胜艳从头到脚望过他,除了额间血红的樱花纹烙,眼前之人身上竟已没有一丝昔日谦谦佳公子的影子。
  神情陌生寒凉,周身透出狠冽无情的煞气、及一身隐而未发的乖张戾气和冰冷寒气。
  她一瞬间竟看不透他经历了什么。
  只知两目相视,她望见他如看着一个陌生人那般看向自己时,心头终是一阵刺痛。
  胜艳低头沉默了片刻。
  只片刻。
  再抬头便又是那样一副疏朗熟悉的笑容。一如当年并马相驰、秦州郊野把酒言欢时之景。
  她道：“三弟。”
  崖上之人未应。
  自始至终用一幅睥睨众生、游离世外的淡冷无绪神情立于崖洞口，波澜无惊地向下俯视着她。
  胜艳道：“夏羌之战，不日便起,我与你二哥皆应家中之命、江湖之请，即日便要入军参战，助力中军。此一去，烽烟四起,戎马倥偬，与三弟便难有后会之期了。”
  崖上之人仍是无言。
  胜艳看着他,再是一笑：“临行前与你道一声,三弟日后且自珍重。”
  言罢，最后看他一眼,便勒马转道,往来时路回。
  崖上之人一直望着她，直至檀衣之人纵马行远。
  驰出数里，似乎又见她回头一望,脸上仍是恣意平常的笑容。
  便如他分毫未改，便如他还是云萧。
  黑衣之人心头一烫，蓦然低了下头。
  好半晌，终又平复回了心绪。
  待到人马皆远，遥不可见，他平声喃了一句：“大哥，保重。”
  只是天涯路远，人世无常。
  未几白衣苍狗，从此永不得见。
  ……
  大夏天隆十年六月末，璎璃留于谷中照看端木若华，叶绿叶携端木手书纵马驰往南疆。
  与此同时，羌族骑兵再度自宁州地界潜入夏地，绕至扩军之新兵屯驻地罗甸奇袭。夏羌两军于蒙江岸交战，新兵营粮草烧毁过半，新兵伤亡近万。
  羌族骑兵不过数百人，却近半逃回。为首者，乃西羌烧当部落酋豪大王子弋仲，传闻十分骁勇善战、谋胆兼俱且残厉狠毒。
  巫亚停云闻讯，派出“天南海北”四位心腹将领之中的后军将军北曲赶赴罗甸主事，并请孔嘉随行辅佐。
  此后中军主力南下，于关岭所在和已然汇合的吴郁、凌王军交战。中军还余之六万人马及新扩入的两万新兵、总计八万人与凌王十万大军激战于关岭脚下数夜，两万新兵中有众多江湖高手，于鏖战中见其武道之能，吴郁手下心腹之一吴常任前军将领，于乱军中被一剑贯首，前军溃败，战况遂明，凌王兵马且战且退。
  巫亚停云麾下、护军将军田狣领军追击，巫亚停云呼喝不及，田狣已率军追击数十里，直至朱提、牂柯两郡交界的汉水，却正遇领兵来援的羌族骑兵。
  为首者，正是西羌烧当部落酋豪第九女，有西羌第一勇士之称的“虎公主”。
  田狣座下良马被其手中斩马槊一槊断去四足，田狣更是未及反应，便被迎面驰来、眼见当是只有十五六岁的少女，一槊击碎胸腔肋骨五脏六腑，顷刻毙命。
  由田狣率领追出的一万护军全军覆没，仅余两千人被“虎公主”围于汉水岸，拒不投降，投身汉河。
  巫亚停云得讯，既悲且怒，牵动伤势复发，当场呕血。此后中军驻于汉水与延江水两河之中的织金，只待后方罗甸之地的新兵赶来汇合。
  却见羌族兵于汉水沿岸穿彩衣带傩面万人起舞，行傩舞祭祀。
  巫亚停云强撑伤体来观，远远望见西羌士卒前后分为两排，前排头戴猴皮帽，上插锦鸡尾羽，胸前挂串珠，手持响铃、拨浪鼓。后排分别以牛头、羊头等为面具，随着鼓、铃节拍，跟随起舞。一遍遍对着西面的羌地高山双腿屈蹲、抬脚转身又伏地跪拜，行“祭山神”的大礼。
  听译者言，道其舞有“恶诅”之意，巫亚停云生不详之感。
  此后数日，能感军心忧惧，只是除此之外，并无异兆。
  十日后，巫亚停云久等罗甸消息不得，方知新兵营之众于汇合途中接连有人感染热毒，起初低烧不断，后渐生疱疹，之后全身遍布红疱，直至口中也生出脓疮，疼痛剧烈，痛不欲生。
  中军闻讯而惊，后军将军北曲命人将所有感染热毒者带回罗甸隔离，被发现疑似感染者亦全部遣返罗甸。余下未染病者便亲率向正西面而行，与中军并行而进，改此前之策，不予汇合。
  待行至谈指，新兵四万人已有数千人感染热毒，军心大怆，夜间逃营者不计其数，全部被北曲下令射杀。
  主帐营前，后军将军北曲笑嘻嘻地看着孔嘉翻身上马：“我可是个倒霉蛋扫把星，到哪哪倒霉，我跟停云说过了，可她偏不信╮(╯▽╰)╭这不，四万新兵娃娃跟着我倒霉了吧~”
  孔嘉身负行囊，临行前神情寡淡地看了他一眼：“为何。”
  那不过二十出头的年轻将领、小将军北曲，嘴里叼着一根苇草随口道：“本将军从小克父克母克兄弟姐妹，长一岁死一个，家里人都死光了就我死不了，他们蹚个凉水都能病死，我吃了几个月活蟑螂霉子虫都能活，怪我咯~”
  孔嘉原想勒马便行，此时停了马缰，未言。
  北曲接着啧声道：“八岁那年我一个人从冀州跑到京都洛阳，因为爹妈的亲戚没人敢养我，都怕被我克死~我想洛阳城那么繁华，我捡些猪槽食也能活下去……没想到有人见我可怜竟会想收养我，结果不到三年，他们就被仇家刺死在家里的猪槽前，那日一早，我原还想着灶里炖了我抓来的山鸡，晚上可以和养父母一起吃顿肉了……结果是最后一顿……后来就是，我到哪哪遭瘟，不是人被杀就是被放火，谁要对我好，一准没好事。”
  孔嘉看着他吐掉了嘴里的苇草，接着说道：“直到大将军看见我躺在街角的粪坑旁终于快死了，背我进了将军府。”
  年轻将领呼了一口气：“到现在我有七年没做那瘟神了，可是我总觉得我就是瘟神，是个扫把星，到哪哪要倒霉的。”
  他低头看向地面，眉稍眼角仍余许多稚气，喃声道：“如果这一次，这四万新兵真亡在我手里，停云没了援军，吃了败仗或者战死，那一定是我不好。是我的缘故，她不该对我好。”
  孔嘉抬眸而静，语声也静了下来，而后道：“新兵不会死。”言罢，孔嘉便踢了一下马肚。
  骏马嘶声而驰，径直往东急行去了。
  北曲望着孔嘉纵马而驰的背影，末了蹲下来把吐掉的苇草拾起，弹了弹又含进了嘴里。“信了没有啊……孔家文首估计不好骗~不过不管信没信，只要这位去了肯好好说话，一定帮我把神医请过来就成╮(╯▽╰)╭~”
  孔嘉行出数十里，无意识地回目一望，斜阳下，谈指所在，孤城正映落晖中。
  眼神无由毅重了几分。
  玄衣青年长喝一声，飞马扬蹄，一骑绝尘。
  数日后。
  归云谷，含霜院中。
  晨风送来林中风铃之音，端木若华从木轮椅中抬头而“望”。
  一人足下生风，步履凝沉，着一袭深色玄衣，眉目无绪，当院而立。
  孔嘉望着她道：“求请，随我，救人。”
  暑风扬起白衣人雪白的鬓发，端木若华合却手中书帛，回望他的方向敛了目。
  半个时辰后。
  晨光透过窗外的竹稍洒入饮竹居内，璎璃快速收拾着衣物用具，口中问声：“先生这便跟随而去可是危险？莫不是待叶姑娘回了？”
  端木若华将取来的药瓶置于桌上予璎璃收拾，此时轻转木轮椅慢慢出了饮竹居。“人命急危，片刻不容缓，我传书予她知晓就是了。”
  璎璃便应了是。
  含霜院中，玄衣青年立身于满院朱梅中，正静静看着那些阡陌相交的梅枝。
  端木若华推椅而出，面向了他所站的方向。
  孔嘉伸手轻触于一根梅枝之上，眸光无绪，声音却沉：“璎璃种下？”
  端木若华颔首为应。
  孔嘉再抬头，看着傲然歪头立于一株梅枝上的雪色鹞鸟，默不作声。
  浑身雪白的鹞子保持歪着脑袋看了他好几眼，之后勉为其难地跳近几步，伸出一只翅膀拍了拍他轻触梅枝的手。
  算是打招呼吧。
  之后孔嘉便见雪鹞拍翅飞到了椅中女子身侧，两爪抓在木轮椅侧，耸起翅膀紧挨着女子的手腕。
  孔嘉目中起了涟漪：“雪鹞认主了先生。”
  璎璃背负行囊而出，于端木身后伸手推过了木轮椅，口中道：“非是如此，雪鹞从来只听从于公子一人……它应是将端木先生误认成了公子。”
  孔嘉看着木轮椅上正与白衣女子膝上雪貂大眼瞪小眼的雪色鹞鸟，复又沉默了下来。
  之后，平声无绪地道了一句：“真如他所言，蠢鹞。”
  “哳哳！！”话音刚落，木轮椅侧的鹞鸟就将尾羽一扬，张着翅膀对着孔嘉连声呧叫。
  便如叫骂。
  这模样看起来可一点都不蠢，还彪悍得紧。
  “走罢。”端木若华轻言一句，三人遂向泊雨丈外停驻的马车行去。
  此时林雾已散，晨光照亮行人。车轮轻转，嘶马将行。
  第281章 枭
  南疆之地。
  花雨石接过叶绿叶递至之物,目中不由染笑。“此物确是我心心念念想要的~她竟舍得……错了，我该说……她竟敢于将慕天阁中所藏要卷拿出来予我~以换背弃师门的一介逆徒？”
  叶绿叶立身洞内石桌一侧，满面冷肃：“家师为清云鉴传人、归云谷主,慕天阁中之物自然为她所有,亦为她所用。历任谷主,皆有此权。”
  花雨石听罢笑意不减，卷巴卷巴,藏卷入怀,之后扬唇便道,“我答应了。”
  她立身而起,盈盈笑问：“只是你们觉得值得吗？”
  叶绿叶面不改色,再道：“另承一诺。不伤人命，不背道义，不违谷训,家师皆应你。”
  绿衣之人转而直视花雨石，冷硬道：“只是家师吩咐，现在立时便须让我将他带走。”
  “好~”花雨石笑盈盈地绕着洞内石桌走了一圈，“能得清云宗主一诺,自然不枉，没想到我随便收来的小徒儿这么值钱。”她抬头来便轻语道：“你现在便可以带他走了~”
  彩衣之人言罢,黑衣少年已从洞口暗处走近过来。
  花雨石倚身往后一靠,正靠在了少年人胸口，她勾起唇来便是一笑：“我现在可不会拦着他了,绿叶师侄尽管带他走……只要他愿意。”
  叶绿叶目光冷凝,落在花雨石所靠之人身上。
  一别未足年，彼时青衣年少之人如今亦不过十八余，却未及弱冠已有成熟男子之形,挺拔而俊逸。
  比到身前女子已然高了数尺有余。
  黑衣如夜，冷面无言，眸中唯有冰霜寒色。不复昔时。
  叶绿叶不觉间已然拧了眉。肃声面向来人：“与我回去。”