“妙意她……”高公洁怒火攻心，脸色僵黑，因为有外人在，他一直强自克制。但一想起妻子，便觉心如刀割，心痛不已，“妙意竟受了这般委屈，却还顾念什么父子情、兄弟义，从没有跟我提过！直到弥留之际，怀恨念叨着雪柳的名字。我一直奇怪她为何对一个已经送走的姬妾耿耿于怀，原来如此！”
  狄依依恍然道：“大衙内，你对雪柳动了杀心，竟是这个原因？”
  “飞荷那贱人挑拨离间，教唆他人，捏砌奸赃，污人名节，比雪柳更加该死！”高公洁身在佛堂，正对着弥勒佛像，却一身戾气，满怀杀心，腾腾恨意比香炉上的烟气还要浓烈，“再过两日，便是妙意去世百日。我已寄信到云池寺，邀请几位大师前来诵经拜忏。我吃斋用饭的时候，都会给妙意准备一副碗筷，总觉得她还在我身边一样……”
  云济苦笑：“原来如此，这倒是将小生方才的疑惑都解开了。早知大衙内是因为这个原因，才让胖铛头带两份餐具，小生也不会妄加猜测了。”
  “也怪不得连知白都会猜错，儿子通奸亲爹的女人，弟弟诬陷哥哥的妻子——这样乌烟瘴气的一家子，真是丢尽了太后娘娘的脸！”郑侠乃是儒门贤士，向来正气凛然，哪里听得惯这样污秽不堪的事？他习惯了直来直去，全然不顾高士毅的身份，张口便是一番痛骂，甚至毫不避嫌地提起了当朝太后。听得众人心惊肉跳，噤若寒蝉。
  云济生怕郑侠说错话传到太后耳中，急忙调转话头：“许管事，方才你说老师连夜寻我，是有何急事吗？”
  许管事看热闹正看得痛快，听他一问，顿时惊醒过来：“哎哟！看我这蠢人，险些把正事给忘了！云教授，快快跟我走，沈制诰有急事寻你帮忙！”
  “什么急事？”
  “查账！快快快，路上说！”
  云济等人急忙跟高士毅父子道别，匆匆踏上回程的路。
  “三杯倒，你皱着眉头作甚？”狄依依望向云济——其实他只是眉头微微聚拢，还算不得皱眉，但和他来时成竹在胸的模样，已是迥然不同。
  “不对，不对……”云济也不知是在自言自语，还是说给狄依依听。
  “什么不对？你这人活得也太累了，非得事事算中才能舒心畅意吗？今日破了盗宝案，已经十分厉害啦。”
  云济回过神来，苦笑着摇了摇头：“你可曾记得，我探查过胡家的佛堂后，曾跟你说过——雪柳怀了高家的孩子，而那尊观音像怀了高家的秘密。”
  狄依依顿时满怀好奇：“你究竟看到了什么？”
  谁知她刚问完，云济又陷入思索，狄依依扯住他的马连连逼问，云济这才惊醒过来。
  那日宁管事和狄依依先后离开胡家佛堂，云济按照宁管事的路子，打开了观音像的第一道机关，发现佛像腹内有空腔，能够藏物。又摸索一番，发现了宁管事不曾发现的第二道机关——空腔底部有一隐蔽门户，通入佛堂下方一处密室。云济持灯进入密室，顿时被眼前景象晃了眼——密室约有两丈见方，满地都是金饼银锭，一尺长的玉如意、二尺长的珊瑚树、四指宽的通犀带，随意地丢在金银堆里。
  云济顿时明白过来，这密室竟是胡安国的藏宝之地。凡豪门富户，无不藏些钱财珍宝，只是胡家金银之多远超他的想象，“堆金砌玉”“金玉满堂”之词竟并非夸张，他下到密室后，双脚甚至陷入金饼堆里。
  身处他人藏宝的密室里，云济不由生出一丝“不慎为贼”的慌乱和尴尬，探查一番后，原路回到佛堂，封上佛像的机关，再从狗洞离开。
  再回想高家的弥勒像，云济断定它既是藏物的容器，又是通往密室的开关。而高家密室里所藏的，他已经有了八九成把握。于是他迫不及待来到高家，试图揭穿这个秘密，没想到高家的弥勒像虽能藏物，却找不到通向密室的门户，而郡主也已在别处被找到，竟闹了个大笑话。
  然而此中另有两个疑点：一是按照高家佛堂构造来看，必有一间密室，入口若不在佛像中，又藏在何处？二是真珠郡主若非第二位雪柳，那大娘子怎会被吓得病入膏肓？高家的铛头又如何从雪柳处学到郡主所创的素斋菜品？
  听云济剖析心中疑惑，众人反而愈发困惑，一路上你一言我一语，也没厘清头绪，待到口干舌燥时，东京城已近在眼前。
  郑侠得回安上门值守，狄依依急着去安定郡王府探望真珠郡主，云济则受到沈括召唤，要去延丰仓帮忙审计账务。
  连续两年大旱，即便过年休沐，宰执们也没有休息。他们商议数日，由司农寺上本进策，三司酌情拟订条承，政事堂核准后上奏皇帝，请开常平仓。
  这两年朝廷已经数次开仓，赈济百姓，但都是常规将粮食贷给贫民，对于京城百万人口而言，只是小打小闹。此次开常平仓非同以往，预计放粮七十万石，这不仅是为了赈济百姓，更要震慑奸商，平抑粮价。
  然而，执掌常平司的刘煜卧病在床，无法处理这等繁务，王安石便亲自举荐沈括负责。沈括虽以干才著称，但此事并非他的本职，王安石让他插手司农寺和常平司的事务，惹得京中官场议论纷纷。更有人言之凿凿，说王相公已经准备力推沈括去坐三司使的位子。
  兹事体大，云济不敢耽搁，一路上都没有停歇，晌午后进了东京城，家都没回，直奔延丰仓。
  五年前，青苗法颁布以后，政事堂商议在京扩建常平仓一事。由于东京城寸土寸金，太仓、常平仓一带拆迁极困难，最终决定将外城的延丰仓转作籴粜粮食之用，以承担常平仓的部分职能。29
  延丰仓位于东京城东南，建在汴河河畔不远。前面是衙署庭院，后面是一座座高大的粮仓。仓廪共十二座，参差错落地围成一圈，圈内圈外种着一株株常青的松柏——这些树种不易燃烧，专为防火而设，万一附近的建筑失火，也不至于烧及粮仓。
  云济一路赶来，骨头几乎都要散了架，下马后两股战战，双腿酸软。衙署守门的小吏急忙过来牵走了马，许管事将他引进去，绕过影壁墙，转过一道回廊，很快来到公廨后院。
  这是个独立的院落，东西对称，修得十分方正。南北各开一门，东西厢房相对。中间本是个花园，寒冬时节花已凋尽，只剩奇石假山，围绕成环，正中开有一井，约莫一丈来深。当此大旱之年，这口井已然干涸，井底只剩下淤泥。
  云济从井边绕过，顺着一条小路来到西侧屋舍前。屋舍门上挂着厚厚的门帘，沈括的书童已经在门口等候，殷勤地帮云济揭开门帘，一股热气扑面而来，让他浑身一暖。
  堂屋内横呈着三条枣木长桌，旁边立着灯烛，桌上摆满案牍账本。七八个胖瘦不一的三部勾院专勾官，正埋头审计账务。每张桌子旁架着一个小火炉，烧着无烟的炭火，将屋内烤得温暖如春。
  “知白，你可算来了！”沈括从一堆账本中抬起头，额头上赫然还有被红笔不慎划到的印记。他看见云济进来，顿时松了口气，急忙将放温了的茶端过来，往云济手里塞。
  “听到老师召唤，一刻都不敢耽搁，只是离得太远，路上耗了大半天。”云济受宠若惊地接过茶盏，有些奇怪地道，“老师，您在亲自核验账目？”
  “王相公安排的差事，是要在正月十六开仓放粮。我接手时算过日子，时间虽不充裕，却也不算太紧张。谁知刚让延丰仓启出账本，竟有人登门告状。”
  “登门告状？”云济不禁愕然，“这儿又不是开封府，来这里告什么状？”
  “告什么状？第一，状告延丰仓诸多官员上下勾结，监守自盗，串通商贾，私自倒卖仓中存粮。第二，状告京畿路常平司贪腐成风，收受仓廪官员的贿赂，对延丰仓私卖存粮的事视而不见，甚至替他们遮掩，例行的督查形同虚设。第三，状告常平司、司农寺三次申请赈灾放粮，却伙同延丰仓假造账目，在放粮赈灾时贪墨钱粮！”
  云济倒吸一口冷气，大宋从太宗年间开始设置常平仓，用以调节粮价、储粮备荒。提举常平司则是熙宁二年所设，不仅负责管辖仓储籴粜、赈济，还具有监察官员的资格。若这举报为真，京畿路常平司就已经烂到了骨子里，还不知有多大的问题，如何承担得了赈灾重任？若举报是假，在这个节骨眼诬陷常平司和延丰仓数十名官员，闹得人心惶惶，还怎么赈灾？
  “这告状的人想把天都捅个窟窿吗？子虚乌有的事，在这个当口儿可不合适深究啊。”
  沈括一脸苦笑：“为师只是个办差的，怎会愿意深究？实在是告状者披麻戴孝，泣血求诉，还拿出一本账册，说是熙宁六年延丰仓的钱粮实账，要求我们彻查！为师也不愿查，但又不得不查啊！”
  “披麻戴孝，泣血求诉？”云济忍不住好奇道，“谁啊？”
  “是个年轻书生，名叫郭闻志。他父亲郭护，曾是原京畿路常平司署下的督粮管勾，熙宁五年到六年上半年时，充任过延丰仓的仓监，负责延丰仓实务。去岁七月，因被查到五万石粮食账目问题而下狱，不久便病死在大牢里。”
  “是他？”云济不禁愕然。
  “怎么，你认识他？”
  云济和郭闻志倒也有一面之缘，他第一次去胡家赴宴时，曾碰上郭闻志在胡安国寿宴上当众提亲。
  延丰仓的官吏和郭护都是旧日同僚，他们都不曾想到，郭护都病死半年了，其子会突然冒出来，更没想到郭护生前还留了一本账册。郭闻志拿着账册告上门来，说去年郭护是受同僚欺骗，成了他们的替罪羊，因为他一死，就可以把延丰仓的账目给做平。实际上，延丰仓的缺口，远不止暴露出来的五万石。郭护还记着一份流水实账，郭闻志整理遗物时才发现，按照这个账本，延丰仓的账目还有更大问题。
  沈括本是朝中少有的能臣，但这当口儿碰上这种事，也是头大如斗。
  云济若有所思道：“老师，您应该庆幸郭闻志在您查账的时候告了这状。这账若不查清楚，万一延丰仓的账目真有问题，您也会被牵扯进来。”
  “谁说不是？我们刚刚封了延丰仓的账，准备审计，郭闻志就闹出那么大阵仗，为师当然要查个清楚。当时距离正月十五还有八日，时间倒也来得及，可是谁知……唉！都是喝酒误事，中间耽误了一日。如今算来只剩两日，我怕核不完账目，所以急忙将你请了来。”
  “喝酒误事？”云济甚是惊讶，喝酒误事对狄依依而言再正常不过，但发生在沈括身上，就太过稀奇了。
  沈括苦笑道：“那是查账的第五日，账目已经初查了一遍。特别是郭闻志带来的账册，里面记载的收入支出，跟延丰仓提供的账目都对得上。他那本账里，很多籴米粜米的记录都不合规矩，其中有几批粮食，是通过十四家粮行转贷给贫民的。不过这是延丰仓应急之策，临时拆借倒换，由粮行转贷粮食，总体说来并没有贪污和私卖。至于那些账目的不规范之处，几乎各个衙署都有，只是小毛病而已。”
  “也就是说，延丰仓的账目并无问题？”
  “小毛病不少，大问题却没有。”沈括点了点头，“那郭闻志想必是个书呆子，看见那账本上的记录，确实有一些不合规矩的地方就大惊小怪，以为抓住了别人的把柄。但处理事务要懂得变通，只需账目不出差错，根本算不得什么。我们一连查了五日，终于确定郭闻志是小题大做，悬着的心也便放下了。于是我派人从锦林楼请了最好的陈铛头，做了一桌最拿手的石板羊羔肉，好生招待了大家一顿。”
  “你们喝酒了？”
  “当然，酒是少不了的！那陈铛头自夸锦林楼藏了一坛‘三日醉’，乃是百年陈酿，只要喝一杯，便会醉三日。”
  “依照老师的性子，定然不信。”
  沈括苦笑道：“你说得一点儿没错。为师向来只看真凭实据，什么喝一杯醉三日的酒，为师一点儿都不信！随为师来查账的这些专勾官，对那铛头的自吹自擂也都嗤之以鼻。我们总共十一人，人人都尝了这三日醉。”
  “难不成……都喝醉了？”
  云济瞪大了眼，总共也就一坛酒，十一个人喝，居然全军覆没，这酒量简直连他都不如！
  沈括连连摇头：“跟酒量没关系，那酒确实有独到之处。闻着香气四溢，喝着醇厚馥郁，暖乎乎一杯下肚，浑身软绵绵、暖洋洋的，忍不住便睡了过去。我们迷迷糊糊睡了一天两宿，等彻底清醒，已经是昨天早上了。”
  “睡了整整一天两宿？从十一日晚上，睡到十三日早上？”
  “是从十一日下午，睡到十三日早上。”
  “这么长时间，难道你们中间就不曾起来过吗？”
  “怎么没有？为师又不是六七岁的娃儿，怎可能一觉睡到头？”
  沈括一边讲述，一边回忆。自处理开仓事务以来，他们都是封衙查账，一共十一人，吃住都在此处，就连各自的下人也都打发回去，或者留在外院候着。每天早上，厮役们会打来热水，供他们洗漱。
  那日酒后睡得很沉，他被厮役叫醒时，已经是第二日清晨。太阳刚刚升起，公鸡也打过了鸣。他起身解手，又洗了把脸，还是浑身困乏，整个人迷迷糊糊，耳听得一阵钟声响起——那是安济坊的福道门徒做早课的钟声，他自知也该继续查账了，可偏偏就是眷念床铺，昏昏沉沉又睡了过去。等他再睁开眼，已经天色昏暗，迷迷糊糊听见暮鼓声声。他立时意识到睡过了头，将下属们都叫起来，出门一看，太阳都已西垂天脚了。
  云济疑惑道：“在延丰仓衙署能听到安济坊的钟鼓声？”
  “当然，别看延丰仓在城内，安济坊在城外，其实只是一墙之隔，相距不到三里。”
  “原来如此……您第二次醒来，就已经是十二日傍晚了？酒劲还没过去吗？”
  “这酒不仅容易上头，后劲还厉害，嘴里的酒味到第二天都没散。沈制诰让我们连夜查账，但还是没撑住，洗了把脸，忍不住又睡着了，直到昨天日上三竿才醒明白。”搭话的专勾官是个矮个子，四五十岁年纪，名叫张扶老。
  云济蹙眉道：“老师，你们睡了那么久，账本没被动过吧？”
  “这些账本我们初查过一遍，谁想动手脚，又岂会在查完账后再动？”沈括哑然失笑，“初查的时候，我们在那本账册各处都做过标记，别说偷换账本，便是有一丝一毫的修改，也看得出来。”
  “这就好。”云济松了口气，放下心来。
  “行啦，闲话休提！”沈括咳嗽一声，正色道，“账目虽然经过了初查，但事关重大，延丰仓的账目又繁杂细密，还需复查一遍。知白啊，此时仅剩两日不到，只能将你请来，帮忙一起核实。”
  “好说，我这就开始！”
  云济午饭都没顾上吃，二话不说就开始查账。沈括命人备了点心和茶水，供他食用。
  随沈括来公干的是户部勾院的官员，都和云济不熟，只知道他是沈括的得意门生，却连进士出身都没有。奇怪的是沈括对这个学生十分倚仗，复核账目的时间紧迫，他们十一个人连轴转都赶不及，沈括却寄希望于一名司天监教授，仿佛只要他一到，就能高枕无忧了。
  专勾官们心中颇不服气，连连侧目，想看看沈括的这位高徒究竟有何过人的本事。
  没过多久，专勾官们面面相觑——这年轻人一手捧着账本，一手拿着点心，咬一口点心，翻一页账本。没过多久，吃完一盘点心，也翻完了一册账本。他看账本比别人看画册还快，既不用算盘，也不用草纸，每页只看两三眼便翻页，让人不得不怀疑他究竟看进去了没有。
  “他这是在干什么？还不开始吗？”
  “急什么，或许是先大略翻看一下，了解延丰仓的记账方式，再正式核账。”
  “只剩两天了，哪有工夫让他来回看？”
  长桌另一边的两人停了下来，各取一盏茶润了润口，正自小声交流着。
  就在他们喝盏茶的工夫，云济又看完一册账本。他将手中的糕点一放，拿起先前看完的第一册 账本，精准地翻到其中一页，用红笔圈出一行记录，又起一行小字做批注。然后再翻到另外一页，也做了批注。
  张扶老小声道：“这是做什么？”
  “他不是随便翻翻吗，怎么又拿笔乱画？”搭话的是张扶老的同年，姓鲁名深，是个关西汉子。此人身高体胖，膀大腰圆，活脱脱一副悍将的体魄，浑没半点文人的秀气。
  鲁深做的是细致活，却是个粗鲁性子，大大咧咧走到云济旁边，顺手拿起他刚批过的账本，责备道：“云教授，这是延丰仓记的原本，除非真有什么问题，否则不能随意标记！你在上面圈圈画画，以后还怎么留存？”
  “老鲁，用不着这么郑重其事！”张扶老打了个哈哈，和稀泥道，“云教授莫要听他胡说，没那么严重。这账本虽是原本，却也是一式两份，涂坏一本也没事，只要以后别随便涂就是了，毕竟……”
  “咦！”张扶老话刚说了一半，就听见鲁深惊讶道，“这圈的好像没错啊！咱们初查的时候，这笔账好似也有点问题，快将草账拿来！”
  草账便是他们初查时，对一些疑似有问题的账目做的记录。在后续的复核中会多次核对，删去误记的，补充遗漏的，最终整理出核查结果。鲁深拿着草账翻了翻，很快找到对应记录，跟云济圈出来的条目一对，顿时满面惊讶。
  张扶老等人也围过来，各自校对一番，啧啧称奇。
  沈括出门方便，回来后察觉气氛异样，拿起云济批过的账本，顿时露出一丝笑意：“这两点我也发现了，是有点小毛病。知白果然厉害，也不用急，明天早上查完就行。”
  “明天早上？”鲁深诧然道，“这些账目一个人查，少说得十来天吧？”
  眼见下属们露出不以为然的神色，沈括却毫不在意，力排众议道：“没事，他查他的，你们查你们的，互不干扰，明早封账。”
  鲁深一脸怀疑，还想说什么，却被张扶老拍了拍肩膀，嘴边的话终于没有说出口。
  “鲁专勾指点得是，是小生鲁莽了。”云济却对这个直脾气汉子印象不错，拱手为礼，郑重其事地道了谢。
  鲁深重新干起自己的活，但时不时就会转头看云济一眼。
  转眼几个时辰过去，天色已暗，夜色渐浓，屋内又多亮了几盏灯烛。云济放下最后一册账本，伸了伸懒腰。