周墨行礼，“尚书令大人心力憔悴，是心衰之兆，微臣施加艾灸，再佐以服用人参，已经延缓尚书令病情，只不过寿数如何，还要看天命。”
  谢鸢垂下眼眸。
  香炉里烧着旃檀香，谢鸢双手紧握，眉目凝起。
  今年秋季，谢鸢勤勉上朝，提前将很多政务都处理了，她特地空出一个月时间，说要去冬猎，实则想要北上长安去参加谢崚的及笄礼。
  经过一年练习，她的易容术更加精湛，她相信自己骗得了慕容徽一次，那肯定能骗他第二次。
  何况及笄礼时间短促，慕容徽定然不会发现。
  她为谢崚打造了岫玉簪，想要亲手交到她的手中。
  从她八岁到十五岁，谢鸢几乎没有陪伴过她，所以她更加急迫地想要经历她的成年礼。
  一切都安排好了。
  可是，这个节骨眼上，谢芸忽然在朝堂上倒下，昏厥不醒。
  楚国的尚书令、扬州刺史忽然间就病了，卧床不起。
  在燕国的辅政三臣中，谢渲是她的师傅，教她诗书礼仪，亦父亦兄，王伦是她亲自招降的流民军统帅，为她南征北战，出生入死，这一文一武两人各自对她有着说不清道不明的情愫，至今尚未成婚。
  然而，谢鸢最信任的，却是通过家族荫蔽步步高升的谢芸。
  谢芸留守扬州，她就可以肆无忌惮地将后背交给他，去任何地方。
  谢芸倒下了，她就需要戒备起来，楚国随时都有可能发生动乱。
  周墨说，谢芸是操劳过度，心脉衰退，周墨也不能确定，他是否能熬过这个冬天。
  天命，就是要听天由命。
  谢鸢道：“你回谢府去守着，照看好他。”
  周墨抬手：“诺。”
  周墨走后，谢鸢终究是不放心，亲自去了一趟谢府。
  谢夫人带着几个孩子，在厅堂
  外抹眼泪。
  “夫君的身体向来很好，今年冬天不知怎么的，突然间就倒了下去，大夫说要听天由命，妾身不懂医术，做不了什么，只能日夜修道拜佛，求夫君能够好转。”
  她的手腕上挂着佛珠，话罢，她勉强挤出了一个微笑：“妾身失态，让陛下见笑了。”
  谢鸢扫了一眼几个孩子，谢芸三子二女，老二三四五都在，唯独谢灵则不在。
  “灵则去哪了？”
  谢夫人说道：“廷尉府事务繁多，灵则还在忙。”
  谢灵则已经入仕为官，以谢家权势，谢灵则完全可以进尚书府，获得个不错的官职，谢芸却偏偏让他去了廷尉。
  从虞朝开始，廷尉改制度，活多钱少还没权，各部有什么吃力不讨好事情，都甩给廷尉处理，像块板砖，哪里需要搬哪里，京中贵族曾言：“狗都不去廷尉！”
  当时谢芸是这样说道：“灵则性子刚直，善恶过于分明，若彼生于太平盛世，大抵能成直臣，服侍陛下左右，成为锦上添花的点缀。可如今世道，缺的是荒年谷而非丰年玉，他还需要慢慢地磨，否则，就算他成为高官，今后也会被折碎。”
  谢芸是了解自己儿子的，为他谋算甚远，廷尉掌宫禁内外与世家相关的刑狱，扯上世家，那么问题会变得非常复杂，用来打磨谢灵则正好。
  有他给谢灵则撑腰，谢灵则也不害怕得罪人。
  可他似乎没有料想到，他的身子会衰败得这么快。
  谢鸢穿过中房，去看望病人。
  谢芸躺在床上，盯着谢鸢头上的霜白，声音沙哑道：“陛下，外面的雪很大吗？”
  谢鸢拍了拍发上的雪，“是呀，雪很大，瑞雪兆丰年，明年必然大丰。”
  谢芸道：“真奇怪，明明才病了没几天，却好似很久没有见过雪了，陛下，请恕微臣难以起身向陛下行礼。”
  谢鸢却笑了，“朕当然不会怪你，好好养病。”
  “你要快些好起来。”
  她说道：“灵则那孩子，现在都还在外面奔波，要不请朕给他批几天假，让他回来，廷尉终究是太苦，等你病好之后，朕将他送去尚书台。”
  谢芸却摇头，“陛下，微臣心里有数，他今日火候不够，若是借着谢家权势上去，只怕会德不配位，贻笑大方，再熬个几年，今后能走到哪一步，还得看他的修行。”
  “到那时，还得劳烦陛下替微臣盯着他。”
  谢鸢说道：“你快些将身体养好，你这个父亲，比朕这个君主要管用。”
  谢芸笑了，“若是身体能养好再好不过，但命数非人力能更改，微臣想趁现在还有力气，向陛下求一个承诺。”
  谢鸢没有直面回应，而是说道：“若是有朝一日，朕出了意外，你会怎么做？”
  谢芸不暇思索：“迎回公主，竭力辅佐。”
  他和谢鸢之间的感情，早已经超过了君臣，如果谢鸢出意外，他就算是拼了这条命，也要稳住朝局，将这天下交给她的孩子，并且在今后余生，照顾好她的遗孤。
  谢鸢也道：“所以，朕也是一样的。”
  “你我之间，无需承诺。”
  ……
  大雪还在下。
  京城，花月楼。
  扬州自古多风月，偏安久了，世家贵族中的子弟大多染上了奢靡好玩乐的习惯，造就了盛极一时的建康烟花巷。
  而花月楼，就是如今的烟花巷第一楼，花魁流筝与雀乐，是一对双生姊妹，一人擅古筝，一人擅琵琶，被誉为建康双璧。
  如今，这对双生子，正在花月楼顶楼的包厢之内待可。
  一男子眯着桃花眼，倒在流筝怀中，雀乐给他喂了一颗葡萄。
  眼瞅着时间差不多，他慵懒地睁开眼睛，拾起地上的大氅。
  流筝娇嗔：“乔公子，怎么快就要走了吗？”
  乔洛半眯着眼，把玩着折扇，一副吊儿郎当的模样，“休息够了，明天再来。”
  雀乐道：“公子到时候还点我们姊妹伺候。”
  乔洛笑眯眯地，缓缓解开折扇悬挂的昂贵白玉坠子，遥遥一抛，扔给了流筝，“那当然。”
  他转身下楼，尚未迈下台阶，风雪中，一人长久伫立。
  乔洛轻蔑一笑：“谢大郎君，你也会到这种地方来？”
  谢灵则抬手拦住他，“等你。”
  “乔三公子，跟我到廷尉一趟吧，有一桩案子需要你配合。”
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  作者有话说：看看我们楚国的小伙伴们都在做什么
  第115章 燕楚
  乔洛扬着扇子,“凭什么要和你走？有证据吗？”
  谢灵则让廷尉府兵拿来的诉状，手指弹开上面的挂扣，卷轴从他手上落下,黑字分行在列，“这是江东杨家的诉状,状告你昨日为争夺花月楼花魁姊妹流筝与雀乐二人，将他们家郎君打成重伤,此乃花月楼众人有目共睹，昨日杨家郎君已经不治身亡。”
  “这诉状,还有仵作的诊断,就是证据！”
  乔洛轻蔑地看了他一眼，落在他身后寥寥无几的府兵上,“就凭你这点人手,就想要将本公子带走,未免太过自信了。”
  谢灵则身后的府兵围上来，乔洛身边的侍卫也不是吃素的，纷纷护在乔洛面前。
  双方剑拔弩张,四周的路人见状,纷纷绕着走,生怕被误伤。
  府兵靠在谢灵则身侧,小声道：“公子,双方势力悬殊，我们不一定打得过他们。”
  谢灵则脸色微变。
  说起来真好笑,堂堂的廷尉,所配府兵居然比不上乔家给乔洛配的侍卫。
  谢灵则握住了剑柄，双唇抿禁，犹豫着是否要拔剑,十七岁少年眉目深邃，似乎有着很重的心事。
  府兵不敢得罪乔家人，要是真的打起来，府兵说不准会倒戈。
  他不占优势。
  谢灵则终究是侧开了身子，乔洛大步走下台阶，冷笑道：“谢家郎君，不过如此。”
  谢灵则道：“你说什么？”
  乔洛大笑，“好狗不挡道！”
  嘲讽的声音如飞雪掠过长街，他转身上了乔家马车，消失不见。
  ……
  病榻上的谢芸并没有闲着，时刻关注着儿子的情况。
  谢灵则回到谢府之前，谢芸就提前得知他吃瘪的事。
  对于儿子的遭遇，谢芸显得很乐观，“学会了退让，也算是一大进步，吃亏是福，你无须难过。”
  “往日廷尉司当惯了缩头乌龟，不敢得罪权贵，对于世家间的争执都是和稀泥，睁一只眼闭一只眼，这些府兵都是寒门出身，你何必让人家难做，你今天敢带人拦乔洛，已经很不错了。”
  看到自家儿子垂着眼眸一声不吭的样子，谢芸有些心疼了，愤愤道：“不过乔三郎的确过分，要不要为父将谢家的府兵拨一半给你，也让你出口气。”
  乔家权势再大，也大不过谢家。
  廷尉的府兵不敢打乔家三郎身边的侍从，谢家的府兵可不纵着他。
  要是谢家出手，谢灵则不愁拿不下乔洛。