“小心地上的捕猎夹。”史蒂夫提醒道，“看起来很旧了，但这种东西很难真正损坏，就算生锈也够让人受的。”
  里昂嘀咕了一声，大概是深有体会。
  艾什莉悄悄朝我靠近了一些，我们拉起手，走在里昂和史蒂夫中间，假装自己在郊游。直到前方的路被一堆倒塌的枯枝和树干挡住，我们才不得不停下脚步。
  这些横尸当地的树木看上去至少有几千岁了，主杆粗大、枝叶茂密，细一些的树枝纵横交错，组成了一道无法逾越的障碍网。
  “这些树应该刚倒下不久。”史蒂夫说着叹了口气，朝旁边的猎人小屋示意了一下，“看看能不能绕道穿过那间屋子。至少我们前进的方向是对的。”
  里昂点了点头，默默抽出枪来，打头走在最前面。
  这座小屋背朝我们，不过二楼的墙上破了个大洞，像没牙的嘴似的朝我们大张着，里面黑漆漆的。
  我们互相帮助，先后爬了上去，听到潮湿腐烂的木头不断吱呀作响。这地方灰尘密布，外露的地方经过雨水洗刷，已经变成了一层顽固的泥，里面则静谧、黑暗，受到外人侵扰之后，空气中满是飞舞的尘土颗粒。
  “看起来是空的。”里昂低声说，“实在不行，我们还能把对面的墙砸了。”
  艾什莉忍不住说：“小心点，里昂。”
  “嗯。”里昂答应了一声，朝前走去，“注意脚下，这些木头很可能已经烂掉……”
  “砰——”
  突然之间，里昂身侧的那道外墙已被打得粉碎。四散飞溅的木头碎片之中，只见一条带钩子的尾巴猛地扫了进来，重重抽在里昂腰部，伴随着毛骨悚然的呼啸声。
  眨眼间，里昂已经被那条尾巴卷着高举起来，然后狠狠往下一砸。“砰”的一声，地板上出现一个大洞，而里昂就从那个洞里掉了下去。
  “艹！”我抓着艾什莉迅速后退。
  只见一个巨大身影以惊人的速度撞破本已残破的外墙，怒吼着冲了进来。
  那是被史蒂夫摔下山崖的大块头，只是现在已不复人的模样——下半身全然被蝎子样的尾巴和附肢替代，肌肉虬结的上身则完全赤裸。
  他一定是从山崖爬上来了，天杀的畸形蝎子怪。
  短暂的死寂之中，半人半蝎怪那颗光秃秃的脑袋骨碌碌转动着，然后倏地扭向我和艾什莉。
  “你们的灵魂，需要得到净化。”他声音低沉地说道，然后以一种疯狂的劲头朝我和艾什莉猛冲过来。
  蓦地，史蒂夫从我身边冲了出去，提起膝盖猛地撞向对方脖颈与肩膀的连接处。
  这一下无与伦比的速度再加上超级士兵的力量，竟撞得那家伙向后飞出去，准准地摔在刚才砸出来的大洞上，“砰”的一声把洞撞得更大，然后像只四脚朝天的乌龟一样掉了下去。
  一楼和二楼之间几乎已被这个大洞打通。我看到里昂还来不及从地上爬起来，但他单膝跪地，直接把一整个弹匣的子弹全都送进了那颗光秃秃的大脑袋里。
  “叛徒！”那家伙狂吼起来。
  “艾什莉，乐乐，离开这里！”里昂喊道，闪身躲开大块头横扫过去的蝎子尾巴。
  艾什莉喊道：“不要！里昂！”
  “乐乐，”史蒂夫头也不回地喊道，“带她走！”然后纵身一跃从大洞跳了下去，猛地落在大块头肩上，反手将匕首刺进了他的头颅后方。
  大块头发出一声非人的吼叫，抓住史蒂夫的腿，把他像布娃娃一样呼地扔了出去。
  与此同时，里昂推倒了身旁的油桶，然后朝着大块头把油桶一脚踢了过去。
  “永别了，朋友。”里昂举枪时说道。
  在爆炸发生的前一秒，我抓住艾什莉从外墙的大洞中一跃而出。热浪紧随着爆炸汹涌袭来，差点把我们像鼻涕一样弹出去。一时间，空气中只剩下硫磺的味道。
  身后，猎人小屋已完全陷入了火海。
  第111章
  “哦,我的上帝。”艾什莉在泥巴里翻了个身，抬头望着冲天的火光。在她那双浅色的眼睛里，两簇火苗随之跳动。
  “妈的。”我爬起来,拖着艾什莉远离着火的木屋。
  艾什莉抬起一只手挡在额前,跟着我踉跄倒退。她脸色颓败，喃喃说道：“里昂……他们还在里面。”
  “木屋还没塌,他们有时间撤退。”我感受着袭来的热浪,努力不去想一起被困在火中的还有一个大尾巴蝎子怪，“幸好在下雨，火势不会太大,但烟很快就会成为问题。”
  就在我说话的当口,浓烟已如实质化的恶魔一般滚滚升起。要不了多久,这地方就会呛得无法呼吸。
  史蒂夫他们必须尽快离开着火的木屋。
  然而屋子朝向我们的这一边已经彻底被大火吞没。眼下，只能寄希望于猎人小屋的前门仍能打开。
  更重要的是，那个狗杂种蝎子尾巴最好已经被大火烧死了，再也没法祸害任何人。
  “我们怎么帮他们逃出来？”艾什莉转头望着拦住我们去路的巨树,不甘心地跺了跺脚，“真该死，为什么着火的不是这些烂木头？”
  “雨下的这么大,就算这些树真着起火来，也没法很快烧毁。”我心不在焉地说着，把目光从火光上移开，“但你说得对，艾什莉,我们得帮帮他们。我不担心史蒂夫和里昂对付不了那个怪物,但我们总得汇合，然后一起去那个该死的城堡。”
  说完,我开始检查身上的武器——史蒂夫给我的猎枪我一直背着，后来他又给了我一把手枪、一柄匕首。
  也就是说，遇到敌人的话，我至少能保护自己和艾什莉。
  “乐乐，”艾什莉盯着我给子弹上膛，一只拳头握在胸前，她有些犹豫地问，“有什么……是我能帮忙的吗？”
  “你会开枪吗？”我认真考虑了一下要不要分给艾什莉一些火力，心里计算着弹药的数量。
  也许可以，但前提是艾什莉不会把这些弹药都浪费掉。
  “会一点吧。”艾什莉听起来很不确定，然后又摇起了头，“我是说，”她有点儿结巴地说，“我只接受过最基础的训练，但根本没有实际练习过。我爸，他一直希望我能接受训练，但我以前觉得那没什么用。”
  她说完咬住嘴唇，望着我的那双大眼睛里盛满愧疚。
  “没关系，”我耸了耸肩，“任何人在遇到这类罕见意外之前，都会觉得没什么概率用得上那种知识的。我也一样。”
  说完，我转头看着犹如障碍积木的树枝与树干，叹了口气，“如果非要长点儿什么非人的零件，为什么不让我长一双翅膀出来？触手这种恶心又鸡肋的东西，谁用得着触手？”
  艾什莉深表赞同地用力点头。
  “但看起来，我们非得爬过这些东西不可了。”我双手叉腰，看了艾什莉一眼，“你觉得怎么样？”
  艾什莉深深地吸了一口气，“你说，我肯定尽力做到。”
  “好。那我先爬，你跟在后面。我在哪里落脚你就在哪里落脚。”我眯起眼睛，借着火光寻找合适的攀爬路线，“如果我爬得太快，你跟不上了，一定要及时叫住我。”
  艾什莉点头答应：“好！”
  “艾什莉，”我扭头看着她，“这跟之前不一样了。万一你掉下去，我可能抓不住你。你也许会受伤。”
  艾什莉勇敢地说：“没关系的，乐乐，我可以照顾自己。”
  “你知道，要是以前的我遇到这种事，这会儿肯定已经变成尖叫鸡了。”我对艾什莉笑了笑。
  艾什莉也笑起来，明显不信，“你？不可能。”
  “那时我还孤身一人，直到有人出现在我的生命中，就像从天而降的骑士。”我告诉她，也许也是告诉我自己，谁知道呢。
  “他们不止一次地帮助我，救我的命，不求回报。”我说着深吸一口气，“我欠他们太多。这世上没有我不愿意为他们做的事。”
  艾什莉望着我，缓缓点了点头，“我、我明白的。”
  “我们会找到他们的。”我对艾什莉说，伸出一只手，“我们一起。”
  艾什莉没有说什么，只是抓住我的手用力握了一下。
  这就算是结盟了，我自娱自乐地想着。然后我转过身，走近树冢，抓住一根拇指粗细的树枝，轻轻拽了拽。
  湿漉漉的树枝仍旧柔韧有弹性，松开之后“嗖”的一声就弹了回去。
  想抓住粗一些的枝干爬上去，必须得穿过这些较细的枝条。但除非我拿了一把电锯，否则只能靠手里的匕首清理这些障碍，那样的话，恐怕到明天晚上也清理不完。
  我叹了口气，推开那些枝条向前走去。有一些树枝随着我的动作立刻弹了回来，抽在我的肩膀和脸颊上。我尽量放慢速度，然后踮起脚尖抓住了一根横在头顶上方一米左右的横枝。
  “等会儿我会拉你一把，艾什莉。”说着，我双臂用力把自己拉了上去。