夏夜风光好，却不及三人的郎艳异彩。
  随跑堂走进二楼雅室，秦砚倚在门口，漫不经心地睃巡着一楼大堂，忽然瞧见三道熟悉的身影。
  定睛一看，秦砚抱臂笑道：“巧了这不。”
  坐到桌前，他看向贺斐之，“阮茵茵在一楼大堂，与韩绮畅聊呢。”
  又是韩绮。
  早在进门时就瞧见阮茵茵的贺斐之，为自己倒了盅酒，一口饮尽，“你结账？”
  “嗯。”
  “将她们那桌一并结了。”
  为人付账这种事，对于财大气粗的秦世子还不是小事一桩，不过，总要有个由头，“凭什么呢？”
  贺斐之淡眸扫过去，秦砚谩笑着耸耸肩，不仅为阮茵茵那桌付了账，还擅作主张给两桌加了菜。
  得了赏钱，跑堂兴冲冲端着托盘走到阮茵茵面前，“两位姑娘，这是楼上的贺大都督为你们加的菜。”
  贺大都督......
  阮茵茵并不买账，摆摆手，“无功不受禄，你快端回去。”
  “这......”跑堂收了打赏，哪好意思办不成事，他赔笑道，“姑娘就收下吧，这要是退回去，不得惹怒了权贵。”
  “合计权贵想干嘛，我们寻常人就要照单全收啊？”榕榕推了推托盘，“退回去，或者倒掉。”
  跑堂重重叹口气，端着托盘离开。
  被打扰了兴致，阮茵茵放下筷箸，看向隔桌的韩绮，歪了歪头，示意她可以一起离开了。
  韩绮笑着安抚好身边的红颜知己，让她们在此用膳，自己出去透透气。
  等结账时，掌柜打着算盘道：“不好意思客官，您和隔壁那桌都已结过了。”
  不用想都知道是谁付了，阮茵茵拿出钱袋，“我结我们的，你把别人付的退回去。”
  “不是，姑娘，您这是一再为难小店啊。”
  阮茵茵还想再辩，却被韩绮拦住。
  “盛情难却，咱们走吧。”
  来到能放荷花灯的湖边，三人各买了一盏，载着对双亲的思念放入水中。
  粼粼水波映出夜幕的星月，心境也跟着旷达如辰。
  姐妹三人坐在木岸边，小腿垂在湖面之上，倾听着彼此的过往。
  韩绮算是她们中幸运的一个，在落难后被一对老夫妻收养，从此隐姓埋名，暗中调查起当年的劫杀。后来养父母离世，她乔装入京，实施起来了自己的计划。
  不想让姐妹们过度忧伤，韩绮指着渡口问道：“要划船赏景吗？”
  榕榕晕船，笑看着两个妹妹乘船驶向湖中。
  韩绮想为阮茵茵作画，笑着逗她，“你不是为首辅夫人献了一支舞，可还记得怎么跳？”
  那是群舞，阮茵茵扯过披帛捂住脸，瓮声瓮气道：“等划远一点，我再跳给你。”
  夏至夜，前来划船的人不多，河面上只漂浮着寥寥花灯，阮茵茵左右瞧了瞧，确定没有外人会注意到她，才堪堪站起身，随着摇曳的小船跳起了简化的舞步。
  在没有紧张情绪的情况下，舞步反而流畅优美，带着少女的灵动。
  韩绮静静观赏，偶尔还会看向岸边的榕榕，将眼前的所见尽收眼底，想等着回府再作画。
  贺斐之站在更高的木阶上，望着湖面之上跳跃的人影，沉了眸色。
  与秦砚等人散场后，他按着影卫的提示来到湖边，见到的就是这副场景，
  真好，对着一个只认识了几十日的男子跳起舞了。
  莫名的火焰高涨起来，他慢慢走到岸边，墨玉色衣摆猎猎生风。
  见到来人，榕榕立即起身退到十步开外，对方的气场太过强大，实在不敢直面对视。
  阮茵茵和韩绮划回岸边时，远远瞧见站在渡口的男子，彼此对视一眼，都不知贺斐之是在赏景，还是别有用心前来堵截。
  阮茵茵宁愿他是前者，“别理他，到了岸边，咱们直接走。”
  身为大理寺从六品的官员，韩绮不能一走了之，那样会显得太过失礼，“别担心，你和他已经没有纠葛，与谁月下划船都无可厚非。”
  说着，摇起船桨，使船头抵岸。
  可她刚递出手，准备扶妹妹上岸，却被岸上的男子伸出手抢了先。
  居高地伸出修长的手，有种被夜色无限拉伸的视觉感，避无可避。阮茵茵挪动脚步，靠近韩绮，将手搭在了她的手腕上，抬起腿登上岸。
  韩绮紧随其后。
  贺斐之垂下握空的手，淡淡瞥向韩绮。
  韩绮抬头时，已露出了习惯的笑，朝贺斐之一揖，“今儿赶巧又遇见大都督，幸会幸会。”
  贺斐之轻摩袖中手指，“韩大人好兴致。”
  韩绮玩笑道：“大都督能记住下官，实乃荣幸之至。”
  贺斐之冷幽幽一笑，不仔细看，都看不出那是笑，“让本督记住，未必是好事。本督在解决掉对手前，也会先记住他们的名字。”
  韩绮捂住脖子，打哈哈地笑道：“大都督此言差矣，何来对手一说？”
  话落，贺斐之自己也愣了下，是啊，怎会无端将韩绮当作假想敌？
  最近一触及阮茵茵的事，就会意识混乱，实在是费解。他不再理会韩绮，可甫一转眸，就见阮茵茵拉着榕榕准备开溜。
  贺斐之板住脸，“小阮，我们谈谈。”
  他想知道，她和韩绮到底是怎么一回事。
  阮茵茵没有回头，甚至没给半点反应，拉着榕榕一路快行。
  看着她们的身影，贺斐之心中异样，行动快于意识，竟大步上前，在榕榕和韩绮的双重震惊中，一把拉过阮茵茵，走向岸边，纵身一跃，稳稳落在小船之上。
  船体激起水花，晃悠不止，阮茵茵控制不住身体，朝贺斐之怀里撞去。
  贺斐之稳住她，以脚尖勾起船桨，在榕榕的呼喊中，将小船划远。
  月影横斜，水波潺潺，孤男寡女的两人向湖心驶去。
  阮茵茵挣了许久，勉强推开他，趔趄着后退两步，扭头看向渐远的岸边和岸上焦急的姐姐，气恼道：“你这是做什么？”
  “谈谈。”
  谁要跟他谈啊，阮茵茵指着水面威胁道：“划回去，否则我......跳船。”
  贺斐之置若罔闻，继续往湖心的小岛划去。
  阮茵茵向来说到做到，与其孤男寡女，还不如凫水回去，心里想着，她提起裙摆，作势跃下。
  当察觉到她有跳水的意图时，贺斐之撇下船桨，长臂一捞，揽住她的腰，将人带回船上，然而，怀里的女子并不配合，加之小船不稳，贺斐之踩到阮茵茵的裙摆，失了平衡，朝船内重重栽去。
  坠落的瞬间，他调转脚步，与阮茵茵交换了位置，后背重重摔在船板上。
  而怀里的女子在倒下时，正好压在了他的心口。
  剑眉紧紧蹙起，贺斐之没顾及自己，扣住阮茵茵的肩头将她扶起，“可有摔疼？”
  阮茵茵躲到船尾，揉了揉掌根，“我要回岸上。”
  “谈完再回去。”
  作者有话说：
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  第21章
  ◎喝酒误事，嘴上认怂。◎
  被强制带上湖心岛，阮茵茵气闷不已，鼓着雪腮坐在岸边的磐石上，“要谈什么，麻烦快一点，我不想让姐姐担心。”
  贺斐之直截了当，“离那个韩绮远一点。”
  又让她与旁人保持距离，阮茵茵忍不住哂笑，“凭什么？”
  “他的真实身份有待查证。当初大理寺卿是看在他有些才气学识，才破格提拔的。”
  提及二姐的身份，阮茵茵心下微惊，还好没有查出二姐的女儿身，“怎么发现他身份不实的？”
  “你当大理寺和吏部是白吃饭的？”
  阮茵茵重重一哼，噘起小嘴踢了一下脚步的石头子，“那是不是，若能查清他的真实身份，就能提拔成品阶更高的官员了？”
  话里话外不离韩绮，贺斐之有些不悦，不愿再提，“总之，离他远点。”
  “才不用你管。”
  “你！”
  贺斐之微微拂袖，负手其后，望向了粼粼湖面。
  阮茵茵盘腿抱膝，侧头枕在腿上，只想快点回到姐姐身边，他们之间早就回不去了。
  不过，既然到了这个节骨眼，她索性问他一些关于案子的线索好了，只是他会告知的可能性很小。
  “我从段崇显那里得知，你手里有关于沈骋一案的新线索，可否属实？”她没提韩绮，担心贺斐之嗅出玄机，一叶知秋。
  贺斐之压了压眉骨，“小阮，你可以了解案子的经过，但一旦触及到线索链，很可能遭遇风险。我不想你受到伤害。”
  说完这句话，两人都愣了，尤其是贺斐之，些许尴尬，些许迷惑，些许……
  万般情绪交织，他有些理不清。
  “那你呢？”阮茵茵据理力争，“你权势大，人脉广，不也还是遭遇了刺杀，没有保护好自己。”
  犹记得救下他时，他伤的有多严重。