那头，李驷与中贵人低声商讨了很久。我坐稻草上歇息了近半个时辰，李驷方才进来，向我行礼，一脸难色:“靖平君，下官跟中贵人再三确认，王上亲口所罚，的确是杖八十，而且、而且不能轻打，要用重杖，立刻行刑。您……”
  我苦笑一声:“已拖延半个时辰，再不立刻，这八十下怕就要打在李大人身上。”
  李驷面色惨然:“王上这是……要杀您吗？这件事下官真的……”
  我摇了摇手:“按王令执行便是。我最终是死是活，看命吧。”
  李驷躬下身，不似行礼，倒像送别:“那……下官这边已备好，请靖平君出来吧。”
  行刑之处，又在另一间牢房。此处密不透风，里面陈设，唯一条供我趴下的长凳、两位身强体壮的狱卒而已。狱卒一人手中一条大棍，五尺长手臂粗。两人俱深深垂头，不敢看我。
  回头，李驷站在门口深揖:“靖平君，下官不会观刑，这里也不会有旁人看见，可以尽量保住您的……体面。下官先出去了。”
  我回揖，李驷再一躬，关上了门。
  我俯身趴上长凳，左右两人替我将手脚捆好，其中一人将一条木楔塞进我口中后，过片刻，第一杖重重落下。
  意料之中，痛楚炸开的位置是背脊。我军法处置过误事将领，我记得打这个位置打到他断气，用了五十三杖。这种时候能求个速死，已算莫大幸运。
  第二、第三杖，砸在后一寸的地方，昏黑的痛楚中，传来什么嘎吱的声音。再往后十来声闷响，血腥入鼻，棍杖打在背上又提起时更是撕裂地辣疼，大约是，带起了皮肉。
  又模模糊糊地，起了幻觉。
  不在富丽巍峨的殷宫，在代国低矮简洁的瓦舍，一个烛光摇曳的晚上。吾王还是个唇红齿白的孩童，他钻在我怀里，一边蹭着我脸，一边说，有我真好。
  “现在，我是你的救命恩人了，你一定要报答我、效忠我，以后拼尽全力来保护我。”
  幻觉只有一瞬，下一刻即被重重的杖击敲散。再后面，我逐渐听不到杖声，耳边只有嗡响。嘴里的东西似乎也已被咬断，吐出的不仅有碎裂木块，还有淋漓腥甜。
  随便吧，怎样都好，能死就行。
  若有来生……也罢，还是不要有的好。
  我几已没有知觉，或者说除了背后一棍又一棍的剧痛，已没有其他任何知觉。正胡思乱想着，等着自己从这副身躯里解脱出来、魂入地府，背脊处的重击却忽然停住。
  依稀还有廷尉李驷的呼喊，说什么王令，停下。
  手脚的束缚被左右解开，我好像滚到了地上，便什么都不晓得了。
  再醒时，面前身下是松软稻草，浑身散架一般没有任何力气。背心脊骨依然剧痛，不过这时知道痛，可见并没有被打断、打残。估摸一共受了三十来杖。
  虽还是剧痛，却比受刑时缓解不少，浸着丝丝冰凉。身边有人正将这冰凉的膏药往我伤处涂抹，动作十分轻柔。我想看看是谁，竭力转动目光，瞥见了这人金纹玄衣的一角。
  元无瑾轻声笑起:“阿珉，醒了？”
  我默然。
  他兀自道:“这个教训，可把阿珉疼坏了吧？不过没关系，太医说伤势虽重，但尚未伤及筋骨，所以上了药静养月余，就没事了。之前寡人悄悄在外面数着呢，不会将你真打残的。”
  我几番呼吸，勉强提起一口气:“王上是觉得……很好玩么？”
  他继续往我背上涂抹药膏:“阿珉这是又想死了。寡人有猜到，所以，寡人不会让你如愿。”
  我无话可再说。
  元无瑾在我尾脊处涂下最后一笔，像完成了一幅完美画作。他将染血的手指伸到我面前:“违逆寡人，多疼。这次动手，寡人打你一顿也就消气了。但阿珉以后要注意些，伺候在寡人身侧，莫要再说寡人不喜欢的话。”
  我听得想发笑，只是一动都极难受，实在笑不出来:“王上……玩弄臣的生死，却还想要臣心甘情愿伺候左右。臣不明白，对于臣，王上究竟在想什么？”
  这次换做了他缄默，不答我的话。他拿起旁侧漆盘中的另一样东西，一碗鲜美的肉羹，低头吹散热气，舀起一勺，递到我嘴边。
  元无瑾道:“阿珉，吃下去，今日之事，就到此为止，你还是整个大殷一人之下的靖平君。”
  第30章 攥沙
  我没有动，他声音柔和下来:“你乖乖听话，寡人这次，也会接受你的低头。”
  原来他觉得我上次的低头，是理所当然。
  身上痛楚仍在，我又提气几番，竭力坦白:“臣直言，臣上次不是低头，是妥协，臣只是不想因臣一人，搅得朝堂不安。但臣……并非每时每刻，都顾得上这种大局，臣跟王上假作言笑，也会累，也会疯。”
  元无瑾持匙递到我面前的手僵了一僵，指尖捏得发白。
  呼吸隐隐作痛，我顿片刻，继续道:“王上，臣……不是没有心的。”
  半晌沉寂。
  终于，他放下碗，手指叮叮地敲在漆盘上，清脆地响:“所以，这次，阿珉是又对寡人失望，不肯接受寡人的示好，打算故技重施，跟寡人不喝药不吃饭，来求死，是么？”
  我不应。
  元无瑾轻轻抚过我脸侧，话也像他的动作一般轻柔甜腻:“给你用刑的那两个人，他们打得不知轻重，寡人已经处置了。”
  我心口顿时麻了一瞬。
  那两人虽伤了我，可他们分明只是奉命行事，职责所在。
  元无瑾额头抵近，吐息落在我鼻尖:“阿珉的将军府里，养着不少家丁奴仆，你回府后，跟他们过得如一家人一样。寡人记得，其中一个是你过去军中残疾的士兵，做了你管家，在替你打理家业。另外，你在宫里住久了，和许多寺人关系也不错，有个叫小全的，似乎总给你传些不该传的消息，以前看在你的面上，寡人才睁一只眼闭一只眼。”
  他拨弄我一缕头发，悠然把玩:“阿珉如此良善，连别国降兵的生死都在乎，对自己身边之人，想必……”
  脏腑中有少许腥味又泛上喉头，我咽了又咽，方能开口:“王上，你可真是……真是……”
  “令你恶心？”他指腹抹过我嘴唇，笑容恣意，“无所谓。能撬开你嘴，让你乖乖喝药吃饭就行。”
  他将漆盘拖过来，重新端起羹汤，舀一勺送到我唇边，这一次直接挤入我嘴唇，抵在牙上:“阿珉，你该识相了。”
  那口泛上的淤血堵得我头昏脑涨，大约是被气得狠了，我怎么都咽不回去。元无瑾再次收手:“不知阿珉有没有奇怪过，那次你用过毒酒，嘴硬得跟石头一样，第一碗解药又是怎么喂进去的。寡人，这就给你个明白。”
  他自己抿下了这勺羹，而后用几乎趴在地上的姿势，捧着我脸，狠狠吻住了我。
  我猜，他应从来都很享受欺辱我最脆弱的时候。我分明与他一同长大，却能比他更高、更壮。连在床上时，翻云覆雨那片刻，他这样骄傲的王，都会向我低伏。但有机会，他总要找补回来，毕竟我只是个低贱奴仆。
  譬如此刻。
  那口羹汤被他猛地渡进我舌间，而后他完全封堵，抓捏着我的脸不肯撒手，一定要用舌头将羹汤往我后咽推进去。我背后被打成一滩烂泥，身躯都支不起半寸，更莫说反抗。最终也只能顺着吞下去。
  分开时，他在我颊边亲了一下:“阿珉受了伤像个小孩，饭和药都要嘴对嘴喂，才肯吃。”
  人命悬头，我无奈:“臣知道了。”
  元无瑾终于满意，他趴着对我笑，笑意极美，好似面上没有一丝血肉，唯有白骨。
  我不想让他这么满意，最后道：“但……王上想要臣继续真心实意地陪侍于您，是不可能了。臣此生……最厌恶的日子，便是前段时间，不早早自寻解脱，还每日睡在您的王榻上，欢颜假笑。”
  他犹如白骨的笑容僵了一僵，弯眸下一汪寒潭，就这么盯着我。少顷，他说：“哦，这样，这样。”
  然后他又道：“阿珉最厌恶……可这样的日子，寡人很喜欢呀。”
  元无瑾重新端起羹碗，手中持匙搅动，不住地重复：“寡人很喜欢，阿珉，这些日子，寡人很喜欢……的。”
  之后便再也无言。他喂我羹汤，喂我药，我都喝。
  等约摸半个时辰，他重新找出清凉膏，又一次在我背上伤处周围涂抹，蜻蜓点水一般地仔细。再然后，他叫随侍在外的太医拿来绷布，费大力气，亲手给我缠上。
  末了，元无瑾将温暖柔软的赤狐裘毯盖上我身，柔声说:“阿珉这些天什么都无须再想，就乖乖在牢里休息，明日换药，寡人再来。寡人一定会亲自照顾阿珉，直到阿珉痊愈。”
  他走前，把两个太医留在了牢外守着。他走后我眼见着廷尉李驷开始忙活，张罗调整牢房。我周围能瞧见的所有囚犯都被挪走了，士兵也兢兢业业洒扫，增点灯火，还四处抓耗子，硬是把黑咕隆咚的牢狱变得十分简洁温馨。