那天在玉垒山收妖以后，项弦倒是很看得开，他明白到自己想与萧琨试试看，心里有少许犹豫，身体却很诚实，不自觉地在与萧琨亲近。
  两人对看片刻，萧琨没有亲他，项弦转过视线，望向揽月楼下的雪街。
  “那儿有个人。”项弦突然说。
  “嗯，看见了。”萧琨觉得项弦方才应当也心动了，只是有点尴尬，才岔开了话头。
  但项弦明显不是这样的人，除了被当面告白，他脸皮厚比长城，不会为任何事尴尬，注意到楼下之人，纯因直觉使然。
  只见那人戴着一顶斗笠，在细雪中抬头，看了他一眼，又转身走了。
  项弦又转身，一本正经道：“咱们来猜骰子大小，赢的问一个问题，输的不想答，就喝一杯酒。”
  萧琨说：“换碗喝，这杯太小了，意思不够。”
  项弦便与他猜骰子，第一局，项弦赢了，便将酒碗搁在一旁，问：“你喜欢我什么？”
  萧琨登时满脸通红，说：“我不知道，我……算了，我还是喝罢。”
  项弦上下打量萧琨，萧琨反道：“喜欢一个人，是说不出缘故的……你……以后就懂了。来，第二局。”
  项弦又赢了，萧琨只得认输。
  项弦笑道：“你好好想想，这次必须回答我了，你究竟喜欢我什么？”
  萧琨没想到还是这个问题，他绞尽脑汁，说：“你……长得好看，凤儿。”
  萧琨已窘得无以复加，他甚至不敢直视项弦，就像被逼着告白的人，说“拷问”也不为过，他这辈子从未有过如斯境地，只恨不得找个地缝钻进去，或者让项弦放过他。
  但这么一来，反而是项弦，察觉到自己真的对他动心了——无关身体缠绵与情欲的动心。
  他觉得自己就像在欺负萧琨一般，忍不住稍凑近点，看萧琨那表情，已快要哭出来了。这家伙分明能挣扎或抵御他的进攻，却因为喜欢他，表现得如此老实又规矩。
  犹如少年郎在喜欢的人面前，始终打不还手，骂不还口。
  “我真的不知道。”萧琨的声音小了许多，像是说给自己听的，“你也待我很好，凤儿，对不起，哥哥没……没做好，许多事都……想当然了。”
  萧琨就像个做错事的小孩儿，抬眼看项弦。
  “算了，”项弦的俊脸也红到耳根，说，“放你一马，喝罢。”
  萧琨这才好过了点，说：“我分明答了。”
  “你那叫答吗？”项弦笑着避开萧琨目光，萧琨只得又喝了一碗。项弦竖了下筷子，说：“别顾着骗酒喝，吃点。”说着搛了牛肉喂他，萧琨满脸通红地吃了，看着项弦。
  “再来。”萧琨恢复少许平静，又与他猜骰子大小，这次萧琨终于扳回一局。
  项弦说：“问罢。”
  “你……”萧琨深呼吸，说，“凤儿，你有一点点喜欢我，我……猜得对么？”
  项弦心里怦怦地跳着，耳根发热，却装作没事人般，说：“还没想清楚，想清楚再告诉你。”
  “好。”萧琨只得点头。
  项弦正色道：“有时我觉得你就像变了个人，现在说话，与白天那会儿，简直判若两人。”
  萧琨带着醉意，笑了起来，项弦又用手拿了吃的喂他。
  萧琨在面对感情与驱魔时，完全是两种心情。在谈论正事时他步步为营，深思熟虑，相当谨慎，绝不做没把握之事；反而在感情前他显得完全无助，被项弦穷追猛打，毫无还手之力。
  “我就是我。”萧琨端详项弦，问，“你喜欢我怎么说话？你告诉我？”
  项弦端起酒碗，与萧琨相碰，萧琨再次一饮而尽，身上带着燥热，解开衣领，说：“不能再喝，要醉了。”
  “咱们去龙亭湖滑冰，走。”项弦起身，与他下楼，看见潮生正戴着花环，在一群乐师里跳舞，不少客人喝醉了，加入了他们。
  萧琨站定，看了一会儿，项弦把手伸过来，两人手指碰了碰，自然而然地牵在一处。
  项弦吹了声口哨，拉着萧琨跑了。
  揽月楼外，潮生摘下花环，滴溜溜地在手里转圈，带着酒意，哈哈哈地笑个不停。他把花环扔给乌英纵，乌英纵又扔回来，两人将千色神花扔来扔去玩。
  乌英纵也在笑，他见潮生玩得高兴，便也随之高兴起来。他自从被救出蓬莱后，对人生就没有什么特别的期待，仿佛看淡了一切，跟随在项弦身边时，也没有多少值得高兴的事。
  自从潮生来了以后，乌英纵便获得了许多乐趣，仿佛潮生在替他品味着这世上的喜怒哀乐，曾经被他错失的风景，潮生都觉得很有意思，为他带来了新鲜的空气。
  潮生回身，下意识地朝乌英纵背上跳，说：“再这样下去，我都舍不得回家了。”
  乌英纵躬身，背着潮生，在深巷里往前走。
  “你有喜欢的人么？”潮生骑在乌英纵背上，笑着问，并将千色神花戴在了乌英纵头上，为他调整位置。
  “没有，”乌英纵道，“你说母猴子吗？”
  “嗯，是。”潮生说。
  乌英纵：“我修成妖身后，在蓬莱被丹妖改造过，常常觉得自己这一生野性难驯，便不曾招惹同族们，何况普通的猿猴也活不了多少年。”
  “嗯。”潮生拨弄几下乌英纵的头发，问，“那来日，你有什么打算呢？”
  “打算？”乌英纵想了想，说，“没有。”
  乌英纵背着潮生往禹王台走，穿过满街张挂的、五光十色的灯笼，想了想，说：“等老爷寿数到了以后，兴许我便依旧回白帝城，在山里找个地方待着罢。”
  “你很喜欢红尘。”乌英纵又说。
  “你不喜欢么？”潮生笑着问。
  “还行。”乌英纵对人世也说不上眷恋，“你呢？以后有什么打算？”
  “唔，”潮生说，“我答应了长戈，等哥哥们打败天魔，就会回去。等我回去了，你会来看我么？”
  乌英纵：“我上不去。”
  “你在下头喊，”潮生说，“我会把门打开。”
  潮生现在也不提喜不喜欢猴子的事了。乌英纵点头道：“那行，我去看你的。”
  潮生欲言又止，只想说“不如你跟我一起走罢”，但想来想去，依旧觉得不合适，只得作罢。
  这是一个没有月亮的夜晚，黄河岸畔，大多驿站业已关停。宝音在一棵孤树下抱着胳膊，身上裹着毯子，似睡非睡，听见来自荒野的数声狼嗥。
  梦境中，她走过战火飞扬的塞北大地，面朝那废弃的村落，白鹿之梦化作结界，笼罩在无名村之中，扭曲了道路与废墟般的建筑，令它成为一个错综复杂的迷宫。宝音加快脚步，却找不到出口，天空中出现了巨大的黑影，展开翅膀掠过。
  “青山？”宝音骤然意识到梦境开始变化了，它正从过往的回忆朝着预警与提示缓慢改变。废墟中升起乱石、土堆，那是白鹿予以她的暗示！
  她环顾四周，面朝那幻境的入口，废墟中散发出阵阵魔气，升上天际。
  宝音醒了，在孤独旷野的路上，她飞快收拾随身之物，摇身一变，化作苍狼，沿梦境力量的来处，在荒野上飞奔而去。
  深夜，他们回到了驱魔司。
  项弦让萧琨把手臂搭在自己肩上，一手搂着他的腰，艰难地进房，长吁一声，将他放在榻上，到屏风后去脱衣服，不片刻又过来，在榻畔躬身，为萧琨脱衣服。
  萧琨几次伸手来抓项弦，项弦还带着笑，与他抓手指玩。
  “这儿都摔瘀青了。”项弦摸摸萧琨侧脸。他俩今夜趁着酒劲在龙亭湖畔彼此追逐，萧琨还在石栏上碰了下，留了处擦伤，但在回来的路上，已慢慢自行痊愈。
  萧琨不吭声，只见项弦忙前忙后，一身薄薄的白衣与衬裤，在灯光映照下近乎通透，得见朦胧的男子身躯轮廓。彼此不知不觉，犹如又回到了当初，就像新婚燕尔一般。
  项弦正站着喝水，酒意未消，不免口燥舌干。
  “给我喝点。”萧琨心中一动，想起往昔他总会伏身下来，侧头吻住自己的唇，喂自己喝水，接着，萧琨便会顺势搂住他，翻身再压在他身上，开始习以为常，却又惊天动地的缠绵与亲热。
  果然，项弦伏身下来，唇间带着水迹，朝他扬眉，眼神带着期待。
  萧琨心里突突的，脸上发热，但下一刻，项弦把水喷在他脸上。
  萧琨：“！！！”
  “帮你醒酒，哈哈哈！”项弦大笑，萧琨马上拧住他，怒了。两人在榻上厮打，一身武艺于帐帷中却施展不开，抵手碰脚，项弦忙道：“当心！床要塌了！哎呀……哎呀……”
  夤夜之中，项弦不敢狂叫，萧琨几次想借着酒意亲他，项弦却都挣开了。
  “我还没想好，该……该睡了！”项弦以手肘抵着萧琨不断靠近的俊脸，说，“要用强？”
  萧琨锁住项弦的手腕，项弦索性放弃了抵抗，任他施为，只看着他的双眼。
  萧琨放开了手，说：“你慢慢想罢。”
  项弦本以为萧琨会吻他，心中还跃跃欲试，用强也不失为一种告白，闹着玩时往往见真心。他确实有点想接受萧琨，若萧琨以先前答应之事来要挟他，亲着亲着，项弦说不定还会主动配合。
  “我以为你已愿意。”萧琨手臂撑着，示意项弦看看彼此，两人将贴未贴，分明都是血气方刚的青年，身体是最诚实的，怎会不知对方在想什么？
  项弦心中狂跳，注视萧琨红润的唇。
  “我是纯阳之体，”项弦说，“你摸我逗我，我当然禁不住。”
  “那，亲一下哥哥，”萧琨大着胆子说，“亲了就放过你。”
  项弦便靠近他，一手搭着他后颈，亲了他的唇一记。
  萧琨温软又灼热的唇的触感刹那击穿了项弦的意志，这是他平生第一次与人亲嘴，简直太美好了！
  项弦还在回味，萧琨却放开了他，转身长叹，躺下，睡了。
  项弦坐在榻畔，不时又转头看他，犹豫是否睡下，结束今夜，抑或抱着萧琨，好好感受下自己的心意。萧琨却似乎很不舒服，在榻上调整几次姿势，最后蜷缩起来。
  项弦：“？”
  萧琨开始发抖，犹如风寒发热一般，到得后来，那颤抖越来越重。
  项弦问：“怎么了？”
  萧琨没有回答，项弦陡然意识到他又突然犯病了。
  “别管我，”萧琨颤声道，“也别喊潮生，一会儿就好了。”
  项弦马上凑过来，把手放在他额上，眉头深锁，说：“还是那怪病？很痛么？”
  萧琨“嗯”了声，项弦问：“怎么做你才能好点儿？”
  萧琨依旧不答，痛得开始出汗，项弦沉默片刻，继而从身后抱住了他。
  “这样呢？”项弦又担心地问。
  “凤儿，”萧琨闭着眼，疼痛感骤然袭来，缓慢消退，声音逐渐恢复了平静，他低声道，“你还是别喜欢我了。”
  项弦陷入了沉默，没有问为什么，伸手轻轻抚摸萧琨的额头。萧琨又说：“从前我看见撒鸾的爹，常常将他抱在怀里，这么抚摸他。”
  “来，叫声爹，”项弦说，“我就当你爹。”
  “我去你的。”萧琨睁开眼睛，始终没有转身。
  两人都笑了起来，项弦又问：“现在好些了？”