他拍了拍手上的灰尘，温柔地说道：“需要帮忙吗？虽然比不上三忍，但基础忍术我还是......
  ......可以指导的。”
  他的声音突然低了下去，因为此刻我正鬼使神差地踮起脚尖，伸手拂去他发间的一片落叶。这个突如其来的动作让我们之间的距离骤然缩短，近到能闻到他身上淡淡的甜栗味和阳光晒过的气息。
  “有叶子。”我轻声解释，却在收回手的瞬间被他轻轻握住了手腕。
  他的手指温暖而干燥，指腹因常年握刀而带着薄茧，摩挲在皮肤上引起细微的颤抖。时间忽然变得粘稠，我们都没有动，也没有说话，后院残留的火遁焦味混合着他身上淡淡的甜栗香，在呼吸间缠绕。
  “你这样......”他声音低得几乎听不见，“让我很想吻你。”
  我这才意识到我们的姿势有多暧昧——他的面具斜斜挂着，露出的半张脸近在咫尺，血液轰地冲上耳尖，我慌乱地要抽手，“不是说好——”
  “保持现状。”他接过话头，力度收的更紧，拇指却坏心眼地蹭过我腕间跳动的脉搏，“可新月小姐突然靠这么近......”
  委屈的语调里藏着狡黠，仿佛在说，
  ——先犯规的是你。
  “总要允许我说句实话吧。”带着笑意的气息拂过我发烫的耳垂。
  慌乱中，我噌的一下把他斜戴在头上的面具拉下来，努力不去看他的脸，心脏好像坏了一样砰砰直跳，慌乱中隐约还能听到他得逞般的坏笑。
  最终我挣开他的手，飞快转身，只希望他没看见我红透的脸。止水则低笑着继续收拾庭院，而我假装专注于擦拭柜台——虽然手中的抹布早已在同一个地方来回擦了十几遍。
  这个男人——太危险了！
  第16章
  时光如南贺川的流水，悄然流逝。
  转眼间，我来到木叶已经四年了。
  “啊——我受不了了——就没有更有紧张感的任务了吗！”
  甘栗甘门口，金色头发的少年大喊着抱怨。
  “要么就是帮人照顾孩子，再要不就是去隔壁村跑腿，以及帮人刨地瓜……”金发少年耷拉着脑袋，垂头丧气地数落着，手里还攥着咬了一口的草莓大福。
  “我说啊——”金发少年——漩涡鸣人拖长了音调，“成为忍者难道就是为了干这些无聊的事情吗？我可是要成为火影的男人啊！”
  “哼，连手里剑都用不好的吊车尾，还想着要成为火影，难怪只能接d级任务。” 宇智波佐助站在了甘栗甘的屋檐下，双手插在口袋里，黑色的眼睛平静无波。
  “你说什么！”鸣人立刻炸毛，“我可是完成了所有任务！而且比你快！”
  “哦？”佐助嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“上次药田除草的任务，你花了三个小时，我半小时就解决了。”
  “那是因为你作弊！用了写轮眼！”
  “能有效利用自己的能力也是实力的一部分。”佐助淡淡地说，“像你这样只会大喊大叫的，永远都只能是吊车尾。”
  鸣人的脸涨得通红，拳头捏得咯咯作响：“佐助！我要和你决斗！就在这里！”
  小樱急忙插到两人中间：“等等！你们两个别在甘栗甘门口打架啊！”
  我看着眼前熟悉的场景，不由得笑着摇了摇头。每次第七班任务结束，都会来这里坐一坐。这已经是本周第三次在甘栗甘门口上演的戏码了。
  “鸣人君，佐助君，”我擦了擦手上的面粉，从柜台后探出头来，打断了他们的对话，“要打架的话，这周末的火锅就取消喽。”
  自从得到三代火影的默许后，我与鸣人的关系逐渐亲近起来。作为相熟的邻居姐姐，他总是不吝惜词句，每次见面都会分享他生活中的趣事——比如他今天上了什么课，新来的班主任老师有点奇怪，或者佐助那个臭屁的家伙今天又怎么样了……
  不出所料，毕业那天，鸣人终于如愿以偿地戴上了护额，蹦蹦跳跳地冲进店里展示给我看，像极了考了第一名求夸奖的孩子。
  他说，尽管过程有点波折，但他不会辜负伊鲁卡老师给的机会。那一刻，他脸上绽放的笑容比夏日阳光还要耀眼。
  而佐助，这个止水特别关注的孩子，偶尔会来甘栗甘，不过比起甜食，他更像是来找止水“报仇”的。
  毕竟——每次小佐助落单的时候，止水总会恰好路过，然后以指导为名将他揍得灰头土脸。
  话接刚才，由于舍不得周末的火锅，鸣人乖乖地坐回门前的矮凳上，还不忘回头挖了佐助一眼，还补了一句“我这才不是因为怕你！”。
  “喂，那个胆小鬼呢？”声音是佐助发出的，胆小鬼说的是止水。
  这几年佐助不是没好奇过他面具下的样子，只是每次都被止水以“等你打赢我再说”敷衍过去。久而久之，佐助也懒得追问了，干脆用“胆小鬼”来称呼这个总爱戏弄他的神出鬼没的忍者。
  “他啊......”我话音未落，忽然感觉一阵清风掠过发梢。
  店门边的光线微妙地暗了一瞬。
  不知何时，一道修长的身影斜倚在门框上。阳光穿过他的轮廓，为他镀上一层朦胧的金边，面具下的嘴角微微上扬，声音里带着一丝慵懒的笑意：“不是说了要喊哥哥吗，佐助。”
  岁月将当年那个略显稚气的少年打磨得更加深邃——如今的他身姿挺拔如青松，宽阔的肩膀撑起黑色作战服的利落线条，收束的腰身却仍保持着忍者特有的精瘦。
  面具依旧遮掩着他的面容，却掩不住那份沉淀后的气度。几缕黑发从面具边缘垂落，在阳光下泛着鸦羽般的光泽。他的站姿慵懒而从容，却暗含警惕，像是一柄收入鞘中的名刀，锋芒内敛，却无人敢轻视。
  “来得正好。”我注意到佐助的身体瞬间紧绷，手指已经无意识地摸向忍具包，“这次我一定要——”
  “要什么？”止水的身影突然从门框处消失，下一秒已经出现在佐助身后，手指轻轻弹了下他的护额，“下次再练习吧，佐助。”
  他的声音里带着几分难得的认真，“今天有正事。”
  说罢，他转向我，语气多了几分柔和与无奈：“秋河叔来信了，”他顿了顿，又压低声音补充道，“信中说让你去一趟，看起来还挺急的。”
  “知道了。”我解下围裙，对三个孩子笑了笑，“今天的点心算我请客。鸣人，不许抢佐助的那份；佐助，别总板着脸；小樱...”我看向粉发少女，她立刻会意地点头：“我会看着他们两个的，姐姐放心去吧！”
  我简单收拾了一下，准备和止水出发去找秋河。
  这些年，秋河叔的甘栗甘已开遍各国，而我这个曾经整天围着烤炉转的普通点心师傅，如今也转型为专门研发新品的“技术顾问”，这也让我清闲了许多。
  当然像这种突然来信叫我过去的情况并不罕见——自从甘栗甘的名声传开后，经常会有贵族或富商对某款点心，然后秋河叔就会火急火燎地唤我过去。有时是为了调整配方，有时则是要培训其他分店的师傅。
  八成这次也是哪个贵族或富商尝了新品，急着要量产吧。
  天不遂人愿。
  “秋河叔被绑架啦？”我和止水前脚刚到，后脚便听到了这样的消息。
  “早就和秋河店长说过，最近这里时局不稳，生意也难做，早早闭店离开最好。”一位稍有年纪的店员说道。
  “我也劝过店长......这半年来，卡多那伙人越来越猖狂......”另一位年轻店员抹着眼泪补充，“可店长说，如果我们再走了，这里的孩子们就再也吃不到点心了。”
  这里是波之国，一年前，一位海运公司的老板来到了这里，恶霸一般地独占了这个岛屿国家的海运线，以暴力手段开启了这里的黑暗统治。
  很久之前，鉴于知晓“未来”的缘故，我也曾暗示过秋河，波之国可能会成为是非之地，但那个总是笑呵呵的大叔很明显没有放在心上。
  “这是什么时候的事情？”一旁的止水冷静地问道。
  “已经一天了，卡多的人说是请店长去喝茶，但是哪有绑着人去喝茶的！”年轻店员叙述道，“他们还说，让我们两天后拿着甘栗甘所有店铺的地契去卡多集团，否则就......”
  空气沉默了一瞬。
  “交给我吧，我会把秋河叔带回来的。”止水说完，自然地牵起我的手向外走，微凉地触感沿着手腕向上蔓延。
  “帮个忙？”他侧头看着我。
  “你确定？我还从来没实战过。”
  “嗯——正好练习一下嘛。”他笑了一下，“总要检验一下成果不是吗。”
  这四年来，我在自来也偶尔地指导下，对时空忍术掌握了不少，我给它起名为“回溯”——能让小范围内的时间短暂倒流。
  范围越小，能回溯的时间就越长，但最多也就只能回溯十分钟，再多的话，查克拉会瞬间见底，严重时甚至会损耗生命力。