萧琨本以为在君山之事结束后，项弦会带他回家一趟，没想到项弦只说“让我玩会儿你的龙”，带他腾空起飞，掠向西北面，直奔他们约定的战场。
  “当真不回家？”萧琨问。
  项弦：“打完仗再回！”
  萧琨：“什么都到打完了再说。”
  “改变主意也不行么？”项弦回头道，“不想愁眉苦脸，待会儿被姆妈看出来，又要担心。”
  萧琨心想：等到那一天，兴许我已不在你身边了，不过随你罢，你乐意就行。
  “阿黄的事，你想清楚了没有？”萧琨又说。
  “没有！走一步算一步罢！”项弦正享受着狂风与疾驰飞翔的感觉，心情很好，肩上停着阿黄，萧琨有时靠近了，想把头倚在他的肩后，但阿黄占了右肩，倚上去很容易就贴着它的屁股。
  萧琨只得侧着让出少许，在飞行中半靠着项弦的左肩。
  “被腐化的凤凰之灵应该就在穆天子身畔，想必这次它一定会参战……”
  “知道了！我会当心的！”项弦侧头说，差点与萧琨亲上。
  “我们知道了！”阿黄也回头朝萧琨说，“别啰唆！”继而抬起翅膀，拍了萧琨脑袋一记。
  萧琨：“…………”
  “阿黄！”项弦问，“知道自己果然是凤凰之后，有什么感觉？”
  阿黄：“没有感觉。”
  萧琨扶额，实在无言以对。项弦压低了高度，从祁连山主峰掠过，飞鸟被纷纷惊起，滚滚层云映着日辉，阿黄顿时展翅飞走。
  “回来！”萧琨总担心阿黄再次被抓走。
  “不打紧，”项弦说，“它只是四处逛逛，能追上咱们。”
  “歇会儿罢，”萧琨说，“怕你累了。”
  “不累。”项弦又驾驭金龙，在空中拖出螺旋破空之声，带着云雾与水汽，于天幕中形成彗星般的尾云，问，“你想过，待这场大战结束后，咱们去做点什么吗？”
  萧琨：“没有。”
  每当谈及未来时，他的心情就很糟，因为他没有未来。但这一刻，他已在飞翔中忘却重任与宿命，忘却这片自己必须付出沉痛代价去守护的土地，甚至忘却自我。
  “你呢？”萧琨问。
  项弦：“我想驾驭小金，带着你一直飞！”
  “飞去哪儿？”萧琨说。
  “我不知道！”项弦笑道，“兴许是大地的尽头罢！我们飞到不能再飞的地方，看看有没有什么东西挡着，再在那里停下，吃点心，喝酒！”
  萧琨笑了起来，项弦说：“那里就是真正的天涯与海角了！”
  话音落，项弦朗声唱道：“天涯地角有穷时，只有相思无尽处——”
  昆仑山，一弯新月高悬。
  乌英纵完成了此生最大的梦想——白玉宫是诸多亲近自然的族裔如猿、植妖、食草兽族等毕生憧憬的圣域，较之巫山、太行曜金宫，此地更是超然世外的存在。
  修行之时，他曾无数次幻想过白玉宫是如何一番光景，传说这里是西王母的花园，生命的秘境，繁花盛放，万物和乐，仙乐缭绕，庄严壮丽。
  然而当他走进白玉宫的刹那，却发现西王母的御座上空空如也，这梦中的仙境虽依旧恢宏华丽，却透出几分孤独与清冷气息。就连始祖树木神句芒，亦被戾气侵袭，树干透出深黑色。
  “你就是那只猴子？”皮长戈的声音传来。
  句芒的树根前，乌英纵被叫住，忙道：“是，前辈，我……我是猿。”
  “唔，”皮长戈说，“让我看看你，过来。”
  皮长戈上下打量乌英纵，自言自语道：“宿命啊，萧琨最初提起时，我尚未往这方向想过。”
  乌英纵马上道：“长戈前辈，潮生在红尘间时，最在乎的就是您的寿数，请您千万不要多想。”
  皮长戈却道：“把衣服脱了。”
  乌英纵解开外袍，脱去里衣，让皮长戈检阅自己的身躯。片刻后，皮长戈又道：“原形呢？”
  乌英纵幻化为白猿，恭敬地以双拳撑地，弓起背脊。
  皮长戈点了点头，似乎很满意。
  “你很干净，”皮长戈说，“你从未吃过人，甚至不曾杀生，这很难呢！”
  “我不吃人。”巨猿闷声说。
  皮长戈说：“你吃过奇怪的丹药？唔，你被改造了。你的身体就像铁铸的一般啊。”
  皮长戈在巨猿额上弹了弹，说：“你喜欢潮生，是不是？”
  乌英纵变回人形，单膝跪地，没有抬头，只注视着地面。
  “我希望前辈能活着，不要离开潮生，”乌英纵说，“让我做什么都行，我都愿意去试一试。”
  乌英纵抬起头，与皮长戈对视，说：“您若离开人世，他一定会很难过。”
  “最坏的结果，”皮长戈说，“无非是我死了，潮生化作新的树，你来到昆仑，成为新的守树神。”
  “是的，我确实听见白鹿这么说。”乌英纵焦虑地说，“就没有办法去阻止这一切么？”
  皮长戈沉默片刻，而后抬头，望向神树。
  乌英纵思考着，末了仿佛下定决心，说：“前辈。”
  “拿着这个。”皮长戈取出绿枝，这原本是潮生所持，回到白玉宫后便交回给皮长戈，如今皮长戈正式将它授予乌英纵。
  乌英纵双手接过，皮长戈又道：“老弟，跟我来。”
  “西王母离去前，”皮长戈带领他走向喷泉，说道，“为白玉宫留下了阻隔尘世的屏障，依赖于句芒大人的力量，在紧要关头，能以绿枝驱使白玉宫，去完成就连龙也办不到的事……”
  乌英纵依稀明白了什么。
  皮长戈说：“法阵就在这里，但我已不行了，老弟。”
  乌英纵马上道：“交给我罢，前辈。”
  皮长戈说：“你会死，这样没关系么？”
  乌英纵温和一笑，点头道：“没关系。”
  皮长戈：“一旦发动这个法阵，你便将替我赴死。”
  乌英纵再次答道：“我知道，我愿意，只要不让潮生难过。”
  皮长戈与乌英纵长身而立，他久久地注视乌英纵。
  皮长戈：“那么，听清楚了，我现下教你用法，老弟。”
  金龙越飞越低，掠过甘州，在丝绸之路的夏国境内，竟是出现了长长的迁徙车队。
  “怎么回事？”萧琨说。
  项弦回头朝地面张望，忘了前方，险些朝着山撞上去，萧琨喝道：“当心！”
  两人同时大喊，项弦马上拔高，擦着山峰转而冲天而起。萧琨说：“我来。”
  他俩换了位置，萧琨压低金龙，望着大地上的景象。
  “是流民？”项弦说，“从瓜州与沙州方向来的，在交战么？不对啊，高昌与西夏向来无怨无仇……”
  萧琨将金龙催到最高速，破空声响，冲向沙州。
  沙州城外，黑云滚滚，光是以双目，便能看见冲天的妖气与魔气。黄昏时分，玉门关外的古战场中，一道黑柱滚滚冲天而起，寒风中，数以十万计黑色的、身穿甲胄的战死尸鬼正在向那里汇聚。
  而玉门关内，则是人类大军的营地，地面的营火犹如繁星一般。一方漆黑沉默，另一方则星火点点，形成了泾渭分明的两个世界。
  第101章 约定
  金龙降落于人类军营时，西夏边防军顿时炸了锅，不少人朝项弦与萧琨跑来，想瞻仰真龙。
  萧琨却把龙一收，要带项弦隐入工事后，说：“看来他们还没到。”
  “要与官府接触么？”项弦问。
  来人实在太多，各自手持兵器要将他们围住。项弦问：“这里发生了什么事？有没有明白人能说道说道……”
  “先走再说！”萧琨常与边防官兵打交道，知道稍有不慎就要被当作敌人，拉起项弦快步离开人群，两人遁入夜色。
  远方的绿洲一侧，出现了旅人的营地，月牙儿正升起，隐隐有乐声传来，再往营地后，则是又一片驻军。
  “他们来了！”潮生的声音远远喊道，显然看见了金龙降落。
  “你们这么快？”项弦问。
  潮生、牧青山与宝音先一步抵达玉门关前，随之而来的还有……
  “禹州前辈！”萧琨未料禹州竟是亲自下凡，这已释放出了白玉宫的协助信号。
  “怎么现在才来？”禹州怒道。
  “对不起，”萧琨忙道，“路上耽搁了些时候。”
  禹州：“看见外头的情况了？”
  萧琨：“是，前辈。”
  禹州犹如训孙子般，萧琨也没想到自己耽搁数日，魃军大部队竟已开到了玉门关外，前世已见过刘先生的军队，终究还是掉以轻心，挨这顿骂不冤枉。
  项弦却听不下去，主动替萧琨开脱：“不是已经到了么？！来都来了！还要怎么样？”
  萧琨马上示意项弦别顶禹州的话，项弦却与禹州针锋相对：“我俩原本也不清楚西域的事，从去年搜寻巴蛇开始，就一刻也没停过。再早来几日，还能单枪匹马退敌不成？”
  “是我轻敌了。”萧琨又道。
  “你俩想办法去罢！”禹州语气冰冷，脸色森寒，转身离开。
  萧琨望向四周，说：“什么情况？”
  乌英纵这才上前，答道：“回禀老爷，萧大人，我们抵达此地时，也仅是早了一天。”
  萧琨在营地一侧石上坐下，想到既然禹州来了，一定会帮忙，为他们增添了强大的助力，算是好消息了。他想着又朝项弦道：“你千万别再顶撞那位前辈。”
  “我是在帮你！”项弦盯着萧琨，伸手作势要拍他的头，当真气不打一处来。
  萧琨拉着项弦的手，示意乌英纵继续。