宁纤筠看了看时间，发现还没过多久，心想他的承受能力还不错。
  “那日殿上，宋幼安和魏长昀都是你的人吧，”萧拂远叹气，想通一切，任他调查几天都没有发现到底是谁，现在一清二楚，“好心机，好手段。”
  “承蒙夸赞，”宁纤筠粲然，未央殿内蓬荜生辉，“比起陛下，纤筠手段不足万分。”
  她的手还轻柔搭在萧拂远脸上，一时让他想起初夏他们在外乘凉的那次，忽而看见漫天繁星，依偎时的情真意切。
  红色和黑色相互交织，仿佛情意绵绵，两情缱绻。
  萧拂远像是在享受，感受身体的一寸寸虚空：“你以为你清掉了霍、顾二人的势力，就可以独掌大权吗？”
  朝堂怎么会让一个妇人说了算。
  宁纤筠早就料到萧拂远会有此问，不疾不徐：“萧玄度将他的那支暗卫交给我了，还有他的那份兵权。”
  她顿了顿，知道萧拂远并不会理解这句话的意思，还是忍不住说出来：“萧郎，一回生二回熟。”
  这一世，她不想等太久，还有更重要的事情去做。
  宁纤筠幽幽冷哼，柳叶眉在后梢处忽而扬起，若是再多添上一点傲气，那便更好了。
  她本是将门出身，比任何人都知道如何调度军队，这份兵权，如虎添翼。
  萧玄度的兵权来得恰到好处，她同萧玄度推心置腹过，也明白这份兵权是他的认可，亦是忏悔。
  萧拂远愕然睁大双眼：“叔父当真给你了？”
  饶是他当年讨要，萧玄度都没有让步一二，只让他回府修己心，等到合适时机再做定夺。
  “我没必要骗你，”宁纤筠双目中柔情化不开，并非她有意，而是她待人天生如此，“陛下，认命吧。”
  萧拂远猛地咳嗽，双指抓住枕塌，想做出些什么动静来，还是无力至极：“你打算怎么处置我。”
  宁纤筠不再是他在深宫中的宠妃，而是一个可以和他肩并肩的敌手。
  面对敌人，当不假辞色。
  “我会留你一条命，”宁纤筠冷然扫过萧拂远的眉间，“幽你于深宫。”
  萧拂远突然笑出声来，这一幕恐怕宁纤筠筹谋已久。
  他接着道：“朝堂上哪些还是你的人，让我想想，除了你父亲的旧部，林寒衣一派的臣子未必会忠于你，阿筠你根基尚浅，行吗？”
  林寒衣虽然执拗，但心里向得永远都是正义公理，这种人断然不会被收买，他不会归顺于任何派别。
  还有谁呢。
  宁纤筠巧笑嫣然，雷霆手段悄然显现：“陛下不必为我担忧，现在没有，未来未必。”
  上辈子她确实耗费不少起气力，执政之初手腕或有青涩，但现在的她不再是以前的她。
  揣度人心，恩威并施，她做得比萧拂远要好上很多。
  二人久久无言，萧拂远在猜想宁纤筠是什么时候将药下在自己身上的，是茶水还是日常饮食。
  紫禁城里她的人还真不少。
  风水轮乱转，以前是他设计他人，现在也作弄到自己来。
  遥想纷繁岁月，他一时也没了争辩的气力。
  萧拂远黯然：“是因为宁知弦吗？”
  宁知弦，为何你偏要和我作对。
  想到这里，气血从胸腔里上涌，震得他心口疼。
  “是，”宁纤筠定定看向他，“为什么你容不下他。”
  容？
  萧拂远眼底的嫉妒几乎快要溢出来，他根本控制不住自己，连带着整个身躯都在颤抖，还有猛烈的疼痛。
  为什么他要同我争抢，为什么。
  他也摸不准自己对宁纤筠的感情，他似乎很爱她，可他又不确定她是否爱他。
  当薄薄的情感摊开后，每处都太过纤弱，萧拂远骨子里是个极度自卑的人，但人自卑到极点，或许会生出极度的自负，而且不自知。
  “阿筠，你还记得我们第一次见面吗？”
  在此刻，萧拂远的自卑终于浮现，他想在宁纤筠眼中看出几分情意，失望后不再找寻。
  “是在宫宴上。”
  “不是。”
  萧拂远摇头，思绪回到多年前的那个夜晚，寒气似乎还在膝盖处萦绕，提醒他自己过去那些狼狈的画面。
  “你大抵是不记得了，”他哼笑一声，有些乞求，“不记得也好，其实远在宫宴上我就已经见过你好几面了。”
  萧拂远出身卑微，同龄皇子很多，他既不机灵也不出众，难得父皇喜爱，任谁都能在他头上踩一脚。
  好不凄惨。
  可宁知弦却……比他还得他父亲的喜爱。
  他不止一次见到父亲对宁知弦和颜悦色，流水的赏赐进入宁府，毫不停歇。
  镇国公府，世代簪缨，有此殊荣，也是理所应当。
  萧拂远不再让情绪外露，可又能外露到哪去。
  后来在除夕夜宴上，镇国公携妻子子女入宴，他坐在宴席后面，一杯又一杯，想换来一时的沉醉。
  饮至宴中，萧拂远觉得有些喘不来气，独自离席。
  在湖边的亭子旁，有个俏生生的女郎坐在外侧，手里还攥着什么东西，模样看起来甚是可爱，仿佛能一融人心中的苦涩。
  他比那女郎大上好几根手指的岁数，便大步前去。
  “哥哥你好，”入宫前爹娘千叮咛万嘱咐，让宁知月不要太过分，宁知月瞅见萧拂远衣服上的纹饰，当即改口，“殿下好！”
  至于是哪个殿下，她也不知道。
  但殿下应该不会为此迁怒于她吧，要是他不讲理，她要去找自己的爹娘。
  她的脸很是圆润，小孩子嘛，又临近新春，多吃点也没什么事。
  这是福气。
  萧拂远甚少被人这么唤过，单纯的热切，惹得他多说上几句：“你怎么一个人出来了，外面风大。”
  外面有些冷，还穿得有些少。
  宁知月认真看向自己的外袍，貌似看起来确实很单薄，她双目直溜溜，在萧拂远身上打转，大哥哥原来是个好人。
  小孩子面对外界散发而来的善意，通常也会同样回报过去，甚至可以说是更为热烈。
  投桃报李，不，他们会报你以瓜。
  她翻开袖口，外间是层烟水色的罩子，里面那层柔软的动物皮毛露出来：“殿下我不冷的，瞧，北疆那边的羊毛，可保暖了，穿一件抵别人好几件。”
  说着说着，她从袖口变戏法似的拿出一双汤婆子套，一蹦一跳从亭子上下来。
  她在上，萧拂远在下，风从宁知月身上掠过，带到萧拂远处，跟她人一般跳脱。
  “这头羊最肥了，身上的毛比谁都厚，”她将汤婆子套赛到萧拂远手中，还可惜着，“早说啊，我下次让阿爹给你多带点别的——”
  宁知月力气还真大，萧拂远想拒绝，还是被她塞在怀中。
  笑话，他一个皇子，见不到什么好的？
  其实也说不上大，只是他不想拒绝罢了，这样的善意，他见得甚少。
  什么天皇贵胄，他只是个落魄皇子，不是吗？
  “小妹。”
  忽有人缓声，因在风口处，声音传得格外快。
  萧拂远循着，就见宁知弦站在枯树旁，神色舒然，一袭白衣，在雪景之中疏色自然。
  乍一看他生得同宁知月一般，二人果真是同胞兄妹，仅在部分眉眼处有所不同。
  “兄长，”宁知月的双眼比珍珠还亮，刷地一下，还一边挥手，“我在这。”
  她头也不回地奔过去，一头栽入宁知弦的怀抱，还死死拽着他的衣袖不放手，做足了亲昵状。
  萧拂远心底被什么东西撬了一下，接着融化的苦水四散弥漫开来，苦得他肝肠反复。
  宁知弦先是冲萧拂远问候：“六皇子安好。”
  萧拂远点头示意。
  随后宁知弦见状摸向宁知月的头，也是宠溺：“好啦好啦，阿娘在等你，这么晚跑出来干什么。”
  “我想给阿娘捡石头，”宁知月也不觉得自己的行为很是怪异，十分坦荡地说出来，“我见几个姐姐都捡到了好看的石头。”
  宁知弦收起宁知月的石头，捂了捂她冻红的指尖：“那不是他们捡的，是找人特意做的。”
  见小妹从小在北疆长大，旁人故意诓她的，小妹居然还信了。
  “我们回去，”他弯下腰，衣裾铺在地上，温声细语着，“阿爹阿娘念着我们。”
  在争得宁知月同意后，宁知弦方才起身：“殿下可愿与我们同往？”
  他比宁知月大不了几岁，举手投足间都是从容镇定，也难怪父皇会喜爱他，他的气派连几位兄长都比不上。
  立于人群之中，宁知弦也是容止端净，难藏锦绣。
  听说他从小也在北疆长大，待宁将军退下来，他的官位不会低的，也自然会一直显赫下去。
  宁知弦这样的人，仿佛天生就没有吃过苦，仿佛天生就该耀眼夺目。