她的手被他包裹在掌心里，抬起时，自然地将两个人的手一并执起。莲心略微俯身，在他粗粝的手背上，轻轻印下一个吻。
  胤禛浑身一震，转瞬，却是猛地将她整个人紧紧地搂在怀里，像是要将那娇小的身体揉碎，埋首在颈窝里面的薄唇，有些不确定又有些难以自禁地启唇，“有些事情一旦许诺，就再不能反悔。你要知道，欺君之罪，是要诛九族的……”
  莲心忽然就笑了起来，眼睛亮亮的，用脸颊磨蹭着他，然后抬了抬两人依然交握的双手，“皇上，这就是臣妾的许诺啊！”
  胤禛有些茫然地看她，却见她笑靥纯真，微翘的唇角离自己的越来越近，而后，她第一次主动吻他。而那交握着的双手依旧是紧紧的，紧紧的，不放开。
  今夕何夕，见此良人。
  你若不离，我必不弃。
  （2）
  江都县的大牢很小，又黑又潮，空气里还弥漫着一股浓烈的霉味，时不时还有一两声呻吟。每一间囚室都有人，脚靠脚、头挨头地靠着，耷拉着脑袋，也不知是死了，还是活的。
  最里头的一间，锁着一个衣衫褴褛的男人。
  偌大的囚室内，只有他一个人，比起那些成群杂处在一起的犯人，不知幸运多少。可他此刻却一样很不好过。因为狱卒用链子将他锁在尿桶边上，那链子套着脖子，坐也坐不下，站也站不起，只能靠着栅栏半蹲着，拘了大半个月，整条腿怕是已经废了。
  黑黢黢的牢房，只挂着一盏煤油灯，昏黄的灯一晃一晃的，那人的脸就在光里忽明忽暗。蜷缩着身子，他紧闭着双眼，不知正在思考着什么。忽然，他猛地睁开眼睛，喊了一嗓子：“有人么？外头有人吗？”
  狱卒是过了半晌才出来的，手里拿着鞭子，不分青红皂白上去就是一下，又快又狠地抽下去，即使隔着牢门，也打得皮开肉绽。那人瑟缩了一下，又梗着脖子，扶着栅栏，一双眼睛却是雪亮。
  “瞎嚷嚷什么，不知道大爷正睡得香啊！”
  “我要纸，还有笔！”
  狱卒坏笑了一下，瞪着一对眯缝眼看他，“哟嗬，真当自己还是主簿大老爷哪，也不看看这儿是什么地方。纸、笔？有倒是有，可你有银子么？”
  “没……没有……”
  “那可就怪不得爷了。在这个地方，想要什么，都有，可需要这个！”狱卒说罢，伸出手，三个指头一捻，笑得一脸猥琐。
  那人无奈，左右看了看，可身边除了稻草，就只剩下墙角的耗子洞。半晌，他忽然想起了什么，忍着腿上的痛，咬着牙从自己的衣襟上撕下来了一块布料，然后，将手指头咬破，就着血，一笔一画地在布料上不知写着什么。
  这时，另一个狱卒提着盏油灯走了过来，抬高了一照，直晃得那人睁不开眼睛。狱卒却懒得看他，只朝着身边的人说道：“别跟他废话。牢头可说了，这人是重犯，是死囚，严禁外人接触，你可小心着点儿！”
  说罢，就要开锁将那人手上的布料抢过来，却又被先来的狱卒拦住。
  “嗨，能有什么啊。他不是秋后就要问斩了么，也蹦跶不了几天了。让他写，就让他写，不就是个临终遗言么。”
  后来的狱卒闲闲地看了他一眼，觉得也是，没说话，摇摇晃晃地走了。
  牢里的煤油灯一晃一晃，欲明欲灭的，他抬起头，看那两人离开了，嘴边浮起一抹似有似无的诡异微笑，接着，将另一根手指头也咬破，就在昏黄的灯下，奋笔疾书起来。
  马车到达江都县大牢的时候，已经过了未时。
  一路仓皇、颠簸，每个人都狼狈得很，不用乔装易容，此刻就算是知县大老爷站在他们身前，看不到马车，不是以为他们是流民，也会当他们是沿街乞讨的乞丐。
  莲心将发髻抿了抿，额头一块青紫，脸颊处还有没擦掉的血污。也顾不得很多，亦步亦趋地跟在他身后，还差三两步，牢门口的衙差远远地见了两个人，当即出声喝止，却在见到胤禛手上明晃晃的银子时，忙噤了声，笑得一脸开花。
  “哟，这是打算看谁啊？这么大的手笔。”
  这时，狱卒从里头走了出来，见看门的衙差眼珠子都快掉那一锭银子上了，顿时扬了扬手里的鞭子，呵斥道：“真是没出息的，没见过钱怎么着？”
  衙差自讨没趣，低下头不敢言语。还有一个不甘心的，抬头又瞄了一眼，被狱卒一鞭子抽在背上，也吓得没了胆儿。
  胤禛睨着眼，看到狱卒傲慢的脸，也不动气，从袖中又掏出了一锭，这次，却是金子。
  “我想见赵集安。”
  狱卒眼睛都放光了，可听见那名字，脸色瞬间变得有些不对劲，“什么？赵集安！不行不行，他可是重犯，县老爷吩咐了，谁都不能见。你这钱，还是拿回去吧。”说罢，又狐疑地打量了一下两个人的装扮，“你们不是本地人？你跟那个姓赵的，有什么关系？”
  胤禛并不说话，只看着他。
  那狱卒也不多做逗留，用鼻子哼了一下，转身就往里走。
  “一万两。”
  胤禛缓缓地从怀里拿出一张银票，单薄的纸，上头还盖着大兴钱庄的印信。这纸拿在手里是轻的，却代表了白花花的银子——一个狱卒，三十年也捞不出来的银子。
  “这个……”
  须臾，又一个狱卒走了出来，看到他手上的银票，眼睛都直了。又看看门口两个同样呆愣的衙差，捅了同伴一下，“你傻了，那可是一万两，我们哥们儿一辈子都用不完的银子，还杵着干什么！”
  “可他要看赵集安！”
  “看就看，你还怕他把人偷走怎的！”
  那狱卒看了看胤禛，又看了看他手上的银票，看来看去，目光还是落在银票上，咽了口唾沫，费了好大劲儿，终是摆手放人。
  牢门落锁，从审讯房经过，里头就是一间一间的囚室。
  狱卒两个人，一个人拿着鞭子，一个人提着煤油灯，将他们送进了内囚室，便不再往里走了。胤禛临进门前，又从袖中掏出两锭银子给了衙差，将看守的人打点得很乐呵，狱卒也不甚管，索性就没跟过去。
  “可快着点儿啊，待会儿牢头来了，你们谁都走不了了。”
  牢房里很黑。
  犯人吃喝拉撒全在里头，气味自然好闻不到哪儿去。从最外间一路往里走，莲心眼见着囚室里拘禁着成堆的囚犯，甚至有的囚室已经挤满了人，犯人和犯人靠得严丝合缝，一个一个，就像是农户圈里圈养的猪羊。
  “犯人如此之多。难道，果真如其人所说，扬州民风剽悍，盗贼成群？”
  莲心跟在他身后，任由他拉着自己的手，刚说完，就听有人接茬儿。顺着声源看去，却是个蹲坐在栅栏一侧的老农，骨瘦如柴的肩膀，眼珠深陷，胡茬黏着污渍，衣裳还是干净的。看样子收押不久。
  “小姑娘，你是有所不知啊。关在这江都大牢里的，除了百姓，还是百姓。那些穷凶极恶的，衙役们反倒是不敢管了。”
  莲心和胤禛两人交换了个目光，走近了些，“这话怎么说？”
  若是富户，入狱吃了苦头，总会有人受不住。家里的人奔走照应，自然掏银子来赎人。关得越多，就越有油水儿，一般稍微有点牵连的，就一定会想方设法捉进来。可眼下的这些，都是平民百姓，穷都要穷死，哪儿还有闲钱来买通关系。衙差抓他们，能有什么利可图……
  “还不是那个狗县令，他让衙差将我等赶出江都县，我们不愿意，就被抓了进来！”
  另一边，有声音鸣不平。二人听言，越发感到莫名其妙。官府横征暴敛，百姓不堪疾苦纷纷逃亡他乡的比比皆是，可还没见过不抵制阻拦，反而将人往外赶的。
  “这又是何缘由？”
  这一次，询问的话再没人回应，此起彼伏响起的，只有无数沉重的叹息声。
  两人的心里都有些沉重，不多纠缠，加快脚步往里走。
  其实，离得很近。最里的那一间囚室，黑漆漆的一片，墙壁上触手都是潮的，若是没有那盏煤油灯，整个人就犹如置身阴曹地府。
  昏暗的灯下，赵集安正摸索着那块沾了血迹的布料，一遍一遍地摩挲。他写了将近两个时辰，才将这东西写好，一字一字，不仅是他的命，也是江都县百姓的命，更是扬州城百姓的命。可看着看着，瞪大的眼睛就有些发直了，眼前黑了又明，明了又暗，多时没吃东西，此刻饥饿感一波一波地往上涌，抓心挠肝的难受。
  开锁的声音，夹杂着脚步声，很轻。
  赵集安一个激灵，连带着锁链哗啦啦直响，却慌忙将布料塞到了屁股底下，死死地坐着，然后靠在栅栏上，闭着眼，一副要死不活的样子。
  来人，却不是狱卒，更不是县官。
  “你可是江都县主簿，赵集安？”
  绵柔的嗓音，很细，是个女子。赵集安抬起头来，竟是两个年轻人，乍一看，不像是本地的，其中一个还是女扮男装。