“是的。”
  南观出人意料地立刻答应，在昨晚交底之后，他似乎变得格外好说话。
  ——是更信任我了吗？
  如同一股微小的电流窜过心脏，闻过胸口温热微颤，忽然有种难以言说的感觉。
  “你知道‘库洛斯’吗？当然，它在C国有个更著名的名字——‘圆’。”
  “……我当然知道。”闻过拧起眉头，“著名的玩家等级论组织，拥趸遍及全球，A国的副总统甚至公开表示自己是‘圆’组织的管理层；在某些国家，‘圆’甚至是政党党派的宗旨甚至名字。就仅江南大区而言，许多玩家等级论的支持者对‘圆’有非常狂热的幻想与追求，有甚者干脆正大光明表示自己是‘圆’的预备役成员，对‘圆’所勾画的蓝图——按照玩家等级形成上下分明、等级严密、分工科学的世界统治新秩序——吹捧甚高。”
  “连衡是‘圆’的高层。”
  南观仅用一句话，就将闻过完全震慑于原地，后者脑中如蒙重锤，半晌才愕然道：“——什么？”
  南观微微侧过脸，这个角度使他面部的棱角轮廓尤为冷峻削薄。
  “现任连大总督连衡，是个激进派的玩家等级论主义者。老连大总督连成毅去世后，沈子纬在任不过四个月。直到如今的五年时间内，连衡上任后一反连成毅的温和平衡政策，极大地放宽玩家的权利。”
  “——现在《玩家修订条例》严令反对、嗤之以鼻的‘消除铭刻紧急避险权’，是连衡多年推动下、几乎标志着对玩家的制约降到最低的法律标志。”
  南观似乎微微地冷笑了一下，只不过那笑容太过短暂，如同浮光掠影，转瞬即逝。
  “这些年国内风向剑走偏锋，玩家等级论不断冒头。玩家完成任务的烈度和方式超过了法律给予公民的权利范围，甚至侵害到了普通人与其他玩家的利益。”
  “越来越多的玩家认为‘铭刻’和‘任务’是天选的标志，是为了督促优秀、有能力的人有责任做些什么来改变社会。
  “——契约，就是玩家等级论者认为的、玩家优于普通人、有优势引导和……支配他人的最大权利和最有效手段。”
  “这个世界上有些人生来就是支配他人的，有些人生来就是被支配的。”南观平静道，“这很违背道德人性，甚至是现代社会普世价值观是吗？
  “但连衡对此坚信不疑。他曾经不止一次地试图劝我接受这个理念，这件事让我对他产生了越来越大的怀疑——我借助这几年在国外的关系，最终挖出了连衡是‘圆’高层的证据。”
  闻过沉默地盯着南观的脸，后者端起水杯喝了口水，继续说道：
  “你大概听说过某些传言，比如半年前我空降NO.3大总督的位置，是因为和连衡有关系等等。实际上，我从A国读完博士回来直接进入核心区，是核委那些威望甚笃的老领导们决定找人抗衡连衡，与他分庭抗礼、避免一家独大的共识。连衡在核心玩家系统的权势已经到达了顶峰，这是上头非常忌惮的事情。”
  “——我只是恰好在那个时间点，符合一切要求的人：没有家族势力，没有在京北的根基，持玩家普通人平等倾向，老连大总督的关门弟子，以及最重要的一点——”
  “我在硕博阶段，是西尔维·孔勒特的学生。”
  “……”闻过直勾勾地望着南观的眼睛，声音不知为何略微有些沙哑，“——反‘圆’组织的领袖。”
  “反‘圆’并不是一个组织，只是一种松散的理念和浪潮，反对玩家至上和天选理论，主张尊重、自由、平等……对于‘圆’也只是能进行道德上的谴责而已。”南观摇了摇头，“孔勒特教授的能量几乎都在社会人类学界，她和她的追随者们所能做的，也只有口头和书面上的反对罢了。”
  “南总督，你和我说了这样多——难道你是反‘圆’的人？”
  “你的想法是非常自然而然的。”南观平淡道，“不管我是不是反‘圆’的成员，但仅就我先后师从连成毅和孔勒特教授、以及在学术上提出抑制玩家阈值的理论这两点，我都会被归类到连衡的对立面去——只不过核委那群老家伙的如意算盘是拿我当制衡连衡的傀儡，但连衡跟楚东风订婚这事儿让他们一下子必须正视连、楚两家联姻对核心总督系统生态的巨大影响，不得不给我更大的……权力和空间。”
  “你说的，我都明白。但别回避我的问题啊南总督，”闻过勾了勾嘴角，“你是老连大总督和反‘圆’领袖的学生，是社会人类学玩家领域学术的专家，是曾经的南大总督。
  ”但你现在是以什么身份站在这里，很重要。”
  “——你是反’圆‘的人？你以反对甚至反抗’圆‘组织为目标？你的所谓’交易‘也与此有关？”
  他向前紧逼一步：“如果你是，你现在究竟想做什么？你在想什么？谋划什么？你准备如何和猖獗的‘圆’组织和玩家等级论拥趸群体对抗？
  “如果不是，那你的目的是什么？你接下去要怎么走？”
  办公室内寂静无声，连针掉在地板上的声音都听得见。
  闻过与南观面对面注视着彼此，呼吸绵长缠绕，此起彼伏。
  “……都不是。”
  南观的目光坚定而清明，却带着一丝复杂而沉重的东西。
  “‘圆’太激进粗暴，只会将一切推向悬崖边缘的极端和毁灭；反‘圆’又太理论和理想，难以对真正的现实造成实质性的、改变程度的影响。”
  “我说过，我最终的目的，是把绝对的平等还给人类。”
  “……”闻过几乎是从牙缝里逼出这几个字，“能说得具体一点不？”
  南观微笑了一下。
  “这样说吧。”他回答，“我怀疑连衡，或者是‘圆’的某个更高的高层，也和我一样，与外星高维生物做了交易。”
  “……交易了什么？”
  “我不知道。”南观平静道，“但有很大的可能与‘契约溶剂’有关。”
  闻过愣了愣，第一反应是这他妈太扯了：“你是想说，众生科技的玩家相关药品制剂，与外星人有关？压根不是地球人搞出来的？”
  “是的。卞仪弦几乎是全世界玩家铭刻领域科学家的佼佼先锐，到现在也只能搞出一个极短距离范围内阻断‘契约’的干扰仪，以及……只能在特定条件下联系到外星生物的通讯仪。众生科技却已经连玩家平衡素这种能直接影响玩家的药物都研制发行出来了，这不符合常理——先有理论上的突破，才可能有技术应用上的突破。”
  “天啊。”闻过一只手捂住眼睛，仰头静止了数秒，喃喃道，“——南总督，我也想和外星人说话做交易，你有什么头绪吗？或者，你要怎样才能告诉我，你找到的解决办法到底是什么？“
  “虽然这话很抱歉……但你目前大概没办法和外星人打交道。”南观耸了耸肩。
  “？！为什么？”
  “因为卞仪弦做的通讯仪波幅太短——这不重要，”南观顿了顿，“这场交易中最重要最核心的部分，我没有办法告诉你，三缄其口是交易的一部分。”
  “……”
  “但是，一旦这个世界上有玩家以直接或者间接方式契约80%的人，我支付代价、所换来的最终解决方案，会最终失效、功亏一篑。”
  闻过惊愕：“契约80%的人？这怎么做得到？”
  南观静静地看着闻过，半晌缓缓开口。
  “你知道古代西欧的分封制么？”
  “——层层分封，上窄下宽，中间节点无数，上下承接，层叠支配。如一张严密硕大的网络，最终最顶端的那一个存在，能够链接到这个体系中所有的个体。”
  “契约的本质，就是这个意思。”
  第48章 等级
  “你知道‘玩家’是如何产生的吗？”
  南观没理会告诉处理信息、大脑一度宕机的闻过, 动了动手指，继续道。
  “……不知道。”闻过机械地摇头，不用想都知道他当时的神色要么一片空白, 要么和他高中时候听老师口若悬河地讲解导数大题第二道小题的神色一模一样——震撼、茫然、敬畏、不知所措。
  “嗯……我简单解释一下吧。”南观微微颔首，挥手示意闻过找个地方坐下。
  闻过当时只感觉耳畔一片轰鸣，一方面是因为二十一年来一直是未解之谜的、玩家产生的真相，就这样直白地铺陈在了自己的眼前；另一方面是因为南观就那样轻描淡写地向他讲述了一切，神色口吻平缓如流水, 仿佛在叙述一件平淡无奇的小事。
  “昨天晚上，我和你解释过, 目前最可靠的科学猜测认为某种感官难以捕捉的波段, 与人类精神层面上的机制发生了结合与变异。这种波段并不是天然形成的引力波，而是一种高维文明技术的产物。”
  “在那个文明里，所有个体的关系都是以这样的‘支配’关系维系起来的——”