们是什么人？”
  萧琨与项弦同时转头，注意到了他们。
  项弦示意萧琨，他来解决。
  借着星光，那队长以马鞭指向萧琨，说：“注意你们很久了，你！跟我走一趟！”
  萧琨没有说话，项弦打量众人，问：“什么事？想抓人也得有王法罢！抑或你们想在此地打一场？”
  萧琨：“我们来自大宋开封，只怕这其中有什么误会。”
  以他俩的身手，要脱身实在再简单不过，但总不能对凡人喊打喊杀，萧琨仍希望和平解决，毕竟今夜还要在沙洲住宿。
  “误会？”队长喝道，“你杀了人！通缉令已发到大夏全国……”
  “不可能！”项弦想也不想就道，“他怎么会杀人？你们认错人了！”
  项弦已经有点不耐烦了，队长展开画像，说：“这是不是你！自己说！小伙子！我们不搞连坐！不要讲什么江湖义气强出头！”
  项弦正要说“滚”的时候，萧琨却拨了下他的肩，示意他没关系。
  “是我，”萧琨说，“我确实杀了人。”
  项弦：“哦，那……你怎么不说？”
  萧琨：“我带着撒鸾逃往银川时，在城外杀了数名追缉我俩的金国刺客。”
  “嗯，知道了。”项弦说。
  于是项弦朝队长道：“他确实杀过人，怎么？便是被杀的该死罢了。”
  萧琨：“……”
  下一刻，党项卫兵齐齐挽弓搭箭，两人同时充满默契，做了同一套动作——后仰，错步，以方才的胡旋舞步转身，“嗖”一声跑得没影了。
  他们跑上了鸣沙山，半路上萧琨还险些摔了一跤，项弦发出大笑，把他拉起来，两人牵着手，侧身，沿着后山一望无际的沙坡滑了下去，带起星光下的滚滚沙尘，甩开了追兵。
  第32章 西域
  深夜里，沙洲城镇内虽未戒严，党项卫兵却在四处秘密搜查，誓要找出萧琨的下落。
  项弦与萧琨则有说有笑，回到城中大澡堂内，这里已住满了商人。乌英纵要来屏风，在角落隔开空间，供他们对付一夜。
  卫兵查到澡堂中，项弦示意乌英纵去解决，片刻后只听外头搜查队打了几个喷嚏，再不多盘问，于是各自躺下，进入了梦乡。
  人散市声收，世界终于安静下来，只闻数声犬吠。
  萧琨身穿浴衣，不知为何，今夜他睡得很不踏实，兴许因为那段胡旋舞，或是与项弦在鸣沙山上的奔跑，众多过往与将来侵入了他的梦中，化作千万碎片闪烁，犹如一个个瞬间的剪影。
  他在梦中见到了奇异的景象——项弦浑身沐浴黑火，化作浮空岛上的不世魔神，自己与潮生、乌英纵，以及数名陌生人驾驭金龙，飞向浮空岛中央。
  “我恨你。”萧琨在空中飞翔，战友们尽数倒地。
  他朝着占据项弦身躯的魔神发出了痛苦的怒吼。
  “我爱你。”项弦的声音答道。
  浮空岛被一道金光摧毁，坠落凡间。
  “萧琨！”项弦低声道。
  萧琨猛地醒了，睁开双眼，浴袍下的身躯已被汗水湿透。潮生仍在睡，乌英纵显然也醒了，却没有动。
  萧琨头痛欲裂，坐起后喘了好一会儿，项弦递给他布巾，萧琨便解开浴袍，擦去身上的汗水。
  “什么时辰？”萧琨以口型道。
  “快天亮了。”项弦递给萧琨水壶，萧琨一气灌下半壶水，颇有些疲惫。
  “梦见什么了？”项弦问。
  萧琨转头，打量项弦，沉吟片刻后，没有回答。
  项弦示意萧琨擦脸上，萧琨才发现自己居然在梦里流了泪水。
  “起床，今天得出关了。”项弦去摇晃潮生。清晨时沙洲寒冷无比，道路上结着一层薄薄的霜，车夫已为他们套好了车，项弦出外打赏了他十两银钱，萧琨再洗了个澡，众人便上车出发。
  离开沙洲，就不再是中土地界了，项弦与萧琨经过商量后，没有再让车夫随行，而是换成乌英纵赶车，毕竟车夫也不曾来过塞外，一行人责任繁重，万一有交战，只怕无端让凡人送了性命。
  阳关外草木凋零，只有两百余人的守军，冬去春来，商队增加，玉门下的村镇渐渐变得热闹，但他们没有多逗留，乌英纵前去查验通关文书，潮生蜷在马车前座上，望向寒冷阳光下的苍茫大地出神。
  守卫朝他们走来，萧琨心道多半还得纠缠自己犯的事，正要与项弦商量时，却发现他已扣了一手离魂花粉。
  “还有多少？”萧琨问。
  “不剩许多了，”项弦说，“离魂花很稀罕，师父花了十年工夫，才提炼出这么一点。”
  萧琨在辽国时常听到离魂花的奇效，花粉能令人忘却前事，记忆大多与魂魄有关，于是此花唤“离魂”。项弦花钱向来没数，哪怕将国库搬给他，他也能花得一干二净，连他都觉得贵的材料，想必真的贵。
  但今天守卫没有多盘查，只是揭开半掩着的车帘，打量他俩，萧琨与项弦坐在一起，都没有说话，与守卫对视。
  项弦随时预备着，要将离魂花粉拍他脸上。
  “都挺俊。”守卫自言自语道，继而走了。
  萧琨松了口气。离开阳关后，一条大道笔直朝西，路面宽阔无比，乃故人相传之“阳关大道”，大道足有百里。马车平稳前行，汉时的烽火台与长城消失在天地交接之处，天空蓝得近乎触手可及。
  项弦跃上了车顶，躺着看天，说：“你不上来么？”
  萧琨正端详西域地图，项弦又在车顶唱了起来。
  “渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人——”
  云高天阔，片刻后萧琨也反手拉着车沿，上了车顶，冷风吹来，满是戈壁与荒地的广袤世界，忽令人有种再世为人的感觉。
  来到西域后，中原世界的无数纷争与烦扰，一时都被抛到了脑后，不断远离。
  “萧大人，老爷，”乌英纵道，“我们今日会抵达昆莫。”
  “曾经乌孙王府所在之地。”萧琨说，“进城么？”
  “进罢，”项弦说，“接下来还得再走五天呢。”
  昆莫在塞外亦有人称为“哈密力”，原是一座村镇，建于巴里坤山畔的盆地中，被诸多绿洲环绕，汉时乃乌孙国之国都，因位于丝绸之路必经之点，安史之乱后便陷入了长期的拉锯中，到得当下，宋廷鲜有关于哈密力的消息，反而是辽国更清楚。
  萧琨说：“进城后不要惹事，听我安排。”
  吐蕃与回鹘都在争夺此地，是年为吐蕃实控。项弦一行人刚下车便被城外人盘查，并收获了不少好奇的目光。所幸萧琨俱以辽语逐一化解，本地人对宋人似乎抱着几许鄙夷，对辽人倒是说不上厌恶。
  “因为在陇右的战争中，”项弦说，“宋人与吐蕃人几番交战，结下过仇恨。”
  “应当是没有将他们彻底打服气罢，”萧琨随意答道，“吐蕃人觉得宋人喜欢使心眼。”
  正在经过食肆时，项弦听到一声口哨响动，未曾在意，萧琨却蓦然转头。
  萧琨发现了一名青年，正在一家酒馆门口，此时双方都露出了震惊的表情，那年轻人马上转身，进了酒馆。