“我的确，一开始……仅是想利用他。有他，我能了解代国朝局、代国秘辛，还有赵家的许多消息。”元无瑾一只手指轻抚书简边缘，“可阿珉，现在我似乎，真的有点喜欢他了。”
  他尤怕我听不懂，抬起头再解释一遍：“你能明白吗？是那种男子之间，本不该有的喜欢。”
  我弯了弯嘴角：“所以，为赵公子，公子又不想急着在代国发展大家族。”
  他将竹简卷起来，紧紧捏在胸前：“如果没有他，我当然很急的。现在么……就等他先打算成家再说吧。”
  在我面前，公子永远是骄傲肆意的，时时刻刻都在盘算他的大计，未曾这样抱着一个人的名字谨小慎微过。
  这次，连他的大计都给他书简中的名字让步了。
  不过我的生活并没有变化，我依然跟着他、照顾他。我想就这样过一辈子也挺不错的，起码我的身份还是他第一个亲卫和属下，能继续做一粒灰尘，远远地看着他和他已经喜欢上的人。
  我本已悄悄埋葬了这份不应当的欲念。
  然那年，变故突然来到。殷国国君，元无瑾的大哥继位仅两年，突发重疾，因病崩逝。
  他没有子嗣，其他兄弟又太小，便立下遗诏，立远在代国的二弟元无瑾为太子，即刻出发，回国即殷王位。
  接到消息的第一日，姒夫人与元无瑾，带着我和全府上下都披上素缟，遥祭先王。公子烧着纸钱，哭得极其伤心。我这才知，原来他在来代国前与他大哥感情极好，和一母同胞没有两样。一切都是因他父王为大局着想，才把他们母子送到这里，造成兄弟分离。
  所以，没有子嗣，他大哥才会果断立他为太子。
  而当晚，赵牧那边就传来了消息。代国打算让赵家采取行动，在不明面恶化两国关系的情况下，暗中阻碍殷国新太子回国，令殷国无君生乱。
  因此当晚，府中香火未熄，我们三人便乔装轻便离去，混入了赵牧早已备好的赵氏旁支商队中，出城西行。赵牧也和我们一起，从混出城到过诸多关卡，他皆安排得明明白白。
  这期间诸多惊险躲藏，今已难言表。好几个晚上，我们几人蜷一处睡觉，公子都紧紧攥住赵牧的手，这样牵着他才能睡着。
  行了十五日，这日傍晚，前面总算没有再任何关卡，仅有遍野枯黄的长草。十里之外，就是殷境。
  无须绕一大圈去别国开创家族，越过这里，我的公子就能当王。元无瑾兴致高昂，正迫不及待地往前走，就在这时，我看见赵牧住下脚步，把他的手松开了。
  元无瑾疑惑地回过头，想再拉他。赵牧却大步退开。
  我的公子手顿在半空：“阿牧，你……不跟我走吗？”
  “跨过这里，殷国太子与我，就是敌人。”赵牧低垂眼帘，“太子殿下，你我情谊到此为止吧。”
  平日二人举止亲昵，我和姒夫人都看在眼里，我们站在旁边听着都不敢置信，遑论元无瑾。他两步冲上前捏住赵牧双手：“阿牧你说什么胡话？我回殷国去是做王上的，虽可能不会特别顺利，但你跟我走，能爬到的位置定比在代国更高。你帮我如此大忙，我理应涌泉相报！”
  赵牧缓缓抬眼，定着他：“殿下如此现在不肯放弃我这个朋友，那殿下与我初识时，是真拿我当朋友吗？”
  元无瑾倒抽一口凉气，愣住。
  赵牧道：“殿下与我相识相交，极尽热情，甚至还用上……那种办法，其实每一次，殿下都要从我这套赵家才知的消息回去。殿下不断地拿捏住我，一步又一步。而今殿下终于得偿所愿，我这颗棋子，在殿下需要的关键时刻起了大用。”他轻轻牵动唇角，笑容无比难看，“殿下，我心甘情愿被你利用至此，你瞧着，是不是很高兴？”
  元无瑾一下子慌极了：“不是利用！真的不是！阿牧，你听我讲，你听我讲，我一开始确是并非单纯与你知交，可到现在，我的的确确已把你当做我最好的朋友！而且……”他将一只手叩在自己心口，“阿牧，那……不是办法，跟你做那件事我是真心的，因为在我这里，你真的……已经不仅是朋友了。”
  但赵牧还是一寸寸地，拨下他捏住自己的手。
  “我的国是代国，我的家在代都。”他说，“我已为一个敌国骗子做下错事，不能再背叛自己的国家。”
  赵牧最后一揖，道：“我回去后，将极尽毕生所学，全力效忠代国。我再说一遍，无瑾，若有幸再见，你我便是敌人了。太子殿下，一路顺风。”
  他草草拜了两拜，转身离去，无比决绝。直至身影消失在漫漫长草中，都没有再回头。
  我的面前，我的公子元无瑾低头看着自己空落落的双手，久久不能回神，仿佛魂都没有了。我上前拽他，也拉不动。
  我只好劝：“公子，赵公子已经……回去了。我们要快点走，否则等到天黑进不了城，会很麻烦。”
  元无瑾还是不动。我再试着扯他胳膊，他却一把将我挡开，嗓音极阴沉：“拽什么。这么迫不及待……他没跟我走，你很高兴？”
  我忙解释：“公子误会，我并非此意！我是真担心进不了城。而且这里还在代国境内，若不尽快离开，仍有危险。”
  他根本就不回头，难知有没有听进我解释。
  姒夫人上前，轻轻摸了摸他发顶，道：“瑾儿，走吧。”
  母亲的话，元无瑾总算能听进去。他也学赵牧那样，赌气般一甩身就走，懒得多看我一眼。
  王位不是那么容易坐稳的。因吾王人在代国，殷国朝廷早乱成一锅粥，即便他已成功回来奉王兄遗诏登位，仍有君侯不肯认同，一年之内掀起好几次叛乱。
  一年之后，诸事定下，他才抽出空，派人去代国寻访赵家名不经传第六子的情况。
  一月出头，消息就了传回来。
  在一年之前，赵牧便被赵氏家法处置，杖杀了。
  第6章 代替
  赵牧死了，死在了他们代国自己人手里。
  那天吾王四处摔砸东西，又紧闭寝殿殿门，整整两日不让任何人进去。有寺人试着奉吃食，也被哐啷砸了个干净。元无瑾威胁，只准送酒，放下就滚，再有人敢烦扰他，一律处死。
  朝上听说了君王的不对劲，疯狂打听宫里消息。殿外中贵人急得团团转，让去请太后也请不过来。因太后已满心与个假寺人作伴，早忘记自己还有什么儿子。
  彼时我还未去打仗，身份就相当于个侍从。一年来吾王对我极尽冷淡，我的身份甚至不比中贵人高。看他走来走去地着急，我将心一横，道：“我进去吧，我来劝王上。”
  中贵人惊道：“王上说了，进去可就是死罪啊。”
  我倒不觉这是什么可怕威胁：“若以我一命能换他肯吃口饭，那也算值得。”
  殿内乱七八糟，一地狼藉和水泽。我沿水色往前看去，尽头是打翻的酒坛。而吾王正衣衫不整，歪斜地趴在床边，手里还捏着个爵杯，跪着往酒坛里舀酒。
  我上前，默然托住他的手，从他手心里将铜杯拨走，放到一旁。
  元无瑾无神的眼亮了少许眸色，目光缓缓移到我脸上。我跪好：“王上，吃点东西吧。若赵公子还在，也不希望您作践自己的身体。”
  元无瑾凝眉，眼底的厌恶毫不掩饰。他一手往旁边地上摸索，抓起殷王剑，奋力一拔。下一刻，这柄精铜剑的剑锋便压在了我颈侧，贴得微微发疼。
  “寡人是不是讲过，谁敢进来，格杀勿论。”
  我扶正那坛打翻的酒，也望向他：“那就请王上杀了我，然后吃点东西，可以吗？”
  吾王当然没有用王剑杀了我。这剑太沉，他又醉着，剑锋一直在抖。他身体微微前倾，有点像想在剑上使力，最后却没有拿稳殷王剑，向前跌进了我的怀里。
  他太轻了，又一身酒味，搂着像团喝醉的云。
  “你说，他是不是早就知道自己回去凶多吉少？”元无瑾在我怀里蜷缩起来，问我，又似乎在问他自己，“阻拦我回国是整个代国的主意，他都违逆了代国，却不肯跟我走，只因我一开始接近他动机不纯？难道他看不出我对他已经是真的喜欢了吗？他在想什么？阿珉，他到底在想什么？？”
  我不敢真的抱他，两手将他轻轻托住，这样来努力保持一丝距离。我晓得，他已经厌恶了我一年，这种时候接近他，他只会更讨厌。
  “可能……仅仅是因为，赵公子他是个代国人吧。他也是这样说的。”
  元无瑾愣了一愣，勾住我后颈笑起来：“对呀……他是代国人，却为敌国君主违逆自己的国家。他受良心煎熬，便又回去，愿挨受任何惩处……他可真是伟大死了。”
  我没多动，吾王手臂却将我脖颈夹住，细腻温热，越收越紧：“他伟大了……然后就死了，被自己想效忠的国家绞死了。像这样。”